допустил ни одной ошибки, глубоко ошибаются. В контроле происходящего в штрафной площади и в точности действий при отражении ударов абсолютная бомба – Ману, а не Крафт. На вратарской линии Ману на высоте, Крафт тоже. Ману – вратарь, участвующий в игре, который активно играет и частенько идёт на риск, потому что он: а) вводит мяч в игру на дальнее расстояние и б) его передачи находят нужного игрока, на что Крафт не способен. В общем, нужно брать Нойера в команду!» Ещё один пользователь критиковал мнение «Шикерии» и писал, что оно «просто убогое и ограниченное. По сути, они говорят, что в «Баварии» может играть либо тот, кто относится к закоренелым фанатам клуба, либо беспристрастный игрок, которому нет до них никакого дела».
В родном городе Гельзенкирхене на Нойера также обрушилась волна гнева из-за смены клуба. Он умолчал о своём решении из-за трудной ситуации в «Шальке».
После зимней паузы СМИ и фанаты начали ещё больше критиковать Феликса Магата. Подобный прецедент уже был в «Вольфсбурге», когда тренер и спортивный директор Магат вёл беспорядочную распродажу игроков. Никто не знал, что он собирается делать с перешедшими в «Шальке» на правах свободных агентов довольно посредственными игроками Ангелосом Харистеасом и Али Карими. Магата называли «королём дешёвого товара», который раздувает команду, не имея чёткой схемы. Спонсоры «Шальке» направили в наблюдательный совет письмо с просьбой остановить «безумие последних дней». Фанаты столкнулись с отчуждённостью и самоуправством Магата. Он пытался их успокоить через «Фейсбук», но это получилось скорее нелепо.
16 марта 2011 года Феликса Магата попросили немедля покинуть должность, несмотря на то что команда сыграла вничью в Валенсии (1:1), выиграла 3:1 в Гельзенкирхене и вышла в четвертьфинал Лиги чемпионов. Позднее Магат рассказывал, что «Шальке» стала чемпионом Германии благодаря ему и Нойеру, который стоял в воротах. Его преемником стал Ральф Рангник.
В эти неспокойные дни Мануэль Нойер выбрал крайне неудачный момент, чтобы заявить о своём переходе: «Я не хотел давать ещё больше поводов для беспокойства. Я подождал распределения позиций и тогда поговорил с менеджером Хорстом Хельдтом и тренером Ральфом Рангником. Всё было открыто и честно». Однако правильный момент был упущен, и у публики сложилось впечатление, что Нойер хотел её одурачить. Нойер рассказывает: «В то время мне пришлось нелегко. Я не знаю, правильно ли всегда оставаться таким преданным. Возможно, в будущем я должен больше думать о себе. Но я могу посмотреть в зеркало и сказать, что мне не в чем себя корить».
Так что Нойер молчал и следовал своим спортивным обязанностям. В четвертьфинале Лиги чемпионов «Шальке» едет в Милан на стадион «Джузеппе Меацца», место действия величайшего триумфа в истории клуба – победы в Кубке УЕФА в 1997 году против того же соперника. Почти 14 лет спустя матч начался для «Шальке» ударом ниже пояса: всего через 26 секунд после стартового свистка «Интер» вышел вперёд – 1:0. Эстебан Камбьяссо отдал передачу на Диего Милито, но Нойер ещё на границе штрафной площади отбил мяч головой. Тот отлетел почти к центральной линии, и Деян Станкович ударом с лёту, без подготовки, отправил его в пустые ворота. Однако в конце концов, «горнякам» и их фанатам довелось пережить ещё один волшебный матч в Милане. Команда Ральфа Рангникса сенсационно выиграла у «Интера» 5:2. На своём поле «Шальке» ограничился победой 2:1. Таким образом, «Шальке» наряду с «Манчестер Юнайтед», «Реалом» и «Барселоной» вышел в полуфинал Лиги чемпионов.
Три дня спустя, 16 апреля 2011 года, наступил тот самый момент: Нойер официально заявил, что к концу сезона он покинет клуб. А 20 апреля голкипер объявил о своём уходе на пресс-конференции, но лишь об уходе; клуб, в который он собрался переходить, он не назвал. У 25-летнего футболиста на глазах блестели слезы, его голос дрожал. Его неповоротливость выдавала то, как неловко он себя чувствовал. «Бог свидетель, это было нелёгкое решение. Мне понадобилось какое-то время, чтобы его принять. Я хочу развиваться и сделать следующий шаг в своей карьере. Я хочу всегда играть на высшем уровне, то есть в Лиге чемпионов. Шагнуть вперёд, как личность, быть самостоятельным. <…> Возможно, если бы я был фанатом, я бы не смог понять это решение. Но я – профессиональный футболист и должен думать иначе». Когда Нойера спросили о том, что он думает о враждебном отношении части баварских болельщиков в полуфинале Кубка Германии и о возможной реакции своих собственных фанатов во время предстоящей игры против «Кайзерслаутерна», голкипер ответил: «Гораздо тяжелее, когда тебя освистывает твоя собственная семья».
Ральф Рангник сообщил СМИ, что «Шальке» «душой и телом боролся за то, чтобы Мануэль остался. Мы в глубокой печали». На вопрос, будет ли его новым работодателем «Бавария», Нойер отвечал уклончиво: «Такая вероятность существует. Хорст Хельдт проинформировал меня о заинтересованности “Баварии”. Менеджер подтвердил, что разговор с Карл-Хайнцем Румменигге действительно состоялся: «Футбольный клуб «Бавария» попросил нас о встрече. Мы сказали, что в данный момент встреча невозможна. Перед нами стоит важная спортивная цель». То, что Нойер уйдёт, «нам придётся принять и жить с этим дальше». Спортивный директор «Баварии» Кристиан Нерлингер отметил: «Нет никакой уверенности. Вопрос лишь в том, как быстро найдётся решение». СМИ предполагали, что всё дело в сумме отступных.
Если принимать во внимание то, что Нойер хотел постоянно оставаться на высшем европейском уровне и выигрывать трофеи, то из всех немецких клубов для него единственным вариантом была «Бавария». И хотя «Боруссия» была на пути к тому, чтобы в седьмой раз стать чемпионом Германии, парень из «Шальке» «чёрно-желтых» даже не рассматривал.
В Интернете также разгорались споры. Многие осуждали уход Нойера, кто-то проявлял понимание. Однако большинство фанатов «Шальке» всё же обвиняли его в предательстве. В тысячах комментариев в «Фейсбуке» его называли «Иудой» и «наёмником». Некоторые фанаты даже планировали акцию протеста: «Следующая игра против Кайзерлаутерна. Бросайте на поле свои майки, шарфы и шапки с напечатанным на них «Иуда». Покажем ему, что отныне он для нас персона нон грата. Время начала акции: 19:04[20]. Всю жизнь, всю жизнь за сине-белых. Мы – «шалькеры», а ты – нет!!!»
Матч в Кайзерлаутерне должен был состояться уже на следующий день после пресс-конференции. «Шальке» не приходилось рассчитывать на титул, поэтому Рангник выпустил на поле почти второй состав, чтобы сохранить силы некоторых игроков для Лиги чемпионов. Чтобы не провоцировать фанатов, команда вычеркнула из списка проигрываемых на стадионе антибаварскую песню группы Toten Hosen (нем. «Мёртвые штаны» – фразеологизм, означающий безделье, скуку или импотенцию), в которой есть строка: «Я никогда не перейду в «Баварию».
В ИНТЕРНЕТЕ ТАКЖЕ РАЗГОРАЛИСЬ СПОРЫ. МНОГИЕ ОСУЖДАЛИ УХОД НОЙЕРА, КТО-ТО ПРОЯВЛЯЛ ПОНИМАНИЕ. ОДНАКО БОЛЬШИНСТВО ФАНАТОВ «ШАЛЬКЕ» ВСЁ ЖЕ ОБВИНЯЛИ ЕГО В ПРЕДАТЕЛЬСТВЕ.
Поначалу это не сильно улучшило ситуацию. Когда Нойер по свистку как обычно, пружинистым бегом, отправился в ворота, улыбаясь и подмигивая фанатам, его встречают свистом, но Мануэль никоим образом не показал, что это как-то его огорчило, тем более что фанаты в своём холодном приёме не были единодушны. Голкипер даже получил аплодисменты, а на трибунах мелькали плакаты с надписями: «Ты всегда останешься нашим Ману!», «Спасибо за эти 20 лет в «Шальке» и «Мы тебя прощаем». Картонный баннер с надписью: «Можешь сразу пойти в «Боруссию» был исключением. И в 19:04 ничего не произошло.
Немотивированная команда проиграла 0:1. Случилось первое поражение после прихода Ральфа Рангника, но это было неважно. Основной интерес был прикован к предстоящему полуфиналу Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед». В газете «Франкфуртер Альгемайне» журналист Кристиан Айхлер предвкушал дуэль между ван дер Саром и Нойером, «лучшими вратарями старого и нового поколений». Однако в первом матче из всей команды «Шальке» выделялся лишь Нойер, который в этот вечер играл потрясающе. Ещё в самом начале он парировал удары Уэйна Руни (третья минута) и Пак Чи Сона (пятая). Затем он переиграл Хавьера Эрнандеса и Райана Гиггза. Тем, что после 45 минут счёт так и не был открыт, «горняки» были обязаны лишь своему голкиперу. И спустя две минуты после начала второго тайма Нойер снова совершил подвиг, отразив удар головой Патриса Эвра.
Но на 67-й минуте, когда Гиггз с десяти метров отправил мяч прямиком в ворота и вывел гостей вперёд, даже лучший игрок ничего не мог сделать. Через две минуты мяч после удара Руни попал в левый угол (2:0), такой счёт сохранился до конца игры. Позже Kicker подсчитал соотношение ударов – 16:2 в пользу англичан. Наблюдавший за игрой Арсен Венгер считал, что матч мог бы закончиться и с соотношением 14:2 в пользу «Манчестер Юнайтед». «Ману против дьяволов» – так гласил заголовок выпуска газеты Bild, вышедшей на следующий день. Журнал Kicker констатировал: «Одного Нойера недостаточно против «красных дьяволов». Алекс Фергюсон расхваливал Нойера на все лады: «Вероятно, это лучшее выступление вратаря против моей команды, которое я когда-либо видел». Сэр Алекс за свою жизнь повидал очень много вратарей соперников. Ему было 69 лет, и он вот уже четверть века работал менеджером «Манчестер Юнайтед». Кристиан Айхлер считал, что узловатому шотландцу «в течение этих 25 лет определённо встречалась комбинация из двух лучших вратарей, и они оба были в Манчестере: Петер Шмейхель и ван дер Сар. У Нойера есть телосложение, умение участвовать в игре и реакция Шмейхеля, датского гиганта. И у Нойера есть спокойствие, техника владения мячом и понимание построения игры ван дер Сара».
Легендарный голкипер Шмейхель призвал Фергюсона заключить контракт с «лучшим вратарём в мире». На самом деле «Манчестер Юнайтед» ещё за несколько недель до игры сообщил международному представителю «Шальке» о своей заинтересованности в Нойере. Но Фергюсон отнесся к этому скептически: «Я думаю, он перейдет не к нам, а скорее в «Баварию». Газета Daily Mail вообще предполагала, что Мануэль, «Шальке» и «Бавария» уже всё решили. Однако менеджер «Юнайтед» был готов предложить 27 миллионов фунтов. «Сумма большая, – писал Кристиан Айхлер, – речь идёт о голкипере, который представляет собой синтез двух великих типов вратарей, атлета Шмайхеля/Кана и стратега ван дер Сара/Леманна, о вратаре XXI века».