– Это произойдет на следующей неделе, – продолжал Кравцов. – Сумма, которую они должны нам заплатить, впечатляет.
Володин продолжал водить ложечкой по столу. Казалось, то, что говорит Кравцов, не имело к нему никакого отношения.
Ничего иного Кравцов от него и не ожидал.
– Сейчас мы поедем с тобой на Ленинградский проспект, – сказал Кравцов. – Там есть офис некоего Леонида Радзиевского. Знаешь?
Володин кивнул.
– Ну вот, – удовлетворенно проговорил Кравцов. – По всему, это будет наше последнее дело, которое мы сделаем для наших друзей. А после того как они покинут нас, мы для себя что-нибудь придумаем.
Внезапно Володин заговорил:
– Мне не верится, что если они уедут, то навсегда. В России столько возможностей для этих ублюдков. Было бы непростительной глупостью с их стороны все это бросать чужому дяде.
Это была самая длинная речь, какую Кравцов когда-либо слышал из уст Володина. Кравцов даже засмеялся. Володин оставался невозмутим.
– Ну как тебе объяснить… – отсмеявшись, сказал Кравцов. – Они столько уже здесь сняли «бабок», что вот-вот подавятся.
Володин, похоже, основательно нарушил свой обет молчания.
– Много «бабок» никогда не бывает, – ответил он.
– Это как посмотреть… – начал Кравцов.
Володин его перебил:
– К тому же в этой продажной стране чем больше денег ты награбил, тем безопаснее.
Кравцов даже растерялся.
– Ты что, Миша, не веришь мне?
Михаил пожал плечами.
– Просто странно это, – сказал он.
– Короче! – решительно заявил Кравцов. – Вообще-то это не наше с тобой дело, но тебе я скажу, чтоб ты успокоился. Есть у меня мыслишка, Миша, что тот, на которого мы с тобой работаем, не просто деловой, но и некоторым образом шпион.
Володин недоверчиво посмотрел на Кравцова:
– Чего-чего?
Кравцов махнул рукой.
– А! – сказал он. – Гулять так гулять. Понимаешь, Миша, человек, о котором идет речь, с достаточной регулярностью посещает городок Ковалев. Как бы рыбалку.
Володин внимательно смотрел на него, ожидая продолжения.
– По некоторым признакам могу предположить, что этот, с позволения сказать, «рыбак» совсем не представляет себе, что такое настоящая рыбалка.
– Ну и что? Может, он просто воздухом дышит.
– Не будь ребенком, Миша. В России много гораздо более живописных мест, чем Ковалев, в котором, как известно, находится один из самых засекреченных институтов.
– Стоп! – прервал его Володин. – Дальше мне неинтересно. Говоришь, они заканчивают свою миссию здесь? Я тоже заканчиваю. Больше я на них не работаю.
– Миша!
Кравцов испугался. Этот парень никогда не бросал слов на ветер. А он ему был сейчас очень нужен. Можно сказать, жизненно необходим.
– Я все сказал! – отрезал Володин.
– Послушай…
– Семен Сергеевич! – Володин не отводил от него своего тусклого взгляда. – Знаете, как я стал киллером?
Кравцову показалось, что Володин кричит. Он даже огляделся по сторонам. Никто на них не обращал внимания. Кравцов успокоился. И вдруг понял, что Володин не кричал, просто в его тихом голосе была такая сила, что она показалась ему криком.
– Ну рассказывай, как же ты стал?…
И Володин начал. Очень странно начал, будто произносил заученные наизусть слова.
– Когда-то я служил в элитном подразделении органов безопасности. Нам втолковывали, что ничего дороже родины нет. И это вошло в мою плоть и кровь. Для меня Россия – не пустой звук. Когда эти, – он глазами показал наверх, – когда эти сволочи стали разваливать страну, когда они разогнали тех, кто верой и правдой служил родине, когда они развалили органы и понаставили на все места некомпетентных людишек, тогда я поклялся: все равно буду действовать на благо России. Только теперь я сам буду избирать методы. Я убивал и женщин, и стариков. У меня нет предрассудков на этот счет. Высшая цель жертв не выбирает. Если жертвы нужны – они будут. Дело не в этом. Я убивал тех, кто вольно или невольно помогал тем, кто по кусочкам растаскивает страну. Ну и конечно, самих этих тварей, которые присосались к России. Это вам понятно?
Первое, о чем подумал Кравцов, услышав эти слова, было – маньяк. Убивал, убивал, как последний палач, а теперь подвел под все это идейную базу. Шалишь, милок, даже тот, кто не убивал своими руками, а лишь приказывал и действительно был прикрыт великими идеями, не избежал проклятия. Но он не собирался ввязываться с этим киллером в высокий теоретический спор, тем более что Володин еще не закончил свой монолог.
– И я не собираюсь, – говорил Володин, – работать на тех, кто, пользуясь временными трудностями нашей страны, пытается добить ее в спину. Поэтому повторяю: свою работу на ваших хозяев я заканчиваю.
Кравцов молчал. Он понимал, что слова сейчас не помогут. Володин был ему нужен.
– И вы немедленно, – продолжал Володин, – скажете мне имя того, на кого мы с вами работаем.
Кравцов натянуто улыбнулся.
– Зачем оно тебе, Миша? – спросил он. – Ты что, хочешь сдать его властям?
– Нет, – отрицательно покачал тот головой, – такой подарок они от меня не получат. Я просто убью его, – спокойно сообщил он.
– Я не ослышался?
– Нет, – сказал Володин. – Сделаю то, что вы слышали. Убью его. Вам об этом говорю, потому что не боюсь, что вы мне помешаете. А имя вы мне назовете. Это ваш единственный шанс выжить.
– То есть?
– Если вы мне не скажете, как зовут вашего хозяина, – объяснил Володин, – я вас убью. Легко.
– Миша…
– Имя! – В тусклых глазах Володина что-то сверкнуло, и Кравцов понял, что дело плохо.
Нужно было срочно искать выход из создавшегося положения.
Кравцов был старым профессионалом. Не только аналитическое мышление отличает настоящего мастера от дилетанта. Во многом это еще и умение держать удар, и вести войну нервов, и умение блефовать.
И хотя перед ним сидел опасный противник, Кравцов знал, как должен сейчас себя с ним вести.
Он унял волнение и спокойно произнес:
– Перестань впадать в истерику, Миша.
Глаза Володина тут же погасли, и Кравцов про себя порадовался этому факту. Но Володину все это не понравилось.
– Я вас не понял. Кто впадает в истерику?
– Ты, – жестко сказал Кравцов. – Впадаешь в самую настоящую бабью истерику. Возьми себя в руки. Имя я тебе скажу. Но только после того, как мы сделаем дело. Только после этого.
Володин хотел что-то возразить, но Кравцов жестом остановил его.
– Сегодня ты разговаривал со мной непозволительным тоном. Сейчас я тебе расскажу кое-что про свою жизнь. Я тоже не вчера на свет появился. И у меня тоже есть кое-какая биография. Я тебе больше скажу: у меня к этому дяде тоже немало претензий. Но в отличие от тебя они носят, скажем так, личный характер. Имя этого дяди я тебе назову, но не сейчас. И не нужно мне угрожать. Я достаточно тертый калач, чтобы не бояться никаких угроз. Я не боюсь, если хочешь знать, даже смерти. Единственное, чего я боюсь, так это потерять такого крутого парня, как ты. Надеюсь, ты меня понимаешь.
Разумеется, он блефовал, но Володин этого не заметил. Кравцов умел быть убедительным, а смертельная опасность, которая исходила от Володина, только усилила эту его способность. Он вел борьбу за выживание, а в этом, как он считал, искусстве ему не было равных.
– Я не боюсь тебя, Миша, – повторил Кравцов для вящей убедительности. – Но все-таки посоветовал бы тебе поменять по отношению ко мне тактику поведения. Есть одно средство, которое способствовало бы нашему взаимопониманию.
– Что же это за средство?
– Ласка, – ответил Кравцов.
– Вы что, «голубой»? – спросил его Володин.
– Фу! – поморщился Кравцов. – Зачем так примитивно, Миша? Я нормальный гетеросексуал. Нет, Миша, тут другое.
– Что же?
Кравцов ослепительно улыбнулся Володину.
– Ласковое обращение друг с другом, – сказал он, – дружеское участие. Мы с тобой делаем наше последнее дело, после которого я называю тебе имя.
Володин отрицательно покачал головой.
– Не выйдет, – сказал он. – Я хорошо вас знаю, несмотря на некоторые пробелы в вашей биографии. Вы обманете.
– Чтоб я сдох! – искренне воскликнул Кравцов.
– Нет.
Кравцов задумался. Лед тронулся, и остальное было делом техники. Володина вполне можно было «дожать», как говорят борцы классического стиля. Оставалось последнее усилие, и он готов.
К тому же их разговор уже дал свой результат. Он собирался ликвидировать Володина после того, как тот ему поможет выполнить задание, но события повернулись так, что теперь в убийстве киллера нет необходимости. Он оставит его в живых, и тот начнет охоту на Портнова. И возможно, добьется успеха. Это было бы то, что надо Кравцову. У него были причины желать смерти Феликсу Портнову.
Кравцов задумчиво посмотрел на Володина и вдруг, как бы приняв решение, тряхнул головой.
– Хорошо, – сказал он. – Я назову тебе имя. Обязательно назову. И даже скажу, где он обитает, сколько он еще будет в Москве, сколько у него людей и как легче к нему добраться.
На лице Володина появилось подобие удивления.
– С чего вдруг такая доброта? Ты что задумал, старик? Шутить вздумал?
– Я задумал взять с тебя честное слово, которому я верю, – сказал Кравцов. – Пообещай мне, Миша, что, после того как я назову тебе это имя, ты пойдешь со мной на то самое последнее дело, о котором я тебе говорил.
Володин в упор уставился на Кравцова. Тот выдержал его тяжелый взгляд. Так они просидели с минуту, не меньше.
Наконец Володин произнес:
– Я согласен.
– Ты даешь мне слово? – спросил Кравцов.
– Да. Даю слово, что если вы расскажете мне все, что знаете о том человеке, задание которого мы с вами будем выполнять, то я буду выполнять это задание вместе с вами.
– Ха! – сказал Кравцов. – Ничего себе наворочал слов. Ну ладно, это меня вполне устраивает. И теперь я назову тебе имя этого человека.
Володин холодно произнес: