Петров молча достал две мензурки, разлил коньяк из плоской бутылочки.
— Ваше здоровье, — майор выпил залпом.
Петров подержал стакан в руке, едва пригубил.
— Видите, какой сосед у вас был? День-другой, и он бы вышел на охоту.
— Метаморфоз.
— Именно. Активация митохондриальной ДНК, включение ее в геном, и получается то, что вы видели.
— И никак… Никак нельзя лечить?
— Это ведь не болезнь.
— Метаморфоза, да?
— Можно и так назвать. Раньше один случай на область за годы, а сейчас…
— Много?
— И рост продолжается. Так что вы нам нужны, приходите.
— Почему я?
— Потому, что и вам это нужно. Приходите, приходите, скучать не придется. Хотите — научная работа, хотите — полевая. Лаборатория некробиологических структур — заведение почтенное, с традициями. Ночная стража. Не пожалеете, — майор взял у Петрова стакан. — С вашего позволения… Мне пора в отпуск. Дочистим заповедник…
— Откуда здесь?
— С тридцатых годов. Тела тогда в болото побросали, они окуклились, а вот теперь… — он допил за Петровым, усмехнулся. — Спиваюсь, да? Пора переходить в архивный отдел. Бумажки, дела, стары протоколы… Я буду ждать вашего ответа, — майор ушел, не прощаясь.
Будет ждать. Однако. Хорошо бы и самому найти ответ этот.
К утру он его нашел.