ускает голову. Возможно, одна из причин – не встретиться случайно взглядом с Мэд, которая, словно моллюск в раковину, скрывается в нишу рядом со своими полками каждый раз, когда он приближается. А вот Джил, наоборот, выступает вперед, словно способна больно обжечь, защищая свою территорию, если где-нибудь рядом проплывет Конни. Все они становятся самими собой, стоит им забыть, что за ними наблюдают, Вуди жалеет, что никому не пришло в голову повесить камеры слежения в смежном с ним кабинете и в других помещениях верхнего этажа. Он слышит то ли Рея, то ли Найджела, который сидит за компьютером, скрытый распахнутой дверью, а еще приглушенное бряканье книг на сетчатых полках в хранилище. Однако спустя миг Рей появляется в торговом зале из двери рядом с лестницей и проходит через магазин, подбадривая всех, кто занят у полок, то и дело ныряя вниз за очередным серым прямоугольником, словно исполняя некий ритуал. Но ведь тот, кто остался наверху, не может быть сразу и в кабинете, и в хранилище. Когда Вуди выглядывает из-за своей двери, он видит, что все компьютерные экраны пусты, словно стены вокруг, только серее. В кабинете ни души. Он уже хочет отыскать Найджела в хранилище и убедиться, что тот только что выключил свой компьютер, когда сверху разносится голос Джил.
– Вуди, пожалуйста, перезвоните на двенадцатый телефон. Вуди, перезвоните на двенадцатый.
Вуди стремительно мчится обратно к своему столу, чтобы наблюдать за ней, пока они будут говорить. Она снова стоит за прилавком и смотрит не совсем на него, словно гадает, где могут быть его глаза.
– Джил, ты сегодня просто поклонница телефона, – замечает он.
– Я подумала, так будет быстрее, чем искать вас.
«Меня легко найти. Меня нельзя потерять. Я всегда здесь». – Вместо того чтобы сказать все это, вслух он произносит:
– Что же отвлекло тебя от полок на этот раз?
– Я тут подумала, нет ли у нас номера мобильного телефона Гэвина.
– Зачем он тебе понадобился?
– Чтобы мы могли выяснить, где он сейчас. Его телефон замолчал, но вдруг он может принимать звонки, даже если не может звонить сам.
– У нас на эту ночь уже есть работа, и поиски Гэвина в нее не входят.
– Мне бы хотелось знать наверняка, что он в безопасности, а вам разве нет?
«Да, верно, я люблю знать, где находятся мои работники». – Эти невысказанные слова, словно улыбка, которую он посылает ей, произнося вслух:
– Хорошо, предоставь это мне.
Джил отнимает у себя время, точнее, отнимает время у магазина. Опустив телефонную трубку, она обводит взглядом потолок, словно в сомнении, достаточно ли сказала. Когда она возвращается к своим полкам, вовсе не с тем энтузиазмом, какой хочет видеть Вуди, он уже готов позвонить снова и спросить, где она потеряла улыбку, однако покупателей в магазине нет, если не считать двух мужчин в креслах, чьи серые макушки выглядят гладкими, как продуваемые всеми ветрами скалы. А вдруг завтра посетителей тоже не будет? В таком случае магазин предстанет в идеальном состоянии перед американским начальством. Наверное, стоит порадоваться, что Гэвина здесь нет и некому принизить имидж магазина: мало того что он вечно какой-то сонный, так еще и успел наговорить какой-то чепухи, хорошо хоть не Джил. Если одна и та же запись сделана поверх нескольких кассет, значит, один и тот же покупатель несколько раз совершил одну и ту же ошибку и, возможно, попросил кого-то другого вернуть вторую кассету, если только квитанции на возврат не были перепутаны. А если Гэвин и дальше собирается об этом рассказывать, наверное, Вуди действительно стоит выяснить, где он находится. Он включает компьютер.
Рабочий стол что-то не спешит проявляться. Слишком много секунд утекает, прежде чем пустой экран покрывается подергивающимися и темнеющими схематичными картинками. Дрожь пробегает по всей поверхности под стеклом, словно экран пробуждается или вот-вот пробудится, и Вуди кажется, он уловил похожие колебания на мониторе системы безопасности; ему даже чудится, что и пол под ногами слегка содрогнулся. Если это от усталости, неудивительно, хотя он ни за что не позволит своим работникам это заметить. Прошлой ночью ему удалось поспать урывками прямо в кабинете, и этого хватит до завтрашнего дня. Он не попросил бы других работать всю ночь, если бы не доказал, что сам на это способен. Он закрывает глаза всего на какие-то мгновения, а когда открывает снова, компьютерный экран покрыт значками, которые только и ждут, чтобы в них ткнули.
Вуди открывает список работников и с трудом моргает, всматриваясь в него. Не слишком ли здесь много имен? От этой мысли глазам и голове делается жарко и тесно, пока он не замечает, что Рей добавил в колонку Фрэнка и сохранил в ней Лорейн, предположив, что она должна остаться, чтобы ее родители смогли получить чек с ее последней зарплатой. Убедившись, что в списке нет никого постороннего, Вуди щелкает по имени Гэвина, чтобы узнать подобности. У магазина имеется и мобильный, и домашний номер.
Мобильник не откликается. Вероятно, разрядился, если только Гэвин сам не выключил его. Допустим, он сказал неправду и на самом деле дрыхнет у себя дома? Вуди звонит на стационарный телефон так долго, что сбивается со счета гудков, но никто не берет трубку и даже автоответчик не включается. В принципе, Вуди надеется, что Гэвин едет домой: они вполне обойдутся без того, чтобы он заражал коллег своей зевотой, на которую все реагируют, как и на его отвлекающие идеи. Если это означает, что оставшимся членам команды придется трудиться больше, разве это их не сплотит? У них впереди целая ночь, чтобы наверстать отсутствие Гэвина. Дополнительная работа – невеликая плата за то, чтобы повысить качество кадров, когда с ними больше нет Лорейн и Уилфа.
Вуди отодвигает телефон, когда слышит какое-то движение в смежном кабинете. Один взгляд на серые фигуры, ныряющие, словно утки за тиной, подсказывает ему, кто это должен быть.
– Найджел, – окликает он.
– Я здесь. Там меня нет, – голова Найджела высовывается из-за двери, словно он пытается подшутить над самим собой.
Вуди покрывается холодным потом, решив, что Найджел – возмутитель спокойствия не хуже Гэвина, когда до него доходит: Найджел решил, его вызывают по телефону. Вуди машет ему, прежде чем положить трубку на место.
– Я просто разговаривал с Гэвином, – объясняет он Найджелу. – Звучит так, будто он не особенно горит желанием присоединиться к нам. Лучше бы сразу остался дома, досматривал бы кассеты.
– Почему именно кассеты?
– Он говорит, ты дал ему пару записей на просмотр. Наверное, ты забыл, что они собственность магазина.
– Их вернули как бракованные. Вы же, наверное, хотите, чтобы кто-нибудь их просмотрел.
– Я и сам могу это сделать в соседнем магазине, если сочту необходимым. Что за выражение лица? Ты мне не веришь?
– Не сомневаюсь, что вам верят все. Откуда такой вопрос? Просто вам не следует взваливать на себя все обязанности, если позволите высказать мое мнение. – Вуди и дальше улыбается Найджелу, когда тот меняет тему, и ему кажется, Найджел идет на попятный, однако тот продолжает: – Разве не так, Рей? Тебе не кажется, что Вуди пытается слишком многое сделать сам?
– Вынужден признать, что вы выглядите несколько напряженно, Вуди, – соглашается Рей, появляясь рядом с Найджелом. – Не забывайте, что у вас есть мы с Конни, если нужно вас разгрузить.
– Разгрузить тут есть что, – отзывается Вуди, чувствуя, как улыбка становится шире. – Похоже, на нас еще и книги Гэвина, а не только Лорейн и Уилфа.
– Мы имели в виду, скорее, обязанности менеджера, – поясняет Найджел.
– В самом деле? Я думал о том, как будет лучше для магазина, а это значит, что все книги и видеозаписи в торговом зале должны стоять по порядку. Или вы, парни, ждете, чтобы я взял на себя и ваши доли? Я вроде бы секунду назад слышал, что делаю достаточно много.
Рей с Найджелом переглядываются, словно надеясь, что Вуди не заметит, и напоминают ему школяров, вызванных в кабинет директора.
– Но это-то мы же можем, правда? – обращается Найджел к Рею. – Назови это соревнованием, если хочешь. Я буду расставлять книги за команду ливерпульцев, а ты – за манчестерцев.
Рей внимательно смотрит на него и шумно выдыхает.
– Никогда не думал, что ты у нас любитель спорта.
– Поднимай выше, Рей. В школе мы играли в крикет, и я никогда не подводил товарищей.
– Ну, а мы играли в футбол, мы из Манчестера. Наша игра куда грубее и грязнее.
– Прошу прощения, что использовал не тот термин. Вы манкунианцы[3], это больше подходит по стилю?
– Выбирай любые слова, какие тебе по душе, родной. Главное, теперь мы знаем, какого ты на самом деле мнения о нас.
Вуди понятия не имеет, откуда все это взялось.
– Если вы никак не можете разрешить свои противоречия, попытайтесь хотя бы не затрагивать их на работе.
Сначала они вроде бы собираются препираться и дальше, но затем Найджел разворачивается на каблуках. Рей уходит за ним, а потом, выключив компьютер, и Вуди. Рей с Найджелом нагружают тележки, громыхая книгами по дереву. Вуди находит себе тележку рядом с лифтом и заполняет ее книжками Гэвина, затем отправляет вниз и успевает открыть дверь в торговый зал к тому времени, когда лифт спускается. Когда он тормозит рядом с «Жизнью природы», Джил подходит спросить:
– Вам удалось связаться с Гэвином?
– Я звонил на оба номера. Дома никого, мобильник тоже не отвечает.
Вуди уже начал сортировать содержимое тележки, давая понять, что и Джил пора вернуться к работе, когда к допросу присоединяется Агнес.
– А что случилось с Гэвином? – она явно считает, что он обязан знать.
– Джил? Ты единственная, к кому имеет смысл обращать этот вопрос.
– Он позвонил и сказал, что заблудился в тумане, а теперь вы говорите, что его мобильник не отвечает?
– Кто-то должен позвонить в полицию, так, Джил? Мы ведь не знаем, что случилось с Гэвином.