ля. Стесняться своей наготы смысла не было. Сомневаюсь, что он увидит для себя что-то новое. А то, что мы, мягко говоря, не одеты, само подталкивает к неутешительным для меня выводам.
- Не советую подходить, - я с вызовом посмотрела на мужчину.
- Тьма, - зло выругался он, - какого демона тут происходит? Почему твои волосы изменили цвет? Почему вчера, ты превратилась в громадного тигра? Почем ты не убила меня, раз уж у тебя была возможность? И если ты не ответишь на мои вопросы, клянусь, я оставлю тебя на этом острове.
Бросив быстрый взгляд на длинные пряди, слегка скрывавшую мою наготу, я с сожалением осознала, что он прав, черная краска исчезла, и они сияли в лучах рассветного солнца своим естественным серебром.
Проанализировав слова принесенной им клятвы, я пришла к неутешительному выводу, что он может так поступить. Значит, надо ответить.
- Я сама всего не понимаю, но расскажу, что смогу, - сама уже прикидывала, что могу поведать, без ущерба для себя. - Для начала, я раньше никогда ни в кого не превращалась. Изменения цвета волос, скорее всего, это последствие оборотничества. Не знаю, не маг я, - рявкнула, увидев какое скептическое выражение появляется на лице пирата.
- А относительно того, что ты жив, так это можно исправить, если что-то не устраивает, - постаралась очень нежно улыбнуться. Хотелось еще и облизнуться на манер голодной кошки, но решила его не злить.
- Где моя одежда? - лучшая защита - это нападение! Видя, что Дрэг опустил кинжал, подобрала плащ и замоталась в него. Во время своих манипуляций старалась не терять из вида пирата.
- То, что на тебе на тот момент еще оставалось, на тигра не налезло и разошлось буквально по швам, - тьма! Что же происходило до моего превращения в таргала? И как мне в таком виде добираться до корабля?
Только оказавшись в своей каюте, я вздохнула с облегчением. Уж не знаю, как Гарету удалось передать послание, но где-то через час появилась почти половина команды и перенесли на борт корабля добытое золото и артефакты. Меня, все так же замотанную в плащ, нес на руках капитан.
Единственный момент, про который стоит упомянуть, заключался в названии корабля. Уже в шлюпке, устроившись на коленях вышеупомянутого блондина, я заметила, что на борту шхуны красуется надпись "Гидра". Само собой, что я поинтересовалась у Дрэга, куда подевалось куда более поэтичное название "звезда". Ответом мне стал дружный хохот моряков.
- То была очень качественная иллюзия, - посмеиваясь, сообщил капитан, - слава Гидры и ее команды хорошо известна многим, особенно стражам порядка. Уж они бы корабль с таким названием не пропустили.
И на ушко мне добавил:
- В каждом порту название новое, так что тебе не удастся мне навредить.
Я зябко повела плечами. Было это реакцией на его теплое дыхание на моей коже, или причиной стал факт, что у меня действительно мелькнула мысль, которую озвучил пират, я определить не смогла.
Первым делом, вернувшись в свою каюту, я перекрасила волосы в черный цвет. Больше от меня Дрэг никаких объяснений не дождется. И, судя по всему, он это понял и принял, так как при последующей встрече никаких вопросов о смене масти я не услышала.
Весь день корабль гудел как улей. Понятное дело, что каждый из пиратов хотел получить свою долю сокровищ. На дисциплину могло повлиять только присутствие Гарэта Дрэга. Но стоило ему сойти с мостика, как возобновлялись перешептывания среди команды.
А еще многие видели, как Дрэг нес полуголую меня в каюту, и теперь я постоянно натыкалась на "понимающие" взгляды моряков, бросаемые на нас с капитаном, стоило только оказаться в относительной близости друг от друга. Это порядком раздражало.
Следующим в череде неприятных сюрпризов стал отказ Брига от утренних занятий. Я не понимала причины. Вскоре посетила догадка, что теперь я являюсь в какой-то мере "собственностью" капитана. Скажу честно, меня такое положение отнюдь не устраивало, но и поделать ничего не могла. Свелось все к тому, что почти перестала покидать каюту.
Спустя два дня после возвращения на Гидру Дрэг пригласил добровольную пленницу в трюм, чтобы определиться с моей частью добытого. Глядя на сваленные в груду вещи, я задалась вопросом, как же буду тут искать что-то стоящее? Если только не перекапывать все это добро как сумасшедшая мышь мешок с зерном. Судя по улыбке капитана, он с искренним интересом ожидал моих дальнейших действий. Ну что же, его ждет разочарование. Тем белее, что у меня сложилось впечатление, что драгоценности и артефакты не сортировали именно с целью усложнить поиск желаемого первому, рискнувшему это сделать.
Распустив завязку на запястье, пересадила Айшу себе на плечо. Предугадав возможные реплики со стороны наблюдателя, напомнила:
- Я ведь не уточняла, одна ли собираюсь выбирать свою долю, или воспользуюсь чьим-то советом. Кстати, если хочешь, тоже можешь попробовать повлиять на мой выбор.
- Воздержусь.
- Даже не сомневаюсь, - тихонько промурлыкала себе под нос, только беся широко и клыкастенько заулыбалась.
Для начала я просто обошла вокруг этой горы, как бы прикидывая, с чего начать.
Сняла с пояса первый мешочек, ими я запаслась в каюте заранее, когда узнала, куда предлагает проследовать капитан. В него, имею в виду мешочек, а не капитана, конечно же, я насыпала пару горстей золотых монет. Несколько серебряников у меня было, а эти я всегда успею разменять, если придется, золото ценится почти везде. Во второй мешочек набрала самых разных драгоценных камней. Беся периодически ныряла в гору золота, выуживая из глубин самоцветы дивной чистоты, даже сложно представить, сколько такие могут стоить. Безбедная старость, если я доживу до нее, мне гарантирована. Отложив, чтобы не мешались, раздувшиеся мешочки, задумчиво застыла посреди трюма, так и не решив, как действовать дальше. Уверенности также не добавлял и почти физически обжигающий взгляд Дрэга. Все время хотелось передернуть плечами, но доставить ему такого удовольствия не жаждала.
Айша перебралась к уху и зашептала:
- Тут много самых разнообразных магических предметов. Ты скажи, что хочешь получить, а я направлю твою руку в поиске.
- Оружие, - слово слетело с языка легко, даже раньше, чем я успела осознать сказанное.
- Есть три клинка, один из них ты уже держала в руках.
Подчиняясь указаниям миниатюрной демоницы, извлекла из завалов давешнюю саблю. Невесомый клинок лег в ладонь, словно был выкован специально для меня.
- У нее есть сестра, - пропела Айша. Так и не выпустив из руки клинок, я раскапывала горы сокровищ в поисках парного клинка. Моей радости не было предела, когда близняшка первой сабли легла во вторую ладонь.
- Ашинари, - прошелестело в голове.
- Лепестки ветра, - прошептала беся. Сейчас мало интересовало даже то, что иная с легкостью считывает желаемое в моих мыслях.
- Может, продолжим? - поинтересовалась Айша спустя пару минут.
Положив добычу рядом с прочим новоприобретенным состоянием, приготовилась внимать советам бесенка.
К концу часа моим достоянием стали пара ажурных наручей с секретом, чехол с иглами, кончики которых можно было легко заполнять как снотворным, так и заклинаниями, трех магических накопителей, выглядят они как шарики размером с куриное яйцо и переливающихся как настоящая радуга. Так же я обзавелась десятком амулетов с самыми разными эффектами: иллюзией, искажением ауры…если честно, я сама еще не разобралась в них, больше полагаясь на советы иной, которая смыслит в магии куда больше чем я.
Я не услышала от капитана ни слова вплоть до самого конца.
- Это все, ты уверена? - она красивым жестом обвел лежащую на полу кучку, куда добавилось еще несколько магических диковинок. - Сама понимаешь, второй возможности здесь хозяйничать тебе не представится.
- Это все, - подтвердила уверенным кивком.
Блондин лично помог донести добычу до каюты и удалился, куртуазно поклонившись перед самым выходом.
А я облегченно вздохнула. Находится в его присутствии мне крайне сложно. Я не могла объяснить почему, пока это были только ощущения, не более. Но своей интуиции я привыкла доверять.
Самое паршивое началось на следующий день. Гарэт Дрег ни с того, ни с сего решил оказывать мне знаки внимания. В обед я в тарелке нашла большую черную жемчужину. Нет, зубы я о нее бы точно не сломала, она лежала в открытой устричной раковине, которые и были моим обедом, что само по себе в открытом море было шиком. Капитан расточал улыбки, хотя я прекрасно видела, что мое присутствие на палубе ему не нравится. Ближе к вечеру я получила официальное приглашение на ужин в капитанской каюте. Красиво, мило, вкусно. После мероприятия меня галантно провели до самых дверей моего места обитания, пожелали спокойной ночи и оставили в полной растерянности.
Утром на подушке я обнаружила красивый алый цветок. На нежных лепестках еще поблескивали капельки росы. А замечательный аромат слегка дурманил и без того не окончательно проснувшийся разум.
Так продолжалось последних пять дней. Каждый новый из которых приносил новые сюрпризы, небольшие знаки внимания, цветы, которые достать посреди моря было просто негде.
Мне нравился этот новый капитан, но я все еще помнила его тон, взгляды, поступки всего-то недельной давности. И того человека я…нет, не боялась, но опасалась.
Через день-два мы должны были уже войти в порт Элона, на южном побережье Отирии.
Ну что же, я сойду на сушу далековато от конечной цели путешествия. Но если учесть, в какой шторм попала "Гидра" два дня назад, то факт, что я вообще почувствую землю под ногами, уже является милостью звезд.
Этот вечер ничем не отличался от предыдущих. Очередной совместный ужин с капитаном. Фана посапывал у меня на коленях, это теплое местечко он облюбовал уже на второй день подобных посиделок. Дракончик забирался мне на руки с завидным постоянством, с поразительным пренебрежением относясь к недовольным взглядам предводителя пиратов.