– Где?
– За кроватью.
Костя решительно подошел к высокому ящику, раскрыл его и кивнул. Внутри стояла глиняная ваза. Он проверил еще несколько коробок и повернулся к другу:
– Нужно выносить. В три захода справимся. Ходим вместе, не разделяемся. – Больно хочется.
Никогда в жизни Артур не занимался ничем подобным… Как самый настоящий вор, он бегал с коробками от квартиры до машины и обратно, оглядывался по сторонам и тихо бормотал молитвы себе под нос. Сердце как спятило, стучало, будто ненормальное, а руки предательски дрожали, когда он прижимал к груди тяжелые коробки. Хорошо он поступал? Плохо? Да черт знает. Арт уже запутался в этих моральных категориях. Даня поджидал парней у «хендая», складывал коробки в багажник и провожал друзей напряженным взглядом. Он переживал так сильно, что поджилки тряслись. А вот Костя не слишком спешил и, избавившись от коробки, каждый раз совал руки в карманы. Он бы закурил, но маска мешала.
– Последние, – сообщил Артур, когда они в очередной раз пришли в квартиру.
– Отлично. Пойдем, а то у Дани случится сердечный приступ.
– Я бы тоже не отказался от валерьянки.
– Я же пообещал тебе пиццу.
– Знаешь, как меня утихомирить.
Костя поднял коробку и последовал к выходу, а Арт потер поясницу. Как же она ноет! Пусть заказчик сам вытаскивает коробки из машины или приплачивает им сверху. Никто не рассчитывал, что антиквариата будет так много.
Селиверстов нагнулся, подбросил коробку, но неожиданно дно разорвалось, и на пол посыпались какие-то пакетики. Глаза у парня округлились, он перепуганно поморщился и пробормотал, упав на колени:
– Черт-черт. Вот же лажа.
– Что у тебя там? – послышался из прихожей голос Ромала.
– Чрезвычайная ситуация.
– Какая, на хрен, чрезвычайная ситуация?
– Не кипешуй. Я уже…
Артур осветил выпавшие пакеты телефоном и запнулся. Что за фигня? Он разорвал один из пакетов и чуть не подавился воздухом. Глаза полезли на лоб, а губы растянулись в растерянной улыбке:
– Пресвятая Богородица…
Деньги и наркотики: таблетки в прозрачных упаковках с черным распятием.
Все внутри Арта перевернулась, сердце замерло. Что за чертовщина? В голове закрутилось множество вопросов: что ему делать, сколько тут наличных, в какие карманы спрятать бумажки, можно ли воровать наворованное. Парень, казалось, застыл на целую вечность, но потом он все же очнулся и спрятал три перевязанные пачки денег в карман.
Кто его осудит? Кто накажет?
Он сделал это так быстро, что даже сам не понял, на что он решился.
– Ты чего? – рассердился Ромал. – Артур, блин, нам пора валить.
– Друг, тут такое…
– Какое?
– Наркота с распятием, – выскочив в прихожую, воскликнул Селиверстов, – и бабло.
– Что за бабло? Давай на улице все обсудим, ладно?
– Черт, что-то тут нечисто, куда-то мы вляпались, вортако, в дерьмо какое-то.
– Прекрати тараторить, – процедил Костя и уже собирался шагнуть вперед, когда вдруг входная дверь заскрипела. Ромал почувствовал, как на его лице выступила испарина. Как пересохло в горле. Что-то происходило, но что именно? Он не понимал. Костя покосился на дверь, руки опустились, и коробка с грохотом полетела на пол. Его накрыло какое-то дикое, пьянящее состояние, когда уже не отличаешь реальность от выдумки и идешь на поводу у азарта, поддавшись волне адреналина. Свет вспыхнул, и на пороге появился высокий широкоплечий мужчина с забранными в хвост пепельными волосами и узкими глазами. В зубах он сжимал сигарету, в руках держал пакет, в котором звякали бутылки с пивом. Каждый его палец был залеплен грязноватым пластырем, а шею от правого уха до плеча пересекал уродливый шрам.
– Это что за херня? – рявкнул мужик, сощурив от злости глаза.
Он посмотрел на коробку с разбитой вазой в ногах Кости, прерывисто задышал и так стиснул зубы, что раздался скрип. С каждой секундой он казался все злее и выше. Ромал оцепенел, чувствуя, как частит сердце, а мужик шагнул вперед и с размаху швырнул пакет в стену. Во все стороны полетели осколки бутылок.
– Я спросил, какого хрена! – Сигарета упала на пол. – Да вы…
Он не договорил, прыгнул вперед, схватил Костю за шею и с такой яростью впечатал лицом в стол, что нос у того хрустнул. Хлынула кровь.
– Я вас урою!
Он без видимых усилий отбросил Ромала в коридор и зарычал, расправляя широченные плечи. Артур хотел кинуться к другу, но тут здоровяк возник перед ним и впечатал кулак ему в живот, потом в грудь, потом снова в живот. У Артура не осталось в груди воздуха, он подавился слюной, а мужик заорал:
– Мудила конченый!
Он оттолкнул Селиверстова к стене, попытался стянуть с него маску, но внезапно у него за спиной возник Костя и обрушил пивную бутылку ему на голову. Та со звоном хлопнула и разлетелась вдребезги, мужик обернулся, увидел маску летучей мыши и прорычал:
– Ах ты мразь!
Гигант размахнулся и ударил Ромала в грудь, потом размахнулся еще раз, но Ромал вовремя перехватил его руку, и они закружились по комнате, снося предметы. Костя пытался дать противнику отпор, но тот был гораздо сильнее. Громила сомкнул пальцы вокруг Костиной шеи и с такой кровожадностью стиснул их, что Ромал побагровел, чувствуя, как темнеет в глазах. Он задергался, замолотил кулаками по локтям безумца, но тот приплюснул его к стене и заскрежетал:
– Сдохни, мразота. Ты на кого полез, петух?! На кого!
Из-под маски потекла кровь. Ромал задыхался, чувствуя, как закатываются глаза, но тут вдруг мужик отлетел в сторону и ударился виском о край тумбочки. Он осел на пол, а Артур подскочил к Косте и схватился за его плечо:
– Ты как? Твою мать, ответь! Ответь мне!
– Не стой, – просипел Костя, – найди… давай…
Громила поднялся, но Арт бросился на него, толкнул к стене и стал бить по лицу. Он бил снова и снова. К черту правила. К черту это дерьмо! Мужика надо было обезвредить любой ценой! Внезапно громила подобрал с пола осколок, размахнулся и ловко всадил его в плечо блондина. Размахнулся еще раз, но Селиверстов выбил стекло из его руки и набросился на него, будто свирепый зверь. Тут же рядом возник Костя, они вместе повалили гиганта на пол и стали избивать его ногами, обезумев от ярости и страха, в их глазах горело отчаяние, они били и били, а мужик, истекая кровью, давился воплями и проклятиями. В какой-то момент он все-таки выбился из сил и перевернулся на спину, впялив затекшие от крови глаза в потолок.
– Вы кто такие, мать вашу? – просипел он, тяжело дыша. Мелкие осколки торчали из его головы. Куртку пропитала кровь. – Что за дерьмо?
– Я покажу тебе дерьмо, – ответил Ромал. Давно он не чувствовал себя так гадко. Взъерошенный, разъяренный, он схватил со стола нож, присел на корточки и прижал лезвие к шее избитого громилы. – Какая же ты тварь!
– Да пошел ты.
– Не рыпайся.
– Вы не на тех ребят нарвались, мудилы, – незнакомец издал хриплый смешок.
– Пасть закрой.
– Я вас на кусочки порежу.
– Не нужно мне угрожать.
– Покойники, – обнажил окровавленные зубы мужчина и расхохотался, – вы трупы.
Он все смеялся, и по его подбородку текли слюни и кровь. Тогда Ромал схватил с пола очередную пивную бутылку и разбил ее о голову мужчины. Тот мгновенно вырубился. Костя устало вздохнул, проверил пульс гиганта и поднялся на ноги. Потом нашел средство для мытья посуды и вытер со столешницы свою кровь. Вылил на стол водку.
– Что ты делаешь? – не понял Артур.
– Надеюсь избежать тюрьмы, – сказал Костя.
Его ноги подкашивались, в глазах темнело, и он часто-часто моргал, чтобы вернуть зрение.
Ребята ушли из квартиры, не оглядываясь, но им казалось, будто кто-то за ними наблюдает. Селиверстов нервно постукивал пальцами по бедру, Костя тоже не мог заставить себя успокоиться.
Поздний вечер превратился в ночь. Парни шли, не глядя друг на друга. Вскоре они добрались до машины и забрались в салон. Артур, как всегда, прыгнул вперед, Ромал – назад. Даня выжал педаль газа, и «хендай» сорвался с места, с шумом взметнув из-под колес снежную пыль.
– Вы долго, – подметил Волков, переключив передачу.
– Нагрянули гости.
– Все в порядке?
– Ну, как сказать. – Селиверстов стянул маску, стер капли пота с лица и поморщился от боли: кажется, ныло все тело. Похоже, громила хорошо обработал ему ребра. – Вроде бы живы. Но я не уверен.
– Кстати, я расчистил нам путь. Камеры нас не увидят.
– Отлично.
– Вы выглядите… избитыми.
– Кость, ты как?
Арт обернулся, проследил за тем, как вортако стащил с лица маску, и поморщился от открывшейся ему картины. Нос у Ромала напух и потемнел, губы, подбородок и шею покрывали темно-красные полосы. Костя коснулся пальцами переносицы, и из ноздрей тоже потекла кровь.
– Черт, – зашипел Ромал и резко откинул назад голову. – Дела плохи.
– Что там? – разволновался Даня, посмотрев в зеркало заднего вида. – Что такое?
– Надо врачу показаться, – встревоженно предложил Артур.
– Возможно.
– Дань, живо сворачивай в больницу. Нам достаточно сюрпризов на сегодня.
– Стойте.
– Не возникай, друг.
– Подожди, я серьезно. – Костя с трудом подвинулся вперед и посмотрел сначала на Даню, а потом и на Артура. – Мы еще не закончили. Нужно отвезти антиквариат клиенту.
– Этот громила нос тебе сломал, – сердито процедил Селиверстов, – а из меня чуть дух не выбил. Я даже опомниться не успел, а он уже схватил тебя за шиворот. Чокнутый псих.
– Почему вы задержались? – серьезно спросил Волков.
– Я коробку уронил.
– Мисс Грация, – проворчал Ромал, поморщившись от боли.
– Не начинай, я сплоховал, сам знаю. Но я ведь наркоту нашел.
– Наркотики?
– Ага, таблетки, дети мои. Те самые, что мы видели у Матвея.
– Странное совпадение.
– Совпадение? – Артур покачал головой. – Эта дурь стала больно популярна. Жесть какая-то вокруг творится. Откуда у громилы наркотики? Может, он дилер?