– Угу, – опять не удержалась. – Знакомо.
Руслан поморщился и опять не стал комментировать. А я все же отругала себя и пообещала больше не сбивать.
– Позже. Где-то через недели три, когда увидел снимок, тогда все осознал. Все становится неважным, – задумчиво произнес он, продолжая смотреть вдаль. – Карьера, чувства, планы на будущее – все теряет ценность. Единственное, что имеет значение – твой ребенок. Я и не думал, что это так воспринимается. Так сильно.
Он смолк, будто вспоминал что-то. У меня тоже было время подумать, провести аналогию с мамой. Я тоже не представляла, как мне повезло жить той жизнью, которую она мне подарила. А в день ее смерти мой мир рухнул. И как бы я не пыталась его отстроить по кирпичикам, кто-то постоянно рушил все мои мечты и надежды. Сначала папа. Потом Верховный. Я даже не знаю, кого ненавижу больше.
– Кто это был? – спросила я. – Мальчик или девочка?
Руслан посмотрел на меня совершенно нечитаемым, скрытным взглядом и отрезал:
– Срок был слишком маленьким, когда люди твоего отца убили их.
«Я – не мой отец!» Мне так хотелось выкрикнуть ему эти слова, ведь обвинение так и повисло в воздухе. Но слова застряли в горле. Я видела и ощущала на собственной шкуре немало жестокости, но это было слишком даже для меня. Я не представляла, что чужая боль может вызывать так много эмоций. Но сейчас даже мне хотелось отомстить.
Вот почему дрожащим голосом я спросила:
– Что теперь?
Руслан снова отвернулся и достал из внутреннего кармана куртки небольшой бинокль. Посмотрел в него сам и передал мне. По тропе к беседке шел Зарицкий в сопровождении трех головорезов из охраны.
– Твой отец продал тебя, – заявил Кит. Теперь я не могла смотреть на него. Я молча слушала, принимая всю правду как она есть, без розовых шторок, за которыми я привыкла прятаться. – Верховному. Он перспективный бизнесмен со связями, но без денег. Твой отец напротив так погряз в проблемах с властями…
– Благодаря тебе, – вставила я и снова прикусила язык.
– В том числе, – согласился Руслан. – Ему нужны были связи, чтобы решить проблемы. И ты стала идеальной разменной монетой. Ты единственная наследница Зарицкого. Верховный планировал жениться на тебе, после убрать Зарицкого и…
Руслан замолчал, но я и так догадалась.
– И меня. Хотя, возможно, если бы я себя хорошо вела, он бы меня еще пару лет подержал. Как секс игрушку, – закончила за него и убрала бинокль. – Они сели за стол. Подошла официантка.
– Ты правильно сделала, что ушла, – неожиданно похвалил Руслан. У меня даже брови на лоб поползли. А как же его нелепые обвинения в том, что меня к нему подослали? Я почему-то думала, что он еще отчасти в это верит.
– Я знаю! – заверила я. – Потому что пришла к тому же выводу раньше тебя. Мне одного взгляда Верховного хватило, чтобы понять, что он спит и видит, как наденет на меня ошейник и начнет пороть. Ну, знаешь, как эти шибанутые господины.
– Не знаю. Но мы можем попробовать, – предложил мой маньяк. Кто бы сомневался!
– Не отвлекайся, – предложила я и передала ему бинокль.
– Когда ты сбежала, Верховный запаниковал. К тому же, он перестал быть осторожным и забыл, что его могут подслушать в любом общественном месте. На днях в одном из столичных ресторанов состоялся разговор между ним и его информатором. Зарицкий аннулировал завещание. Оно больше не в твою пользу, Арина. Тебе не останется ничего.
Руслан сказал это так, будто бы случилось что-то страшное. Он думал, меня это расстроит? Я готовила себя к этому всю сознательную жизнь.
– Мне не нужны его грязные деньги, – заверила я. – Очень хорошо, что теперь мое имя никак не будет связано с его бизнесом. Разве нет?
Я послала мужчине вопросительный взгляд и поймала его на том, что он снова меня внимательно изучал.
– Да.
– В чью пользу завещание? – спросила я.
– Ни в чью. Нового завещания нет. Потому Верховный и запаниковал. Он теперь не знает, есть ли вообще смысл искать тебя. От тебя теперь ему никакой пользы. Похоже, Зарицкий своим безразличием спас тебе жизнь.
Я насмешливо фыркнула, но Руслан мое веселье не поддержал. Зато он заметно повеселел, увидев что-то в бинокль. Я и сама заметила, что к беседке приближаются другие люди в черном. И хоть было далеко, тучную фигуру своего неудавшегося жениха я узнала сразу.
– Но как я сказал, – продолжил Руслан. – Верховный расслабился. Разговор с информатором был записан и передан Зарицкому сегодня в полночь. Сейчас Верховный идет к твоему отцу, подозревая засаду. А Зарицкому нужно поддерживать авторитет, потому что он знает, что запись разговора разошлась по всем его друзьям. Вот и получается…
– Ты натравил их друг на друга, – заключила я. И даже не понимала, что чувствую при этом. Умно. Можно даже сказать, правильно. Но все же, от неприятных ощущений никак не избавиться.
– Я не хочу быть частью всего этого, – произнесла я, изучая сосредоточенное лицо Руслана. Он наблюдал за встречей, а я не могла оторвать взгляд от него. – Я понимаю, что уже замешана, но все равно не хочу. Не хочу быть здесь. Видеть все это, знать, обсуждать, помнить. Я просто…
Слова закончились, осталось лишь чувство безысходности. Я не знала, как донести до него. И хуже всего, что он бы не стал слушать. Это имело значение для него. Но мне просто хотелось уйти.
Я встала. И молча направилась к двери.
– Арина!
Он окликнул меня, но я не смогла обернуться. Я была не в правильном месте, и больше всего на свете мне просто хотелось уйти. Руслан ошибался. Я не смогла бы остаться с ним. Я выбрала жить вдали от всего этого задолго до встречи с ним. И как бы хорошо мне не было, нам было не по пу…
– Если ты не будешь доедать свой резиновый бутерброд, то можно это сделаю я? – спросил вдруг выросший передо мной мужчина. Не просто догнал, а еще и схватился за ручку двери, придерживая ее для меня. – У нас больше нет налички, следующий перекус будет только вечером, когда доберемся до двенадцатого объекта.
Я перевела непонимающий взгляд с борта крыши, где мы устроили засаду, на пакет еды в его руке. Он забрал все вещи и ушел.
– Что ты делаешь? – спросила я, сама толком не понимая, что хочу знать. Все!
Но он, конечно, ответил буквально.
– Жду, когда ты пройдешь.
– Шоу закончилось? Ты осуществил свою месть и готов жить дальше? – с нескрываемым сарказмом вопросила я. – Ух! Это было быстро. Но знаешь, я наверное дальше сама. Еду можешь оставить себе, да.
Я попыталась пройти мимо, но теперь Руслан перекрыл мне дорогу. А мне, как оказалось, было что сказать еще.
– Ты сказал, что я сама решу остаться или уйти. И только что я поняла, что иметь общего врага недостаточно, чтобы двигаться в одном направлении. Как оказалось, для этого еще нужно иметь одну цель. У меня есть цель. Я хочу начать новую жизнь. А как на счет тебя, Руслан? Когда все мафиози друг друга перестреляют, чем ты будешь жить? Для кого? Ты об этом думал?
С каждым моим словом черты его лица ожесточались. И когда я закончила, он грубо схватил меня за руку, не давая сдвинуться ни на сантиметр.
– Я решила уйти, – озвучила я очевидное. И на секундочку даже пожалела. В черных глазах напротив слишком явно читалась обида и разочарование. Будто бы на меня смотрел не взрослый мужчина, а обиженный мальчик. Впрочем, это длилось всего мгновение. А после Руслан вернулся и отшвырнул мою руку.
– Отлично, – процедил он и отошел, давая мне проход. Но когда я сделала шаг и открыла дверь, он последовал за мной. По лестнице вниз. По коридору торгового центра и до самой парковки. Только не к своей машине он пошел, а встал сразу за мной на автобусной остановке.
Я все ждала, когда он уйдет. Но он буквально превратился в мою тень. И в конце концов моему терпению пришел конец.
– Ну чего тебе? – слишком громко прокричала я, обернувшись к нему. Даже ожидающие в очереди люди уставились на нас. Теперь и им стало интересно.
– Ты свой выбор сделала? – спросил Руслан с претензией. И сам тут же ответил: – Вот и молодец. Я свой тоже сделал.
– И какой же? – спросила я, медленно закипая. Всем, черт побери, нужна передышка и время все осмыслить. А он мне этого не дает. Одно потрясение за другим.
– Я остаюсь, – твердо заявил этот невыносимый и совершенно непробивной тип.
– В смысле? В этом городе? На остановке?
Мне, правда, очень нужно было уточнение. Чтобы держаться от этого места подальше.
Руслан обреченно вздохнул, поднял глаза к небу и снова посмотрел на меня. Как на дурочку.
– Я остаюсь с тобой, Арина. Куда ты, туда и я.
И все сказано с такой обыденностью, будто все само собой разумеющееся, а я вот одна единственная никак не пойму. Переварив немного и покосившись на людей, я шепотом добавила:
– Это же преследование.
Руслана мое предупреждение не проняло. Он только небрежно пожал плечами, мол, мне все равно. И вообще, я мужик, и все уже решил.
Ну, с ним вообще разговаривать трудно.
– Это не сработает, – заявила я честно и указала на него. – Ты и я.
Он прищурился и покачал головой.
– Ты не можешь этого знать. Мы не пробовали.
Тут уж я не сдержала смешок.
– А как же то время, что мы провели вместе? Тебе этого мало, чтобы понять? Это… Все… Знаешь, оно либо есть, либо его нет.
– Что, «это все»? – раздраженно спросил Руслан. Самой бы знать. – Искры? Чувства?
С каждым словом он подступал все ближе, гипнотизируя меня движением губ. Пока не оказался неприлично близко. Настолько, что я больше не думала о пялящихся на нас людей.
– Охренительный секс? Чего из этого у нас нет?
– Взаимопонимания? – предположила я.
Руслан выглядел так, будто уже выиграл этот спор.
– Я и говорю, мы не пробовали, – проговорил он медленно. – Даже не пытались.
Возможно. На это у нас действительно не было времени. Но для того, чтобы понять этого мужчину, проникнуться его болью, проблемами и взглядами, мне нужно сблизиться с ним максимально. Впустить его в свою душу, запустить под кожу, привязаться и полностью довериться. А я… Разве я могу так? После всего, что мне преподнесла жизнь?