– Уборка вещь хорошая, – ответил Роше. – Захвачу перчатки.
Блю даже не сразу поняла, что он сказал, а потом рассмеялась.
– Ты и так для меня много сделал. Возил меня.
Как же быть с машиной?
– Я на все готов ради тебя, – сказал Роше, понизив голос. – Не запрещай мне, ладно? Но обещания надо выполнять, а ты согласилась на свидание.
Блю задумалась. Ей так хотелось его увидеть, что она не могла рассуждать здраво.
– Хорошо. Спасибо. Тогда захвати еще и фартук.
– Ты удивишься, что я еще привезу.
Блю не заострила на этом внимания.
– Тогда до встречи?
– Да. – Роше ждал, когда она повесит трубку.
Милли громко залаяла под столом, словно только заметила Блю, и тут же прыгнула к ней на колени. Покрутившись, она свернулась калачиком и затихла.
– Похоже, у вас с Роше действительно все серьезно.
В кабинет вошла Мэдж. Блю посмотрела на кузину, выражение ее лица настораживало.
– Он симпатичный, – продолжала Мэдж. Она прикрыла дверь и склонилась над столом. – И его брат тоже.
– Да, – согласилась Блю. – Мне кажется или здесь душно?
Мэдж открыла окно, и в комнату ворвался уличный шум. Она стояла, рассеянно глядя во двор, и водила пальцем по раме.
– Что случилось? – Блю почувствовала, что внутри все сжалось от волнения.
Тихие звуки музыки заполнили паузу. Милли спрыгнула с колен, подошла к Мэдж, обнюхала ее, вздохнула и закрыла глаза.
– Мне срочно нужна собака, – сказала Блю. – Помнишь, у меня была в детстве?
– Помню, – отозвалась Мэдж. – А чего ждать? Поезжай и купи хорошего сторожевого пса.
– Обязательно. Только чуть позже. Я хочу, чтобы это был не просто сторож, но и хороший друг. Надоело сидеть в доме и трястись от страха.
– А ты изменилась, – заметила Мэдж. – Не такая кроткая, как раньше. Интересно, почему?
Неужели сестра осуждает ее за то, что она стала тверже?
– Я все та же Блю, просто повзрослела и поумнела, благодаря последним событиям. А ты хотела, чтобы я вечно оставалась забитой?
– Конечно нет. – В голосе Мэдж слышалось раздражение, но Блю не приняла это на свой счет. Кузина, возможно, думала совсем о другом. – Извини, немного устала. Пока не пришел Сайрус, хочу тебе кое-что сказать.
Я и так долго откладывала этот разговор.
Блю стало не по себе.
– Так не откладывай больше. Мы всегда находили общий язык и понимали друг друга.
– Когда мы стали взрослыми, у нас не часто была возможность поговорить. Полагаю, у тебя есть собственное мнение о моей жизни. Я понимаю, что не всегда веду себя порядочно, но стараюсь соблюдать приличия.
– Знаю. – Блю насторожилась. – Ты совершенно необыкновенная женщина. Всегда стараешься всех выслушать и помочь. Я желаю тебе только счастья. Тебе нравится Сиг Смит? Он приглашал тебя на ужин.
Мэдж помрачнела:
– Да, прекрасно провели время. Спасибо, что спросила.
Но я не хочу об этом говорить?
– Рада за тебя.
– Что ты знаешь о Роше Сэведже? – спросила Мэдж.
Блю была озадачена таким резким поворотом разговора. Она молчала, боясь сказать то, о чем потом пожалеет.
– То, что знают все. Мне кажется, он прекрасный человек.
– Этого я и боялась.
По спине пробежал озноб. Блю провела рукой по шерстке Милли, лежащей у нее на коленях.
– Ты меня неправильно поняла, – поспешила добавить Мэдж. – То, что я знаю, лишь слухи, но и доказательств, что это ложь, у меня тоже нет.
– К чему такие громкие слова? Я начинаю нервничать.
Мэдж вытащила руки из карманов розового клетчатого платья и поправила юбку.
– Да, за дипломатичность призы не дают.
Блю почувствовала, как вспотели ладони.
– Скажи же мне, наконец. Ты меня пугаешь.
– Говорю! – Мэдж немного повысила голос. – Никто не знает, что здесь правда, а что просто домыслы Лил. Не стоит забывать о ее способностях все преувеличивать.
Блю начала терять терпение.
– Скажи мне, что ты слышала?
– Нет, мне не стоит вмешиваться. Просто хочу тебя предупредить: будь осторожна. Порой люди кажутся не такими, какие есть на самом деле.
– Да, так бывает. Но ты же не закончишь на этом разговор?
Мэдж взяла Милли и прижала к себе.
– Тебе не кажется, что Роше – человек из другого мира и не очень тебе подходит?
– Не замечала, – ответила Блю, понимая, что говорит неправду. – Ты же знаешь, чем обернулся мой брак. Вот Мишель был действительно человеком из другого мира.
– Он преступник. – Мэдж старалась не встречаться с Блю взглядом.
– Да, но, прежде чем мы об этом узнали…
– Я хотела сказать, что преступление так обращаться с женщиной.
Блю встала.
– Верно, но мне не стоило посвящать тебя в это. Я не имела права взваливать на тебя свои проблемы.
– Почему? – удивилась Мэдж. – У нас с тобой нет других родственников. Я должна тебе помогать и знаю, что и ты никогда не откажешь мне в совете в трудную минуту.
– Конечно. – Блю посмотрела на Мэдж и по выражению ее глаз поняла, что она собиралась сказать что-то очень серьезное. – Я чувствую, ты переживаешь. Это связано с Роше?
– Он тебе не подходит.
– Почему? – Блю злилась на Мэдж и пыталась убедить и себя и ее, что она не права. – Мы из разных социальных слоев? Но его это не волнует.
– Я совсем не это имею в виду. Он более опытный и искушенный.
– Откуда ты знаешь? – Она почти кричала и сама себя не слышала. – Может, тебе и хочется так думать, но ты не знаешь, какие у нас отношения. Все потому, что я бедная, а он богатый?
– Ты никогда не была бедной. Мишель хорошо вас обеспечивал. Пойми, Блю, я говорю совсем не о деньгах.
– Мне кажется, тебе стоит больше думать о себе, о том, какие поступки ты совершаешь, – сказала Блю, немного успокоившись. – Сначала выпутайся из той неразберихи, в которую попала, а мне предоставь самой разобраться со своей жизнью.
– Я понимаю, – кивнула Мэдж. – Ты так говоришь, потому что сама в себе не уверена.
Блю захлестнула волна ярости, и она опять бросилась в атаку:
– Ты глубоко заблуждаешься. Это не может быть правдой. Не желаю об этом больше говорить. Ты хотела мне добра? Спасибо, я оценила.
– Он… черт. – Розовые щечки Мэдж стали бордовыми. – Он пытался… Ты понимаешь, о чем я?
– Спроси нормально.
Повисла тишина. Блю слышала только, как бешено бьется ее сердце.
В этот момент о стекло ударилась птица, и девушки подскочили от неожиданности. Милли открыла глаза и залаяла. Блю крепко сцепила пальцы.
– Пару лет назад кое-что произошло, – произнесла Мэдж, едва сдерживая слезы. – Лил была единственным свидетелем. Тогда случалось много странного. Вечером она ездила по делам.
– И что она видела? – У Блю уже не было сил улыбаться и притворяться спокойной. – Если тебе есть что сказать, говори сейчас.
– Я просто хочу, чтобы ты была осторожна.
– Говори!
Мэдж опустила Милли на пол и взяла Блю за руку.
– Меня там не было, я просто передаю, что рассказали мне. Ох, отец Сайрус будет презирать меня, что я не смогла умолчать, но ты же не его кузина.
– Не думаю, что он желает мне зла.
– Конечно нет. Но он не верит слухам, или не хочет верить. Итак, это было рядом с клиникой Грин-Вейил, в то время Макс принимал там пациентов.
– Дальше.
– Был поздний вечер. Темно. Как я сказала, Лил ходила по делу в Роузбэнк, в соседний с клиникой дом.
– Я поняла.
– Во всех окнах клиники горел свет. Лил прошла мимо и заглянула в окно.
Блю кивнула.
– Она увидела на первом этаже стойку регистратуры. В фойе был Роше с женщиной, он бегал за ней, а потом поймал. Все. – Мэдж поправила прическу. – Он вел себя весьма агрессивно, поэтому я и спросила, как он ведет себя с тобой.
Блю, не моргая, смотрела на Мэдж.
– Это ведь не все, верно?
Мэдж помолчала и осторожно покачала головой.
– Нет, – произнесла она одними губами. – Он порвал на женщине одежду.
– Ох! – Блю закрыла лицо руками.
– Он разорвал юбку, белья на женщине не было. Лил сказала, что они занимались сексом и что это был очень жесткий секс.
Господи, если бы можно было прокрутить жизнь назад, как кассету, Блю все бы сделала, чтобы избежать разговора с Мэдж. Она несколько раз глубоко вздохнула.
– А Лил уверена, что это был именно Роше? А кто была та женщина?
Мэдж отвела взгляд.
– Ее больше нет в городе. Не будем называть имен. Это все, что рассказала Лил. Возможно, она несколько драматизирует, но я считаю, что ты должна знать. Блю, это было изнасилование.
Глава 21
Блю судорожно глотала воздух. Все тело налилось свинцовой тяжестью. Первой мыслью было отказаться от поездки к Кейт Гарпер, но она боялась остаться в доме наедине с собой.
– Это хорошо, что вы обе решили ехать, – сказал отец Сайрус. Он стоял у беседки, увитой виноградом, в уютном дворике Кейт и любовался великолепными кустами роз.
– Я думала, Кейт позвонит в Сент-Сесиль, – задумчиво произнесла Мэдж. – Вам не кажется странным, что она этого не сделала?
– Я звонил ей сегодня. Она подавлена, но держится, а это главное в ее положении.
– Да. Может быть, она не хочет, чтобы люди видели ее горе? – Мэдж повернулась к Блю.
– Ты уверена, что я правильно поступила, приехав сюда? – вместо ответа, спросила та. – Мы ведь едва знакомы.
– Все правильно, Блю, – вмешался отец Сайрус. – Джим очень хорошо к тебе относился и был приверженцем идеи строительства в Туссэне новой школы и центра для прихожан. Вы неоднократно общались, и Кейт будет приятно, что она может поговорить о близком человеке с людьми, которые его знали и любили.
Блю улыбкой поблагодарила священника за поддержку и последовала за ним по ухоженной тропинке, выложенной гравием, к дому Кейт Гарпер.
Она старалась не смотреть на Мэдж, на лице которой читалась тревога. Если их взгляды все же случайно встречались, Блю казалось, что кузина всякий раз пытается ей что-то сказать, но в последнюю секунду передумывает.