Желаете сменить?
Да / Нет
Ну что тут сказать?
Я поскреб подбородок. Магов среди Ночных нет, танком тоже не особо, когда вокруг такое творится. Да и вся натура Ночных, так сказать, исторически предрасполагает ко вполне определенной стратегии.
Нет, менять класс не стану. Не в нынешних условиях. Оставляю!
Внимание!
Отныне и после каждой следующей эпохальной ступени развития, ваша классификация будет отвечать за несколько факторов: телосложение, харизма, возникновение умений и спецификаций.
Вот как? Значит, выбирая стиль жизни и боя, все это отражается не только на исключительно системных показателях, но и на внешних? Ну да ладно, проблем не вижу.
Сверкнуло, обновились статы. Я уже привычно раскидал бонусные очки. Кликнув «подтверждаю», услышал торжественную мелодию. По телу прошла волна странного, болезненного жара. Будто под кожей прошлись пальцы умелого, но беспощадного скульптора! В суставах похрустывало, сухожилия натягивались, звенели от натуги, организм неохотно подстраивался под новые реалии классификации. То, что вчера только обзывалось «ассасином», сейчас в него превращалось: разблокировались возможности развития навыков ловкости и скорости, появлялась несвойственная раньше гибкость.
Я застонал сквозь зубы. Ощущения до неприличия реальны! Не мгновенное превращение, а прямо какая-то мутация!
Волна трансформации пошла на убыль, боль и жар сменились слабостью. Я устало облокотился на стену.
Информация в профиле обновилась.
Имя: Дарк [5]
Раса: Ночной охотник
Класс: Ассасин
Профессия: — -
Ранг: Ученик (1/50)
Опыт: 3102/5000
Здоровье: 140/140
Выносливость: 75/75
Мана: 90/90
Воля к жизни: 1
Урон: 10-41
Ух ты, и Ранг обновился. Теперь ученик. Пожалуй, в тему — как раз нужно многому научиться в Дозоре.
— Базовые характеристики -
Сила: 7;
Ловкость: 8 (+ 2);
Интеллект: 9;
Телосложение: 3;
Дух: 3;
— Дополнительные характеристики -
Харизма: -16;
Лидерство: 0;
Карма: -21;
Расовые способности: Ночное зрение, Трупоед (2/10 (I)), Летучий кошмар.
Знания: Общий язык; Древний язык Ночных; понимание тайных знаков Ночной расы (Неофит).
Наличность: 21 з, 3с, 4 м.
Навыки: Скрытное передвижение; Маскировка.
Предметы: Дубинка стражника (урон: 1–4*4)
Да уж, нельзя сказать, что есть, чем гордиться. Но и не все так плохо. Вон сколько золота в кошельке!
Не успел закрыть профиль, как рядом с головой словно пронесся морозный ветерок. Я дернулся от неожиданности, обернулся. Ощущение чьего-то присутствия не пропало, наоборот, усилилось. А через миг на самой грани слышимости прозвучал смутно знакомый девичий голосок:
«Эй, я здесь…»
Сирена!
2
Я рванул из кармана перстень, насадил на палец.
Крипта растворилась, сквозь ее реальность проступило зябкое и влажное подземелье, ноздри защекотал запах грибов и плесени, нечистот и засохшей крови.
Сидящая прямо на полу черноволосая девушка сощурилась, всматриваясь в меня. Затем уголки ее рта разочарованно опустились.
— Ты?..
Я повертел головой. Оказывается, наше общение протекало в некоем подобии дополненной реальности. Или, скорее, реальности выделенной: мой призрачный аватар оказался рядом с ней. Я даже сделал пару шагов по ее грязной камере, больше не вышло бы: Сирену держали в натуральной звериной клетке, пара метров камня и ржавые, толщиной в руку, железные прутья. Как дикий зверь — в тесноте и на виду.
— А ты ожидала увидеть кого-то другого? — спросил я. — Сама ведь сказала, что спрятала артефакт для меня.
Сирена усмехнулась. От этой кривой улыбки на ее губах лопнула запекшаяся корочка, по подбородку потекла кровь.
— Сказала, да только ты не один, кто может вот так со мной поговорить.
Да уж, голос выдавал ее с головой: хриплый, надломленный, с тонкой дрожью. Аж мурашки по коже! Что можно сотворить с женщиной, чтобы она вот так быстро…
Я присел на корточки. В казематах ни единого источника света, но зрение Ночного не подвело.
— Тебя пытали?.. — ахнул я.
Сирена поджала губы и отвернулась. Да только следы пыток у нее не только на лице. Никто не позволил ей одеться, даже в таком холодном месте. И я видел, что все ее тело в кровоподтеках, ссадинах, царапинах, слишком аккуратных для случайных порезов. Холодея, заметил, что левая рука у девушки неестественно выгнута в плече, там уже все опухло, даже посинело!
Сердце сжалось, а горло перехватило от гнева! Пришлось напомнить себе, что вокруг всего лишь игра, невероятно реалистичная и загадочная игра, но не более. То, что девушка избита — только выдумка, элемент извращенного геймплея. Да и вспомнить хотя бы ее другой облик, страшного ящера. Что она в нем вытворяла? Разве щадила врагов?
Хотя, честно признаться, у меня никак не сходилось, что это одна и та же личность. Разве могла эта красавица быть столь жестоким убийцей?.. Хм-м, наверное, именно так нас бабы и ловят. Знают, что ни один нормальный мужик не позволит, чтобы женщина оказалась в беде, даже если та женщина… ящер.
Какой мужчина нормально отреагирует, когда женщину вот так… как… как… слов нет! Дурного пса так не бьют!
— Какой маньяк создавал эту игру? — спросил я шепотом. — Зачем позволять творить такое?
Сирена обернулась в удивлении. Вблизи ее личико было уже не таким милым, как раньше: один глаз почти закрылся, веко превратилось в сплошную опухоль, любопытный носик свернут набок, а всю левую сторону лица покрывает здоровенный синяк.
Зубы сжались до хруста, сердце дернулось от боли, застыло на середине удара. Нет, и впрямь здешние мастера переборщили с реализмом!
— Ты странный, Дарк… — медленно проговорила Сирена, глядя так, словно пыталась угадать, в каком рукаве у меня запрятаны крапленые карты. — Мне приходилось встречаться с ренегатами, но ты совершенно другой.
Я перебил с досадой:
— Что ты заладила, а? Понятия не имею, кто такие эти ваши ренегаты. Из вашего клана сбежали? Прокачаться мешают? Да и плевать, честно говоря. Не хочу лезть в ваши дела. Мне нужна только информация.
— Я тебе ничего не скажу!
— Ну прямо Зоя Космодемьянская! — хмыкнул я грубо. — Что за дурость в твоей милой головушке? Так трудно рассказать, как мне к нормальным людям выйти?
Тут Сирена отреагировала довольно странно.
— Ч-что?.. К людям?!
— А чего? Не имею права что ли? Наверняка есть возможность безболезненно или там за какую-нибудь премиум-валюту сменить расу и дальше спокойно играть. Честно говоря, я от этого подземельного вечного Хэллоуина порядком устал.
— Это… ты меня так дебильно проверяешь?
— На что?.. Господи, какая ты упрямая! Говорю же, дуреха: я не из вашей песочницы! Ренегаты, агенты… мне побоку! Так уж вышло, что меня в ваш дурдом определили льготным путем и надолго. Вот и хочется начать вдумчиво, мягко, без демонов и маньяков. Понимаешь?
Сирена не понимала. Во все глаза… точнее, — во весь здоровый глаз смотрела на меня, даже таращилась, и молчала.
Я нахмурился. Спросил с подозрением:
— А может ты никакой не модератор? А бот, как другие? Потому что, если все-таки окажешься модератором, или админом, разрабом, тебя по головке не погладят за то, что оставила клиента без ответа и помощи, когда он просил и нуждался!
Надо было видеть, как взлетели бровки Сирены.
— Модера… кто?!! Ты спятил, что ли?!
Я мрачным тоном пообещал:
— Вообще-то не в моих правилах бить женщин, даже в игре, но твое упорство меня просто бесит! Если ты…
— Так ты думаешь, что… что все это… игра?! — ахнула Сирена, распахнув ротик буковкой «о». — Серьезно?!
— Ну? А чё?
— Да-а-арк… — протянула девушка с недоверчивой улыбкой. — Ну ты дал! Так по-идиотски меня еще никогда не пытались развести!
И вдруг, запрокинув голову, она с весельем заправского психа захохотала. В пустоте каменного мешка этот звук показался мне жутким и… безнадежным.
3
— Этого просто не может быть! — горячо повторяла Сирена. — Не может, и все! Сюда ни за что не попадет случайный человек! Никогда!
— Уверена? — мрачно осведомился я.
— Абсолютно! На все сто! Это полностью замкнутая система, надежно огороженная ото всех зевак и сталкеров. Ты мне врешь, Дарк. И я никак не могу понять, чего добиваешься.
— А что если может попасть?
— Тогда докажи!
Я повертел перстень вокруг пальца. Вздохнул. Эта девчонка достанет кого угодно. Может, ну ее к черту?
Однако подумав, решил все же дать ей последний шанс. Не вдаваясь в подробности, отчасти из-за того, что я и сам в действительности знал далеко не все, поведал ей подробности своего попадания сюда. Рассказ занял не более пяти минут.
И по его итогам я понял, что мне удалось зародить в собеседнице зерно сомнений. Если и убедил, то совсем чуть-чуть.
— Бредовая история, — упрямо покачала головой Сирена. — Он, тот мужик, твой благодетель, просто не имел права…
— Включи голову, красавица, — теряя остатки терпения, раздраженно сказал я. — Понимаю, что тебе по этой самой голове сегодня качественно настучали, но все же это не повод тормозить. Ты говоришь «ренегат». Разве я похож на ренегата?
Помолчав, Сирена покачала головой.
— Ну вот. Тогда как еще ты объяснишь мое появление в этом мире?
На этот раз пауза затянулась. Наконец, Сирена нерешительно созналась:
— Не знаю… сейчас не знаю. Мне надо подумать.
Я махнул рукой и поднялся.
— Ну, как знаешь. Думай, теперь у тебя много времени. Подозреваю, что на этот курорт тебя определили со всей серьезностью и надолго.
В глазах Сирены промелькнул ужас.
— Да ты что?! У меня времени вообще нет! Не уверена, что до завтрашнего утра доживу!