Одетая во все черное фигура вышла из подъезда и на мгновение замерла, оглядываясь по сторонам. Черные широкие джинсы, черная кожаная куртка. Зато никакого мотоциклетного шлема. Если немного прищуриться, то в неровном свете фонарей можно даже рассмотреть знакомые черты лица. Поняв, что слиться воедино с автомобильным креслом не получится, Вика затаила дыхание. Да, черты лица, несомненно, знакомые. Все же, как ни крути, от социальных сетей есть польза. Едва тебя заинтересует какой-то человек, можно сразу же выяснить, как он выглядит. Достаточно знать только фамилию и имя. Конечно, при условии, что этот человек зарегистрирован хотя бы в одной из известных соцсетей и выкладывал туда свои фотографии.
Наташа Маркова фотографии выкладывала. Судя по инстаграмму, ее образ жизни вполне соответствовал статусу усердной студентки, ухитряющейся тащить на себе условно почетную и реально хлопотную должность старосты группы. Фотографии на фоне здания института или аудитории, совместный снимок с группой, несколько фото с другими девушками, судя по всему, однокурсницами, несколько кадров семейной хроники, правда, все уже довольно старые. Никаких ночных клубов, никаких эпатажных тусовок. Обычная жизнь старательной девочки, готовящейся выстроить собственную карьеру. Нет ничего, что могло бы позволить предположить, будто у девушки могут быть какие-то тщательно скрываемые ото всех тайны, а уж о том, что эти тайны могут быть столь ужасны, как предположила Крылова, глядя на все эти снимки, и думать казалось нелепо.
И все же, Вика была уверена в собственной правоте. И теперь, глядя на идущую через двор Маркову, боялась пошевелиться, чтобы не выдать своего присутствия. О том, что Наташа совершенно не знает ее саму, Крылова в данный момент почему-то не думала. Как и не вспоминала о том, что у ее машины единственной на весь двор работал двигатель и были включены фары.
Однако белый Ларгус, стоящий в длинном ряду припаркованных на ночь автомобилей, совершенно не заинтересовал вышедшую из подъезда девушку в кожаной куртке. Легкой пружинистой походкой она двинулась через двор, постепенно удаляясь от Крыловой. Несколько секунд спустя ярко вспыхнули габаритные огни одной из машин, какой именно, Вике видно не было, но в том, что Маркова собирается куда-то уехать, сомнений не оставалось. И действительно, совсем скоро прямо перед капотом Ларгуса медленно проехал небольшой синий автомобиль. Марку машины Вика разглядеть не сумела, но по силуэту кузова ей показалось, что это Пежо.
А ведь неправ был Михаил Григорьевич, подумала Вика, вновь испуганно вжимаясь в спинку сиденья, когда говорил, что Олл инклюзив за ночь никуда не денется. Вот она ночь. Вот он, вернее она, Олл инклюзив. Едет куда-то, неизвестно куда. Неизвестно зачем. Зачем? Вика с силой вцепилась в руль, глядя, как синий Пежо, – а в том, что это был Пежо, сомнений у нее уже не оставалось, – скрывается за углом дома. Пытается скрыться? Но с какой стати скрываться человеку, который понятия не имеет о том, что на его след уже вышли? Тогда зачем? Может быть, для того, чтобы самому вновь выйти на охоту? Она вновь взглянула на часы, стрелки которых едва успели перевалить за полночь. Подходящее время. Убийство Апраксина тоже было совершено ночью, да и по некоторым из бомжей есть свидетели, которые видели их вечером накануне гибели, а тела были обнаружены уже утром, при свете солнца. Значит, этот охотник предпочитает именно ночное время. Ночной охотник, который не любит темноту, произнес бы сейчас Михаил Григорьевич, а затем хмыкнул с той своей недоверчиво-снисходительной интонацией, к которой Вика уже почти привыкла. Ну да, ночной, могла бы сказать она сейчас в ответ, ну да, не любит темноту. Но разве в Москве ночью бывает по-настоящему темно? И потом, если тебе что-то по-настоящему нужно, разве ради этого человек не готов пойти на жертвы?
На этот короткий, так ничем и не завершившийся, диспут с Паниным Вике потребовалось не более одной секунды, а в следующее мгновение ее правая рука стремительно скользнула с рулевого колеса на рычаг переключения коробки передач. Натужно взревев слабосильным мотором, Ларгус тронулся с места.
Преследование на своей машине другого автомобиля вовсе не такая простая задача, как может кому-то показаться. И она становится необыкновенно сложной, если это преследование должно быть незаметным. Это Вика поняла совсем скоро, буквально на втором перекрестке, когда она была вынуждена затормозить всего в двух метрах от остановившегося на запрещающий сигнал светофора синего Пежо. Подумав о том, что ехать все время вплотную за Марковой она не может, а отстав сильнее, в разы увеличивает риск потерять из виду объект наблюдения, Вика включила телефон, тут же разразившийся гневной россыпью уведомлений о пропущенных звонках и полученных сообщениях. Она мельком взглянула на экран. Панин, Малютин, Жора. С первыми двумя все понятно. Панин обиделся на то, как завершилось, вернее, оборвалось их общение, и хотел поговорить еще, чтобы расставить все точки над «i». Скорее всего, поняв, что до нее дозвониться он не сможет, набрал Малютина, решив поделиться своей обидой на грубиянку, ну а Денис, должно быть, решил выступить в роли посредника-миротворца. Мужчины! До чего же они предсказуемы! Остается еще сообщение от Мясоедова, но его можно будет просмотреть позже. Снисходительно вздохнув, Вика перевела смартфон в беззвучный режим. Не хватает еще, чтобы новые звонки отвлекали ее от преследования. Пусть уж жужжит себе потихоньку в беззвучном режиме, тем более что когда телефон лежит на пассажирском сиденье, его вибрация совершенно незаметна. Главное, чтобы он был наготове. Мало ли что.
Если синий Пежо вдруг затеряется в бесконечной череде перекрестков, надо будет незамедлительно обращаться за помощью. Или не надо? Вика немного сбавила скорость, увеличив отставание от Пежо почти на сто метров. Что она скажет? Потребует поднять кавалерию? Догнать и задержать маленькую синюю машинку, на которой едет девушка-студентка, и как окажется, едет проведать свою внезапно подвернувшую ногу однокурсницу. Хотя, можно ведь ничего и не говорить. Слава богу, ее должностное положение позволяет без объяснения причин потребовать установить местонахождение любого транспортного средства и, не принимая мер к задержанию, немедленно сообщить ей полученную информацию. А получить информацию не так уж и сложно. Камеры гроздьями висят на каждом перекрестке, и все информация с них тут же стекается в единый информационный центр. Так что ей достаточно сделать один звонок и… Вика вновь нажала на педаль газа, торопясь проскочить перекресток на уже зажегшийся желтый. Во всяком случае, на данный момент звонить точно не имеет смысла. Хотя время и позднее и поток машин относительно небольшой, но все же нельзя сказать, что улицы совершенно пустынны, а значит, вероятность того, что Маркова сумеет заметить преследование в зеркалах заднего вида, стремится к нулю.
Свернув с третьего транспортного кольца, синий Пежо проехал около двух километров по Варшавскому шоссе и повернул к Нагорному велоскверу. Крылова почувствовала, как судорожно забилось сердце у нее в груди. Неужели все произойдет здесь и сейчас? А что, ночью в сквере наверняка безлюдно, но, возможно, какой-то полуночный любитель здорового образа жизни изо дня в день, вернее, из ночи в ночь выходит сюда на пробежку и даже не представляет, что о его привычке известно не только самым близким, но и кому-то еще. Тому, кто эту привычку, призванную продлить жизнь ее обладателю, постарается использовать так, чтобы оборвать эту жизнь раз и навсегда. Вика проехала еще метров сто вперед и прижалась к обочине. Синий Пежо был едва различим в зеркале заднего вида. Вот распахнулась водительская дверь, вот из машины показалась темная фигура. Вот она двинулась прочь от Пежо, но, к удивлению Крыловой, буквально через несколько шагов остановилась. Вика прищурилась, напрягая зрение. Что там? С такого расстояния в полумраке разглядеть почти невозможно. Темная фигура наклонилась вперед, ее голова почти полностью исчезла из вида, а затем, мгновение спустя вновь появилась, необычайно увеличившись в размерах. Это же шлем! Мотоциклетный шлем, а сама Маркова стоит возле мотоцикла. Вика облечено вздохнула, поняв, что необходимости бежать в темный безлюдный парк, одновременно вызывая подмогу, пока нет. Скорее всего, Маркова поедет дальше, только теперь на двухколесном средстве передвижения. Интересно, откуда оно здесь оказалось? Неужели мотоцикл вот так стоял без присмотра на открытой неохраняемой площадке? Или его кто-то пригнал в заранее оговоренные место и время. Неужели все эти преступления действительно дело рук не одного человека, а целой организации? Или, может быть, тот, кто пригнал мотоцикл, понятия не имеет, кому и для чего помогает?
Рокот ожившего мотоциклетного двигателя ворвался в салон Ларгуса, с легкостью преодолев и несколько десятков метров, и автомобильное остекление. Луч света, вырывающийся из единственного глаза двухколесного монстра, скользнул по ветвям деревьев и устремился в сторону проезжей части. Спустя мгновение мотоцикл уже выехал на шоссе и помчался в сторону выезда из города.
– Ее ж теперь не догнать, – с отчаянием пробормотала Вика, с силой вжимая в пол педаль газа. Явно не созданный для скоростной езды двигатель надрывно завыл, и Ларгус неспешно начал набирать скорость.
Все оказалось не так страшно. Должно быть, Маркова никуда не спешила, а скорее всего, не хотела привлекать к себе ненужное внимание, поэтому ехала она не так уж и быстро. Во всяком случае, Крыловой, пусть и ценой приложения максимальных усилий к педали газа, удавалось держаться на вполне приемлемом расстоянии от объекта наблюдения. К ее удивлению, на очередном перекрестке мотоцикл ушел вправо на Балаклавский проспект. Забыв включить сигнал поворота, Вика поспешно повторила маневр. Миновав Северное Чертаново, проскочив мимо застывшей в ночной дреме территории ипподрома, мотоцикл и следующий за ним автомобиль совершили очередной поворот, только уже влево, и помчались по очередному проспекту, на этот раз Севастопольскому. Движение здесь было совсем редким, и Вика предусмотрительно увеличила дистанцию между передним бампером Ларгуса и задним фонарем мотоцикла. Теперь их разделяло метров триста, но Крылова была совершенно уверена, что не сможет потерять на пустынных улицах эту яркую красную точку.