Эти слова Андриса эхом звучали у меня в голове, когда мы шли обратно к забору. Я по-прежнему шла, прижимая к себе пакет с батонами, и вид у меня, наверное, был дурацкий, потому что Андрис посмотрел на меня и слегка усмехнулся:
– Ну и вид у тебя…
– У тебя не лучше, – вспыхнула я. – Давай без дурацких шуточек!
– Молчу, молчу.
– Люсика надо любым способом заставить пойти домой.
– Предоставляю это тебе.
Люсик явно удивилась, когда мы ввалились к ней в магазин. На наше счастье, там никого не было. Лишние уши были нам совершенно ни к чему.
– Что? – Люсик поправила белую шапочку на голове. – Как Игорек?
– Не нашли, – опередил меня Андрис. – Может быть, они все уехали? Постояли, позвали. Никто не откликнулся.
– Да? – Брови продавщицы взлетели вверх. – Так быстро? Впрочем, дело молодое. Сорвались и поехали куда-то. Значит, никого нет?
– Увы. – Я сделала огорченное лицо и поджала губы. – Вы говорили, что одну комнату хотите сдать, чтобы хозяйке платить меньше?
– Да… – Глаза Люсика перебегали с меня на Андриса.
– Я бы хотела здесь пожить какое-то время. Свежий воздух, природа… – беззастенчиво врала я. – Месячишко примерно. А может, и дольше. Здоровье на свежем воздухе поправить.
– Ну и хорошо. Здоровье вы здесь точно поправите. Воздух – отпад! Не то что в городе – загазованный, запыленный. Дышать там нечем. – Люсик явно обрадовалась, что ей удастся сэкономить. – Это вы хорошо придумали!
– А можно, я сейчас посмотрю ваш дом, чтобы сразу определиться?
– Да… но… Я не могу оставить магазин. Я же работаю…
– Жаль! Боюсь, тогда мы не сможем подождать вас до окончания смены.
– Постойте, я что-нибудь придумаю.
Люсик вынула сотовый из кармана халата и набрала номер. Она договорилась с какой-то Галей, что та немедленно подойдет к магазину, так как наклевывается срочное дело. «Галя, ноги в руки – и дуй сюда», – услышали мы.
Влетевшая через десять минут в магазин Галя, сорокалетняя баба богатырского роста и с внушительной грудью, бросилась к Люсику, и они о чем-то тихо переговорили.
Галя встала за прилавок. Люсик, сняв халат и шапочку, отдала их Гале. Та, накинув халат на плечи, он был ей явно мал, водрузила шапочку на всклокоченные волосы и кивнула Люсику:
– Не задерживайся!
Дом, который снимала Люсик, стоял на окраине поселка. Мы сначала шли по широкой утрамбованной дороге, а потом свернули на узкую тропинку. Рядом стояло недостроенное кирпичное строение с двухметровым забором. Из-за забора доносились хриплые голоса. Говорили на незнакомом языке.
– Таджики, – пояснила Люсик, оборачиваясь к нам. – Строят дом одному богатею. Бабок у него много, а фантазии мало. Делает что-то, а потом велит сносить и переделывать. Третий год подряд строит! А эти и рады. Работа есть, жилье есть. А большего им и не надо, хоть пущай еще десять лет валандается!
Дорожка прижималась к забору, справа шла полоска снега, а дальше виднелся овраг.
– Поселилась я на отшибе, чтобы денег меньше платить. Вы не пожалеете, что комнату снимете, я буду вам помогать готовить.
Люсик шла первой, за ней – я. Замыкал шествие Андрис.
Дом Люсика был низким и почерневшим. Краска со стен почти вся слезла, только кое-где были видны блекло-зеленые проплешины.
– Хозяйка – бабка старая, за домом смотреть ей недосуг. А так – внутри все чистенько, нормально.
Дорожка к крыльцу была расчищена. Стряхнув снег с обуви веником, стоявшим в углу на крыльце, мы вошли вслед за Люсиком в сени.
Я быстро осмотрела их.
В углу – полка с какой-то рухлядью. Одежда висит на вешалках. Все.
Еще – большой пучок мяты на стене.
Метнув на Андриса быстрый взгляд, я слегка повела плечами. В ответ он неопределенно мотнул головой. Мы топтались в сенях.
Люсик позвала нас посмотреть комнату. Она была небольшой, но изрядно захламленной. Два шкафа с покосившимися дверцами, пара стульев, сервант в углу и две кровати. Следовало поскорее откланяться и уйти. Был еще шанс обшарить карманы одежды, висевшей в сенях: вдруг Игорь спрятал флэшку или что-то другое туда. Для этого требовалась определенная свобода маневров, которой у нас пока что не было.
На вопрос Люсика – что я решила, я сказала: подумаю. Мол, предложение неплохое, но мне нужно посоветоваться с родными. Люсик встрепенулась, обрадовавшись, что я не отказываю с ходу, и предложила выпить чаю. Я поняла, что мне предоставляется шанс осмотреть одежду, и согласилась, бросив многозначительный взгляд на Андриса. Мы отдали Люсику два батона и пакет с пивом. Она деловито сложила все в тумбочку у окна и махнула рукой:
– Присаживайтесь!
– Мне нужно позвонить. – Я посмотрела на Андриса. – Можно, я выйду в коридор? – И я повернулась к Люсику.
– Конечно! – По-моему, перспектива остаться наедине с «нордическим» Андрисом обрадовала Люсика. Может быть, она решила, что сумеет воспользоваться выпавшим ей шансом.
Я вышла в коридор.
Мест, где могла оказаться спрятанная флэшка, было раз, два – и обчелся. Одежда и полка в углу со всякой рухлядью. Я решила начать с полки. Взяла сотовый, приложила его к уху и негромко заговорила, делая вид, что я кому-то звоню. Я встала на цыпочки и осторожно потянула к себе железную запыленную банку. Видно, тут давно никто не протирал пыль, не убирался. Полка была не нужна старой хозяйке, а тем более поселившейся здесь продавщице. Я обследовала все, что могла, затаив дыхание и стараясь не шуметь. Андрис говорил громко: очевидно, решил он мне подыграть, подстраховать на всякий случай. Молодец, товарищ, соображает, усмехнулась я.
Я чуть не уронила на пол длинный железный крюк и замерла от страха, что он упадет и Люсик прибежит на шум. Но все обошлось…
Интуиция не подвела меня и на этот раз: флэшка – маленький синий прямоугольник на цепочке – лежала в маленькой коробочке с тонкими гвоздями. Игорь понимал, что в его руках – бомба, и вовремя избавился от нее, до приезда гостей. Либо он просмотрел флэшку и понял, что это – опасный материал, либо Регина его предупредила. Но рассуждать об этом мне было некогда, в любой момент Люсик могла выглянуть в коридор и увидеть меня за неподходящим занятием, поэтому я быстро положила флэшку в карман и резко выдохнула.
Когда я вошла на веранду, Андрис мило беседовал с Люсиком, отчего грудь женщины заметно вздымалась при вздохах. Умеет, подлец, воздействовать на женщин, подумала я. Тает от него слабый пол, млеет! Когда Люсик перевела взгляд на меня, ее глаза были затуманены от нахлынувших чувств. Очевидно, Андрис кажется ей заезжим принцем, который, если она очень постарается, влюбится в нее и увезет из этого убожества далеко-далеко – в заморские края, где она начнет совершенно новую жизнь. Какие же мы, женщины, дурехи, мелькнуло у меня в голове. Безнадежные, непроходимые дурехи: все-то нам кажется, что, если мы как следует постараемся, мужчины вот-вот угодят в наши сети! А на самом деле мужикам глубоко безразличны женские чувства, они – стопроцентные эгоисты и думают исключительно о себе, а на всех остальных им наплевать с высокой колокольни! И чем раньше женщина это поймет, тем лучше. Меньше будет в жизни иллюзий и обид.
Я вспомнила Веню, Андриса, и в моем горле встал комок, который я поспешно сглотнула.
Люсик была недовольна из-за моего быстрого появления и не могла удержаться от легкой гримаски. Она откинулась назад и проговорила скороговоркой:
– Все? Побеседовали?
– Ага! – Я не удержалась и бросила на Андриса торжествующий взгляд.
В ответ его брови взлетели вверх. Но я отвела глаза, желая его немного подразнить.
– Чай уже, поди, остыл. Новый поставить? – спросила Люсик.
– Нет. Мы допьем этот, – ответил Андрис. – Нам пора.
– Ну, так что вы решили? – протянула продавщица. – Комната хорошая. Плата небольшая, две тысячи в месяц.
– Подумаем, – ответила я. – Оставьте телефон. Я вам позвоню в ближайшее время и все сообщу.
Мы залпом выпили чай и покинули дом продавщицы.
Едва мы вышли за калитку, как Андрис негромко спросил:
– Ну что?
– Ты о чем? – Я изобразила непонимание.
– Нашла?
– Что нашла?
На меня напал какой-то бес, хотелось подразнить его.
И вдруг он сделал то, чего я от него никак не ожидала: сгреб меня в охапку и с силой прижал к забору.
– Ты со мной в прятки не играй! – прорычал он. – И мне не нравится, как ты со мной разговариваешь! Никогда так больше не делай, понятно?
Его светлые глаза были близко-близко от моего лица, и я чуть не задохнулась от ощущения его близости и от ярости. На секунду мне показалось, что я сейчас потеряю сознание, в глазах потемнело, и я их закрыла.
– Пусти меня, – прошептала я. – Н-не надо…
Он отпустил, я качнулась вперед и, если бы Андрис не подхватил меня, упала бы прямо в снег.
– Ты что?
– Голова закружилась…
– Не знал, что ты такая слабенькая… – поддел он меня.
– Между прочим, сила женщины – в ее слабости.
– Слышали, слышали, – хмыкнул он. – Типа народная мудрость, да?
Андрис пошел вперед широким размашистым шагом. Я – за ним, с трудом поспевая. Дорожка была узкой, обледеневшей, упасть мне совсем не хотелось, и я старалась идти аккуратно. В одном месте я все равно поскользнулась и, нелепо взмахнув руками, налетела на Андриса.
– Прости… Я нечаянно.
Он резко развернулся ко мне.
– Кстати, ты мне так и не сказала: нашла или нет? Судя по всему – да! И почему же тогда ты молчишь? – обрушился он на меня.
– Тебя дразню.
– Я же тебя предупредил! – отчеканил он.
– Пошутить уже нельзя! Нашла. Флэшку, как я предполагала. Нам нужно доехать до ближайшей гостиницы и остановиться там. В спокойном месте, где мы сможем без помех все просмотреть.
– Это и ежу ясно, что мы сейчас едем к ближайшей гостинице. Тоже мне, открыла Америку! – Андрис явно злился на меня и не собирался этого скрывать. Из-за чего он так рассвирепел-то, терялась я в догадках. Но спрашивать его о чем-то – себе дороже!