— Куда? — раздался пронзительный вопль. — Мы еще не оттянулись по полной.
— Оттягиваться будешь с другими.
Артем немного повозился с электронным замком и спустя пару минут уже стоял на лестничной площадке.
Уже в лифте он подумал, что надо было пошарить по карманам «клоуна». Как он поймает такси без копейки денег?
Машины проезжали мимо.
Наконец один остановился около него.
— Куда?
Артем назвал адрес.
— Тысяча.
— Идет!
Артем сел в машину.
— Откуда топаешь? Со свиданки? Выставили за дверь?
— Типа того.
Шофер пытался задать еще пару вопросов, но Артем пресек болтовню. Он закрыл глаза и сказал, что устал.
Они затормозили около дома, где жил Артем.
— Деньги давай.
— Сейчас поднимусь домой и возьму.
— Ну, гаденыш, ты что, меня развести хочешь? Не выйдет. Я думал, ты деньги в штанах прячешь. — Шофер схватил его за руку. — Пошли вместе.
Но Артем, приобретя сноровку в рукопашных боях, рывком сдернул руку шоферюги. Все-таки он был не Томас. Хлипкий материален.
— Сиди тут, дядя. И жди, когда я вернусь.
— Сука! Чуть руку не сломал.
— Хорошо, что не ногу. Чем тогда на педаль жать будешь? Плакала тогда твоя работенка.
Артем вышел из машины, резко хлопнув дверцей.
Хорошо, что запасные ключи были у соседки. Старушка, разбуженная среди ночи, увидев Артема, переполошилась:
— Что случилось, Артем?
— Ничего. Просто на одной вечеринке выступал. Так было весело, что забыл переодеться. Мне ключи нужны.
— Сейчас, сейчас.
Надежда Петровна достала ключи из шкафчика, висевшего в коридоре.
— А вы все-таки аккуратней веселитесь, Артемчик. Так и голову можно потерять.
— Постараюсь, — улыбнулся Артем.
Оказавшись у себя дома, он достал из ящика тумбочки деньги и спустился вниз. Но водилы уже не было. Он отчалил, не надеясь на то, что Артем вернет ему деньги.
Ну и хрен с ним! Вернувшись домой, Артем стащил с себя одежду и швырнул ее на пол. Штука баксов пропала. Хорошо, что он оставил дорогие Маргошины часы дома. Иначе — прости-прощай, элитный подарок. За машиной он заедет позже. «Надеюсь, с ней ничего не случится», — подумал Артем. Он ее хорошо припарковал во дворе.
Следующий пункт — душ. Он стоял под тугими струями и смывал с себя всю заразу: прикосновение стриптизеров, хамство Томаса, голос Марка, руки Сержа, вопли «клоуна». Он смывал с себя весь этот обдолбанный денек, какой не привидится и наркоману под кайфом.
Вдоволь настоявшись под душем, он вышел в комнату и, намотав полотенце вокруг бедер, сел на диван. Запрокинул голову.
Леголас обломился! Его попытки разыскать этого парня ни к чему не привели. Он только нашел приключений на свою задницу. Еще немного, и он попал бы в такой переплет, откуда выдернуться было бы очень трудно. Сколько времени? Три часа ночи.
Что он имеет по Леголасу? Парень — наркоман и находился в загуле. Пока — все.
Внезапно ему в голову пришла одна мысль. Он набрал телефон Ирены.
— Да, шеф?
— Я тебя разбудил?
— Отвлекли от более важного дела.
— Извини.
— Слушаю.
— У меня к тебе два вопроса.
— Угу. Вся внимание.
— Первый: что ты знаешь о Порошине?
— Который прокатил нас на ТЭФИ и который…
— Да, — прервал ее Артем.
— Что вы хотите знать о нем конкретно?
— Личная жизнь. Увлечения, хобби.
Ирена набрала в рот воздуха, а потом выпалила:
— Женат. Во-втором браке — двое детей. В первом — трое. Жена — дизайнер. На двенадцать лет моложе его. В настоящее время — домохозяйка. В связях на стороне не замечен. Постоянной любовницы нет. Участвует в разных благотворительных акциях. В прошлом году подарил от имени телеканала детским домам Ивановской и Ярославской областей партию компьютеров. Хобби — рыбалка и собирание игрушечных гномиков. Любит американские фильмы типа «Матрицы» и японскую кухню. Меломан. Два раза в год летает в Ла-Скала послушать классические оперы.
— Достаточно.
Вот тебе и примерный семьянин. Купил квартиру для секс-утех и шляется по стрип-барам, подцепляя партнеров. Сука! Всем очки втирает своим поведением. Ха! Благотворительностью занимается!
— Второй вопрос.
— Что?
— Вы говорили, что у вас два вопроса.
Задумавшись над услышанным, Артем отвлекся.
— Второй вопрос такой. Ты хорошо знаешь стрип-бары Москвы?
— Обижаете, шеф. Ночная Москва — мой конек.
— Отлично. Мне нужен кто-то из стрип-бара «Акапулько». У тебя там есть знакомый человек?
— Я с директором немного знакома. Марком Григоряном.
— Нет, только не это! — вырвалось у Артема.
— Тогда… — Ирена задумалась. — А… есть один знакомый парнишка, у меня его телефон где-то записан. Он приходил к нам на программу «Я работаю в стриптизе». Помните?
— Парнишку?
— Нет, программу.
— Естессно, — процедил Артем.
— Сейчас я его найду. Он еще ходил по рядам с розовыми и голубыми шариками. Такой трогательный парнишка. Мы думали, ему лет двадцать. А оказалось, все тридцать. Он на уколах ботокса сидит, чтобы не потерять работу и клиентуру. Его еще так зовут странно, как этого… ну… господи! От траха все мозги отшибло. Простите, шеф! Сейчас я соберусь.
— Удовольствие хоть получила?
— Да, вызнаете, у меня с этим туго. Мне настоящие мужики нужны. Но здесь… ураган такой.
— Я рад за тебя.
— Подождите, шеф. Сейчас возьму записную книжку.
Ирена положила трубку, раздались звуки, похожие на топанье слонов к водопою.
А… нашла! — раздался в трубке вопль Ирены. — Вот. Записывайте телефон. Леголас его зовут. Как в этом… «Властелине колец».
Артем лишился речи.
И чего он не обратился к Ирене раньше? Ирена — ходячая энциклопедия. Не было бы никаких проблем. Леголас был бы уже у него в кармане.
— Диктуй, — только и выдавил он.
Записав, он бросил Ирене:
— Продолжай секс-марафон.
— Да он уже спит. Намаялась я с ним. Утром продолжим. Шеф, вы не знаете, куда Ленка делась? Я дозвониться до нее не могу.
Артем замолчал. Он скажет все своим девочкам потом, не сейчас. Слишком долго все объяснять.
— Куда-нибудь уехала. Не волнуйся. Она мне говорила, что хотела махнуть куда-то в Индию.
— Да? Ну вы меня успокоили. А то я уже волноваться стала. Да, еще… звонила Регина.
Возникла пауза.
— Говорит, что не могла дозвониться до вас.
— И?
Ирена набрала в грудь воздуха и выпалила:
— Она в восторге от будущей акции под названием «Львова против Нечаева». Она говорит, что пиар программе — отличный. И хотела бы обсудить с вами детали. Но это не к спеху, сказала она.
— Регина уже прилетела из Лондона?
— Да.
— Ирена, если она, старая лесбиянка, будет меня домогаться — держи оборону грудью. Я умер, заболел, улетел на Марс. Что угодно. Разговаривать сейчас у меня нет ни сил, ни времени. Мои батарейки сдохли. Поняла?
— Есть, шеф, — откликнулась Ирена, — будем держать оборону.
— Все. Чао!
Повесив трубку, Артем подумал, что Порошин — законченный мудак. Знал бы кто об этой купленной квартирке.
Регина! Напоминание об осени и о происках Божены отдалось в груди неприятным холодком. Время не ждет! Оно сжимается, как шагреневая кожа. Ему нужно обязательно достать материалы.
Он снова посмотрел на часы. Половина четвертого ночи. Звонить Леголасу или подождать утра? Стриптизеры, они народ безбашенный. Утро у них перепутано с ночью, и наоборот. Может, звонок в половине четвертого утра для них нормальное дело. С другой стороны, можно все испортить. Пошлет его Леголас далеко и надолго. Лучше уж набраться терпения и дождаться утра.
Артем примостился на диване и уснул.
Разбудил его автоответчик.
Голос Марго вкрадчиво шептал:
— Я приготовила для тебя сюрприз. Скоро мы отправимся в одну незабываемую романтическую поездку. Я вернусь из Европы, и мы отметим нашу встречу. По-настоящему. Я так по тебе соскучилась. А ты, пупсик?
Артем перевернулся на другой бок.
Он ощущал себя обложенным со всех сторон. К концу лета истекает ультиматум Марго. И что он тогда будет делать? Черт бы их всех побрал.
Уснуть по-настоящему ему уже не удалось. Утренний сон был беспокойным и нечутким. Он просыпался каждые полчаса’и смотрел в потолок, словно пытался найти там ответы на наболевшие вопросы. Но в половине десятого он был уже на ногах.
По графику завтрак должен быть красным. В холодильнике оказались помидоры и клубничный джем. Есть с утра помидоры не хотелось.
Артем заварил крепкий кофе и сделал бутерброд с клубничным джемом.
Набрал телефон Леголаса. Но тут же повесил трубку. Нужно было ехать и разбираться на месте. Телефонный звонок только спугнет. Такие дела по телефону не делаются. Как говорит Ирена: главное — личный контакт. «Глаза в глаза и руки в руки». На что Костик поправлял ее: «И руки в ноги».
И это бывает, соглашалась Ирена. Бывают и у нас обломы.
Сотовый зазвонил не вовремя. На экране высветился незнакомый номер. Артем взял трубку. Это была Юля, ведущая популярной радиопрограммы «Ромашки».
Ты что, с другого номера звонишь? У меня твой номер в книжке записан.
Я поменяла мобилу. Старый сперли. Все номера заблокировались. У меня к тебе дело: интервью в прямом эфире. Блицопрос.
— Когда?
— Прямо сейчас.
— Юля! Мне некогда!
— Пять минут. Не больше.
— Ладно, давай.
Он вспомнил наставления Регины: интервью давать всегда, везде и всем. Все, что работает на рейтинг программы, — должно работать. Рейтинг должен стоять любой ценой. Как член у мужика. Слышать это в устах отъявленной лесбиянки было странновато.
Через минуту Артем услышал звонкий голос Юли:
— Доброе утро! С вами Юля и программа «Ромашки»! Мы приготовили для вас приятный утренний сюрприз. Блицинтервью с популярнейшим ведущим нашего телевидения Артемом Нечаевым. Доброе утро, Артем!
— Доброе утро.
Артем улыбнулся. Он понимал, что его улыбку никто не видит. Но она создавала нужное настроение.