Телефон Аима пропищал. Он заглянул в него.
– На сайте вывесили список с именами тех, кто проходит дальше, – прокомментировал он. – Энн и Жулли прошли. Тебя дисквалифицировали.
Он не решался опустить телефон и поднять взгляд на Розали. Она пропустила его слова мимо ушей. Они никак не задели ее.
– Бетс Эйбрамсон? Хорошо, я навещу ее.
За спиной Аима Розали увидела, как к отелю подъехала машина. Из нее вышел отряд.
– За тобой и Луизой приехали. Они отправят вас назад.
В глазах Аима читалась растерянность. По коридору раздался топот. Розали оглянулась и увидела Жулли.
– Они схватили Луизу и ищут тебя. Почему? Почему тебя увозят? Это какая-то ошибка. Ты должна сказать им, что ты вышла на свет.
Розали достала маленькую колбочку из внутреннего кармана черной джинсовой куртки. Она открыла ее и нашептала пару слов. Черный дым заполнил сосуд. Розали прекрасно понимала, что этим она еще больше разозлит Духов. У поступка будет своя цена. И, возможно, как всегда, они попытаются ранить ее через Энн. Но у нее не было другого выбора: как ей казалось, ситуация чрезвычайная. Она закрыла сосуд на глазах Жулли и Аима.
– Мы с Жулли уйдем ненадолго. Начинай подготовку к туманному лесу, я буду там, – скомандовала она.
Краем глаза Розали заметила движение Аима в ее сторону. Однако он не стал ее останавливать и дал уйти.
Розали схватила Жулли за запястье и повела вдоль коридора.
– Выйдем через черный вход.
Жулли, в отличие от Энн, не пыталась выяснить, что Розали скрывала, она понимала, что спрашивать было бесполезно.
Сердцебиение Хранительницы тайн участилось. Она боялась того, что натворила, и боялась мести Духов за это. Спрятать секрет об использовании черной магии – поступок не из лучших. Однако теперь никто из судей и других людей не вспомнит об этом. Никто, кроме мертвых. Мертвые все помнят и знают. Предки-сорсиеры не забыли, и они точно не в восторге от этой спрятанной тайны. Они не давали своего согласия, а Розали не спрашивала.
В Мажиенне была только одна душа, которая помнила о проступке Хранительницы, помимо ее самой, – Аим. Розали не использовала на него заклинание забвения. Он помнил то, что было между ними в темноте. Глубоко внутри Розали понимала: если забудет он, то она погрязнет в чувстве вины, потеряет себя, закроется от него и от сестер. Он должен помнить. Да, такое поведение противоречило наставлениям Хель, но он должен был помнить. Розали не потянет сама еще один темный секрет. Ей нужен был кто-нибудь, кто будет стоять рядом с ней, проходить через все вместе. Однажды Аим сказал: «На этот раз ты не будешь одна, ты разделишь этот путь со мной». Розали надеется, что его слова не были ложью.
Глава 24. Жулли
За короткий отдых Жулли успела переодеться в одно из платьев, которые она самостоятельно сшила. Больше всего она любила одежду в белых или голубых оттенках. Сейчас на ней было воздушное платье цвета голубого хрусталя. Его верх был вышит из блестящего бисера. Рукава расширялись книзу, как и низ платья. Такой фасон напоминал ей о проведенных рассветах в саду, о босых ногах, влажной изумрудной траве, лунном свете и доме.
Перед тем как она обнаружила отряд визардов, который намеревался забрать Луизу и Розали, она сделала кое-что, о чем ее попросили Духи. На руках Жулли остался легкий след магических трав. Она надеялась, что Розали была слишком занята своими переживаниями, чтобы заметить такой пустяк.
Сегодня Жулли планировала тихо провести вечер в номере отеля, рисуя эскизы. Новую коллекцию она бы назвала «Поиск света». Верх был бы выполнен в светлых оттенках, а низ в темных. На одежде были бы вышиты узоры золотой нитью. Жулли бы представила коллекцию в университете, когда бы вернулась во Францию. Но эти планы обратились в мечты, так как Розали без спроса решила иначе распорядиться временем Жулли.
Она беспрекословно шла за младшей сестрой так далеко, как могла. Но чем больше времени проходило в молчании, тем сильнее Жулли хотела сбежать. Неважно, что Розали задумала, больше неважно. После выполненного Жулли приказа от Духов все планы Розали не имели больше никакого смысла. И, как бы Хранительница ни старалась, ей не удастся ничего исправить, все уже было решено. Скоро они уедут домой.
– Роуз, куда мы идем? – спросила она на улице.
Они вышли через черный вход. Розали погрузилась в размышления и не услышала хрустальный голосок сестры.
– Розали, солнце яркое, а на мне даже нет капюшона.
Не оборачиваясь на Мотылька, Розали махнула рукой, и над Жулли образовался щит из черного дыма, через который лучи солнца не могли пробиться. Однако Мотылька это не успокоило, а только больше напугало. Розали ее пугала своим поведением. Жулли вырвала руку, другой она дотронулась до щита и случайно прожгла его лунной энергией.
– Ты не слышишь меня!
Розали внимательно посмотрела на Жулли.
– Что не так?
– Куда ты меня ведешь?
– Мы навестим семью Грейвс. Они живут в доме, где раньше…
– Где раньше жила Хель и семья Нуар. Я знаю.
Роуз кивнула.
– Возможно, нам удастся найти какие-то записи о Кайле.
– О Кайле?
– С ним происходило то же, что и с тобой. Ночной дар в какой-то момент стал ранить его. Если они нашли выход, то…
– Я стану здоровой.
– Верно.
Розали и Жулли всегда проводили много времени вместе. Они даже могли заканчивать предложения друг за другом. Между ними было всего два года разницы. Раньше их было трое: Энн, Розали и Жулли. Но между Энн и Розали появилась стена, когда Хель отдала Розали дар Хранительницы тайн. А когда Энн передался дар Говорящей с призраками, то она и вовсе отделилась от всех. Поэтому их осталось двое: Розали и Жулли.
– Но сначала зайдем к Бетс.
– К Бетс Эйбрамсон? Мы были у нее, когда Аим отправил нас за ингредиентами.
– Ага. – Розали скривилась. – К той самой, которая владеет ингредиентами. И наверняка из нее сорсиера получше, чем из нас. И, конечно, она световая, – ядовито закончила она мысль.
Розали махнула рукой, и над Жулли снова образовался черный дым.
– О чем ты?
– Как ты думаешь, между ней и Аимом могло быть что-нибудь?
– Сомневаюсь.
Жулли нахмурилась от разговора об Аиме. Вместе они продолжили идти вдоль улицы. Вскоре сестры остановились у бутика. Розали сделала жест рукой, и двери с треском распахнулись, ударившись об стену.
– Розали! – возмутилась Жулли.
Розали властной походкой зашла в магазин одежды Бетс. Жулли ничего не оставалось, как пройти вслед за ней. На шум сразу выбежала сама хозяйка бутика. Она настороженно посмотрела на Розали. Обеими руками Бетс уперлась в бока. Затем ее взгляд метнулся к Жулли. Бледную худенькую девушку она тут же узнала и немного успокоилась.
– Простите, моя сестра взвинчена после соревнований.
Розали перебила Жулли:
– Я ищу Бетс Эйбрамсон.
– Это я, дорогуша.
Хранительница удивилась. Жулли предположила, что сестра ожидала увидеть ровесницу Аима. Но откуда у нее возникла такая ревность?
Взгляд у Бетс был такой, будто она готова была взять Розали за ухо и выпроводить негодяйку из магазина, поэтому Жулли поспешила разрядить обстановку:
– Это Розали – Хранительница тайн.
– Розали? – Лицо Бетс вытянулось от изумления. – Слышала я о тебе от Аима. Никогда бы не подумала, что он свяжется с ночными, – проговорила она в сторону. – Это он вас послал? Что он успел натворить? Он так и не пришел ко мне. Ему не стыдно? Я же переживаю. Ты знаешь, он мне как сын. Он послал вас за новыми ингредиентами? Или вы от себя пришли?
– Нет, – остановила Розали словесный поток Бетс, – нам ничего не нужно. Я пришла поговорить с вами об Аиме.
Бетс не решалась подходить к Розали. Это было и не удивительно. Все, кто с ней сталкивался, сначала держались на расстоянии. Дело было в энергии, которая от нее исходила. А теперь, когда Розали начала раскрывать свой потенциал в магии, она стала еще сильнее и опаснее. И наверняка от Бетс не скрылась информация, что она вытворила на первом этапе в бою с визардом.
– Если, конечно, у вас есть время, – вежливо добавила Жулли.
– С ним что-то не так, – продолжила Розали. – Мне нужна ваша помощь.
Бетс запереживала:
– Где он?
– Готовится к туманному лесу.
Бетс кивнула. Она направилась в сторону кухоньки вместе с Розали. Жулли следовала за ними, практически не отставая. В магазине она заметила развешанную новую коллекцию фирменных платьев от Бетс. Ей, как модельеру, хотелось прогуляться вдоль бутика, пощупать ткани, разглядеть фасоны. Но она не могла. Жулли, борясь с искушением, пошла за Розали. Она должна была знать о планах сестры насчет Аима, учитывая, что Духи спросят с нее.
Мотылек скучала по прежним временам, тогда все было намного проще. Ее жизнь была наполнена луной, тканями постельных тонов, постукиванием швейной машинки и запахом свежих роз из сада. Теперь ее преследовали Духи, мягкие ткани сменились на плотные для туманного леса, стук швейной машинки заменился на шепот, говорящий предать сестер, а вместо луны она будет видеть чудовищ. Предки-сорсиеры требуют от Жулли, чтобы она предала Розали и Энн. Она стояла между двух огнями. Жулли была на стороне Духов, так было правильно, но они требовали от нее слишком многого: предательства семьи. Жулли все чаще вспоминала Эндрю Нуара и сравнивала себя с ним.
Предки-сорсиеры выбрали его, чтобы усмирить семью Нуар. Они помогли ему с заклинанием передачи даров. А теперь они выбрали Жулли, чтобы устранить Розали из магического мира. Духи сравнили Роуз с язвой, которая заражала и других членов семьи Дютэ. «Ее надо ампутировать, ты же это понимаешь, Жулли? – спросили они тогда во время „Поиска света“. – Ее не вразумить больше. Она сбилась с пути. Не трать свои слова, действуй».
За короткий отдых после последнего этапа Жулли успела не только переодеть платье, но и подменить ингредиенты, которые Аим оставил у них для прохождения этапа туманного леса. Без них они не смогут перейти стену темных духов, задание будет провалено, а, значит, их отправят назад во Францию. Взамен Предки обещали вытащить Ревэ из снов и избавить Жулли от ее недуга.