— Мне не нравится то, что я чувствую.
— Что именно?
— Та тварь. Я ее убил. Не задумываясь, хотя это был такой же дампир, как и я.
— Ты же сам говорил, что между вами ничего общего.
— Это как посмотреть. Смертная мать, отец вампир. Как и у меня. Вот только это создание умерло от моего кинжала, и это не первый раз, когда я так поступаю. И теперь я ненавижу себя за свои сомнения.
— Это надо было сделать.
— Тупое существо, думающее только о том, как бы нажраться, ведомое одними опасными инстинктами. Очень похоже на то, во что я превращаюсь. — Он покачал головой. — Карсон меня предупреждал. Нельзя было прекращать прием препарата. Если из-за этого я себя так чувствую, должен с ним согласиться.
— Хочешь сказать, что мучаешься виной за то, что убил дампира?
— И не только.
— Тебе больше нравится оставаться роботом, запрограммированным на безжалостное истребление врагов?
— Да, наверное.
— Просто привычка. Но это не значит, что так и должно быть. Что это правильно.
— Карсон не стал бы пичкать меня химией, если бы это не было бы необходимо.
— Карсон пытается медикаментами задушить твою истинную сущность. Хорошо, что ты слез с сыворотки. Так у тебя появился шанс вздохнуть полной грудью и начать жить, а не просто существовать.
Он снова покачал головой.
— Ты ошибаешься. Надо все исправить, пока есть такая возможность.
Он достал из кармана коробочку точь-в-точь такую же, как утащили слуги крови. Я вырвала ее из его рук, и он посмотрел на меня, не скрывая удивления.
— Отдай.
— Нет.
— Джилл…
— Та замечал, что раньше называл меня Джиллиан?
Он смерил меня хмурым взглядом.
— Какое это имеет значение к происходящему?
— Вскоре после нашего необычного знакомства я сказала, что друзья зовут меня Джилл. И ты обращался ко мне так, пока снова не подсел на сыворотку.
— Что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать… — Я скрипнула зубами. Может, я пыталась донести на него, что хочу считаться его другом? Несмотря ни на что? — Проклятье, не знаю я. Но считаю, тебе не надо возвращаться к уколам. Дай себе шанс.
— Шанс превратиться в монстра, похожего на того, что я только что прикончил?
— Ты совсем не такой, — уверенно сказала я.
— Уродливый кровожадный дампир, мечтающий овладеть тобою. На самом деле, у нас с той тварью много общего.
— Ты не уродливый. А с этой жаждой овладевания мы разберемся.
Он помрачнел еще больше и протянул руку.
— Отдай коробку. Сейчас же.
— Нет.
— Я с легкостью могу ее отобрать.
— Уверена, так и есть. Поэтому обещай, что не будешь принимать препарат, не поставив меня в известность.
— Джилл, прекрати. У меня нет терпения на эти игры.
— Я и не играю.
Но он просто не слышал меня. Схватил и отобрал коробочку, словно леденец у ребенка. В конце концов, он же сильнее.
— Если я сделаю укол, то больше не сделаю тебе больно.
— Больно? — недоуменно переспросила я. — Ты говоришь о том, что произошло до тревоги?
Тень набежала на его лицо.
— Еще одно доказательство правдивости моих слов.
Я покачала головой:
— Ну, честное слово. Ты совсем в себя не веришь?
— Что за хрень ты несешь?
Я подошла ближе и положила руки ему на грудь. Он тут же напрягся и начал пятиться назад, пока не уперся спиной в закрытую дверь.
— Деклан Рейс, иногда ты просто выводишь меня из себя, — сказала я. — Ты это знаешь?
— Джиллиан…
— Джилл, хорошо?
— Меня опасно трогать.
— Для тебя или меня?
— Для тебя.
— Тогда почему именно ты выглядишь сейчас испуганным?
— Ты же понимаешь, что я хотел с тобой сделать. Если бы не сирена…
— Ах да… Ты о этом. — Сквозь тонкую ткань футболки я отчетливо почувствовала, как его сердце забилось почти так же сильно, как мое. Я выкинула из головы все мысли о дампире из подземелья и сосредоточила свое внимание на том, что стоял передо мной. — Правда, что у тебя еще никогда не было женщины?
Он сглотнул, и его адамово яблоко заметно дернулось.
— Это слишком опасно. Моя сыворотка…
— Просто очень удобное оправдание, чтобы держаться подальше от людей. Значит, ответ утвердительный?
Деклан затравленно на меня посмотрел.
— У Ноя чертовски длинный язык.
— Это мы уже выяснили.
Мне показалось, что я заметила на его щеках румянец.
— Джилл, сейчас есть дела поважнее. Мне надо сделать укол.
— К черту твои уколы. — Я снова отобрала у него коробочку и швырнула ее в сторону. — Хотя согласна, есть дела поважнее. Например, то, о котором ты упоминал той ночью в машине. — Я отбросила все сомнения и провела рукой по его мускулистой груди, вниз по животу, остановившись поверх внушительной выпуклости, натянувшей джинсы. — Помнится, ты что-то говорил про то, что хочешь войти в меня как можно глубже?
Он со свистом выдохнул.
— Джилл, пожалуйста…
— Знаешь, нельзя говорить такое приличной женщине, когда она чувствует себя уязвимой. Мы имеем склонность зацикливаться на подобных вещах, особенно если нас на пару дней запирают в комнате в полном одиночестве.
— Не стоит меня жалеть, если все дело в этом. Не надо проявлять милосердие и ради благотворительности позволять такому уродливому ублюдку тебя касаться.
— Уродливый ублюдок, — повторила я. — Я так и сказала, верно? Да, когда я первый раз тебя увидела, ты меня до полусмерти напугал. Ты же понимаешь, что не похож на обычного парня? Но, скажем так, твой внешний вид начал мне нравиться. Шрамы — подтверждение храбрости. Это отметины героя. Поэтому они прекрасны. А значит, и ты прекрасен.
Я потянула вверх край футболки, обнажая его плоский живот, на котором остался шрам после стычки с вампиром, пытавшемся вспороть Деклана. Я провела по рубцу пальцами, потом наклонилась и покрыла его нежными поцелуями.
Деклан судорожно вздохнул.
— Джилл… мы не можем…
— Не согласна. Совсем не согласна, если честно.
— Ты меня не знаешь. Мы познакомились всего несколько дней назад.
— Верно. Но я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Ты отказался от сыворотки, чтобы хоть что-нибудь почувствовать, пусть даже это тебя пугало. Я права?
Его лицо исказилось словно от боли, потом он кивнул.
— Тогда чувствуй.
Я обхватила его голову ладонями и прижалась губами к его рту.
Он поднял руки, чтобы мне было легче снять с него футболку, обнажая покрытое шрамами, но красивое крепкое тело, и посмотрел на меня неуверенно, когда я начала целовать везде, где в прошлом ему было больно… Словно губы могли стереть все плохие воспоминания.
Пока я исследовала языком грудь Деклана, лаская его соски, а потом и кубики пресса, он запустил пальцы в мои волосы.
Деклан думал, что я его не знаю, но он ошибался. Он был хорошим человеком, на долю которого выпало немало боли — и физической, и моральной — при полном отсутствии выбора с его стороны. И он проживал ее каждый раз, когда смотрел в зеркало. Я хотела избавить его от всего плохого, пусть даже на несколько минут.
Я не была абсолютно бескорыстной. Я дико его хотела. Это началось вскоре после того, как мы покинули закусочную. Желание пожирало меня изнутри до тех пор, пока я не перестала закрывать глаза на мои чувства к Деклану.
В море неопределенности, коим стала моя жизнь, хорошо было иметь хоть какую-нибудь цель.
Я скользнула по его губам, прежде чем поцеловать по-настоящему. Поначалу он застыл, но потом ответил на эту ласку. И его горла вырвался стон. Теперь его руки были у меня на талии, пальцы впивались в кожу… Наши языки переплелись, в внизу живота у меня зародилась ноющая боль.
Я расстегнула его джинсы, чтобы, опустившись на колени, взять в рот возбужденный член. Этого оказалось достаточно, чтобы Деклан снова застонал, и на сей раз в звуке было мало человеческого, но я не стала обращать внимания.
— Джилл… — выдохнул он. — Пожалуйста… ты… я теряю голову…
В его голосе была не только страсть, но и беспокойство. Деклан боялся потерять контроль и сделать что-нибудь не так.
— Доверься себе, — пробормотала я, медленно поднимаясь на ноги. — Я не боюсь тебя. И хочу тебя так, что еще чуть-чуть и сойду с ума…
Я подвела его к своей кровати и толкнула так, что он сел. Стянула с него джинсы, сняла ботинки, и теперь он лежал передо мной во всем своем обнаженном возбужденном великолепии.
— Ты хочешь меня? — спросила я. — Или укол сыворотки?
В его взгляде было только желание.
— Тебя.
Я сорвала с себя майку, спустила спортивные штаны и трусики. Потом забралась на кровать и оседлала его, потеревшись о твердый член.
— Я тоже тебя хочу, — прошептала я. — Очень… ты даже не представляешь…
Я начала медленно насаживаться — дюйм за дюймом, — пока он полностью в меня не вошел. Большой, мне даже потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к размеру. Потом я взяла руки Деклана и приложила ладони к моей груди.
— Видишь? — выдохнула я. — Не так уж и плохо, верно?
Он застонал, когда я начала двигаться.
— О, Боже… Джилл… ты такая… как хорошо…
Я улыбнулась, но мои губы немного дрожали. Я с трудом могла думать о чем-нибудь, кроме ощущений, вызываемых этим мужчиной… дампиром.
Мой похититель. Мой защитник. Мой враг. Мой друг. Он не был монстром, хоть и думал о себе так. Чудовище не смогло бы всколыхнуть во мне такие чувства. На самом деле до Деклана это не удавалось никому.
— Теперь понимаешь, что никогда не терял самоконтроль? — Я наклонилась, чтобы прошептать это ему на ухо. Мои твердые соски скользнули по его груди. — Ты просто хотел вот этого.
— Тебя, — поправил он. — Я хотел тебя.
Я нашла его губы и поцеловала, растворяясь в невероятном наслаждении, вызываемом скольжением наших тел друг о друга и его плоти внутри меня.
Потом он обнял меня и перекатился, оказавшись сверху. Так он смог войти еще глубже.
Черт, а он был способным учеником.
Я вцепилась в его плечи и закричала, когда меня накрыло волной удовольствия. Я оставила ногтями длинные царапины, надеясь, что они не превратятся в новые шрамы.