Каррильо прибыл в дом Абоватов в начале шестого утра. Все еще было темно, хотя на востоке быстро занимался жаркий пламенный рассвет.
Сакину доставили в больницу. Заместитель шерифа Найт ознакомил Каррильо с фактами. Детектив решил дождаться Салерно, но прежде всего заглянул на задний двор в надежде найти следы обуви. Подсвечивая фонариком, он очень осторожно прошел к заднему двору дома Абоватов. Снаружи следов не было, но на полу кухни, прямо за раздвижной задней дверью, он заметил след ботинка. Обувь была не «Авиа», но такого же большого размера. Это он! Каррильо заметил, что дверь с сеткой возле замка изогнута, и пошел к переднему фасаду дома. «Он купил себе еще одну пару обуви», – подумал детектив.
Заместители шерифов по расследованию убийств Майк Робинсон и Майк Бамкрот приехали в 5:20. Каррильо рассказал им о том, что видел, и приказал подождать криминалистов и Салерно, прежде чем входить на место преступления.
К 5:40 приехали Жизель Ла Винь, Джерри Берк и Ральф Салазар, и как только подъехал Фрэнк, они вошли все вместе. Пресса узнала о нападении, а фургоны служб новостей и репортеры с фотоаппаратами, светом, камерами и микрофонами выстроились по периметру дома.
Детективы отметили разгром, отключенный телефон, семечки дыни на полу и пулевое отверстие в голове Элиаса, именно в том месте, как и у Чайнаронга Ховананта. Берк нашел на полу патрон 25-го калибра и уложил его в мешочек. Они сфотографировали след обуви, а затем сняли его отпечаток.
Пока криминалисты работали, Салерно, Каррильо, Бамкрот и Робинсон тщательно осматривали место преступления, но не нашли ничего, что могло бы помочь. Боб Уилсон рассказал им, как трехлетний Аамар позвонил в дверь и попросил мороженого.
В 6:10 им позвонили из полиции Сан-Бернардино. У них был подозреваемый, выглядевший в точности как Охотник. Салерно и Каррильо решили посмотреть на него, в первую очередь потому, что того задержали выходящим из порномагазина.
Они чувствовали, что порно явно очень интересует убийцу. Они прыгнули в машину Салерно и поехали в тюрьму округа Сан-Бернардино.
Подозреваемый выглядел в точности как фоторобот, но был опрятен и чист, с хорошими зубами, ногами другого размера и без кроссовок «Авиа». Когда Каррильо и Салерно вернулись в Даймонд-Бар, туда приехали полицейское начальство и еще несколько грузовиков служб новостей с их длинными телескопическими шестами и спутниковыми антеннами. Когда репортеры увидели Салерно и Каррильо, они поспешили к ним, надеясь на пару слов, но оба детектива молчали.
С вытянувшимся лицом к ним подошла Жизель. Она пожаловалась, что начальство ходит по дому и выходит на улицу, серьезно загрязняя место преступления, и указала на семечки дыни, которые были обнаружены на лужайке перед домом.
– Если вы хотите, чтобы я выполняла свою работу, вам придется выполнить свою, – сказала она.
Два детектива вошли внутрь и настояли на том, чтобы все, кроме криминалистов, ушли. Просьба вызвала возмущение и оскорбила самолюбие начальства, но ни Салерно, ни Каррильо их мысли, чувства и слова не заботили.
Салерно сказал:
– Внутри не должно быть никого, я имею в виду никого, кроме наших криминалистов.
Прибыл представитель судебно-медицинской экспертизы и тело отвезли в морг для вскрытия. Чарльз Вандер Венде снимал отпечатки с двери с сеткой, но обнаружил только следы ткани, указывавшие на то, что злоумышленник был в перчатках.
Салерно и Каррильо узнали, что шериф Блок назначил пресс-конференцию на полдень, чтобы официально объявить о том, что в округе Лос-Анджелес действует серийный убийца. Детективам было приказано самим не разговаривать с прессой.
Когда Гил вернулся домой, Перл и девочки упаковывали чемоданы и пакеты. Она сказала, что она и дети слишком напуганы, чтобы оставаться дома одни, что сын даже стал спать с бейсбольной битой. Гил сказал, что понимает ее – по правде говоря, ему тоже было спокойнее от мысли, что жена и дети в доме ее родителей. С тяжелым чувством он помог положить в багажник собранные вещи, обнял и поцеловал жену и детей и пообещал, что Охотника скоро поймают, чтобы они могли вернуться домой.
Гил смотрел, как отъезжает машина жены, как на прощание ему машут дети, и чувствовал, что в горле застревает ком, а в душе вскипает гнев. Он ненавидел Охотника за то, что он выгнал жену и детей из дома.
На своей пресс-конференции шериф Блок сообщил журналистам, что лохматый мужчина с плохими зубами причастен к четырнадцати нападениям, сопряженным с изнасилованиями, убийствами и грабежами в округе Лос-Анджелес. Он заверил общественность, что для поимки убийцы делается все, что в человеческих силах – и даже больше.
Утром заголовки всех газет на первых полосах кричали о последнем нападении и сообщали о пресс-конференции шерифа. Подробности нападения ввергли людей в еще больший шок: Даймонд-Бар находился дальше от любого другого места нападения Охотника.
Есть ли вообще где-нибудь безопасное место?
В то утро созвали оперативную группу для совещания. Дело получило высший приоритет значимости. Салерно описал сходство между нападением в Даймонд-Бар и предыдущими преступлениями убийцы: отключение телефона, разгром, след обуви того же размера, малокалиберный пистолет, проникновение через задний вход, содомия и фразы убийцы: «Не смотри на меня, сука», «Поклянись Сатаной».
Ежедневно в офис шерифа поступали сотни подсказок, и каждую надо было отследить и проиндексировать, чтобы все детективы имели немедленный доступ к информации. Салерно приказал разослать пяти тысячам стоматологам самый последний фоторобот убийцы с копией рентгеновского снимка челюсти. Зубы убийцы требовали лечения, но он знал, что ему слишком опасно возвращаться в кабинет доктора Ляна.
После совещания Салерно и Каррильо поехали в морг и вместе с детективами Робинсоном и Бамкротом присутствовали на вскрытии Элиаса. Его проводил доктор Джозеф Коган – он же проводил и вскрытие Чайнаронга Ховананта.
Доктор Коган отметил, что причиной смерти стало пулевое ранение в голову. По его словам, при выстреле пистолет находился примерно в нескольких сантиметрах от покойного, на что указывает точечные пороховые ожоги вокруг раны. Извлеченная пуля была передана детективу Бамкроту, который приобщил ее в качестве вещдока. Доктор Коган отметил, что пуля была в стальной рубашке и отскочила от правой стороны черепа Элиаса обратно в мозг, и, немного сплюснутая, застряла сзади в правом полушарии головного мозга. По его словам, смерть должна была наступить очень быстро.
Гил и Фрэнк были уверены, что кто-то должен знать Охотника, и лишь вопрос времени, когда его имя и адрес станут известны. Вознаграждение за его поимку уже превысило 80 тысяч долларов, – самая крупная сумма из когда-либо предлагавшихся за информацию о серийном убийце, которому до сих пор невероятно везло. Зная, что он сатанист, каждый молча молился силам добра о заступничестве и желал, чтобы убийцу поймали.
Каррильо и Салерно посетили Сакину в доме ее брата. Скромной, застенчивой женщине было очень трудно рассказать детективам о том, что произошло. Гил и Фрэнк были профессионалами, но рассказ о том, что случилось с ней в ее собственном доме, их сильно встревожил. На этом месте же могла быть дочь любого из них! Сакина расстроилась, что им пришлось прервать допрос. Они поблагодарили ее за сотрудничество, выразили искренние соболезнования и молча поехали обратно в офис.
«Лос-Анджелес таймс» решила посвятить главную статью номера Фрэнку. Он казался им ярким, грандиозным персонажем, хорошо знавшим всю подоплеку происходящего. Все знали, что он возглавлял расследование дела Хиллсайдских душителей. Штатный журналист «Таймс» Роксана Арнольд позвонила в офис шерифа и попросила разрешение на интервью. Шериф Блок одобрил эту публикацию, надеясь, что она развеет опасения общественности. У Салерно же по этому поводу были сомнения: он знал, что статью прочитает Охотник, и не хотел ставить под угрозу расследование – и собственную безопасность. 14 августа статья появилась на первой странице под заголовком «Коп убойного отдела – лучший в своем деле».
Салерно был описан как хороший полицейский, неустанно работающий над делом. Он объяснил, как вся информация подвергается перекрестной проверке, и идет обмен ею между различными полицейскими ведомствами. Также он рассказал, насколько этот серийный убийца нетипичен. «Это сложный человек, пытающийся разобраться в [своей] психологии… Следователи не жалеют сил. Есть много старых добрых полицейских методов, вроде тех, когда выходят на улицу, стучат во все двери и разговаривают с людьми. Скоро мы его поймаем…»
Глава 16
Охотник с большим интересом прочитал статью в «Таймс» о Фрэнке Салерно. Он был доволен, что за ним охотился полицейский столь высокого ранга – его извращенному самолюбию это льстило. Однако вскоре он начал подумывать о том, что пора ненадолго свалить из округа.
Он все еще был уверен, что Сатана с ним, но общественный резонанс в Южной Калифорнии достиг апогея, и он это ощущал. Люди вокруг автовокзала компании «Грейхаунд» слишком пристально на него смотрели, задавали слишком много вопросов. Как, например, Джесси Перес.
62-летний мелкий вор и мошенник с гнилыми зубами и черными мешками под глазами, Перес был осужден за убийство (он убил человека ножом в драке в баре в Техасе) и нелегально работал таксистом. Он решил, что человек, известный ему как «Рик» и есть Ночной охотник. Указанные в описании одежда, волосы и в особенности зубы настолько сильно напоминали Рика, что Перес просто не мог не связаться с полицией и не потребовать вознаграждения. Он решил попросить дочь, работавшую в службе судебных исполнителей Лос-Анджелеса, позвонить вместо него в оперативную группу департамента шерифа.
Но Охотник покинул Лос-Анджелес и поехал в угнанном «Мерседесе» на север.
Он знал, что в Сан-Франциско ему будет легче входить в дома людей и выходить из них незамеченным: не все так осторожны и бдительны, как в Лос-Анджелесе. Мысль о том, чтобы остановиться, никогда не приходила ему в голову. Остановить его могли только смерть или тюрьма.