Регистрация и посадка в самолёт прошли быстро – так как пассажиров было немного – хотя и медленнее, чем хотелось бы Ольге. Всё это время она беспокоилась о том, как там волк и как он перенесёт перелёт в не самых комфортных условиях. Но когда девушка, наконец, оказалась на борту и самолёт начал взлетать, всё её беспокойство отошло на второй план. На первый же вышло странное, неожиданно возникшее чувство, будто она отправляется в гораздо более долгое путешествие, чем сама думает, и что в свою долину, где остался её маленький уютный домик, она вернётся нескоро.
На новом месте
Спустя три часа полёта под крылом самолёта в просветах между свинцовыми дождевыми облаками раскинулись извилистой и запутанной каменной сетью улицы Москвы. Ещё через пять минут аэробус пошёл на посадку, рассекая на лету струи начинавшегося дождя – путешествие подошло к концу. Выгружались пассажиры из самолёта уже под мерный шум проливного осеннего дождя, моментально превратившего аэродром в сплошной водный поток. Москва встречала их хмурым небом и неприятным, стылым ветром – здесь уже отчётливо ощущалось, что лето закончилось.
Выбежав из автобуса, перевозившего пассажиров от трапа самолёта до здания аэропорта, Ольга проскользнула через скопившуюся перед входом толпу и оказалась в огромном зале прилёта. Здесь, отряхнув с себя капли дождя, она поспешила к подвижной ленте выдачи багажа, чтобы взять свой чемодан и, самое главное, клетку с волком. Но прежде, чем она увидела, как из выпускного отверстия появился её багаж, девушке пришлось пережить несколько не самых приятных минут дополнительного ожидания. Из-за дождя выгрузка из самолёта и доставка багажа затянулись, и к тому времени, как, конвейерная лента стала медленно доставлять чемоданы только что прибывшего рейса их владельцам, возле механического агрегата успела собраться целая толпа страждущих получить свои вещи. В дополнение ко всему, чемодан Ольги появился на ленте одним из последних, а клетка так и вообще в самом конце. Внутри неё сидел волк, на вид совершенно здоровый, только немного взбудораженный перелётом и обилием людей в аэропорту. Но в целом он, судя по всему, перенёс путешествие совершенно нормально, и теперь ему не терпелось скорее выбраться из клетки. Ольга выпустила его сразу, как только с помощью одного из проходивших мимо мужчин переставила клетку с конвейера на бетонный пол аэропорта.
Оказавшись на свободе, волк радостно завилял хвостом и начал с интересом обнюхивать все находившиеся рядом предметы. Но, поскольку они всё ещё находились в людном месте, Ольге пришлось снова прицепить к его ошейнику поводок, что несколько ограничило его свободу и мало порадовало зверя. Однако волк смирился с неизбежным и вдвоём с Ольгой, намотавшей на правую руку поводок и взявшейся ею же за ручку чемодана, а левой поднявшей пустую клетку, пошёл на выход из аэропорта. Оказавшись на улице, снова под проливным дождём, они сели в первое попавшееся такси и поехали на съемную квартиру.
Переезд на такси от аэропорта до района, где Ольга сняла квартиру, занял едва ли не больше времени, чем до этого полёт на самолёте до Москвы, и обошёлся девушке в круглую сумму. Что Ольгу всегда поражало в столице, так это неоправданно, по её мнению, высокие, даже дикие цены, что было одной из причин, почему она не любила бывать здесь. Однако продолжительность поездки, в каком-то смысле, сыграла ей на руку, за её время девушка успела созвониться с хозяйкой квартиры и договориться с ней о встрече, чтобы получить ключи. Кроме того, пока они ехали, дождь успел закончиться, хотя небо и не прояснилось, а арендодатель – добраться до предназначенной Ольге квартиры, так что девушке не пришлось ждать его прихода на улице.
Прибыв, наконец, по нужному адресу, Ольга и волк оказались в типично московском, относительно новом районе огромных однотипных многоэтажек, больше всего походивших на гигантские ячеистые муравейники, между которыми местами попадались детские площадки, тощие поросли зелени, и повсюду громоздились кучи автомобилей местных жителей. Только раз взглянув на эту безрадостную серую урбанистическую картину, Ольга ощутила сильнейший приступ тоски по своей милой зелёной долине, оставшейся где-то бесконечно далеко у подножия величественных синих гор. Ей захотелось сейчас же всё бросить и вернуться обратно домой, туда, где были простор нетронутой природы, чистый воздух, свободный от отравы выхлопных газов множества машин, и где не было такого огромного количества людей, скопившихся на крохотной по-сравнению с их числом территории. Опущенные уши и хвост волка, прижавшегося к ногам Ольги, явно говорили о том, что он всецело разделял её чувства. Однако выбора у них не было, отступить они не могли и поэтому пошли вперёд.
Попасть в подъёзд Ольга с волком смогли самостоятельно, проскочив вслед за какой-то девушкой в не успевшую закрыться дверь дома. Затем они поднялись на лифте на седьмой этаж и оказались на широкой, выкрашенной в бежевый цвет лестничной площадке, где упёрлись прямо в нужную им квартиру. Поставив на пол клетку, Ольга нажала кнопку звонка, через минуту металлическая дверь распахнулась, и на пороге появилась невысокая полная женщина лет пятидесяти на вид.
– Здравствуйте. Вы, должно быть, Ольга? – весело и добродушно воскликнула хозяйка квартиры, увидев девушку.
– Здравствуйте, да, – кивнула Ольга. – А вы – Тамара Михайловна?
– Совершенно верно, – с улыбкой ответила женщина и посторонилась от двери, открывая проход Ольге. – Прошу вас, заходите, вы, наверное, устали с дороги.
Подняв клетку с пола, Ольга вошла в коридор квартиры, а следом за ней вошёл и волк, увидев которого, Тамара Михайловна невольно воскликнула:
– Ух ты, какая у вас собачка, прямо волк!
– Э, да, – вздрогнув при этом замечании, постаралась изобразить улыбку Ольга. – То есть, нет, это – помесь лайки и ещё какой-то северной породы, поэтому он похож на волка…
Ложь эта прозвучала, как показалось самой Ольге, не слишком убедительно, но Тамаре Михайловне, по-видимому, было достаточно и такого ответа.
– Понятно, – сказала она и тут же переменила тему. – Ну, я, пожалуй, не буду вас задерживать, вам нужно отдохнуть после долгого путешествия. Вот вам ключи, – она протянула девушке связку ключей на металлическом кольце без брелка, – и давайте я сразу покажу, где что находится.
Ольга быстро скинула уличную обувь, и хозяйка квартиры повела её на экскурсию. Напротив входной двери находилась кухня, отделённая от прихожей небольшим коридором, а рядом с ней был совмещённый санузел. На кухне всё было устроено очень просто и недорого: газовая плита, духовка, микроволновая печь, холодильник – всё здесь, кроме столешницы, было невстроенным и при желании легко перевозимым в другое место. Деревянный обеденный стол и деревянная с мягкой обивкой угловая скамейка вместо стульев дополняли убранство кухни. В санузле также было только самое необходимое: дешёвый бледно-голубой кафель на полу и стенах, ванная, раковина с ящичками под ней для всяких мелочей, зеркало и унитаз. Жилых комнат в квартире было две: одна, расположенная дальше от входа – спальня с двухместной кроватью, шкафом, ночным столиком и жёлтыми шторами на окне; вторая – вроде как гостиная с диваном и телевизором.
На взгляд Ольги, условия для временного проживания были приемлемые – чисто и вполне уютно. Тамара Михайловна показала ей, где находятся рубильник, краны для перекрывания воды и газа, объяснила, куда звонить в случае, если вдруг возникнет необходимость какого-нибудь экстренного ремонта. На прощанье она оставила Ольге свой домашний телефон, по которому та могла позвонить, если ей потребуется что-то узнать по квартире или если квартирантка соберётся неожиданно съехать и не сможет дозвониться ей по мобильному телефону.
Когда хозяйка ушла, Ольга принялась разбирать вещи и обустраиваться на новом месте. За перекладыванием и развешиванием одежды, расставливанием по своим местам кремов, гелей и прочей косметической и не только ерунды незаметно прошёл остаток дня, а к вечеру девушка почувствовала, что устала. Тогда, покончив с барахлом, она взяла халат, полотенце и пошла в ванную – отмокать в горячей воде с раствором морской соли. Спустя час она вышла из ванной на кухню и обнаружила там Дэвида, у плиты готовившего ужин в виде яичницы.
– Что это ты делаешь? – вместо приветствия выдала Ольга, удивлённая столь необычным поведением парня – раньше он никогда не брался за приготовление еды.
– Ужин, – ответил он, взглянув на девушку через плечо. – Я подумал, что ты и так слишком устала сегодня, чтобы ещё заниматься едой. Поэтому, превратившись, я оделся, взял деньги и сходил в ближайший магазин за продуктами.
– Ты ходил в магазин? – воскликнула Ольга. – Ты же никогда этого раньше не делал.
– Всё когда-нибудь бывает в первый раз, – невозмутимо ответил Дэвид. – Считать и говорить я умею, а больше для совершения покупки и не нужно.
– Ну да, точно, – согласилась Ольга и присела на лавочку за стол. У неё всё ещё в голове не укладывалось, как это Дэвид один вышел на улицу современного мегаполиса, чтобы пойти в магазин. Это было что-то слишком обычное и никак не увязывалось в её мыслях с представлением об оборотне.
– Скажи, – спустя минуту вывел девушку из оцепенения голос Дэвида, – почему ты так резко решила уехать? Вчера мне казалось, что этот переезд состоится ещё не скоро.
– А, мне приснился сон, – начала Ольга отвечать, всё ещё думая о чём-то своём, – будто нас нашли охотники, они пришли прямо в долину. Может, это глупо, но я сразу поняла, что, если мы немедленно не уедем, так оно и случится.
– Хм, странно, – сказал Дэвид, выключив огонь в плите, – я вчера видел такой же сон, но, увы, как волк не мог тебе о нём рассказать.
– То есть, ты тоже видел, как они приходят в долину и приближаются к дому? – переспросила Ольга, не веря своим ушам.
– Да, именно это я видел, – кивнул парень, поставив на стол перед Ольгой тарелку с яичницей.
– Не может быть… Подожди, а до этого тебе тоже снились подземелья в горах где-то рядом с долиной?