— Какое?
Артем искоса посмотрел на Лену. Она была собранной и четкой. Убийственно хладнокровной. Ее ничто не могло вывести из себя. Именно она сможет выполнить его поручение.
— Я скоро должен поехать в Смоленскую губернию. По делам. А ты будешь на связи с одним человеком. Он тебе передаст кое-какие материалы. Я тебе все сейчас подробно объясню.
Глава пятая
На другой день они полдня потратили на покупки. Домой пришли чуть живые. Антон был навьючен, как верблюд, а Ева — как ослица. Со стороны они были колоритной парочкой.
Принеся домой покупки, супруги принялись разбирать их. Еве показалось, что они накупили много лишнего. Но почему-то в пылу шопинга здравый смысл ей отказал напрочь.
— Зачем мне эта вязаная шапочка? — спрашивала Ева у Антона.
Он подкинул ее к потолку.
— На всякий случай. Вдруг похолодает.
— Летом?
— Летом бывает резкое понижение температуры. Разве ты не знаешь?
— Знаю. Но до вязаных шапочек в июне я никогда не опускалась.
— Все может быть.
— Надеюсь, что она мне не понадобится. А три фонаря?
— Вдруг там нет электричества?
— Тогда на следующий день я сматываю удочки.
— Кстати, удочки. Я купил их. Две.
— Зачем две?
— Для тебя и для меня.
— Никогда не рыбачила.
— Вот и восполнишь свой пробел.
— Электричества нет. Холод. И мы удим рыбу. Замечательная картинка.
— Ты что?! Вот где настоящая романтика. Кстати, мы забыли купить капкан. Вдруг там мыши или крысы.
— Ай, — взвигнула Ева и запрыгнула с ногами на диван. Как будто бы рядом с ней бегали крысы. — Тогда я точно туда не поеду.
— Я пошутил.
Разбор вещей занял примерно полчаса. У Евы уже пестрило перед глазами. Она поняла только одно: что предстоит суровый и длительный поход. Как на необитаемый остров, где главной задачей будет — остаться в живых. И Антон полностью подготовился к этому.
— Давай смотреть карту.
— Давай.
Они расстелили на полу карту Смоленской области и стали искать деревню с названием Плескавы.
— Вот, смотри.
Деревня Плескавы выглядела крохотной точкой. В глаза Еве бросился голубой овал невдалеке.
— Это что? — ткнула она пальцем.
— Озеро. Смотри, какие красивые места вокруг. Лес, вода.
— Как оно называется?
— На карте не обозначено.
Ева вгляделась: населенных пунктов около деревни не было.
— Она что, в лесу стоит?
— Где ты видишь, что в лесу? Вокруг одни населенные пункты. Деревня Закрутье, Черногубцево, Моховое, Лесные Дали, Озерище.
— Не так уж они и близко.
— Практически рядом. Выезжаем завтра. Все основное закуплено. Если чего-то не хватает — сориентируемся на месте.
Проснулись они в девять утра. Позавтракали, взяли три дорожные сумки и рюкзак, проверили, выключены ли бытовые приборы, и вышли из дома.
Они доехали до Белорусского вокзала. Потом сели на автобус, который шел до Гагарина. Потом у них была еще одна пересадка до районного центра. Сзади них сидели две тетки, без умолку болтавшие о каком-то Зеркальном озере, расположенном в тех краях. Якобы оно обладало магической силой. Если найти его и загадать желание — оно обязательно сбудется.
— Ты веришь в эту байку? — шепнул Еве Антон.
— Не знаю.
Они чуть не проехали свою остановку.
— Эй, вы! — неприязненно окликнул их водитель. — Выходите или нет? А то я еду в Мокроты.
В деревню с таким названием им ехать не хотелось, и поэтому, дружно подхватив вещи, они пулей вылетели из автобуса.
— И куда нам теперь?
Они огляделись. На стоянке они были одни. Автобус отъехал. Примерно метрах в двадцати был маленький продуктовый магазинчик. А еще дальше — нестройный ряд домов.
— Надо спросить…
— У кого? — заметила Ева.
— Зайдем в магазин и спросим, — нашелся он. — Стой здесь. Карауль вещи. А я пойду.
— Только долго не задерживайся.
— Боишься, что обокрадут? — ухмыльнулся муженек.
— Твою карту и компас, — с улыбкой сказала Ева. — Без них ты пропадешь — не сориентируешься на местности.
— Язва!
Антон зашагал к магазину.
Вышел он оттуда минут через десять.
— Мне все подробно объяснили. Сейчас мы идем направо. Выходим на дорогу. А потом все время идем прямо. Никуда не сворачивая. Доходим до развилки. Ныряем в лес и опять чешем прямо. Проще пареной репы.
— Ты бы записал инструкцию.
— Я что — полоумный? Память меня еще не подводила.
— А вдруг?
— Не дрейфь! Прорвемся! Какая же ты трусиха!
Ева проглотила очередной «комплимент». Кажется, она поняла, почему Антон женился на ней. Ему нужна мишень для постоянных подкалываний и острот. Без них он потухнет. А Ева у него всегда под рукой. Живой подопытный кролик.
Они бодро зашагали в указанном направлении.
— Если повезет — подбросят, — сказала Ева.
— Я на это особо не рассчитываю.
Антон оказался прав. Машины проезжали мимо, никак не реагируя на попытки остановить их. Два никому не нужных человека. С дорожными баулами.
Минут через десять Ева остановилась.
— Устала. Давай немного отдохнем.
— В фитнес-клуб не ходишь? А зря! Тренироваться надо.
— Вот остановлюсь совсем, и понесешь на руках.
— Как бы не так. Сама доползешь.
— Н-да. Мужа я себе выбрала.
Ева подхватила сумки и зашагала.
Она шла, а внутри все клокотало. Хам несчастный! И почему он все время ее подкалывает? Неужели ему трудно помолчать!
Они шли по лесу, держась указанного направления.
Наконец впереди показался просвет.
— Кажется, пришли.
Они вышли на край леса. Перед ними лежала проселочная дорога. А по другую сторону — стояли дома. Низкие, покосившиеся.
— Это и есть Плескавы?
— Похоже на то.
— Какой там номер дома?
— Шестнадцать.
— А где тут номера?
Номера были намалеваны белой краской на заборах. Заборы были под стать домам: почерневшие, вросшие в землю.
— Последний дом был пятнадцатым.
— Шестнадцатого нет.
— Может, тетушка пошутила?
Они постучались в крайний дом.
Стучали они долго. Наконец к ним вышел плотный мужик лет пятидесяти в замызганных синих штанах. У него было красное обветренное лицо и белые выцветшие брови и волосы.
— Вы к кому?
— Нам нужен дом номер шестнадцать.
— Этот дом идет по другую сторону.
— Где?
— Там, — махнул рукой мужик. — За просекой. Перейдете ее и увидите дом.
— Понятно. Спасибо!
Они пересекли просеку и вышли на ровную площадку.
И тут у них перехватило дух. Прямо перед ними за высоким кирпичным забором, возвышался дом с номером шестнадцать. Красивый деревянный двухэтажный коттедж.
Минуту-другую они зачарованно смотрели на него.
— Ну и домик! — выдохнул Антон. — Ты ничего не перепутала?
— Нет. — Ева достала документы. Вот написано: дом номер шестнадцать.
— Твоя тетушка действительно большая оригиналка. Отгрохать такое! И где? В глухомани. Построила бы под Москвой. Доставай ключи, и пойдем.
— Иди ты первым.
Антон усмехнулся:
— Хорошо.
— Только не говори, что я струсила. Просто я не умею обращаться с ключами.
— Не будем выяснять отношения. Давай ключи.
— Бери!
Самый большой ключ был от ворот. Антон без труда справился с большим навесным замком.
— Порядок, — сказал он, отворяя калитку. — Прошу!
Ева вошла в калитку.
То, что она увидела за забором, привело ее в состояние восхищения. Небольшой клочок земли, примерно восемь соток, был возделан так тщательно и с такой любовью! Просто море цветов. Стелющиеся под ногами низкорослые можжевельники, цветущие кусты. Много роз.
Ева поставила сумки на землю и сделала несколько шагов вперед. Обогнув высокий раскидистый куст шиповника, она увидела маленькую беседку с прудиком. Сбоку — плакучую иву.
Антон подошел к ней.
— Класс! — выдохнул он. — Но мы еще не были в доме.
Они зашли в дом.
Внутри он был очень красив. На первом этаже — просторная терраса, оборудованная под кухню. В холле Еве бросилась в глаза большая картина с венецианским пейзажем. Гостиная с камином. Комната для гостей. Большая винтовая лестница вела на второй этаж.
Все было отделано под дерево.
На веранде в углу стоял холодильник. Ева подошла к нему и потянула на себя дверцу. Он был пустым.
— А что мы стоим здесь? Есть же еще второй этаж.
Ева поднялась по витой лестнице на второй этаж. Зашла в крайнюю комнату. Это была спальня. В глаза бросилась огромная кровать, накрытая красивым покрывалом с ажурными оборками. Подошел Антон.
— О… роскошная кровать.
— Да. Трое уместятся.
— Третий нам ни к чему.
На противоположной стене, ближе к окну, на гвоздике висела нежно-голубая венецианская маска, украшенная сусальным золотом, перьями и блестящими кристаллами.
— Смотри, какая красивая маска.
— Вау!
— Тетя Ева обожала Венецию.
— А где мы будем брать еду? Чем питаться?
— Мы превратимся в робинзонов, — трагическим голосом сказал Антон. — Отрезанных от всех благ цивилизации. Станем охотиться в лесах. И добывать себе подножный корм. Ты ручонками хорошо справляешься?
— В смысле?
— Рвать съедобную травку, собирать грибы, ягоды. Плести корзины из коры деревьев. А я буду заниматься сугубо мужским делом — охотиться.
— На кого? Ты думаешь, здесь кто-то водится?
— Уверен. Вот смотри. — Антон вынул карту из сумки-планшета. — Видишь, значок: рысь, белки, зайцы и лисы. Так что голодными не останемся.
— Я сомневаюсь, что рысь съедобна. Скорее, это ты представляешь для нее неплохой обед или ужин.
— Почему я? Говорят, женское мясо более мягкое и сочное.
— Ну а если шутки в сторону: как мы будем жить?
— Надо разведать, где у них находится поблизости магазин, и смотаться туда за провизией. Завтра с утра этим и займусь.
До вечера Ева разбирала сумки и осматривала комнаты. Она думала найти следы пребывание бомжей. Но ничего похожего не обнаружила. Зато в одном из шкафов в гостиной она под коробками с сувенирами нашла несколько бутылок дорого вина и виски. Она сказала об этом Антону. Он иронично хмыкнул: