— Припрятала, чтобы никто не нашел!
Ночью Ева проснулась. И услышала какие-то звуки. Шлеп-шлеп. Похоже на шаги… Она подошла к двери. Вроде тихо. И снова: ш-ш…. Она приоткрыла дверь. Темно.
С минуту Ева колебалась: вернуться обратно или пойти вперед.
Ева посмотрела на Антона. Спит. Она приоткрыла дверь шире. Звуки усилились. Ева вышла в холл. Под ней скрипнула деревянная половица. Она замерла. Звук был странный. Кто-то или что-то шебаршилось на веранде.
Она ступила на лестницу. Сделала по ней несколько шагов. Ей была видна темная кухня. Гостиная. Все было погружено в темноту.
Она спустилась по лестнице. Неожиданно в проеме окна веранды появилась тень. Мужчина! Он пытался высадить окно с той стороны и проникнуть в дом.
Невольно Ева вскрикнула. Тень метнулась в сторону и исчезла из ее поля зрения. Она вбежала в спальню.
— Антон! Антон!
— Что? — пробормотал он спросонок.
— К нам лезут?
— Спи! Не выдумывай!
— Я своими глазами видела. Проснись!
Ева зажгла свет.
— К нам лезли!
— Тебе показалось!
— Нет. Я видела!
— Что ты видела?
— Мужчину.
— Где?
— На веранде. Он пытался высадить окно. Со стороны улицы.
— Ты ходила на кухню?
— Я проснулась. И услышала эти звуки. Только сначала не поняла, что это.
Антон сел на кровати.
— Потом пошла по лестнице. И увидела в окне силуэт мужчины. И побежала к тебе.
— Черт! — Антон провел рукой по волосам. — Какой-то воришка решил разжиться. Думает, богатый дом, и захотел почистить тут. В деревнях это обычное дело.
— Ты так спокойно относишься к этому!
— А что я должен делать: бегать и кричать?
Антон встал и оделся.
— Ты куда? — встрепенулась Ева.
— Пойду посмотрю, что и как.
— Я с тобой.
— Сидела бы лучше тут. Так спокойнее.
— Ни за что.
Ева накинула на пижаму халат и пошла за Антоном. Он взял в кухне фонарь, и они вышли из дома. Он подошел к веранде и посветил фонариком.
— Тут действительно кто-то шуровал. Посмотри, следы совсем свежие. — Он провел пальцем по раме. — Пытались открыть.
— Вот видишь! А ты мне не поверил.
— Стой здесь. Я пойду посмотрю калитку.
— Я тоже.
Ева старалась не отставать от Антона. Она шла, буквально наступая ему на пятки.
— Ты дом закрыл?
— Нет.
— Как ты мог! — вскричала Ева. — А вдруг этот бандит, пока мы ходим, пролезет к нам в дом?
— Не пролезет.
— Почему ты так в этом уверен?
— Потому…
Антон осветил фонариком траву.
— Он уже убежал.
— Ты что, Шерлок Холмс?
— Почти. Вот его следы. Трава примята в одном направлении. Он убегал.
Они подошли к калитке.
— Открыта.
— Надо завтра сменить замок. Сегодня он уже не явится. Его засекли.
— Антон!
— Что?
— Может, лучше уехать отсюда. Мне страшно.
— Да брось поддаваться панике. Мы можем здесь шикарно отдохнуть!
— Сомневаюсь, — с нервным смешком ответила Ева.
— А ты не сомневайся!
Проснулась Ева от того, что солнце слепило в глаза.
— Антон!
— Да! — раздалось снизу. — Вставай, соня! Знаешь, сколько времени?
— Сколько?
— Двенадцать. Я сейчас ухожу в деревню на разведку. Узнаю, что и как.
— Не задерживайся.
— Конечно, не задержусь. А что?
— Скучать буду, — насмешливо сказала Ева. Она не хотела признаваться, что ей страшно.
— Я мигом. Туда — и обратно.
Антон ушел. Ева оделась и спустилась вниз. На веранду. Наверное, никто из родни не представлял, какой домик отгрохала себе Евангелина. Вот бы они лопнули от зависти, если бы об этом узнали…
Ева прислушалась: было тихо. Но кто знает: может быть, неподалеку бродит вчерашний грабитель? Ей стало не по себе. Она поднялась наверх и, взяв сотовый, набрала номер матери.
— Алло! Дочка! — та закричала так, что у Евы чуть не лопнули барабанные перепонки. — Как ты там?
Ева отодвинула трубку от уха.
— Нормально. А ты как?
— Отлично! Ну… рассказывай. Как, что?
— Мам, ты не кричи так Я тебя хорошо слышу.
— Не буду. Как вы добрались?
— Хорошо.
— А как дом? Жить можно? Или окончательная разалюха?
Ее разобрал смех: видела бы маман эту «развалюху». Но если она ей проболтается, то мать сразу примчится к ней. Вместе с Додиком. А это в Евины планы не входило.
— Домишко? Ничего! Терпимо.
— А как с едой? Магазин есть?
— Антон как раз сейчас ушел на разведку.
— Хорошо. А места как? Красивые?
— Мы еще толком не осмотрелись. Вроде красивые. Лес кругом.
— Как здорово! У вас там отличный отдых на природе. В доме мыши-крысы не водятся?
— Пока не заметила.
— Вы там обживайтесь, может, мы с Додиком заглянем.
Ева вздрогнула. Этого она и боялась больше всего!
— Мам! Ты не торопись. Мы хотим вдвоем побыть. Ну, ты понимаешь!
— А… понимаю, понимаю. Медовый месяц! Конечно, конечно. Дело молодое. Как не понять…
— Поэтому пока не надо.
— Ладно.
Раздался звук открывающейся калитки.
— Мам, Антон вернулся.
— Евочка, я тебя целую! — закричала мать. — Отдыхай, моя девочка, пока!
— Пока.
Ева положила сотовый на тумбочку и выглянула в окно.
На лужайке перед домом стоял незнакомый мужчина и смотрел вверх, приложив руку козырьком к глазам. Одет он был в джинсы и красную рубаху.
Увидев Еву, он вздрогнул.
— Здравствуйте!
— Здравствуйте! — машинально ответила она. — Вы к кому?
— А кто тут живет?
— Я.
— Вы одна?
Ева присмотрелась к мужику. Лет сорок. Одет чистенько. На деревенского не похож.
— Н-нет. С мужем. А что вы хотели?
— Поговорить.
— Насчет чего?
— Дома. Я слышал, он продается.
— Нет. Он не продается.
— А где хозяйка?
— Это я.
На лице мужчины отразилось удивление.
— Вроде другая хозяйка была. Старая.
— Она умерла. Теперь я владелица дома. Но я его не продаю.
— Со старой хозяйкой договоренность была. Насчет продажи.
— Я ничего об этом не знаю. А вы кто? Покупатель?
Мужик на секунду замешкался.
— Посредник.
Внезапно Ева подумала: может, это он ночью лез к ним?
— А кто покупатель?
— Серьезный человек.
Возникла пауза.
— Ну так что?
Ева замотала головой:
— Я дом не продаю.
— Подумайте! — В голосе зазвучала неприкрытая угроза. Еве стало не по себе, и она внимательно посмотрела на дорогу: не появится ли Антон. Но его нигде не было видно. А что, если этот мужик сейчас поднимется к ней наверх? Разве она сможет сопротивляться? Она в доме одна… Такие мысли вихрем пронеслись в Евиной голове.
— Да… я подумаю. А как вас зовут?
— Виктор.
— А отчество?
— Просто Виктор. Значит, вы будете думать?
— Да.
— И когда мне прийти за ответом?
— Ну… не знаю. Через два-три месяца.
Мужик замотал головой:
— Поздно. Я приду через две недели. Самый крайний срок — три недели.
Ева была в западне.
— Хорошо, — пискнула она.
— Тогда договорились?
— Да.
Мужик кивнул в знак согласия и, повернувшись спиной, зашагал к калитке.
Она стояла в легком оцепенении и смотрела ему вслед. Примерно через час вернулся Антон. С двумя сумками.
— Где ты был? — накинулась на него Ева.
— В деревне. А потом ездил за продуктами. А что?
— Ничего. Ко мне только что бандит приходил. С предложением продать дом.
Ева рассказала ему о неожиданном визитере. Антон слушал, нахмурившись.
— Я тоже кое-что узнал. Мне сказали, что на этот дом положил глаз один местный авторитет. Он неоднократно подкатывал к твоей тетушке с предложением продать его.
— Авторитет? Зачем?
— Приглянулся ему этот домишко. Удобный пункт для перевалки наркоты.
Ева вздрогнула:
— Ты шутишь?
— Нисколько.
— Кто тебе сказал?
— Один мужик, у которого я интересовался насчет магазина. Мы у него еще про дорогу к дому спрашивали. Василий Степаныч. Местный житель. Оказывается, он присматривал за домом Евангелины. Она ему приплачивала за это. Он тут в курсе всего. Правда, когда я стал расспрашивать его конкретно, сразу замкнулся. Типа, моя-твоя не понимай.
Еву охватило чувство тревоги.
— И что нам делать?
— Ничего. Жить. Обживаться. А там будет видно.
— Вокруг нас рыщут бандиты. Они пытались залезть к нам. А сегодня явились с предложением продать дом. И ты так спокоен?
— Они просто нагнетают обстановку. Здесь главное — не дергаться. А ты, чуть что, ударяешься в панику.
— Ну знаешь! — возмутилась Ева. — В конце концов, я — женщина.
— Пардон-с! Не подумал!
— Где продукты? Ты купил их?
— Прямо перед тобой. В двух сумках. Думаю, на первое время хватит. А потом пополним запасы. Это не проблема.
Ева проштудировала сумки.
— А почему не купил сладкое? Тортик или конфеты?
— Ты же не сказала об этом.
— Мог бы догадаться. Я же говорила, что люблю сладкое. А ты невнимателен ко мне.
— Ой-ей-ей. Не дали девочке конфетку. Ладно, смотаюсь завтра. На велике. Я его одолжил у Степаныча. Заодно стрельнул новый замок для калитки. Пойду его пришпандоривать, чтобы к нам больше никто не лез.
На следующий день, когда Антон поехал за продуктами, у Евы созрел один план. Она решила пойти в деревню и побеседовать с Василием Степановичем.
Собралась она быстро. Закрыла дом, калитку. И быстрым шагом направилась к деревеньке.
Дом Степаныча был крайним. Ева толкнула калитку. Она была не закрыта. Ева подошла ближе к дому и стукнула в дверь.
Никакого ответа. Она постучалась еще раз.
— Василий Степанович! — крикнула Ева.
Дверь открылась, и на пороге вырос Степаныч. Он уже был «тепленький».
— А… — уставился он на нее. — Это кто?
— Это Ева. Я живу в большом доме. Там, — махнула Ева рукой назад. — Вместе с мужем. Антоном. Он вчера приходил к вам. Можно пройти?