– Ага, надейся, – Арт настороженно нахмурился и присел на край кровати, – его, по ходу, грохнули, а потом решили избавиться от тела.
– Хватит тебе страшилки на ночь смотреть.
– Очнись, вортако. Это же очевидно. Когда в деле вертятся большие деньги, люди ни о чем другом не думают. Совесть, мораль – кому это надо?
– В статье написали, от чего именно он умер? – поинтересовался Волков, отставив ноутбук.
– Написали, что он напился, решил поплавать, и судорога ногу схватила.
– Вот, значит, как.
– Текст ты, что ли, набирал, вортако?
– Знаете в чем проблема? – прищурился Ромал и задумчиво посмотрел на друзей. – Скрываться не так уж и просто. Обычно людям помогают хорошие связи. Распространять наркотики и оставаться незамеченными – практически непосильная задача, если тебя никто не покрывает сверху.
– И к чему ты это говоришь?
– Дань, а пробей-ка, чем занимался Тимур Каштанов.
– Это имеет значение?
– Теперь да. Я думаю, все связано. Раз уж мы заговорили о теории заговора, давайте проверять все версии. Он ведь машину возле администрации оставил, когда ему сигналку взломали и на заднее сиденье запрыгнули. Может, он какой-нибудь член правительства?
– Нет.
– Почему?
– Потому что он из полиции.
Глаза Артура и Кости одновременно округлились, и они подскочили к Даниилу.
– Подполковник, что ли?
– Старший лейтенант.
– Это же все объясняет.
– Не пояснишь?
Ромал отстранился, свел брови и принялся расхаживать из стороны в сторону:
– Все связано. Все события, с которыми мы сталкивались… В городе действительно орудует какая-то банда, но ее не могут поймать, потому что банду хорошо крышуют. Мы пообщались с тем сумасшедшим великаном, забрали у него деньги и что увидели? Много наркотиков. Как будто он был дилером. Сейчас его слили. Может, потому что он так и не вернул долг или…
– Потому что он не нашел нас, – отрезал блондин, чувствуя, как дышать становится тяжелее. – Отличная новость. Просто превосходная.
– Возможно, Каштанова похитили, потому что он стал плохо выполнять свою работу или же отказался участвовать во всем этом дерьме… ну а Маргарита не хочет, чтобы папу бросили за решетку, потому что он сам засадил туда половину тамошних обитателей.
– У нас в стране отдельные зоны для бывших сотрудников правоохранительных органов, – сумничал Арт, – мне папа рассказывал.
– Только не говори, что ты действительно веришь, будто до Тимура не доберутся нужные люди, если его засадят?
– Тоже верно. И ты реально считаешь, что все взаимосвязано?
– Разумеется. Иначе не бывает. Преступники хорошо устроились, потому что менты создали им идеальные условия. Они не могут существовать друг без друга.
– То есть, – нахмурился Арт, – ты думаешь, что Каштанова забрали те же люди, что и прихлопнули громилу?
– Я предполагаю.
– Это отстойное предположение, друг. Оно мне совсем не нравится.
– Может, позвонить твоему отцу? – внезапно предложил Костя, и ребята уставились на него во все глаза. Он поспешно пожал плечами: – Мне кажется, тут все слишком серьезно. Как бы мы не угодили в большие неприятности.
– Слушай, я не хочу просто так папу дергать.
– Просто так?
– Ну, ты же сам сказал, что ты «предполагаешь», – блондин поджал губы, – прикинь, если мы признаемся, но ты ошибаешься, и тогда меня на цепь посадят, сто процентов.
– Значит, нужно предъявить ему доказательства.
– Опять ты собрался кого-то рассекречивать.
– Костя, нам нужно всего лишь найти Тимура Каштанова, – напомнил Даня и кивнул. – Каштанова схватили два человека. С ними и разбирайтесь. Идти выше не надо.
– Я и не хочу идти выше.
– Да ты уже надумал разоблачить преступную организацию, – закатил глаза Артур. – Давай вернем Тимура, а там уже разберемся, разговаривать с моим отцом или нет.
Ромал сосредоточенно сложил перед собой руки и прикрыл глаза, он чувствовал, что они напрашивались на серьезные проблемы. Но, с другой стороны, когда они действовали иначе? Они всегда ходили по лезвию ножа и балансировали на грани провала. Чем эта ситуация отличалась от остальных? Возможно, теперь у них было больше данных, но ведь эти данные – предположения, догадки. Кто знает, может, Тимур Каштанов посадил кого-то из родственников злоумышленников… Или его увезли, чтобы шантажировать семью. Хотя тогда, скорее всего, похитили бы Маргариту, его дочь, но все равно существовало огромное количество вариантов, почему мужчину забрали.
Возможно, Костя просто переволновался. В связи с последними событиями это было бы не так уж и странно. Он предчувствовал опасность и хотел обратиться за помощью, но жутко устал спорить и навязывать кому-то свои мысли. В конце концов, Артур и Даниил рвались в бой. Если их ничто не настораживало, с какой стати ему давать заднюю?
– Хорошо, – наконец отрезал он, – не прыгаем выше своей головы.
– Это и невозможно, – набирая что-то в ноутбуке, напомнил Даня.
– Нашел что-нибудь?
– Ищу.
– Ты молодец, что согласился помочь девчонке, – неожиданно сказал Артур и положил ладонь на плечо вортако. – Кое-что никогда не меняется.
– Что же?
– Твое желание спасти мир.
Ромал слабо усмехнулся и присел. Голова закружилась. Костя почему-то вспомнил, как на него посмотрела мама, когда поняла, что он промышляет чем-то незаконным. Она и не подозревала, во что ввязался ее сын. Возможно, дела, которые проворачивал Виктор, не шли ни в какое сравнение с тем, чем занимался Костя.
– Ребят, кажется, я что-то нашел, – взволнованно проговорил Волков, и парни тут же переключились на него.
На экране ноутбука было лицо мужчины с густыми усами. Левый глаз пересекал тонкий шрам, а в носу торчала серебряная серьга.
– Гангстерская мода, – вздохнул Арт.
– Я вбил в базу его имя и получил номер мобильного телефона. Смотрите, – Даниил щелкнул мышкой, и появилась карта города, – видите эту красную точку?
– Ага.
– Это он.
– Он движется.
– Именно. – Волков повернулся к друзьям и нервно сглотнул: – Наш подозреваемый куда-то направляется.
– Мы ищем иголку в стоге сена… – рассердился Костя, – он может ехать куда угодно.
– Я взломал еще одну интересную программу.
– Кто бы сомневался!
– Так вот эта программа чертит курс, пройденный путь. Нужно лишь ввести данные телефона и… – Даня нажал на пробел, и на карте внезапно появились красные линии, похожие на нити паутины. – Мы можем сделать вывод, что наш объект часто приезжает в одно и то же место. Сюда. – Волков ткнул пальцем прямо в экран.
– Это не спальный район города.
– Это вообще не в городе, – нахмурился Ромал, – это на самой окраине.
– До ближайшего кафе – минут двадцать на машине, – подтвердил слова друзей Даня и кивнул, – думаю, стоит проверить это место. Пока что это наша единственная зацепка.
– Тогда поехали, – предложил Селиверстов.
– Поехали.
Парни сложили в рюкзаки одежду для вылазок и маски, надели берцы. Даня взял ноутбук и ушел первым, чтобы прогреть немного машину, а Артур остановился перед зеркалом, пытаясь привести в порядок непослушные кудри. Нужно было подстричься, но не хотелось тратить на это время, пусть волосы и лезли в глаза. Сдавшись, он машинально бросил взгляд на свою грамоту на стене. Они прибили ее гвоздями в ночи, когда вернулись из бара, тем самым хорошенько разозлив соседей. Удивительно, что никто не обратился на сайт «Ночных животных», чтобы поквитаться с ними. Арт неожиданно улыбнулся.
– Когда я впервые пришел сюда, то подумал: что за отстой? – почему-то вспомнил он и поглядел на вортако через плечо. – Не комната, а жесть, не соседи, а засада. А теперь мне не хочется отсюда уходить. Мы бы могли снимать квартиру в городе, мы ведь много накопили, Кость. Но я не хочу.
– Нам просто повезло.
– Ну да, у кого-то каморка без окон.
– Да не с этим, – устало усмехнулся Ромал и шагнул вперед, – с соседями, балда.
– Так меня только Алина называет.
– Ну, тебе идет.
– У вас с ней мысли сходятся. Вы думаете одинаково.
– Алина умней меня.
– И красивей, – добавил Артур, и парни одновременно прыснули со смеху. Но уже в следующее мгновение Костя помрачнел и отвернулся, а Селиверстов нахмурил брови. Иногда он забывал, через что Косте пришлось пройти. – Ты как?
Ромалу больно было говорить, больно думать. Он постоянно ощущал ужасную тяжесть где-то внутри. Его терзали страшные сны, а реальность была еще страшней. Он не верил, что бывало иначе, и забывал, каково это – жить без жуткой боли.
Мама умерла, и множество вещей потеряли смысл. Ромалу предстояло пересмотреть свое отношение ко многим вещам, поставить новые цели, осознать, кто он без Анны Ромал, способен ли он двигаться дальше с таким грузом? Костя внезапно стал инвалидом, ему словно ампутировали часть тела или вырезали орган. Он должен был научиться жить заново, но сил не хватало даже на то, чтобы просто забыться.
– Я… – пробормотал Костя, – мне снятся сны, в которых я прыгаю, потому что никто не приходит на крышу и не останавливает меня. И в этих снах, после того как я разбиваюсь, мне становится… легче.
– Жалеешь, что не прыгнул?
– Не знаю, что хуже.
– В смысле?
– Остаться в живых и чувствовать эту невыносимую, Арт, жгучую боль каждый день или… – Ромал посмотрел на друга, – прыгнуть, потому что никто не захотел меня спасти.
У блондина перехватило дыхание. Он боялся представить, как это – потерять маму, он в ужасе наблюдал за вортако и поражался, как тот еще поднимается с постели, общается и живет дальше. Арт восхищался другом. Восхищался его силой воли. Он надеялся, у них много общего, и верил, что они будут друзьями долгие годы.
Ромал отвел взгляд, а Артур подошел к нему. Положил руку ему на плечо и сжал его так крепко, что пальцы заныли.
– Когда мы выбежали из общаги и ты испарился, я чуть коньки не отбросил. У меня всегда только сестра была, но несся я за тобой так, будто у меня и брат есть. Так что… – В зеленых глаза парня вспыхнула грусть: – Мои слова тебе не помогут, друг, я прекрасно это понимаю, но я все равно здесь. И Даня здесь.