Ноль — страница 17 из 40

– Прости, я забыла… – винюсь: ей совершенно не нужно знать, что обычно я валяюсь под одеялом до вечера, делаю уроки, ем и смотрю сериалы вплоть до ее возвращения с работы.

– А это что? – она протягивает мне обнаруженную под матрасом тетрадь по алгебре – на раскрытой странице сияет досадный «трояк».

Пячусь назад и упираюсь в полированный шкаф.

– Как же так, Соня? Как же так? – допытывается бабушка. – Как ты могла так подвести меня?

Хочу ответить, но вялые мысли никак не желают оформляться в достойное оправдание.

– Бабушка, это просто… – Я сгораю от жгучего, мучительного стыда.

– Вот что, Соня: не пойдет тебе на пользу поездка к маме. Не в этот раз.

В назидание бабушка оставляет тетрадь на тумбочке, бесшумно выходит в прихожую и, щелкнув замком, скрывается за дверью.

Я расстроила бабушку.

Балерины испуганно глядят на меня с полок, разочарование, отчаяние, злость и ярость приливают к голове – я так больше не могу… Пусть я – жалкая предательница и отступница, но эта чертова математика не нужна мне!

Хватаю лампу и что есть мочи грохаю об пол – белый абажур отлетает в угол. Под хруст осколков выбегаю в гостиную, нахожу телефон и, пролистав список, подношу его к уху – за вереницей длинных гудков срабатывает автоответчик.

– Лебедев, если ты через час не придешь на пустырь, я что-нибудь с собой сделаю. Слышишь? Я серьезно. Ты не успеешь мне помочь! Хотя… ты, наверное, и не захочешь…

Я отключаюсь, натягиваю ненавистные прилизанные шмотки и шапку и, на ходу застегивая молнии на ботинках, выскакиваю в подъезд.

* * *

С неба сыплется колючая крупа, ветер задувает за шиворот, мокрые пряди превращаются в сосульки – пусть я заболею и умру, все равно никто не видит и не знает меня… И не любит.

Я оказываюсь на пустыре намного раньше назначенного часа, продираюсь сквозь засохшие заросли и замираю: Егор уже там, курит и задумчиво наблюдает, как снежинки тают на черной ткани его рукава.

– Привет, – окликаю его издалека.

Получается еле слышно.

Он вздрагивает, выбрасывает окурок, идет навстречу и молча останавливается в шаге от меня – взгляд переполнен раздражением, досадой, злостью и усталостью. Должно быть, так смотрят на назойливых мух, перед тем как прихлопнуть.

С вызовом расправляю плечи, хотя по щекам вперемешку с холодными каплями текут горячие слезы, и прошу:

– Егор, если ты считаешь меня помехой на пути к цели, непредвиденным осложнением, «очередной помешанной идиоткой», скажи мне это. Я пойму. И перестану надеяться. Но ты должен знать: я все равно не отвернусь от тебя. Даже если мне будет больно и тяжело, я не сделаю этого.

Непроницаемая чернота рассеивается, в широко распахнутых глазах мелькают растерянность и боль.

– Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? – Егор приближается еще на шаг, чистый тихий голос раздается слишком близко. – Я же Урод, ничто, ноль. Хочешь быть такой же? Хочешь связаться со мной и все потерять?

– О чем ты говоришь? – перебиваю я. – Я ничего не потеряю. И ты выберешься отсюда. Или изменишь все здесь.

Слезы бегут сплошным потоком, их уже невозможно скрыть – я моргаю и жду ответа, словно от него зависит вся моя дальнейшая жизнь.

Егор долго смотрит на меня, поднимает руку и проводит ладонью у моего лица – чувствую покалывание, холод и легкое головокружение, и заплаканные глаза больше не щиплет. Задохнувшись, я подаюсь вперед, хватаюсь замерзшими пальцами за черное пальто и изо всех сил прижимаюсь к Егору. Мир взрывается миллионами снежинок, они кружатся вокруг нас, создавая ощущение тайны и сказки в потревоженном стеклянном шаре. Плевать, что Лебедев не отвечает на сумасшедший порыв, – все равно этот момент уже никто не сможет у меня отнять.

Он осторожно кладет руки на мою талию, отдергивает их и… кладет снова. И вдруг обнимает меня, крепко и долго-долго.

Пока я дрожу от внезапного обжигающего тепла и заново учусь дышать.

Семнадцать

– Неужели тебе действительно легче так? – наконец раздается над ухом голос Егора.

Мы стоим, обнявшись, и мой подбородок уютно покоится на его плече. Я желаю, чтобы этот момент длился вечно, но порыв прошел, и на смену восторгу приходит тихий стыд. Разжимаю пальцы, прячу руки в карманы, отступаю назад… Парень поступает так же.

– Да… – киваю я. – Намного легче.

– Просто офигеть… – Он отходит еще на шаг и прищуривается.

– Почему? – Щеки мгновенно заливает краской, хочется исчезнуть, провалиться сквозь землю, перестать существовать, и я ощетиниваюсь: – Так удивительно, что я хочу дружить с тобой?

– Черт, да! – усмехается он. – Наумова хочет поведать Уроду о том, что у нее, оказывается, есть проблемы похлеще алгебры…

– Есть, Лебедев. Ты даже не представляешь, сколько их, этих проблем!.. – едкие слезы готовы пролиться снова.

– Пошли! – Егор разворачивается, направляется к бочкам, садится на одну из них и отбрасывает полу длинного пальто на соседнюю: для меня. Такое простое выражение заботы в его исполнении заставляет улыбнуться. Опускаюсь рядом, выдыхаю и, глядя вдаль на мелькающий сквозь белый шум бурьян под снежными шапками, тихо признаюсь:

– Думаю, ты поймешь… Я тоже не та, за кого себя выдаю.

Бабушка и дед всегда были уважаемыми людьми в городке: бабка учила детей, дед был начальником планового отдела на заводе… Образцовая семья, две дочки. У них был четкий план, кем девочки должны стать, когда вырастут. Но моя мама первой по-крупному подвела родителей: познакомилась в Городе с парнем и выскочила замуж. Дед и бабушка к тому времени уже прекратили попытки ее вразумить и сосредоточились на моей тете – хотели дать все самое лучшее хотя бы ей. Когда твой отец… – я замолкаю и испуганно смотрю на Егора, но он лишь ухмыляется и кивает:

– Продолжай. Когда мой отец убил твою тетю…

– Да. Прости… – медлю я, но он остается абсолютно спокойным. – Когда это произошло… у них мир рухнул. Мама рассказывала страшные вещи о том времени… У нее тоже был трудный период: она осталась одна, без жилья и работы, со мной, мелкой, на руках… Стала привозить меня сюда – на пару дней, на неделю, на месяц… Чтобы родители отвлекались, чтобы видели, что жизнь продолжается. Она корила себя за то, что не может постоянно поддерживать их, быть рядом: нужно было вкалывать, чтобы держаться на плаву. А я росла. Дед умер, и я осталась единственным смыслом жизни для бабушки – она души во мне не чаяла! Они с мамой решили, что мне будет лучше с ней. И вот уже одиннадцать лет я здесь…

Замолкаю, рассматриваю беспомощные замерзшие пальцы, сдираю облупившийся лак с ногтя.

Тихий снег постепенно поглощает краски, превращая день в черно-белую фотографию, заносит окрестности, заявляет свои права на убогий съежившийся мир… Но пока его участь незавидна: он будет падать и таять еще много раз, ввергая нас в бесконечное ожидание сказки, хандру, грусть и тоску.

– И вот ты здесь… – Егор прерывает мое увлекательное занятие – стряхивает частички лака с куртки, берет меня за руку и прячет ее в карман своего пальто. Напрягаюсь от ужаса и восторга и тут же расслабляюсь: то, о чем я много дней мечтала, снова происходит с нами, наяву.

Я впервые делюсь с кем-то своими проблемами, и этот кто-то – Лебедев Егор.

С ума сойти можно.

– Бабушка отдала мне любовь и заботу, все свое время… всю жизнь! Я должна оправдать ее ожидания – кто, если не я? Но я не соответствую им. Потому что всегда была тупой, заторможенной, ни на что не годной серостью! И изо всех сил гналась за призраком той, кем никогда не являлась, Соней Наумовой. Единственной и неповторимой. Каждый день… – я взвиваюсь и с надеждой смотрю ему в глаза. – Как же меня все достало, Егор! Я застегнута на все пуговицы… Раньше я несла эту ношу без проблем, но она вдруг стала непосильной. А если я покажу свое истинное лицо, это станет страшным ударом для бабушки. Теперь ты видишь: я тоже расплачиваюсь за то, что произошло тогда. Как и ты. Иногда я мечтаю умереть, чтобы в воспоминаниях так и остаться идеальной. Я даже думаю над способами…

Егор до боли сжимает мою руку и хмурится.

– А теперь послушай меня! – перебивает он. – Моя дерьмовая жизнь не раз толкала меня к тому, чтобы сдохнуть и разом развязаться со всеми проблемами. Но однажды я ехал в Город за запасом продуктов и прочей фигней – я каждую неделю мотаюсь туда. По электричке метался парень, на пару лет старше, обдолбанный или сумасшедший – я так и не понял. Он сел напротив… и я просто выпал, как он был похож на меня!.. Он узнал мое имя, очень удивился и долго втирал о том, что все плохо, что он – сирота, с детства болен и слаб, что исчезнуть очень просто и он докажет это… Я бы все равно не смог навести порядок в его башке и отсел подальше. Он бросил мне на колени пакет с бумажником и документами, сказал, что не хочет, чтобы его нашли, и сошел на станции. А потом в газетах писали, что неизвестный сиганул под проходивший следом поезд – его долго отскребали с рельсов и опознать так и не смогли. Я никому не рассказал о произошедшем: исполнил его последнюю волю. Но тогда я впервые задумался и представил себя на его месте. И понял: способов куча, но надо ли?.. Пока я жив – есть и надежда. Подумаешь, не продают еду в магазинах… Я и в город смотаться могу. Подумаешь, все презирают и ненавидят. Я тоже от них не в восторге. Но даже я буду жить. А уж ты тем более должна…

Порыв ветра завывает в проводах, Егор оставляет мои согревшиеся пальцы в кармане, вынимает руку, повыше поднимает воротник и осторожно кладет ладонь на мое плечо. Тишина повисает над пустырем и звенит в ушах.

– Ты ведь знаешь, как я «любил» тебя и твою бабушку… И, наверное, должен возрадоваться, что тебе тоже нелегко, но… – Он заглядывает в мои глаза, и я вдруг с оглушающей ясностью осознаю, что Егор – сын маньяка Лебедева и бабушкин ночной кошмар – стал для меня самым близким человеком. – Я сочувствую тебе. Не терпи больше. Иначе задохнешься. Поняла?