– Принято. Но если это повторится, тебе это так просто не сойдет с рук.
Роше постучал в дверь спальни, и Блю сразу отозвалась, приглашая их войти.
Сначала она посмотрела на Роше. Блю любила смотреть на него даже больше, чем целовать. Одна мысль о поцелуях и всем остальном заставила ее слегка покраснеть.
– Привет, Блю, – сказал отец Сайрус. – Хорошо выглядишь.
– Спасибо, святой отец, – ответила она, разглядывая синяк на лице Спайка. Блю знала, что его ударил Роше, когда шериф пытался остановить его и не позволить подойти к ней. Блю чувствовала себя немного виноватой. Лучше бы Роше ударил кого-то другого.
Как стыдно!
Однако Блю заставила себя не думать об этом.
– Мы должны остановить Дуга, – сказала она и посмотрела в окно, откуда доносились звуки работающей техники.
– Мы не будем этого делать, – покачал головой священник. – Приняты все меры предосторожности, город патрулирует полиция, работают агенты. Нас никто не сможет напугать.
– Это пока мы с вами живы. – Блю строго посмотрела на присутствующих.
Тщательно взвешивая каждое слово, Блю рассказала о своих предположениях, о возможной мести родителей или родственников детей, погибших при пожаре много лет назад.
Спайк подвинул стул к кровати и сел.
– Это все произошло до того, как я поступил на эту службу. Кейт Гарпер тогда ходила в школу?
– Да, – кивнула Блю. – Она рассказывала нам. Это было страшно.
Все замолчали.
Блю прислушалась к шуму работающих экскаваторов и бульдозеров. Она села и сжала руки. Решение надо принять как можно скорее.
– Будет лучше, если мы сообщим жителям, что участок земли действительно мал для новой школы и там решено разбить сад. А святой отец обратится к архиепископу с просьбой позволить найти другой участок для школы.
В этот момент заработала рация Спайка, и он поспешно вышел.
– Отец Сайрус? – позвала Блю.
Тот стоял в нерешительности.
– Я не уверен, что могу обратиться с такой просьбой.
Блю потерла виски, заметив на губах Роше язвительную ухмылку.
– Нет, – сказала она, – вам не надо ни о чем ходатайствовать. Мы просто так всем скажем, а потом решим, как поступить.
Подумав несколько секунд, отец Сайрус покачал головой. Он отказывался.
– И что же нам делать? Если мои подозрения окажутся верными, а я в этом почти уверена, у нас нет другого выбора.
Святой отец выглядел озадаченным и немного растерянным. Хотя он постепенно склонялся к тому, что в словах Блю есть зерно истины.
Внезапно послышался громкий смех.
– Интересно, у кого появился повод для веселья? – спросила Блю.
– А почему бы и нет? – отозвался Сайрус. – Смех – это хорошо. Особенно в такой непростой ситуации. Я бы и сам с удовольствием посмеялся, да не над чем.
В дверь постучали.
– Входи, Спайк! – крикнула Блю, но в комнату вошел Озэр Дюпрэ. Рядом вертелись две собаки.
– Спайк вернулся в участок, – смущенно сказал он. – Вам лучше? Я решил, что сейчас самое время выбрать собаку. Мы обсуждали это вчера с доктором Роше, еще до того, как вас похитили. Он просил подобрать хорошего сторожевого пса. Я привел парочку на выбор. Посмотрите, какие красавцы.
Отец Сайрус слегка улыбнулся. Однако Роше нервно оглянулся на собак, потом на Озэра и, наконец, на Блю. Он явно не выглядел счастливым.
– Эта девочка – помесь с австралийской овчаркой, – продолжал Озэр, указывая на длинношерстную черно-белого окраса собаку, с умными карими глазами и черными кругами вокруг, похожими на тени на лицах египетских фараонов. – У нее были породистые родители. Посмотрите на стойку.
Блю протянула руку, и собака дружелюбно лизнула ее.
Второй пес все время прыгал, как ослик из мультфильма «Шрек». Он, казалось, кричал: «Выбери меня!»
– Помесь таксы и шнауцера, – отметила Блю. – И что-то еще?
– Эти собаки у меня долго на задержатся, – сказал Озэр, словно не слышал вопроса. – Таких красавцев не часто встретишь.
– Точно, – согласился Роше и погладил пса. – Хорошая шерсть.
Овчарка запрыгнула на кровать. Блю удивленно посмотрела на Озэра, но тот стоял как ни в чем не бывало. Вторая собака отошла от Роше и прыгнула следом. Они облизали лицо Блю, затем успокоились и сели рядом.
– Отличные собаки, – сказал Роше. – Но это не совсем то, о чем я говорил. Нам нужен чистокровный, хорошо выдрессированный пес. – Он потянулся, чтобы снять таксу-шнауцера с кровати.
– Не трогай, – возразила Блю. – Ему здесь хорошо.
– Ни одна самая породистая собака не сможет защитить вас лучше этих, – продолжал рекламную кампанию Озэр. – На вашем месте, мисс, я взял бы обоих и спал спокойно.
– Только посмотрите на них, – вмешался отец Сайрус. – Какие преданные глаза!
– Сколько им лет? – поинтересовалась Блю.
– Этому сегодня исполнилось девять месяцев, а Киллер почти год.
– Кто же смог назвать эту милую девочку Киллером?
– Может, из-за характера, – пожал плечом Озэр. – Вообще-то эта она только сегодня такая подлиза.
– Кто еще их хочет взять? Точнее, кому ты еще покажешь их после меня?
Озэр опустил глаза и надул щеки.
– Честно говоря, их оставили, когда переезжали в другое место, – ответил он, теребя ковер мыском ботинка.
– То есть они как брат и сестра? Всегда жили вместе?
Уазо кивнул:
– Я немного приврал, они никому не нужны. Их отправят в приют для животных, но вы не переживайте. Не можете же вы взять всех бездомных собак.
Блю заморгала.
– Так ты даже не знаешь, сколько им точно лет?
– Им приблизительно так и есть. Я разбираюсь в собаках. – Озэр все еще стоял потупив взгляд. – Можете сами посмотреть на их шерсть и зубы. Я не ошибся.
– Но ведь их кто-то может забрать из приюта, – сказал Роше.
– Может, и возьмут, – ответил Озэр. – Я, пожалуй, пойду. Эй, ребята, на выход. – Он достал поводки.
Блю посмотрела на Роше и покачала головой. Он усмехнулся в ответ на ее взгляд.
– Я хочу обоих, – заявила Блю.
Лицо Озэра просветлело.
– У вас хороший вкус, мисс Блю. Они лучшие. Я их еще раз вымою и приведу в порядок. Будут как куколки.
– Они и так хороши, – ответила Блю. – Наверное, тоже устали.
Киллер и Тодди растянулись на постели, собираясь заснуть.
– Да. – Озэр тяжело вздохнул. – У нас у всех был трудный день. Вы сделали доброе дело, Блю. Эта парочка будет о вас хорошо заботиться. Я помогу их дрессировать.
– Спасибо, – сказал Роше.
– Я же говорил, что найду именно то, что вам надо, – подмигнул Озэр.
– Нашли даже двоих.
– Как приятно слышать этот шум! Прямо музыка для моих несчастных ушей, – сказал Озэр. – Мы просто обязаны построить школу, чтобы вернуть город к жизни. Дуг и его ребята такое там творят!
Блю мечтала, чтобы ее оставили одну.
– Мы решили пока подождать с началом строительства, – сказала она.
– Почему? – Озэр открыл дверь. – Чем раньше мы начнем, тем скорее этот сумасшедший поймет, что проиграл.
– Ты сумеешь хранить секреты? – почти шепотом спросила Блю.
Отец Сайрус занервничал и встал.
– Мы полагаем, что причиной смерти Джима и Мэри стала гибель детей во время пожара в старой школе, – сказала Блю и откашлялась.
Озэр вложил поводки в руку Роше и вернулся в комнату, закрыв за собой дверь.
– А что это был за пожар?
– Очнись, Озэр, – резко сказал отец Сайрус. – Пожар, во время которого сгорела старая школа. Все ученики погибли. Ты должен знать, ведь ваша семья давно живет в городе.
– Ах, ну да, – ответил мужчина. – Только я сам не видел, я тогда был совсем маленький, но мне рассказывали, что это было ужасно. Никто не знал, что делать, пламя быстро охватило здание. Хорошо еще, что все произошло ночью.
– Это случилось днем, когда дети были на уроках. – Сайрус начинал злиться. – Они сгорели заживо.
Озэр переступил с ноги на ногу, он казался озадаченным и растерянным.
– Ничего подобного, – неуверенно возразил он. – Пожар вспыхнул ночью, и никто не погиб.
Глава 43
Полдень, два дня спустя
Блю сидела за столиком у окна в кафе «Голодный взгляд». Яркое солнце слепило, и она, поморщившись, надела солнечные очки.
Над головой работал вентилятор, немного охлаждая изнывающих от жары посетителей. Бодро жужжал шмель, случайно влетевший в окно.
Очки не очень спасали от бившего в глаза света, и Блю хмурилась.
Внешне она казалась спокойной, но внутри зарождалось необъяснимое беспокойство.
Внезапно небо потемнело, стало серо-зеленым и словно опустилось на крыши домов. Вдали послышались раскаты грома, и сверкнула молния. Скоро на землю упадут первые капли дождя.
Блю договорилась встретиться с Роше в кафе, как только он закончит с работой.
Он стал ее ближайшим другом и опорой в жизни. Возможно, сам того не понимая, Роше контролировал все, что с ней происходило.
– Блю?
Она вздрогнула и увидела Уазо.
– Садись, – сказала она довольно резко. – Что случилось?
Уазо огляделась, посмотрела в окно и обернулась. В кафе почти никого не было, лишь одна молодая женщина с ребенком сидела за дальним столиком и читала малышу книгу. Он громко повторял за матерью слова и весело смеялся.
– Ты не можешь принять решение, – сказала Уазо, слегка нагнувшись. – Мне тоже надо кое-что решить.
Блю молчала, давая Уазо возможность выговориться.
– Ты здесь, чтобы встретиться со своим мужчиной? – Она кивнула на офис Роше на Коттон-стрит. – Все еще боишься себе признаться, что хочешь его? Он сильный. В сексуальном плане. Боишься, что не сможешь ответить ему взаимностью?
Блю в очередной раз поразилась проницательности этой женщины.
– Что я должна на это ответить?
Уазо подошла в стойке, взяла кувшин с холодным чаем и стаканы. Вернувшись к столу, она налила себе чай и с удовольствием выпила.
– Не могу ничего есть, слишком жарко, – сказала она.
– Угу, – кивнула Блю.