Я прильнула к стеклу и стала терпеливо ждать. Минут через пятнадцать человек, воровато оглядываясь по сторонам, появился снова. Я ведь правильно поняла, что в руке у него маркер? А ведь именно команда Стрэнджера — «Алконавты» — делает игру в эти выходные, если я, конечно, окончательно не сошла с ума.
Человек прошел под фонарем, свет которого на мгновение высветил его веснушчатое лицо, и сомнений не осталось. Это и правда был Стрэнджер, который, судя по всему, только что написал коды для будущей игры на стенке гаража в двух шагах от моего дома.
Что делать? Написать об этом на форуме, и пусть авторы снимут уровень?.. Ну, во‑первых, еще не факт, что там действительно оставили код. Может, ребята просто приезжали посмотреть место. Во‑вторых, сразу начнется волна негатива, что я, дескать, выслеживаю авторов и пытаюсь играть нечестно. Особенно Дарк будет стараться, размазывая нас по стенке. Так что этот вариант точно не годится.
Я продолжала размышлять. Искать код в гаражах я, конечно, не полезу, пусть хотя бы какая‑то интрига сохранится, но, естественно, выкинуть это место из памяти не смогу. Даст ли это нам преимущество? В некотором роде да. Будет ли это пресловутый «фэйрплэй»? Ну, такое себе…
И вдруг мне в голову пришло решение, которое в тот момент показалось логичным. Наши основные соперники — Даблы, остальные явно не претендуют на первенство. Значит, нужно просто сравнять наши шансы с главными соперниками, и тогда все будет по‑честному!
Боясь передумать, я быстро набрала номер Локи.
— Вика? — по его удивленному голосу было понятно, что он явно не ожидал моего звонка в понедельник в десять вечера. — Что‑то случилось?
— Андрей, у тебя же есть телефон Дарка?
В трубке повисло молчание.
— Есть, — наконец хмыкнул Локи. — Стесняюсь спросить, а зачем он тебе?
— Секрет. И нашим не говори, пожалуйста, что я ему звонила.
— Хм, неужели это то, о чем я думаю?
Я залилась краской.
— С ума сошел? Это по игре.
— Как скажешь, Вика, как скажешь, — и я прям увидела, какое ехидное выражение лица сейчас у моего лучшего игрока. — Номер сейчас скину.
— Спасибо. Но, Андрей, только серьезно — никому не говори, хорошо? Честное слово, это с игрой связано, просто я…
— Да успокойся ты, Куся, — рассмеялся Локи, — все в порядке!
Все еще смущенная его шуточками, я скомканно попрощалась и зависла, глядя на номер Дарка. По‑моему, так сильно я волновалась только в восьмом классе, когда звонила мальчику, в которого была влюблена. Кстати, тогда я не смогла из себя выдавить ни одного слова и позорно бросила трубку. Надеюсь, с тех пор я стала и умнее, и опытнее, да и к Дарку никаких чувств у меня нет. Просто неловко звонить, вот и все.
Набрав воздуха, как перед прыжком в воду, я нажала на значок трубки и с колотящимся сердцем слушала гудки.
— Да? — наконец ответил хриплый голос.
А я вдруг подумала, что он вполне может быть сейчас в постели с Евиной мамой, и от этой мысли мне стало еще хуже.
— Слушаю! — повторил Дарк, в его голосе явно звучало раздражение.
— Дарк, это Куся, — я очень старалась говорить ровно и спокойно.
На том конце трубки воцарилась гробовая тишина. Да что ж такое, почему мои звонки ввергают сегодня всех в такой ступор?
— Чтобы вы не обвиняли нас потом в нечестности, — продолжила я, — хочу сообщить тебе конфиденциальную информацию. Я только что видела, как Стрэнджер выходил из гаражей напротив моего дома, и очень вероятно, что он написал там код к новой игре.
— Или поссать ходил, — лениво предположил Дарк.
— Или так, — согласилась я.
— И что, ты всем капитанам решила позвонить?
— Нет, только тебе, — призналась я и тут же поняла, как неоднозначно это звучит.
Черт, надо как‑то исправлять ситуацию.
— Просто остальные и не претендуют на первенство, так? — попыталась объяснить я. — А у нас с вами должны быть равные условия.
— Возможно. Адрес?
— Чей? Мой? — не поняла я.
— Ага, твой, — усмехнулся Дарк, — в гости сейчас приеду. Пустишь?
Теперь была моя очередь растерянно молчать.
— Да шучу я, блин, гаражей этих адрес!
— Завертяева, 156а.
— Ок, записал. Ну… спасибо, что ли.
— Пожалуйста, — неохотно ответила я. Было что‑то странное в этом вечернем разговоре с Дарком, от чего мне было дико некомфортно. — Пока.
— Подожди, — вдруг раздраженно сказал Дарк.
Я замерла.
— Я сегодня в сад твой случайно зашел. Ты не думай, это не мой ребенок.
— Я в курсе, — мне вдруг стало смешно.
— Ну и мама ее… это моя одноклассница, просто по работе с ней встречались, и я ее подвез. Ничего такого.
— Дарк, а ты… зачем мне сейчас это все говоришь? — тихо спросила я.
— А хуй его знает, — тяжело вздохнул он и, не прощаясь, положил трубку.
Глава 8. Борьба за Кубок. Четвертый раунд
Судя по всему, Стрэнджер жил где‑то недалеко от меня, потому что предыгровой брифинг тоже оказался в пешей доступности от моего дома: на парковке возле гипермаркета. Так что я предложила Сашке за нами не заезжать — мы с Ромкой вполне могли добраться сами.
Я как раз начала сборы на игру, когда раздался звонок телефона.
— Готова? — Рома даже не поздоровался, похоже, был не в настроении.
— Я вообще‑то девушка, а не метеор, — раздраженно ответила я.
Мог бы и предупредить, во сколько за мной зайдет.
— Девушки не лазают по ночам в канализации и на заброшках, — хмыкнул мой друг, и я ожидаемо взбесилась.
Да сколько можно?! Он не понимает, что мне неприятно такое слышать?
— Сколько тебе еще времени надо? — продолжил Рома.
— Минут двадцать, — я все‑таки сумела сдержаться.
— Блин, ну я сам пошел тогда. Я собрался уже и стою на улице, неохота так долго ждать.
Я проглотила все обидные слова и желание напомнить, что я его, бывало, и по сорок минут ждала. Не хочет — упрашивать не стану.
— Ок, до встречи на брифе, — сухо ответила я, нажала отбой и еще минуту лупила подушкой по стене, чтобы хоть как‑то выплеснуть злость.
Пылая от негодования, я собралась в два раза быстрее, чем обещала Роме, закинула в рюкзак ноутбук, воду, влажные салфетки и пулей вылетела из дома, с силой захлопнув за собой входную дверь.
Не знаю, что обо мне думали прохожие. Куда, по их мнению, могла направляться теплым августовским вечером девушка в тяжелых армейских ботинках, камуфляжной форме и со зверским выражением лица?
Я шагала, яростно впечатывая башмаки в асфальт, и даже не заметила, как со мной поравнялась серебристая «Ауди». Машина просигналила, я вздрогнула и резко повернулась.
За рулем автомобиля сидел Дарк, на его губах играла довольная усмешка.
— Девушка, работаете?
Я молча показала ему фак и пошла дальше. «Ауди» медленно поехала за мной.
— Ты же на бриф?
— На блядки, — огрызнулась я. — Не заметно, что ли? Ролевые игры в военной форме.
— Ну, лично я только «за», — очень по‑мужски ухмыльнулся Дарк. Но, заметив мое взбешенное лицо, сразу же сменил тон: — Садись, подвезу. Тебе пешком еще минут пятнадцать идти. На бриф опоздаешь.
— От меня моя команда откажется, если я на брифинг в твоей машине приеду.
— Это единственная причина?
— Нет, просто не хочу.
— Считай это моей благодарностью за твой звонок.
— Оставь ее себе, обойдусь.
— Эй, да что с тобой? — потерял терпение Дарк.
Врубил аварийку и выскочил из машины, перегородив мне дорогу. Мы столкнулись взглядами, я с плохо сдерживаемой злостью уставилась в его серые глаза, которые, против обыкновения, тоже полыхали.
— Садись! — рыкнул он. — А то опять на плечо закину и сам в тачку засуну.
— Ты прям сама галантность, — скептично скривила я губы, но… но почему‑то послушалась и залезла.
Дарк вернулся на место водителя. Сначала внутри царила полная тишина.
— А где ваша «Тойота»? — наконец нарушила я молчание.
— Ярик уехал в командировку, так что сегодня я нас катаю, — сухо ответил Дарк.
Похоже, я все же его изрядно взбесила.
— В «Энкаунтер» на «Ауди»?! — не поверила я.
Сложно представить, что кто‑то готов на такой красивой и дорогой машине месить грязь и кататься по бездорожью.
— Сегодня игра по городу будет. Судя по описанию, довольно лайтовая, — пожал своими широченными плечами Дарк. — Надеюсь, сильно не убьем тачку.
Я искоса за ним наблюдала. За упрямой жесткой линией губ и подбородка, за уверенно лежащими на руле руками. Невольно любовалась тем, как закатное солнце золотит взъерошенные светлые волосы… С чего вдруг ему взбрело в голову меня подвозить? Тем более что тут и правда недалеко.
— Выходи, — Дарк неожиданно затормозил.
— Эээ… Мы же еще не доехали.
— Можешь выйти на этом повороте, чтобы твои не видели, — объяснил он мне, как тупой. — Вон там уже парковка. Пара шагов осталась.
— Спасибо, — неловко поблагодарила я.
В груди разлилось неожиданное тепло от того, что Дарк обо всем подумал. И хоть я и не просила, сделал так, как нужно. Ведь я бы действительно сгорела от стыда, вылезая из его машины на глазах у всего «Энкаунтера». У нас хоть и одни пацаны в основном, но сплетничают они похлеще баб.
— Должна будешь, — усмехнулся Дарк.
Я проводила взглядом серебристую «Ауди» и вдруг поймала себя на том, что улыбаюсь.
Сегодняшняя игра действительно оказалась быстрой и довольно легкой. Первые четыре уровня были по обычным городским локациям: код на скамейке в парке, потом в гаражах у моего дома (встретившись там, мы с Дарком переглянулись и обменялись незаметными улыбками), на заборе, на старом киоске…
На пятом уровне стало поинтереснее, и штаб отправил нас в какой-то лесок за крупным микрорайоном. Мы резво выскочили из машины… и застыли.
— Это что, бля? — выдохнул ошарашенно Рома, оглядывая небольшие холмики и карликовые надгробия.
— Кладбище, — хмыкнул Локи, — домашних животных. Привет от Стивена Кинга.