– Они…
– Мы с тобой уходим. Ты меня услышал?
– Но…
– Повтори за мной. Живо, Арт, повторяй, что я говорю! Мы. Уходим.
– Мы, – прошептал блондин, – уходим.
– Верно. Они о нас не знают. Мы успеем уйти, если пойдем прямо сейчас.
Ромал отстранился, подошел к столу и раскрыл верхний ящик. Как он и предполагал, охранник потянулся за оружием. Костя достал пистолет и судорожно выдохнул, стиснув в пальцах тяжелый холодный браунинг. Ему уже доводилось видеть пистолет так близко, но он никогда им не пользовался. Никогда не нажимал на курок. Рой мурашек покатился по спине, и руки налились свинцом. Надо бежать со всех ног. А еще стоило приготовиться к тому, что враги, возможно, бегают быстрее.
– Вытаскивай диски, флешки, жесткие диски, давай, – грубо скомандовал он, – мы не по зубам этим ублюдкам, ясно? Мы засадим их всех, Арт. Вот увидишь.
Он проверил, заряжен ли браунинг, а Селиверстов достал видеокарты. Прежде чем изображение на экранах потухло, Ромал убедился, что в коридорах пусто, метнулся к двери, отставил стул в сторону и вышел в коридор. В здании царила все та же мертвая тишина, и парень направился к выходу, потащив за собой друга. Артур в шоковом состоянии плелся за вортако, заставляя себя дышать и переставлять заплетающиеся ноги. Он то и дело нервозно оглядывался, но старался не отстать от Кости. Ромал всегда знал, что делать, всегда вытаскивал их из передряг. Он и сейчас поможет. Поможет!
Парни спустились на первый этаж, и впереди замаячили центральные двери. За ними – ночная темень, свобода, спокойствие, лекарство от ужаса. Ребята помчались еще быстрее. Костя уже вытянул руку, пальцы уже почти коснулись металлической ручки, и тут сзади окликнули:
– Эй!
Парни машинально обернулись и увидели вдалеке, на лестнице, какого-то человека. Они бы успели убежать, если бы прямо сейчас сорвались с места. Они должны были бежать. Но незнакомец выхватил из кармана оружие… и раздался выстрел.
Костя даже не успел понять, что произошло. В темноте он не разглядел пистолет. Не увидел, как Артур вырвался вперед. Не понял, почему Арт рухнул на землю. Он уставился на друга во все глаза и застыл. Все случилось так неожиданно… мысли в голове спутались. Парень прожег незнакомца безумным взглядом, вскинул руку с пистолетом и яростно нажал на курок.
Мужчина упал на ступеньки, а Ромал на миг впал в ступор. Он только что убил человека. Он кого-то убил. Леденящий холод сковал все тело.
– О боже, – пробормотал парень, – я не… он не…
Неожиданно по помещению раздался чей-то стон, и Костя вихрем обернулся.
Селиверстов лежал на земле, прижимая руки к животу. Ромал кинулся к другу, но не увидел крови. В этой кромешной темноте вообще ничего не было видно.
– Черт! – остервенело выругался Костя. – Поднимайся, друг, поднимайся!
Селиверстов не ответил, попытался перевернуться на бок, но застонал еще громче, и тогда Ромал бросил пистолет и рывком поднял Арта с земли.
– Ничего, – прохрипел он, закинув руку блондина себе на плечо, – все путем. Просто царапина, Арт. Небольшая царапина.
– Непохоже, – всхлипнул Селиверстов.
– Да ты больше перепугался, идиот недоделанный. Ты чего под пули бросаешься? Ты какого хрена вперед меня выскочил?
– У каждого… свои… обязанности.
Костя недовольно рыкнул и потащил друга к машине. Наверняка за ними послали кого-то еще, наверняка нужно было спешить, и Ромал спешил, подгоняемый злобой и ужасом. Артур хромал, вцепившись в вортако, как в спасательный круг, а Костя неровно дышал и бормотал:
– Все будет в порядке, все будет в порядке.
Но все было плохо. Артур дрожал, прижимая кулак к ране, а Ромал уловил в воздухе солоноватый запах. Запах крови. Костя поднажал и едва не заорал, увидев впереди синий седан.
– Дань, – беззащитно прошептал он, – Даня.
Костя стремительно распахнул дверь, не на шутку перепугав Волкова, помог Артуру забраться в салон и сам залез следом. Даня обернулся посмотреть, что происходит, но Ромал воскликнул:
– Жми на газ! – Он стянул маску и уставился на друга бешеными глазами. – Живее!
Даниил испуганно ударил по педалям, а Костя наклонился к Артуру и расстегнул его толстовку. По серой ткани расплывалось алое пятно. Оно росло на глазах, кровь уже капала на сиденье. Селиверстов стащил маску и зажмурился. Его лицо блестело от пота. Он вдруг схватился за руку Ромала и в ужасе пролепетал:
– Что-то не так. – В его зеленых глазах вспыхнула паника. – Что-то не так, Кость.
– Даня, нам нужно в больницу.
– До больницы долго ехать, – запинаясь, ответил Волков, – мы же за городом, мы не в городе, нам минут пятнадцать ехать до города.
– Даня! Дуй в больницу!
– Кость, – блондин дернул своего вортако на себя, – что там?
– Все в порядке, – ответил Ромал в сотый раз и прижал руки к ране.
– Ты врешь.
– Делать мне больше нечего. Тот кретин слегка тебя зацепил. Шрам останется.
– Шрам – это не страшно, – улыбнулся Артур, чувствуя, как его затягивает в черную дыру. Звуки вдруг стали искаженными, лицо друга – смазанным. Машину тряхнуло, и улыбка превратилась в гримасу боли. – Там диски. В моей куртке.
– Ага, – кивнул Ромал. – Мы их засадим, Арт. Мы их засадим!
Вот только теперь это не имело значения. После случившегося Костя готов был обменять весь компромат этого мира на благополучие друга. Артур задрожал как от холода, и Ромал потянулся вперед, посильнее включил печку.
– Ты только со мной разговаривай, ладно? – настойчиво попросил он, приказывая себе быть сильным, быть хладнокровным и здравомыслящим. – Договорились?
– Как-то… – слабо прошептал Артур, – все пошло не по плану, вортако.
Костя стянул пропитанные кровью перчатки, поднял кофту друга, и дыхание у него перехватило. Рана оказалась серьезной, крови было много. Ромал в панике огляделся, пытаясь придумать, как остановить кровь. Как же… как же это сделать? Виски горели и пульсировали, легкие сжались. В салоне вдруг стало так жарко, что можно было сойти с ума, потерять рассудок!
– Прикуриватель, – осенило вдруг парня. Он крикнул Волкову: – Даня, прикуриватель дай!
– Но…
– Даня!
Тот непослушными пальцами открутил прикуриватель, обжигаясь, протянул его другу. И вновь вцепился в руль.
Костя втянул в легкие воздух и, не сказав ни слова, прижал прикуриватель к ране.
– О господи! – завопил Артур, и в машине задребезжали окна.
Запахло паленым. Блондин без сил откинулся на сиденье, на миг лишившись чувств, а Ромал смахнул с лица волосы и подался к нему:
– Ты как? Артур, черт тебя подери, посмотри на меня. Эй!
– Ну ты… и сукин… сын.
– Потом набьешь мне морду.
– Еще… как.
Неожиданно Артур зашелся булькающим кашлем, и Костя заметил на его губах кровь… Ему вдруг стало так страшно, как не было еще никогда в жизни. Он смотрел на Артура и видел его липкие от пота щеки, трясущиеся руки. Видел молодого парня, из которого уходила жизнь.
Костя смотрел на своего друга и ничем не мог ему помочь.
– Дерьмо, – ругнулся он и приподнял голову Селиверстова, – на меня смотри, ясно?
– Ага.
– Живо смотри!
– Мне… – Арт поморщился. Потолок кружился у него перед глазами, он терял связь с реальностью и сипло дышал, давясь собственной кровью. – Надо позвонить.
– Потом позвонишь.
– Ты позвони. Позвони папе. – Из его глаз вдруг полились слезы, и он схватился за плечо вортако и задрожал еще сильнее: – Позвони.
– Ты сам с отцом поговоришь.
– Кость, скажи ему… извинись…
– Замолчи.
– Он расстроится.
– Прекрати нести чушь. Отец, может, и сдерет с тебя шкуру, когда правду узнает, но ты сам с ним разберешься, понял? – Ромал стиснул зубы. – Понял?
Но Артур не ответил. Он вяло моргал, черные точки прыгали перед носом. Он прижался к другу, прижался обессиленно и испуганно, и тихо заплакал.
У Кости словно сгорели предохранители. Весь мир полетел ко всем чертям. Теряя самообладание, он обнял друга и выкрикнул:
– Лучше бы меня ранило. Меня, а не тебя!
– Так… правильно.
– Что правильно?
– Лучше я… – пробормотал Арт, проваливаясь в черную бездну, – чем ты…
Ромал судорожно пытался собрать непослушные мысли, понять, как ему следует поступить, он озирался по сторонам, но видел лишь темноту, чувствовал лишь запах крови. Он должен был защитить своих друзей, ведь они доверились ему. А он подвел их. Не затормозил, почуяв опасность, не схватил за руку, когда впереди возник обрыв. Это он должен был закрыть Артура собой, а не наоборот. Почему Арт поступил так? Зачем он это сделал?
Неожиданно рука блондина скатилась на резиновый коврик. Голова безвольно упала набок. Ромал медленно выпрямился и заметил, как у Артура закатились глаза.
– Артур, – хрипло пробормотал он, приподняв голову друга, – ты чего? Эй, вортако? Вортако! – Костю обуял сумасшедший, всепоглощающий ужас, он дернулся к Волкову и зарычал: – Где больница?
– Я стараюсь, – виновато пробормотал Даня, выкручивая на поворотах руль, – мы уже на месте, почти на месте, я правда пытаюсь.
– Живее!
– Не кричи, не делай так, не надо.
– Он сознание потерял. Что за дьявол… Арт! – Ромал встряхнул блондина за плечи, но тот никак не реагировал, безвольно свесив голову. – Нет, нет, вортако… Ты что творишь, ты что делаешь, ты… не можешь. Посмотри на меня, эй, – Костя трясущимися руками приподнял друга: – Посмотри на меня, давай, Арт, давай!
Косте вдруг стало нечем дышать. Он смотрел на Артура, а тот не шевелился, не откликался. Кровь текла по его подбородку, и ее солоноватый запах спутывал мысли. Ромал будто провалился в один из своих самых страшных ночных кошмаров. В ужасе цепляясь за друга, он прорычал:
– Никто больше не умрет, никто!
Машину резко повело в сторону на повороте, Костя ударился спиной о дверцу и крепче обхватил Арта.
– Мы почти на месте, – невнятно лепетал Волков, – на месте, на месте.