Распахнув окно, он ухватился обеими руками за раму и рывком подтянулся, выбираясь из коляски. С первой попытки ему не удалось перенести вес тела на подоконник, но со второй он кое-как сумел справиться с этой задачей. Немного отдышавшись, он перевернулся на спину, едва не вывалившись при этом наружу, обхватил руками вертикальную перемычку между двумя распашными створками и уселся на подоконнике.
Ну вот, самое трудное уже позади. Теперь будет легче. Надо всего лишь взять самого себя за одну ногу, затащить ее на подоконник, потом ту же самую процедуру проделать со второй. Теперь аккуратно, чтобы ненароком не свалиться вниз, надо свесить обе ноги наружу.
Он криво улыбнулся. Странно, что в этот момент, когда все уже решено, он не хочет, а если честно, даже боится упасть. Хотя почему странно. Если уж что-то делать, то делать как следует. Хватит того, что он не выключил огонь под кастрюлей с картошкой из которой, похоже, уже выкипела вся вода. Скоро вся квартира провоняет гарью. Это плохо! Плохо, что его смерть хотя бы у кого-то будет ассоциироваться с запахом горелой картошки. Но что поделать, не спускаться же обратно, главное, чтобы все остальное было сделано правильно. Он не должен вывалиться из окна, словно нелепая беспомощная кукла. Если уж ему суждено сегодня совершить полет на несколько этажей вниз, то это должно произойти только в тот момент, когда он сам будет к этому полету готов.
Он посмотрел себе под ноги. Несколько десятков метров пустоты, а затем узкая полоска газона, не самая худшая площадка для приземления. Ну что же, нет смысла затягивать, как ни крути, все равно, другого выхода из ситуации быть не может. Так что, пожалуй, можно начинать. Как там это называется? Кажется, Countdown. Ну что же, поехали! Три! Два!
Перед тем как оттолкнуться от подоконника он услышал, как щелкнул, отпираясь, дверной замок, и вновь улыбнулся. На этот раз его улыбка была совершенно искренней.
Один!
***
Она открыла дверь ключом, и тут же в лицо ударил поток воздуха, смешанный с запахом чего-то горелого. Войдя в квартиру, Вика повернулась в сторону кухни и с удивлением увидела настежь распахнутое окно. Распахнуты были обе его створки. И маленькая, которую обычно открывали для проветривания, и большая, которую до этого никогда не трогали.
– Жора? – неуверенно окликнула Крылова и замерла, чувствуя, как в висках вдруг зазвенело гулким набатом. – Жора! – выкрикнула она и устремилась на кухню.
Совсем рядом, за стенкой послышался шум спускаемой в унитаз воды. Вика взглянула на уже снятую с плиты сковороду с пережаренной, почти почерневшей картошкой и улыбнулась счастливой улыбкой Робинзона, наконец нашедшего своего Пятницу.
В следующее мгновение ожил зажатый в левой руке смартфон. Бросив короткий взгляд на экран, она приняла звонок.
– Виктория, – сразу перешел к делу Карнаухов, – я конечно обещал тебе выходные. Я от своих слов не отказываюсь. Но есть у меня к тебе одно интересное предложение. Только что из окна своего дома выпал один очень непростой человек. Выпал вроде как сам, но все же я хочу, чтобы ты…
Вика могла бы поклясться, что большой палец сам коснулся экрана, прерывая разговор. Несколько мгновений Вика удивленно разглядывала наглеца, словно не веря, что может иметь к нему хоть какое-то отношение, а затем перевела смартфон в авиарежим и спрятала в сумочку. Сегодня он ей точно не понадобится.