– Возвращайся в палату и отдохни, ладно?
– А ты что будешь делать?
– Посижу здесь, подожду, пока Арт очнется. Иди, – Костя подтолкнул друга к матери и криво улыбнулся: – Никуда мы от тебя не денемся. Неприятности уже позади.
Даня вздохнул, сжал руку вортако крепко-крепко и послушно побрел к маме. Ирина приняла его в свои объятия, едва не расплакавшись, а потом поглядела на Ромала и кротко кивнула. Непонятно, за что она его поблагодарила?
Ромал был предателем. Не зря же в семье его так клеймили? Он подставлял всех, кто был ему дорог, предавал каждого, кто хотел быть к нему ближе. Он распоряжался жизнью так, будто она не отражалась на жизнях других, и теперь пожинал плоды собственного высокомерия, собственной самоуверенности. Он всегда вел себя так, будто знал, что такое жизнь и по каким правилам все в ней устроено, но он не знал. И никто не знает. Жизнь не понять, ее правила не раскусить, с ней не сразиться. Она непредсказуемая и опасная, порой приятная, но, по большей части, сложная и непредсказуемая. Ее не постичь, не приручить, не обмануть.
Ее можно только пережить.
Неожиданно Косте жутко захотелось закурить, он похлопал ладонями по карманам и с досадой сгорбился. Сигареты закончились. Но пара соток осталась.
Он сошел с места и вдруг услышал:
– Куда торопишься?
Ромал затормозил, обернулся, а Алина потерла красные глаза и посмотрела на него с таким укором, что лучше бы он провалился сквозь землю.
– Хотел за сигаретами сходить.
– В пять утра?
– Курить можно в любое время.
– Отлично, – шатенка с напускной бодростью кивнула, – пошли. Как раз по дороге объяснишь мне, в какое дерьмо вы с моим братом вляпались.
– Нет, – отрезал Ромал, и Алина удивленно вскинула брови:
– Нет?
– Ты со мной никуда не пойдешь.
– Это еще почему?
– Так будет безопасней.
Девушка устало смежила веки. Она стояла с этим парнем на краю крыши, а он ей до сих пор талдычил о какой-то безопасности? То ли до Константина долго доходит, то ли он намеренно издевался над ней. Ни первый, ни второй вариант Алине не понравился.
– Я похожа на Даню?
– Нет, – осторожно ответил Костя.
– А может, у меня золотистые кудри, как у Арта?
– Что за вопросы?
– Да просто интересуюсь, с чего ты взял, что можешь мне приказывать?
– Я ни при каких обстоятельствах не позволю тебе впутаться в это дело.
– Понятия не имею, с какими ветряными мельницами вы сражаетесь, но, если с моим братом еще что-то случится, я сотру вас в порошок. И тебя, и его.
– Становись в очередь, – отрезал Ромал, прислоняясь к стене.
– Тут принесли вещи из вашей машины… и знаешь, что я там нашла? Маски. – Алина рассерженно стиснула зубы, шагнула к парню и так на него поглядела, что он вздрогнул. – Ты чертов обманщик. Ты смотрел мне в глаза и врал.
– А у меня были варианты?
– Сказал бы правду.
– Зачем? Чтобы подвергнуть тебя опасности? Или чтобы ты во мне разочаровалась?
– Я бы не…
– С братом бы вы помирились, а в мою сторону ты бы больше ни разу не посмотрела.
– И это, конечно, важная причина.
– Одна из них.
– Костя, вы людей избивали.
– Знаю.
– И тебя это не коробит?
– Честно? – Ромал отпрянул от стены и шагнул к девушке. – Сейчас меня это вообще не волнует, мне важно, чтобы Даня поправился и Артур выкарабкался. А с совестью я давно научился договариваться. Я никогда не был образцом для подражания.
– С кем вы связались?
– Тебя это не касается.
– Издеваешься? – разозлилась Алина. – Выкладывай сейчас же, что случилось. Иначе я расскажу отцу обо всем, что знаю.
– Валяй. Вот только ты опоздала.
– Папа в курсе?
– Да.
– Он обратится в полицию?
– Не знаю. Лично мне кажется, что ментов сейчас трогать не стоит. Менты наделают шуму, а малейший слух может запустить череду новых проблем.
– Все настолько серьезно? – растерянно нахмурилась шатенка, а Ромал усмехнулся и сердито передернул плечами:
– А пуля в животе твоего брата – это так, пустяки? Если я говорю тебе сидеть тихо и не высовываться, сиди тихо и не высовывайся. Если я говорю, что все плохо, – все плохо.
– Продолжишь разговаривать в таком тоне, и я уйду.
Костя дернул уголками губ, отвернулся, но потом все же виновато покосился на девушку. Нельзя было на ней отыгрываться. Только не на ней.
– Ты права, – кивнул Ромал, – прости.
– Костя, что, вообще, происходит? – Глаза у Алины заблестели. Она затравленно озиралась по сторонам, будто пыталась найти ответы в больничных стенах. – Артуру еще одну операцию собираются делать, он еле держится, а мама два предложения связать не может. Я еще никогда ее такой не видела.
– Алин… – Костя невольно потянулся к девушке, но тут рядом возникла медсестра, и он отступил.
Женщина кивнула и посмотрела на Селиверстову:
– Вас мать зовет.
– Все в порядке?
– Она ждет на третьем этаже.
Медсестра ушла, а Алина провела ледяными ладонями по лицу и заправила за уши непослушные волосы. В этой больнице было так холодно, что до костей пробирало. Уже на ходу девушка настойчиво напомнила:
– Мы не договорили.
– Тебя мама ждет.
– Я вернусь, и ты мне все расскажешь.
Костя лишь устало улыбнулся. Упрямства этой девушке не занимать. Хотя в чем ее можно обвинить? Она всего лишь переживает из-за брата. Ромал и сам бы вытряс правду из единственного свидетеля, если бы попал в похожую ситуацию. Он еще постоял в пропахшем медикаментами коридоре, а потом кивнул сам себе, словно сумасшедший, и сорвался с места.
Все-таки сигареты не помешали бы. Он видел круглосуточный ларек неподалеку от больницы, когда ходил закапывать диски. Возможно, руки перестанут так дрожать, когда в кровь проникнет успокаивающая доза никотина. И с чего вдруг Ромал так увяз в этой пагубной привычке? Мама бы не одобрила.
Пребывая в том ужасном состоянии, когда реальность и вымысел смешиваются и трудно отличить правду от выдумки, Костя шагал по улице, наблюдая за небом. Близился рассвет, над горизонтом появилась едва заметная светлая линия. Быть может, это знак? Страшная ночь подходила к концу. Еще бы Арт поправился – и дышать стало бы легче.
– Две пачки «Винстона», – сказал Ромал, протягивая деньги в окошко, – синего.
Он отошел от ларька, вытащил сигарету и спрятал пачку в карман. Зажигалка куда-то завалилась. Парень шарил по карманам, стискивая в зубах сигарету, когда кто-то схватил его за шиворот и поволок в переулок. Костя не сразу понял, что происходит. Он дернулся, но тут же получил кулаком в челюсть. Зарычав от боли, Костя выронил сигарету, замахнулся, чтобы нанести ответный удар, но рука не достигла цели и кулак обрушился в пустоту. Нападавших было несколько. Первый ударил Ромала под дых, да так, что тот подавился утренним воздухом. Второй ногой отпихнул его к кирпичной стене. Костя сипло втянул кислород, заморгал, ни черта не понимая, и тут третий выродок выхватил пистолет и наставил его на Костину голову.
Ромал хватал воздух ртом, а мужчина с пирсингом в носу, тот самый, что похитил Тимура Каштанова, шагнул вперед, и дуло браунинга уперлось парню в лоб.
– Где диски? – низким голосом спросил он.
Костя замер. Он уставился на бандитов и сглотнул, чувствуя, как металл пистолета холодит кожу. В голове крутилось множество вариантов ответов, но ни один из них не катапультировал его вон из переулка.
Парень медленно приподнял руки и сказал:
– Понятия не имею, о чем вы.
Мужчина наотмашь ударил рукоятью браунинга Косте в висок. В голове парня зазвенело, и он почувствовал, как по щеке потекла тонкая струя крови. Человек с пирсингом схватил его за волосы, дернул и опять поднес пистолет к Костиному лицу, процедив холодным, бесстрастным голосом:
– Где. Диски.
– У меня их нет.
– Ты их отдал?
– Нет.
– Ты их спрятал?
Костя безнаказанно ухмыльнулся и прохрипел:
– Да.
– Куда?
Костя молчал, до онемения сжимая пальцы, и подавился кровью, слюной, воздухом, когда один из мужчин впечатал руку с кастетом прямо ему по ребрам. Раздался хруст. Костя со стоном согнулся, но главарь снова схватил его за волосы, заставив выпрямиться, и медленно, отчетливо спросил:
– Куда ты их спрятал?
– Убьете меня, – задыхаясь, прошептал Ромал, – и не узнаете.
– Убьем тебя – и никто не узнает.
– Я не рассказывал о дисках ментам, но есть еще один человек, который в курсе, где они находятся. Так что, если я не выйду из этого гребаного переулка… – Ромал сплюнул кровь и кивнул: – Он позаботится о том, чтобы записи добрались до нужных людей.
Опасно блефовать в таком положении, но других идей не было. В серых глазах мужчины вспыхнула злость. Он отстранился, прокрутил пирсинг в носу, то ли размышляя о чем-то, то ли растягивая время, и вновь покосился на Константина. Тот старался стоять прямо, но это было невыносимо больно. Возможно, отморозок с кастетом сломал ему ребро.
– Твой друг не переживет следующую операцию, – внезапно заявил главарь этой троицы. – Я лично об этом позабочусь. Но ты можешь помочь ему. Назови. Место.
– Мой друг потерял сознание еще в машине. Я ничего ему не рассказывал.
– Но кому-то ты рассказал.
– Я не говорил, что́ именно находится на дисках, но да, спину я себе прикрыл.
– Значит, умрут все.
– Рискните, – прохрипел Костя и слабо пожал плечами: – Может, вам повезет.
Главарь шагнул ближе к парню и вздернул подбородок так, что в блеклом свете фонаря стал отчетливо виден уродливый шрам на его лице. Он остановился перед Ромалом и невозмутимо поднял руку с пистолетом. Снял оружие с предохранителя. Костя застыл и почувствовал себя неумелым гимнастом, идущим по тонкому канату на небывалой высоте, шатаясь и опасно кренясь над пропастью. Он мог в любой момент попрощаться с жизнью.
– Сегодня в шесть часов вечера ты вернешь диски на место