Теперь Мэдж поняла, почему новые питомцы Блю расположились именно в ее кабинете. И еще им нравилось дразнить маленькую Милли, к которой они относились с некоторым пренебрежением. Бедняжке ничего не оставалось делать, как искать защиты у хозяйки.
Дверь неожиданно вновь распахнулась.
– Ничего, что я без стука? – спросил отец Сайрус. Несмотря на удушливую жару, он был в сутане. Жесткий воротничок плотно прилегал к шее, придавая всему его облику строгий вид.
Мэдж не ответила.
– Какие красивые розы. Это от Сига? Я видел, как он уходил.
– Да.
– Я волновался.
– Не стоит.
Отец Сайрус наклонился и вдохнул аромат цветов. Увидев карточку, он быстро отвел взгляд. Мэдж развернула ее, прочитала и протянула Сайрусу.
– Мне совсем не обязательно это читать, – возразил святой отец, но не удержался от соблазна.
«Пожалуйста, позвони мне», – было написано в карточке и указан номер телефона.
Отец Сайрус вернул ее Мэдж, и она порвала ее и выбросила.
– Ты хочешь уехать? – с грустью спросил отец Сайрус. – Я чувствую, ты думаешь об этом.
Мэдж закашлялась.
– Я принесу воды.
– Не надо, все нормально, – махнула рукой Мэдж, хотя сомневалась, что когда-нибудь с ней действительно все будет нормально.
Сайрус обошел вокруг стола и встал рядом. Едва касаясь, он провел рукой по ее волосам.
– Если ты решишь уехать, я не смогу отпустить тебя, не попытавшись остановить, а это будет неправильно.
Мэдж закрыла глаза, пытаясь сдержать душившие ее слезы.
Сайрус положил руку на плечо, и она накрыла ее своей ладонью.
– Сайрус… – Ей было трудно говорить об этом.
– Я все понимаю. Ты стала частью меня, лучшей частью.
– Я не смогу заставить себя уехать, если ты мне не поможешь. Скажи, что я больше здесь не нужна. – Мэдж закрыла лицо руками. – Это нечестно с моей стороны, но я не могу по-другому.
Отец Сайрус наклонился и поцеловал ее в темечко.
– Оставайся, Мэдж. Мне нечего тебе предложить, но прошу тебя, не покидай меня.
Мэдж встала, посмотрела ему в глаза и провела рукой по волосам. Приподнявшись, она поцеловала его в щеку и крепко обняла.
– Мэдж…
Она потянулась к губам, тряхнула головой и отступила назад.
– Все хорошо. Нам повезло, что мы все понимаем.
– Я знаю, как много ты для меня значишь, – сказал отец Сайрус, слегка улыбнувшись. – Если ты уедешь, я включу в доме траурную музыку. Представляешь, как это будет выглядеть, если неожиданно приедет архиепископ?
Мэдж постаралась улыбнуться:
– Этого нельзя допустить. Придется остаться, чтобы не отвечать потом перед твоим начальством. Я буду рядом, где бы ты ни был.
– Всегда?
– Всегда.
Глава 47
Роше попрощался с пациентом и нажал на кнопку, чтобы прослушать сообщение.
– Привет! Это Блю. Твой мобильный отключен, поэтому я пыталась связаться с тобой по рабочему телефону. Ты, видимо, был занят. Роше, Уазо звонил Сэм Буш и просил помочь. Я еду с ней. Это недалеко, к югу от города. Не беспокойся за меня. Созвонимся позже.
– И никому не говори! – на заднем плане послышался голос Уазо.
По звукам Роше понял, что они уже едут в машине.
Глава 48
В это же время
– Не гони так, иначе пропустим поворот, – сказала Блю.
– Не волнуйся, не заблудимся. Мы же не в пустыне. – Уазо прищурилась и наклонила голову, чтобы рассмотреть указатели. Солнце катилось к закату и светило прямо в лобовое стекло, мешая вести машину.
– Второй поворот налево после перекрестка, – отчеканила Блю.
За окном мелькали поля сахарного тростника. Дорога шла в гору, впереди появились многочисленные повороты и развилки.
– Вот сюда, – сказала Блю, указывая на узкую дорогу через поле.
В этот момент зазвонил ее телефон.
– Это точно твой мужчина, который велит нам немедленно возвращаться, – сказала Уазо. – Учти, я не поеду обратно.
Блю взглянула на экран и увидела номер Роше.
– Привет! – весело ответила она.
– Где ты находишься, черт возьми?
– Совсем недалеко от города. Сэм хороший человек. Он бы не стал просить о помощи, если бы мог сам справиться.
– Блю, он не тебя просил помочь?
– Нет, он просил Уазо, потому что знает, как она предана друзьям. К сожалению, не все люди такие.
– Что это значит?
– Она не думает о личной выгоде, а просто бросается на помощь. – Блю не могла остановиться. – Я совсем не хочу сказать, что ты черствый человек и не помогаешь друзьям, – добавила она.
– Надеюсь. Блю, думай быстрее. Зачем Сэму было звонить Уазо?
Роше за нее переживал. Блю не хотелось его волновать, но она не могла бросить Уазо.
– Расслабься, – сказала она. – Мы почти приехали.
– Куда?
– Даже до Ибервилля не доехали. Свернули с 347-го шоссе и едем по полю в сторону Лоровилля…
– Хватит, Блю! – крикнула Уазо. – Не рассказывай ему всего. Роше Сэведж, слышишь, у меня пистолет. Он всегда со мной. Твоей малышке нечего со мной бояться. Остынь! Подожди немного, и она к тебе вернется. Отключайся, Блю.
– Не смей выключать телефон, Блю. Ты звонила Спайку?
Блю не ответила. Роше все понял.
– Вон там! – опять закричала Уазо, указывая на разбитую проселочную дорогу.
Через несколько минут они подъехали к белому фургону.
– А вот и Сэм. Он сказал, что приедет на таком фургоне. Вешай трубку.
– Я его не вижу. – Блю замотала головой. Внезапно ей стало страшно. – Фургон есть, а Сэма нет. Почему он не вышел, когда мы подъехали?
– Блю, не вешай трубку! – кричал Роше.
Блю посмотрела на серьезное лицо Уазо и положила телефон в карман джинсов. Если Роше хочет, пусть слушает. Ей тоже приятно чувствовать себя рядом с ним, хоть и по телефону.
– Где же он? – опять повторила Блю.
– Может, хочет убедиться, что это именно я?
– Кто еще может ездить на такой машине?
– Хочет разглядеть, кто это со мной. Давай выйдем.
Уазо со скрипом открыла дверцу и выбралась наружу.
Блю не очень хотелось выходить, но она последовала за Уазо, и они вместе подошли к фургону.
Подул ветер, поднимая желтую мелкую пыль, и Блю чихнула.
Уазо помахала рукой над головой.
– Эй, Сэм, мы приехали! Где ты?
– Господи, какое счастье! – Из фургона показалось перемазанное лицо Кейт Гарпер. – Он бросил меня здесь. Я же не умею водить такую машину.
Уазо схватила Блю за руку и остановилась.
– Сэм бросил тебя здесь? – удивленно спросила Блю.
– Откуда вы узнали, что я здесь? Кто вас прислал?
Женщины переглянулись.
– Мы понятия не имели, что ты здесь, – пожала плечами Уазо. – Мне позвонил Сэм и попросил о помощи.
– Он и мне звонил, – изумилась Кейт. – Сказал, что я ему нужна. Сэм всегда нам очень помогал. Он вел бухгалтерию Джима. Я приехала. Он посмеялся, взял мою машину и уехал.
– Почему вы никому не позвонили? – спросила Уазо.
Кейт вытаращила глаза.
– Ах, вы имеете в виду такие маленькие телефончики? Я не люблю эти штуки. – Кейт затряслась и обхватила плечи руками. – Я сначала хотела идти пешком, но решила, что не смогу пройти такое большое расстояние.
– Не волнуйтесь, все хорошо, – успокоила ее Блю и потянулась за телефоном.
– Их убил Сэм, – сказала Кейт. – Я думала, он и меня убьет. Он сказал, что так и сделает, если я не буду его слушаться.
Уазо сильнее сжала руку Блю.
– Кого убил? – дрожащим голосом спросила Блю. – Джима и Мэри?
– Я попала в ужасную ситуацию. Мне надо было раньше все рассказать, но я боялась. Думаю, Сэм где-то здесь. Он не позволит нам уехать. Два или три новых убийства ничего для него не изменят.
Зачем же Сэм на самом деле звонил Уазо?
– Значит, Сэм должен был ехать той же дорогой, что и мы. Как давно он уехал?
– Не думаю, что он поедет здесь… Когда? Совсем недавно. Скорее всего, он где-то спрятался, – рассеянно ответила Кейт, оглядывая поле.
Ты же не водишь машину, Кейт. Как же ты приехала сюда?
Блю сжала руки в кулак. Интересно, Уазо знает, что Кейт не умеет водить?
Уазо стояла рядом и раскачивалась из стороны в сторону.
Кейт плохо играет свою роль. Не может быть, чтобы Сэм недавно уехал. Тогда они неминуемо бы встретились.
– Говорите, где он? – сказала Блю, понизив голос. – Он сейчас нас видит?
Кейт помотала головой:
– Он уехал, но вернется. Это точно.
Кейт говорила сбивчиво, с трудом подбирая слова, запинаясь. Она рассказала путаную историю о том, как Сэм убил Джима из-за денег. Сэм хотел, чтобы она вышла за него замуж. Он мучил ее до тех пор, пока она не согласилась.
– Но я бы никогда так не поступила, – продолжала Кейт. – В этом можете быть уверены. Он пытался представить все так, будто во всем виноват Джордж. Он оделся как Джордж и пришел ко мне поздно вечером поговорить о земле Кешмана. Сэм знал, что Мэри подслушивает, и велел мне называть его Джорджем. Он наврал, что спрятал что-то в доме в лесу. Это должно было стать доказательством виновности Джорджа.
– Зачем? – спросила Блю и пожалела, что вмешалась.
– Он сказал, что тогда Мэри поверит, что Джордж может ее убить. Сэм все равно бы ее убил. Он говорил, что даст ей время рассказать кому-нибудь о том, что она слышала, и убьет ее. – Кейт огляделась. – Мэри поверила и поехала к Кешману с Уазо. Сэм никого не хотел оставлять в живых.
Уазо стояла молча.
– Сэм сказал, что мы поженимся после гибели Мэри и поделим деньги Джима, – тараторила Кейт. – Это все из-за наследства. Все в этом мире совершается ради денег. Сэм был против школы, потому что Джим едва не отдал всю землю в дар церкви.
Им надо срочно выбираться отсюда!
– Послушайте меня, Кейт – сказала Блю. – Мы теряем время. Сейчас дорога каждая минута. Садитесь в машину! Обе. Мы уезжаем.
Путаясь в длинной бледно-розовой юбке, Кейт побежала к машине. Не дойдя всего пару шагов, она взмахнула руками, упала на колени и запричитала.