Несмотря на все трудности, я успешно совершила побег. Я провела всех, хотя единственным человеком, которого хотела провести, был он. И он меня нашел. Он убил моего любовника, человека, которого я обожала, сказав мне, что это для моего же блага. И теперь он отыскал меня опять.
Я снова и снова переживала те самые ужасные минуты своей жизни.
Я открыла узкую дверь спального купе, ожидая увидеть Гая, безумно желая его поцеловать, готовая провести остаток ночи в его объятиях. Он лежал на койке в луже темной красной крови. Из шеи у него торчал нож. Я подбежала к нему, схватила, принялась трясти, стараясь привести в чувство. Я вытащила нож из его шеи. Я не осознавала, что в купе есть кто-то еще, пока этот кто-то не заговорил.
Он осторожно уложил Айрис на песок, как если бы действительно о ней беспокоился. Я полагала, он перед ней в долгу: ведь это она привела его ко мне. Мне следовало быть более конкретной в своих указаниях никому не доверять, но я параноидально не хотела даже упоминать его имени. Мне казалось, что, если я это сделаю, он получит тревожный сигнал. Я надеялась, что кто-то увидел его на поезде, считала, что Айрис действительно решила головоломку.
Но она сочла, что это был Джейк. Джейк был давным-давно, и он не имел ко всему этому никакого отношения. Хотя я тоже всегда считала, что именно он однажды до меня доберется. Я должна поблагодарить воображаемого Джейка за свою постоянную готовность к побегу. Однако мне никогда не приходило в голову, что Айрис будет думать так же, поскольку я и представить не могла, что она прочтет мой старый дневник.
– Вот так, – произнес он с улыбкой. И хотя несколько недель я ни о чем другом почти не думала, мне так и не удалось примирить его образ, знакомый много лет, с тем, который я узнала теперь. – Готово. Я о ней позаботился. Вот мы и снова вместе. Как ты, красавица? Как поживаешь? Ты такая молодец. Я велел тебе удрать, и ты удрала. Я горжусь тобой.
Я не могла смотреть ему в глаза.
– Что ты здесь делаешь?
– Я нашел тебя. Как я и говорил тебе в поезде, я в тебя влюблен. Это означает, что я сделаю для тебя все, что угодно. Все, что угодно. – Он рассмеялся. – Думаю, на данный момент я это доказал.
Я опустилась на колени возле Гая, уставившись на нож, вертя его в руках. Я погладила Гая по лицу. Надо было позвать на помощь, но мне казалось, что я все еще сплю. Затем кто-то коснулся моей макушки, и я обернулась.
– Ты не должна была это видеть, – сказал Леон. – Я просто не мог выносить, что тебя лапают его грязные руки. Извини, любимая. Не надо меня ненавидеть. Я всегда знал, что когда-нибудь мне придется в этом признаться, причем скоро, но я не рассчитывал, что это произойдет вот так.
Я стояла, не в силах сообразить, о чем речь, а он рассказывал, что всегда любил меня, еще с самого моего детства.
– Я не возражал, когда ты была с Финчем, – с отвращением добавил он, – потому что на самом деле ты его не любила. Ты по-прежнему была моей Ларой. Мы с тобой были особенными. Но этот… Он собирался тебя украсть. Извини, но я просто не мог позволить этому случиться.
– Я думала, это сделал Джейк, – тупо произнесла я.
– Ты ошиблась, – отозвался он.
Я всегда была готова противостоять внезапному нападению, хотя и не такому, и потому, ошеломленная и оцепеневшая, приступила к действиям. Я всегда знала, что, возможно, придется быстро убегать от того, кто захочет причинить мне зло, и имела при себе все необходимое. Я просто не ожидала, что это будет Леон.
Он наблюдал за мной и улыбался.
– Вероятно, будет лучше, если ты отсюда уберешься, – согласился он. – Я найду тебя, когда смогу.
Я думала, что скрупулезно собираю свой аварийный комплект, повинуясь паранойе. На самом деле, как выяснилось, я делала именно то, что нужно, хотя убегала я не от того, кто меня ненавидел, а от того, кто любил меня до безумия.
Когда поезд подъехал к Редингу, я сошла с него из вагона третьего класса, с небольшой группой других людей. На мне был парик, который я заказала себе в Хендоне и который выглядел точь-в-точь как волосы Айрис. Опустив голову, чтобы волосы прикрыли лицо, я стремительно проскочила через турникет вместе с другими, а вскоре уже оказалась в автобусе, идущем в аэропорт Хитроу.
Я выбрала Бангкок, потому что это было единственное место, где, как я знала, мне удастся затеряться, где можно жить почти без денег. Я все больше удалялась от тех мест, где обретались уроженцы Запада, ночуя в самых дешевых отелях, какие только могла найти и которые позволяли мне чувствовать себя более-менее в безопасности, питалась с уличных лотков, периодически мучаясь болями в животе. Когда я подключалась к Интернету, то с ужасом читала, что я убийца и бегаю по свету, скрываясь от властей. С ужасом натыкалась на сообщения о том, будто меня где-то видели. Но всякий раз это было где-то далеко отсюда. Мне хотелось рассказать миру, что это сделал Леон, а не я. Мне хотелось поговорить с Сэмом, с родителями, с Оливией, которая, как я видела из прессы, приняла мою сторону. Я сожалела, что мы убили столько времени на ненависть друг к другу, в то время как настоящий враг таился неподалеку.
В конце концов я устала от Бангкока. Я утратила всякое чувство реальности и сбежала в другое место, единственное, какое могла себе представить, – в Ко-Ланту.
Айрис, которая, сама того не желая, привела Леона прямиком ко мне, лежала без сознания. А мой крестный, человек, которого я любила и которому доверяла тридцать пять лет, заговорщицки мне улыбался, словно я должна согласиться, что все препятствия устранены и мы будем вместе навсегда.
Гай умер из-за меня. Теперь Айрис ждала та же участь. Я не могла убежать из этого места, потому что оно со всех сторон окружено скалами.
Мне оставалось только одно. Я сглотнула комок в горле и попыталась выиграть время.
– Что ж, похоже, ты действительно меня любишь, Леон, – сказала я с наигранным кокетством. Слова застряли у меня в горле, но я силой их вытолкнула: – Ты нашел меня. Браво. Ты победил.
Леон подошел ко мне ближе. Он выглядел нелепо в белой футболке, которая слишком туго обтягивала его отвратительные соски, в длинных шортах и вьетнамках. Жара не шла Леону Кэмпиону.
– Ты серьезно? – спросил он. – Ты хочешь попробовать? Мы будем вместе, я и ты? Я словно принц из старой сказки. Я прошел ради тебя все возможные испытания. Заслужил ли я руку прекрасной девы?
Я подошла к нему и поцеловала в щеку.
– Конечно, заслужил, – выдавила я. – Итак. Что ты собираешься сделать с Айрис? Пожалуйста, не причиняй ей зла. Пожалуйста, Леон. Она моя подруга. Она ничего тебе не сделала. Она тебе помогла. Не убивай ее.
Я улыбнулась ему, сожалея, что не могу распознать его мысли. Леон обдумывал мою просьбу.
– Хорошо, – согласился Леон со вздохом. – Ради тебя, Лара, я не стану. Не говори, что я никогда ничего для тебя не делаю, любовь моя. Я уберу ее, но не стану ее убивать. Даю тебе слово.
Глава 29
Я очнулась осоловелая и разгоряченная. Было душно, и я часто дышала, панически заглатывая раскаленный воздух. Придя в себя, я сделала усилие, чтобы замедлить дыхание, унять сердцебиение и понять, что происходит.
Я понятия не имела, где нахожусь, но слышала шум воды. Было наполовину темно – потому что я находилась внутри какой-то постройки. Я удивилась, что жива, а затем задалась вопросом, действительно ли не умерла.
С трудом мне удалось сфокусировать зрение. Показалось, что я нахожусь внутри деревянной хижины или сарая. Поблизости плескалась вода. Я почти точно была в Таиланде, на Ко-Ланте, рядом с морем.
Это был Леон. Леон! Я безоговорочно ему доверяла, из кожи вон лезла, дабы доказать, на что способна, затем все ему рассказала. Я помню, как он стоял там, улыбаясь своей мягкой улыбкой, которая так мне нравилась. Я ему доверяла, а он использовал меня, чтобы добраться до Лары. Я не могла сконцентрироваться на деталях, но знала, что совершила нечто ужасное и отвратительное.
Я сразу поняла, что кто-то подставил Лару. Но я никак не представляла, что это был Леон. Он, ее добрый крестный, ее величайший сторонник и заступник.
Он оказался чудовищем. Я знала, что Лара в опасности, и я фактически убила ее, приехав сюда.
Я не могла шевельнуться. И мне потребовалось несколько долгих минут, чтобы сообразить: это не только оттого, что Леон прижал что-то к моему лицу, а еще и потому, что он связал мне руки за спиной и связал ноги. При этом с моим лицом все было в порядке. Я попробовала заговорить, и у меня получилось.
– Лори, – позвала я, но потом вспомнила, что его нет. – Алекс, – прибавила я.
Алекс мог бы помочь, но он находился за тысячи миль отсюда и понятия не имел, что со мной произошло. Я перекатилась на бок, пытаясь понять, находится ли на прежнем месте мой телефон, но его там не было. Конечно, нет! Человек, который чем-то тебя одурманил, а потом связал и спрятал в сарае, едва ли оставит твой телефон торчать из твоих трусиков.
Я не могла понять всю картину, но знала, что совершила самую ужасную ошибку в жизни. Моя радость по поводу обнаружения Лары длилась всего несколько секунд, а потом обратилась в свою уродливую противоположность.
Леон оставил меня в живых. Я надеялась, что с Ларой все в порядке и у нее есть план. А пока я сама была бессильна. Я лежала на полу и снова уплывала в темноту.
Я очнулась, когда пальцев моих ног коснулась вода. Сначала, когда ко мне только возвращалось сознание, присутствие воды даже понравилось. Это было приятное ощущение. Я потела, и дышать становилось все труднее, и все было совсем не так, как в Корнуолле или Лондоне. Я сказала себе, что очень обрадуюсь европейской погоде, когда вернусь. А прикосновение воды показалось чудесным и успокаивающим.
Затем я вспомнила, что лежу связанная в какой-то маленькой хижине в Таиланде и что, когда я очнулась в прошлый раз, воды не было. Это означало, что начинается прилив.