— Ты, наверно, врешь. А ну покажи язык. Если ты сосал кровь человека, твой язык должен быть красным.
— Не веришь, так посмотри, — хвастливо ответил комар.
Только он высунул язык, как ласточка налетела на него и вырвала язык комара — не будет больше вредить людям.
У бедняги на глазах выступили слезы, с бороды кровь капает. Полетел он скорее к змее. А ласточка тоже полетела с ним: хоть и вырвала язык комара, а все же хочет убедиться, что теперь он и впрямь ничего не сможет сказать змее.
Прилетели они домой. Комар вертится вокруг змеи, глазами на ласточку показывает, а сказать ничего не может. Змея то на него, то на ласточку смотрит, никак не поймет, в чем дело.
Тут ласточка говорит:
— Наш общий друг комар издалека летел и всю дорогу пел: «Самая сладкая кровь у лягушки, самая сладкая кровь у лягушки». А у самого дома комар вдруг умолк — видно, горло остудил и теперь не может сказать ни слова.
Тут комар от злости заплакал и заверещал: «зз-зз!»
Змея почуяла что-то неладное. Как говорят: «Хоть глаза слепого не видят, но душа его чувствует»[1]. Змея с угрозой повернулась к ласточке, но та вспорхнула и улетела. Все же змея успела вырвать три средних пера из хвоста ласточки.
С тех пор, говорят, хвост у ласточки раздвоенный. С того же времени ласточка перебралась поближе к людям и стала вить гнезда под крышами их домов. Змея же стала есть лягушек. А комар везде и всюду заводит свое «зз-зз», но никак не может высказаться.
3. Как еж выдумал серп
В давние времена люди, как и звери, ели траву. Травы становилось все меньше и меньше, и однажды звери собрались и решили: «Хватит нам голодать! Отныне люди не должны есть траву».
И вот люди обработали землю и посеяли просо, пшеницу и ячмень. Все уродилось на славу, но как собрать богатый урожай? Этого люди не знали.
Тогда хан собрал в своем дворце всех людей, зверей и птиц и обратился к ним с такими словами:
— Пришла пора собирать урожай, а мы не знаем, как это сделать. Может, кто-нибудь из вас скажет, как собрать просо, пшеницу и ячмень?
Но все люди, звери и птицы молчали. Лишь один старик выступил вперед и сказал хану:
— Мы все собрались по твоему зову. Среди нас нет только ежа. А уж он-то наверняка дал бы дельный совет. Но не забудьте, что еж очень обидчивый. Если вы станете смеяться над ним, он рассердится и мы останемся ни с чем.
Хан приказал послать за ежом. Посланный разыскал ежа и повел его к хану. По дороге он рассказал ежу, в чем дело.
Придя на собрание, еж свернулся в клубок и стал слушать. Но тут люди заметили его и окружили со всех сторон. Старики стоят спокойно, а молодежь никак не может сдержать смех. Смеются всё громче и громче.
Рассердился еж. Значит, люди позвали его, чтобы потешиться?! Не долго думая, еж ушел из дворца.
Спохватились люди, но поздно. Тогда тот самый старик, который предложил послать за ежом, сказал:
— Дело можно поправить. Когда еж сердится, он обычно разговаривает сам с собой. Давайте пошлем за ним потихоньку кого-нибудь, пусть послушает, что бормочет еж.
— Пошлите меня, — попросила кошка. — Лучше меня вряд ли кто-нибудь это сделает.
Хан приказал кошке потихоньку следовать за ежом. И вот она незаметно подкралась сзади и слышит:
— Ох уж этот хан! До чего бестолковый! А уж чего проще: взять кусок железа в виде горбушки и бить молотком до тех пор, пока он не станет похож на молодой месяц. Затем вырезать зубцы — и серп готов.
Кошка запомнила слова ежа и побежала обратно во дворец. Там она рассказала хану все, что слышала, и хан приказал сделать все, как говорил еж. Люди понаделали серпов и быстро убрали урожай.
4. Наглый петух
Однажды петух рылся в куче золы. Вдруг в его ногу вонзилась колючка. Недалеко пожилая женщина пекла хлеб в тандыре. Петух подошел к женщине и закричал:
— Ку-ка-ре-ку!
— Божье проклятье тебе! — рассердилась женщина. — Что кричишь? На мою голову беду кличешь?!
— Ку-ка-ре-ку! Мне в ногу колючка вцепилась!
Женщина вытащила колючку. Тогда петух говорит:
— Брось колючку в тандыр. Пусть хлеб пропечется.
Женщина бросила колючку в тандыр, и петух снова стал рыться в золе.
Через некоторое время он снова подошел к женщине и говорит:
— Отдавай мою колючку!
— Пусть у тебя во рту черви разведутся![2] Где я возьму твою колючку? Ты же сам просил меня бросить ее в тандыр!
— Отдай мою колючку, и все тут! — кричит петух.
— Будешь кричать, я тебе шею сверну, — пригрозила женщина.
— Не хочешь вернуть колючку, я заберу у тебя хлеб.
Петух схватил один хлеб и пустился наутек. Бежит петух день, бежит ночь. К концу второго дня увидел он чабана. Сидит чабан на пригорке и хлебает кислое молоко без хлеба.
— Ку-ка-ре-ку! Здравствуй, чабан. Что это ты ешь без хлеба?
— Да хозяин вместо хлеба нас своими кулаками потчует, — отвечает чабан.
— Вот тебе свежий, хрустящий хлеб, ешь его.
Только чабан кончил есть, петух как закричит:
— Ку-ка-ре-ку! Отдай мне мой хлеб!
— Ты что, дитя малое? Как же я верну тебе съеденный хлеб?!
— Не хочешь вернуть хлеб, я заберу у тебя овцу. — С этими словами петух схватил самую лучшую овцу и убежал.
Бежит петух день, бежит ночь и наконец прибегает к дому хана. А в ханском доме — свадьба. Хан выдает замуж свою дочь.
Подошел петух к хану и подарил ему свою овцу. Хан обрадовался — гостей много, а мяса на столе мало. Усадил он петуха на почетное место. Смотрит петух и удивляется: девушка красивая, как золотое кольцо, а шея у нее прозрачная, как воздух. Выпьет девушка глоток воды, и она в ее горле просвечивает и блестит, как серебро. Очень понравилась девушка петуху.
Когда овцу съели, петух говорит хану:
— Отдай мою овцу!
— Петух, не позорь меня перед гостями, — отвечает хан.
А петух твердит свое:
— Верни мне мою овцу или отдай свою дочь!
Услышав такие слова, хан рассердился и свернул петуху шею. Тут наглому петуху пришел конец. А петушиное мясо гости съели.
5. Коза и заяц
Жили старик со старухой. У них было три дочери. Они каждый день надоедали старику с просьбой:
— Отец, купи нам козу.
Однажды старик поехал на базар продавать картошку. Вспомнил он о просьбе дочерей и купил им козу.
Дочери обрадовались подарку старика и стали ухаживать за козой. Старик по очереди посылал дочерей пасти козу.
Первой пошла пасти козу старшая дочь. Вечером вернулась она с козой домой. Старик спрашивает козу:
— Ну как, коза, сыта ли ты?
— Как же мне быть сытой?! Целый день меня гоняли по лугу. Травинки во рту не было!
Рассердился старик и выгнал старшую дочь из дому.
На следующий день пошла пасти козу средняя дочь. Вечером старик спрашивает козу:
— Ну как, коза, сыта ли ты?
— Как же мне быть сытой?! Целый день меня гоняли по лугу. Травинки во рту не было!
Услышав эти слова, старик и среднюю дочь выгнал из дому.
На третий день пошла пасти козу младшая дочь.
— Ну как, коза, сыта ли ты? — спрашивает вечером старик.
— Как же мне быть сытой?! Целый день меня гоняли по лугу. Травинки во рту не было!
Тут старик прогнал и младшую дочь.
Решил старик послать пасти козу свою старуху. Вечером он спрашивает козу:
— Ну как, коза, сыта ли ты?
— Как же мне быть сытой?! Целый день меня гоняли по лугу. Травинки во рту не было!
Пришлось старику выгнать из дому и свою старуху.
На следующее утро старик сам отправился пасти козу. Вот вечером вернулись они домой, старик и спрашивает:
— Ну как, коза, сыта ли ты?
— Как же мне быть сытой?! Целый день меня гоняли по лугу. Травинки во рту не было!
— Ах ты, паршивая коза! — рассердился старик. — Из-за тебя я прогнал дочерей и свою старуху. Зарежу теперь тебя на курман.
Привязал старик козу и отправился искать дочерей и свою старуху. Разыскал он их, вернулся домой и стал точить нож.
А коза тем временем оборвала веревку и убежала в лес. В лесу она набрела на дом зайца. Заяц в это время ходил за морковью, и коза заняла его дом.
Вот заяц вернулся. Только хотел он войти в дом, коза выглянула и как подденет его рогами! Отлетел бедный заяц от дома. Еле поднялся он на ноги и спрашивает:
— Кто занял мой дом?
— Я — коза, жилы надорвавшая, бок ободравшая; рогами заколю, ногами затопчу, хвостом вымету!
Заяц испугался и убежал. Бежит он по лесу и плачет. Навстречу ему лиса.
— Чего ты плачешь, заяц? — спрашивает лиса.
— Как же мне не плакать?! Мой дом коза заняла.
— А ну пойдем вместе. Я помогу тебе выгнать козу.
Пришли они к дому зайца.
— Кто занял дом зайца?! — крикнула лиса.
— Я — коза, жилы надорвавшая, бок ободравшая; рогами заколю, ногами затопчу, хвостом вымету!
Лиса испугалась и убежала.
Вот опять идет по лесу заяц и плачет. Навстречу ему волк.
— Чего ты плачешь, заяц? — спрашивает волк.
— Как же мне не плакать?! Мой дом коза заняла. Лиса хотела мне помочь, да испугалась козы и убежала.
— Не плачь, заяц. Я помогу тебе выгнать козу.
Пришли они к дому зайца.
— А ну, кто занял дом зайца?! — громко крикнул волк.
— Я — коза, жилы надорвавшая, бок ободравшая; рогами заколю, ногами затопчу, хвостом вымету!
Волк испугался и убежал, а заяц опять идет по лесу и плачет. Навстречу ему комар.
— Чего ты плачешь, заяц?
— Как же мне не плакать?! Мой дом коза заняла. Лиса и волк хотели мне помочь, да испугались козы и убежали.
— Пойдем, заяц, вместе. Я помогу тебе выгнать козу.
Пришли они к дому зайца. Комар как закричит:
— Кто занял дом зайца?!
— Я — коза, жилы надорвавшая, бок ободравшая; рогами заколю, ногами затопчу, хвостом вымету!
— Бок ободравшая? Это мне подходит! — С этими словами комар влетел в дом и впился в ободранный бок козы. Коза взвыла, выскочила из дома зайца и пустилась бежать.