Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь Москва, Ленинградский проспект
Обычно в этом кабинете в такую рань не просыпались. Но не от лени, а потому, что ложились поздно: знаменитые «ласвегасы» – нав Доминга и шас Тамир Кумар, личные аналитики комиссара Тёмного Двора, – любили работать по ночам и просыпаться к полудню, раздражая окружающих всклокоченным видом и красными глазами. Но больше, чем внешний вид аналитиков, склонных к порядку навов раздражал бардак, устроенный безбашенной парочкой в своей берлоге. Двухэтажное помещение, просторное, со множеством окон, было под завязку забито магическим и обыденным хламом, сломанным и ещё действующим оборудованием и прочим барахлом: холодное и огнестрельное оружие и артефакты различного предназначения, коробки из-под пиццы, пустые бумажные стаканчики, бронзовые курительницы и связки всевозможных трав, канистры со слюной дракона и старые системные блоки с выдранными жёсткими дисками, свечи, лампы, амулеты, черепа, хрустальные шары, серверы, мониторы, жёсткие диски, ноутбуки, проекторы, остатки еды, старые брюки… Проще было сказать, чего тут не было: чистоты и порядка, что царили во всех остальных помещениях Цитадели. По неизвестной причине големы-уборщики перегорали, едва переступив порог берлоги, а очищающие арканы не активизировались, что позволяло «ласвегасам» плодить бардак в своё удовольствие.
Нега в кабинет аналитиков всегда входил с осторожностью, не забыл, как эманации камня благословения испортили дорогущий костюм от Манира Турчи, однако на этот раз обошлось. Обогнув кучу нераспечатанного компьютерного «железа» у дверей, разведчик удачным пинком смахнул с дороги вооружённого ёжика, остановился в шаге от храпящего на диване Доминги и рявкнул:
– Подъём! Работа пришла!
И едва увернулся от подушки, которая пролетела через всю комнату и свалила со стола монитор:
– Прочь отсюда, ошибка Спящего! – Доминга даже глаз не открыл.
– Куси его, – пролепетал в тяжёлом сне Тамир.
Белая крыса – видимо, от неё и требовалось «кусить», – предпочла укрыться в сервере. Ёжик подумал стрелять, но, оценив размеры Неги, тоже ретировался. Личные аналитики всесильного комиссара Тёмного Двора остались без защиты.
– У меня есть разрешение убить вас в случае неповиновения.
– Что ты сказал?
– Отлично, первый этап пройден. – Нега оглядел берлогу «ласвегасов», ища, где бы присесть, не нашёл и остался стоять. – На самом деле комиссар не разрешил, а попросил вас убить, лентяев…
– Считай, что второй этап тоже позади и мы услышали всё, что думает о нас Тёмный Двор.
– Он думает ещё интереснее.
– Богемная жизнь испортила тебя. Сделала фантазёром.
– На самом деле в Тёмном Дворе нас любят.
– Мы очень полезные, – добавил Тамир.
– Чего тебе не хватает для счастья? – осведомился Доминга. Он в лихой парочке был предсказателем.
– А вам?
– Нам нужно, чтобы ты ушёл, поэтому мы готовы немного поработать, – промямлил Тамир. – Говори.
– Нужно провести тщательное удалённое сканирование одной полянки в Хабаровском крае.
– Запонки потерял?
– Зелёные археологи отыскали там какой-то артефакт…
Нега быстро ввёл проснувшихся аналитиков в курс дела, после чего отошёл в сторонку и замер, не мешая им работать. Тамир запустил компьютеры, подключился к ближайшему человскому спутнику, выведя на один из мониторов изображение поляны, Доминга же вызвал огонь в трёх чашах и занялся просмотром событий прошлого и вероятностей будущего. И первые результаты исследований появились меньше чем через минуту.
– Боевую магию там не применяли, – сообщил жующий вчерашний гамбургер Доминга.
– Фон повышен только в лагере зелёных, из-за «Короля москитов» и «колокольчиков», – добавил шас.
– Прошлое этой поляны ты знаешь, ничего нового я не скажу. Что же касается будущего, то её у неё, можно сказать, нет: полянка останется заурядной полянкой, а через восемь лет медведь задерёт на ней козу.
Нега открыл было рот, желая уточнить кое-какие параметры «прошлого», но следующая фраза Тамира заставила его передумать.
– Что же касается шкатулки, то её вывезли…
– Что?!!
Нега знал, что «ласвегасы» – лучшие, но не ожидал, что сонная парочка даст ему ниточку так быстро.
– Если верить таможенной декларации некоего американца по имени Джейсон Стартхем, то сегодня он вывез из России сувенир, описанный как «шкатулка из стали, с узором из ювелирного сплава. Внутри шкатулки украшение в виде солнца, материал – ювелирный сплав». Исторической или научной ценности не имеет, оценочная стоимость невысокая – новодел, документы на вывоз в порядке… – Шас мило улыбнулся и закончил: – Самолёт уже приземлился на Окинаве.
Доминга же выкинул остатки гамбургера куда-то под стол и принялся сосредоточенно протирать пальцы бумажной салфеткой.
– Чел реальный? – немедленно спросил Нега.
– Сейчас проверим… – Тамир вновь углубился в компьютерные дебри. – Похоже, что реальный. В Россию он прилетал не один раз, многократная виза открыта полтора года назад.
– Это не чел, – неожиданно произнёс нав. – Его вероятности спутаны, как будто их прячет кто-то очень сильный, но я точно знаю, что Джейсон не чел и преподнесёт тебе, Нега, сюрприз.
– Приятный?
– Понятия не имею, – развёл руками предсказатель, продолжая смотреть на огоньки, кажется – на все три разом. – Возможно, он тебя убьёт.
– Звучит не слишком оптимистично.
– Ты сам хотел знать правду.
– Наш друг Джейсон имеет отношение к американской армии, – вернул себе слово Тамир. – Но я не уверен, что за убийством зелёных геологов стоят челы.
– Археологов, – поправил аналитика Нега.
– Всё равно зелёных.
Оспорить это утверждение было невозможно.
– Что значит «имеет отношение»?
– На сервере американской военной базы на Окинаве появилась запись о прибытии капитана Стартхема.
– Интересно…
Нега понял, что запас «подарков» от «ласвегасов» временно иссяк, поразмыслил, продумывая несколько последующих шагов, после чего распорядился:
– Отправьте меня на Окинаву. Пора пообщаться с одним шустрым челом, который может оказаться не челом.
Подсобное помещение, в которое «ласвегасы» открыли Неге портал, не оснащалось видеокамерами. Свободным пространством тоже, и поэтому, едва повернувшись, разведчик врезался коленом в стопку пустых вёдер, наступил на швабру, ругнулся, смахнул с полки банку с моющей химией, ругнулся крепче, представив, как веселятся сейчас аналитики, приоткрыл дверь, убедился, что, несмотря на поднятый шум, не привлёк внимание челов, и выскользнул в коридор.
«Личину» он продумал ещё в Москве и с помощью тех же «ласвегасов» быстро собрал нужный комплект документов, превратившись в гражданина США Николаса Доусона, тридцать семь лет, разведён, любит гамбургеры, блондинок и автомобили напрокат. Последнюю любовь продемонстрировал тут же, арендовав в аэропорту неприметную, но резвую «Тойоту», после чего выехал на шоссе, с раздражением привыкая к неправильной разметке, и набрал номер «ласвегасов».
– Есть новости?
– А где «пожалуйста»? – осведомился Тамир.
– Есть новости, пожалуйста?
– Ты уже заплатил за аренду машины? – продолжил расспросы шас.
– Да.
– Жаль.
День обещал оказаться суетливым.
– Куда он поехал? – поинтересовался нав.
– Двадцать минут назад Джейсон Стартхем вылетел на Аляску. Полетишь за ним?
– Не сразу, – решил после паузы Нега. – Попробую сначала разузнать что-нибудь здесь. Сделайте мне допуск на базу.
– Документы пришлём через четыре минуты, – ответил Тамир. – Доехать не успеешь.
В случае необходимости «ласвегасы» умели работать чертовски быстро.
Зелёный Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь Москва, Лосиный Остров
Широкие ворота распахнулись, юркий Smart весёленького фисташкового оттенка въехал в обширный внутренний двор штаб-квартиры Великого Дома Людь и сразу же затерялся в нём, совершенно не подходя по размеру пространствам и строениям древнего дворца. Незаметно обогнул Цветочный флигель, прокрался вдоль Павильона Прелестных Восходов и замер наконец на дальней парковке, едва не уперевшись бампером в табличку: «фата Надежда».
Из остановившейся машинки грациозно выбралась светловолосая девушка с точёным носиком, аккуратными губами и огромными зелёными глазами, облачённая в модный в этом сезоне сарафан и лёгкие туфли-сандалии. Жизнерадостная улыбка, очаровательное дыхание молодости и аура женственности, обволакивающая Надежду, делали её похожей на студентку. Или модель, ещё не хлебнувшую настоящей горечи мира гламура. Или на невесту… Надежда была столь красива, что её хотелось назвать легкомысленной, однако те, кто видел фату на службе, а особенно те, кому не повезло быть объектом её разработки, никогда не использовали в отношении самого талантливого дознавателя Зелёного Дома эпитетов «жизнерадостный», «легкомысленный» или «очаровательный». За глаза Надежду звали Гадюкой, и имя это она заработала потом и кровью.
– Полуница!
– Да, фата? – Помощница не просто посмотрела на вошедшую в кабинет, а поднялась, демонстрируя готовность броситься куда угодно с каким угодно поручением.
– Мне должны были доставить пакет из Службы утилизации.
– Никаких пакетов, фата.
– Если не пришлют в течение тридцати минут, позвони и устрой скандал.
– Серьёзный?
– Переходящий в истерику, – улыбнулась Надежда.
– С удовольствием.
Полуница и сама недолюбливала шасов, но то, как к носатым навским прихвостням относилась гордая фата, приводило молоденькую фею в щенячий восторг, и она старательно перенимала у Гадюки опыт.
– А пока, будь добра, свари мне кофе.
– С удовольствием.
– Спасибо. – Надежда уютно устроилась в кресле, извлекла из сумочки пудреницу, помаду, тушь, зеркальце и принялась неспешно приводить себя в порядок – нельзя же во всём полагаться на магию! – одновременно прокручивая в голове соб