Акай вернулся минут через пять.
— Узнал?
— Заткнись! — рявкнул тот.
— Молчу, молчу.
Машина тронулась с места, и Акай стал постепенно набирать скорость.
— Может, не надо гнать?
— Не учи. Мне время дорого.
— А что, так далеко ехать?
— Я же сказал: заткнись!
— Понял.
Нечаев сидел на заднем сиденье и боялся пошевелиться. Ему очень хотелось посмотреть, едет ли за ними черный «Форд», но он боялся привлечь внимание Акая.
Один раз он все-таки оглянулся. Но в потоке машин не смог ничего разглядеть.
— Ты чего вертишься?
Нечаев вздрогнул. Акай не выпускал его из поля зрения.
— Ничего.
Больше он не поворачивался.
Когда они подъехали к банку, Нечаев на секунду замешкался.
— Выходи! — крикнул Акай.
— Сейчас.
В банке он снял с банкомата десять тысяч долларов и положил в портмоне.
Акай стоял рядом.
— Теперь обратно!
Из банка они вышли гуськом. Впереди — Нечаев. Сзади — Акай.
Они сели в машину.
— Ну давай! — ощерился в улыбке Акай. — Гони бабки, в натуре.
— Да.
Нечаев достал портмоне.
В стекло постучали.
Акай поднял голову:
— Чего?
— Закурить не найдется?
— Не курю.
Задавший вопрос молодой парень перегнулся и схватил Акая за шкирку.
— Открывай дверь, быстро! — прошипел он. — Замочу, падла!
Побледневший Акай открыл дверцу машины.
Мужик плюхнулся рядом с ним на сиденье.
— Ну вот, теперь можем поговорить, — сказал он.
— О чем?
— Даты не паникуй, чмо. Будешь паниковать — станет хуже.
— Чего тебе надо?
— Поговорить. Поезжай вон до того дома, — вытянул руку парень, — там и остановимся.
Акай метнул на него злобный взгляд.
— Езжай! — усмехнулся тот.
Киргиз с силой крутанул руль.
— Тише! Я же сказал: без паники.
До дома ехать было метров тридцать. Доехав, Акай остановился и посмотрел на парня:
— Ну?
— Ты мне не «нукай».
Парень развалился на сиденье.
— Выкладывай, чего тебе.
На Артема никто не обращал внимания. Он был пустым местом при этом разговоре.
— Да ты не нервничай. Ты куда-то торопишься?
— Да. Товарища надо в аэропорт проводить.
— Товарищ сам доедет.
— Нет! — почти выкрикнул Акай.
— Нет так нет!
Боковым зрением Артем увидел, что сбоку надвигается что-то черное. Дверцы машин со всех сторон распахнулись. Двое парней ввалились в салон. Они сели рядом с Нечаевым. Один из них, ярко-рыжий, вынул веревку, накинул ее на горло Акаю. Гот захрипел:
— П-пустите!
— Ну как — полегчало?
— Чего вы хотите?
— Тебе скажут.
Артем сидел, зажатый с двух сторон, как в тисках.
— Ерепениться не будешь?
— Н-нет.
— Тогда все нормально. — Рыжий убрал веревку в карман и вы нырнул из машины. Все произошло так быстро, что Артем не успел ничего сообразить. Он как будто бы присутствовал при съемках клипа.
В ту же секунду вместо рыжего в салон сел Мульчик. Рядом с Артемом. С правой стороны. Он был одет во все черное. На щеках — легкая небритость.
— Этот? — коротко кивнул он на Акая.
— Да.
— Ясно.
— Что он тебе должен?
— Снимки. И часы. Которые на нем. Еще я хочу знать, кто в той банде главный. Кто всем заправляет.
Часы молча отобрали и отдали Нечаеву.
— Снимки при тебе? — спросил Мульчик у Акая.
Акай молчал.
— Ну! — рыкнул Мульчик.
Акай хранил партизанское молчание.
— Разберись, — бросил он парню, сидевшему на переднем сиденье.
— Сейчас отъедем.
Они заехали во двор.
Акая за шкирку поволокли к стенке.
Артем видел, как у него обшаривали карманы и шлепали по брюкам.
Один из парней остался держать Акая. Другой подошел к ним.
— Ничего нет, — сказал тот, обращаясь к Мульчику.
— Он должен был тебе их принести?
— Да. Мы так договаривались.
— Вот все его херовые договоренности.
— Мне нужны эти фотографии.
— Потрясем.
Через пару минут рыжий заглянул в салон машины и сказал:
— Они у него на съемной хате.
— Едем!
Койко-место Акай снимал в студенческой общаге. Двое пошли с ним, остальные остались в машине.
— Не волнуйся. Разберемся. Все будет как надо.
— Надеюсь, — криво улыбнулся Нечаев.
Больше всего ему хотелось заиметь эти злополучные фотки и скинуть хотя бы одну проблему.
— Если я сказал, что разберемся, значит, разберемся, — веско сказал Мульчик. Он вынул из брюк сотовый и стал кому-то названивать.
Прошло минут десять. Нечаев сидел как на иголках. Дверца машины рывком распахнулась, и показалась голова рыжего парня.
— Эти? — кивнул он на пакет с фотками.
— Надо посмотреть.
Артем взял в руки пакет. С первого взгляда ему стало ясно, что это те самые фотки, которые нащелкала Божена. «Вот сука! — мелькало в голове Нечаева, когда он мельком рассматривал их. — Если бы ей удалось заснять меня в квартире Порошина, был бы полный пи…ц».
— Эти.
— Все в порядке?
— Да.
Рыжий парень сделал Мульчику какой-то знак, и тот вышел из машины. Они остановились поодаль и стали о чем-то переговариваться.
Акая нигде не было видно.
Мульчик снова нырнул в машину.
— Поехали, — сказал он парню, который пересел за руль.
Он тронул машину с места.
— Насчет главного в той банде. Его ОМОН взял. Леха Кержак. Но самый главный все-таки не он. Акай подслушивал разговоры. Звонил некий Николай Бизонов. И отдавал Лехе Кержаку указания.
У Артема все пересохло во рту. Марго предупреждала его насчет Бизонова. Говорила, что у Нечаева могут быть неприятности, и оказалась права!
Они ехали в молчании.
— Вам куда надо?
— К гостинице «Владивосток».
— Понял. Отвези к гостинице. Я сейчас выхожу. Дела. Договоренность у нас с вами насчет контактов есть. Будем на связи.
— Да.
У Нечаева на языке вертелся вопрос, что будет с Акаем. Угадав его мысли, Мульчик сказал:
— Об этом туркмене волнуйтесь. Больше он вас беспокоить не будет.
Мульчик кивнул головой и вышел из машины.
Всю дорогу до гостиницы Нечаев думал о том, что одна проблема решена, но не решены еще две: Марго и то, за чем он ездил в Смоленск. И это плохо. Непонятно, с какого бока подступиться к этим проблемам.
В гостинице рыжеволосая администратор улыбнулась ему.
— Вас дама дожидается.
При слове «дама» Нечаев вздрогнул. Он представил, как Марго бросила своих европейских партнеров и примчалась к нему во Владивосток. Потом мелькнула еще одна картинка: Наталья Свирская прилетела из Лондона.
— Где?
— Вон там.
— Не понял.
— В кресле справа сидит.
Нечаев подошел ближе. При его появлении с кресла поднялась миниатюрная блондинка с длинными волосами и губами, щедро намазанными блеском. Она была одета в короткую белую мини-юбку и белый топ, который открывал пупок с пирсингом.
— Добрый день… Артем… Владимирович!
— Здравствуйте!
— Вы меня не узнаете?
— Ну… честно говоря, не припоминаю.
Артем сделал это нарочно. На самом деле он вспомнил ее: это была журналистка, которая задавала ему в ресторане вопрос. Вот только имя ее он забыл.
— Лика Маркова. Программа телевидения «Лицом к лицу».
— А… да-да. Вспомнил.
— Я к вам по делу.
— Давай на «ты», — улыбнулся Артем.
— Хорошо. — Она опустила глаза и улыбнулась.
Лика явно заигрывала с ним. Она собиралась прыгнуть к нему в постель, чтобы потом трубить: я спала с самим Нечаевым. Такие вещи Артем пресекал сразу. Кроме того, Лика была не в его вкусе. Ему нравились зрелые дамы. Но он был в таком напряжении, что в голову пришел совет Глафирки. Снять телку и расслабиться. Почему бы и нет? — подумал Артем. Что он теряет?
— Как дела, Лика?
— Хорошо.
— Вы уже уезжаете?
— Пока нет.
Билет у него был на завтра.
— Ты надолго?
— Ну… пара деньков. Может, и подольше задержусь.
В глазах Лики мелькнул огонек.
— А что мы стоим? Пошли ко мне.
— Можно.
Лика подхватила сумку, лежавшую в кресле, и пошла за ним. В номере Артем сунул пачку с фотками в чемодан и повернулся к Лике.
— Кофе пить будем?
— Почему бы и нет.
Секс с Ликой был бурным. Девочка старалась. Это было видно сразу. Она умело ласкала Артема, издавала страстные крики, открывала рот и кусала себе губы.
Когда все закончилось, она положила голову на грудь Артему и проворковала:
— Тебе было хорошо?
— Отлично!
— Мне тоже.
— Ты такой классный!
— Ты тоже.
— Какие у тебя планы?
Переход был слишком резким. Но Артем его предвидел.
— Выпить кофе. Мы его так и не выпили.
— Ах да! — Она натянуто улыбнулась. — А потом?
— Отдохнуть. Такой секс…
— М-м… И ты летишь в Москву?
— Естественно.
— Я могла бы приехать к тебе. Через неделю.
Артем чуть не расхохотался. Так вот чего она добивалась! Типичная журналистка, которой важно за что-то уцепиться.
— Ты знаешь, я пока жениться не собираюсь. Меня устраивает мой статус.
— Яне о том. Мне хочется работать в Москве.
Песенка была знакома!
— А здесь тебе плохо?
— Нет. Нормально. Но Москва — это другое…
Он ее понимал. Когда он в первый раз приехал в Москву, то просто обалдел. Он ходил и ходил по городу. И не верил, что будет жить в нем. Он чувствовал себя инопланетянином. И даже не верилось, что когда-то здесь все станет ему привычным.
В Москве главное — зацепиться, задержаться. А там уже смотреть, что и куда.
— Конечно, другое.
— Ну так как?
Девочка настойчиво гнула свою линию.
— Не знаю. Сейчас везде такая конкуренция… Все каналы укомплектованы.
— Но у тебя же связи, возможности…
— Что-то есть.
— Ты мог бы мне помочь.
Если бы он помогал всем, то давно стал бы матерью Терезой. Или святым Артемом. Но он уже усвоил одну истину: помогай только тем, кто может помочь тебе. На остальных не трать время. Лика Маркова, старательная секс-девочка из Владивостока, ничем помочь ему не могла. Она была балластом, и тратить на нее свои силы и время он не мог.