- Я за! - ответил я, ибо идея огра мне нравилась. Мне бы хотелось узнать, каких они духов, в итоге получили, и какой с них профит.
- Я тоже непротив, - буркнула Валира. - Все, теперь расходимся? - спросила она, и мы кивнули. - Хорошо, тогда я пойду этой дорогой, - эльфа указала на небольшую тропинки впереди.
- Ок, моя тогда левая - сделал свой выбор ЛокТар.
- Хорошо, мне тогда достается правая! До встречи!
- Ага, всем удачи и сильных духов! - пожелал огр, и наши пути разошлись...
Призрачный лес.
Дойдя до едва заметной тропинки, и прошагав по ней метров двести, я почувствовал какое-то странное ощущение внутри себя, что было довольно странно, учитывая что сейчас я был лишь духом, лишенным телесной оболочки...
- Странно, - прокомментировал негромко я, когда по мере того, как я подходил к лесу, странное ощущение становилось все сильнее. Больше всего это было похоже на какую-то вибрацию, внутри моего тела, которую я никак не мог прекратить, или хотя бы уменьшить. Когда же я переступил “невидимую черту” границы леса, то я и вовсе подумал, что меня разорвет.
- Фуууууух! Наконец-то! - послышался незнакомый женский голос, и странное ощущение вмиг улетучилось. Я повернул голову назад, и увидел девушку. Хммммм, странно, такое ощущение, что раньше я ее где-то видел...
- Не узнал? - незнакомка прищурила один глаз и улыбнулась.
- Нет, - честно ответил я.
- Вот тебе и вся благодарность! Значит согреваешь его ночами, лечишь раны, а он! - девушка фыркнула, и только сейчас я обратил внимание, что за спиной у нее несколько лисьев хвостиков.
- Сайла? - неуверенно произнес я.
- Бинго! Он угадал! - всплеснула руками девушка.
- Извини, первый раз вижу тебя в такой форме...
- А в первый ли? - девушка еще шире улыбнулась, и я заметил два небольших но острых клыка у нее во рту.
- Ты... Это тебя я увидел в том странном сне! - до меня наконец-то дошло.
- Угадал! - Сайла сделал несколько шагов в мою сторону. - Повторим? - девушка лукаво улыбнулась, и обвив мою шею руками, страстно поцеловала.
- Ай! - от неожиданности вскрикнул я, когда она прикусила клыками мою губу.
- Какая вкусная!- девушка дотронулась указательным пальцем до моей окровавленной нижней губы. - Обожаю твою кровь! - она слизнула багряную жидкость с пальца.
- Ты вампир? - будучи немного удивленным произошедшему, спросил я Сайлу.
-Пф! Нет конечно! - девушка ухмыльнулась, и махнула рукой. - Поверь мне, не только вампирам нравится пить кровь. Мне например, она не нужна для того чтобы существовать, но в тоже время, мне дико нравится ее вкус, особенно твоей! - она попыталась снова добраться до моей крови, но я поймал ее руку и остановил ее.
- Как ты смогла появиться?
- Странный вопрос..., - девушка вырвала руку, и отстранилась. - Призрачный лес - мой дом!
- Так происходит со всеми духами?
- Нет, - спокойно ответила она.
- А почему произошло с тобой?
- Просто я сильная, и захотела воплотиться! Ты против?! - ее лицо стало очень серьезным.
- Против компании такой красотки?! Пффф, нет конечно! Просто для меня это слишком непривычно! - мой ответ явно понравился лисице, так как на ее лице снова появилась улыбка.
- Топорно конечно, но считай что я приняла твою лесть, - лисица вновь обнажила свои клыки. - Значит ты решил заключить контракт с еще одним духом? - Сайла села на выступающий из земли корень, и закинула ногу на ногу.
- Примерно так. Шаман использовал немного другое слово, и сказал, что процедура немного отличается от обычного контракта.
- Отличий практически нет. Со временем, когда ты станешь сильнее, ты тоже сможешь получить от меня некоторые умения, хотя говорить об этом сейчас - бесполезно, - лиса зевнула.
- Не знал, - я подошел к девушке, и сел с ней рядом.
- Ты много чего не знаешь, - лиса улыбнулась. - Ты хоть вообще решил, какого духа выберешь своим покровителем?
- Пока нет. Для меня все это в новинку,- честно ответил я.
- Ох уж эти смертные! - Сайла “закатила глаза”. Дабы не нервировать ее еще больше, я решил не поправлять духа по поводу моей “смертности”...
- Ты хорошо знаешь этот лес? - если это место действительно ее дом, то лиса могла стать прекрасным проводником.
- Не весь. Мои владения находятся очень глубоко, и окраины я знаю плохо. Могу сказать лишь то, что здесь обитают только слабые духи, и если ты объединишься с кем-нибудь из них, то я разорву наш духовный контракт, - девушка подняла руку, и начала изучать глазами свои коготки.
- Не знал, что так можно.
- Инициатором духовного контракта была я, поэтому и разорвать его мне под силу, - Сайла улыбнулась. - Если не веришь, то все это прописано здесь! - лиса щелкнула пальцами, и в ее руках, буквально из воздуха, материализовалась тоненькая книжка.
- Я поверю тебе на слово, - спокойно ответил я. Уж чем-чем, а заниматься чтением контрактов, находясь в призрачном лесу, мне хотелось меньше всего.
- Как знаешь, - контракт исчез. - Просто я не хочу делить твое тело с каким-нибудь низшим духом, - добавила Сайла и спрыгнула со своей импровизированной лавки. - Ладно, иди за мной, будем искать тебе хорошего духа! - бодро произнесла лисица, и бодрым шагом, пошла ведомом только ей направлении.
Спустя пару часов.
За время, проведенное в призрачном лесу, я успел встретиться не с одним десятком различных духов. В основном это были мелкие грызуны вроде мышей и крыс. Также мне попались парочка хорьков и куниц, три змеи, и один заяц. По словам Сайлы, все это были низшие духи, которые не заслуживали и малейшего внимания.
- Все то, что ты видел, это корм для других, более развитых духов. В этом мире, царят точно такие же правила, как и в твоем мире. Есть хищники, а есть жертвы. Для того, чтобы существовать духам не нужна “обычная” еда. Мы не питаемся травой, мясом, или фруктами. Для поддержания жизни, нам нужна духовная энергия, которую можно получить несколькими способами. Первый способ примитивный, - девушка осмотрелась по сторонам, а спустя секунду превратилась в размытый силуэт, и резко рванула в сторону.
Когда Сайла вновь поравнялась со мной, то в руке она уже сжимала маленького зверька.
- Как я уже говорила, самый простой и примитивный способ, это отбирать духовную энергию у других, - сказав это, девушка свернула шею зверьку, после чего вгрызлась в его спину зубами. - На вкус так себе, - съев белку, резюмировала лиса. Признаться чесчтно, увиденное повергло меня в состояние легкого шока. Никогда бы не подумал, что духи живут по таким законам...
- Удивлен? - лукаво улыбаясь, спросила Сайла.
- Не то слово, - честно признался я. - Я так понимаю, есть и другие способы?
- Разумеется. Например мой. Я заключила с тобой духовный контракт, и питаюсь твоей энергией - девушка подмигнула мне. - Когда ты призываешь меня в свой мир, то я “ем” твою ману. В пассивном состоянии, твоя энергия мне почти не требуется, поэтому ты даже не замечаешь, как она тратиться и восстанавливается. Плюс ко всему, я немного увеличиваю твой реген маны, - лисица мне подмигнула, хотя этого ты тоже наверно не заметил, ведь маной ты практически не пользуешься.
- Ты перечислила только два способа. Есть и другие?
- Конечно есть! Их довольно много, и я перечислила лишь основные. Например некоторые духи являются паразитами, и существую только за счет других. Есть духи симбиоты, и так далее. Вариаций много, но в основном встречаются лишь две первые. Когда один дух, убивает другого, он становится сильнее. Каков будет прирост силы зависит от того, насколько мощным был тот дух, которого поглотили. Все духи живущие в призрачном лесу, а таких локаций огромное множество, пребывают в постоянном состоянии жесткой конкуренции, и выживают тут либо сильные, либо хитрые. Например я, отношусь ко вторым, но в тебе в спутники нужен кто-то очень сильный, и рано или поздно, мы на такого наткнемся! Это я тебе обещаю! - Сайла снова подмигнула мне, и немного ускорила шаг.
Спустя еще несколько часов.
Первым духом, который смог оказать хоть какое-то достойное сопротивление ,оказался крупный и мощный волк, размером с бурого медведя. Несмотря на свои крупные габариты, передвигался зверь довольно быстро, но все же не быстрее меня. Бой с ним не продлился и минуты, и вскоре противник был повержен.
- Не убивай его, - Сайла, которая все это время наблюдала за нами, сидя на ветке дерева, спрыгнула вниз, и обратившись в лису, что-то сказала волку, и тот ей ответил. Было немного странно смотреть за тем, как происходит общение волка и лисы, на непонятном мне языке, но я все же дождался пока они закончат, не разу не перебив их.
Вскоре волк убежал.
- О чем разговари? - поинтересовался я у Сайлы, когда та приняла человеческую форму.
- Спросила где тут водятся по настоящему сильные хищники, - ответила лисица.
- И он тебе ответил?
- Разумеется! Когда хочешь жить, скажешь все что знаешь, - лиса улыбнулась.
- Ты коварная, - я ответил на ее улыбку своей.
- И ты только это понял?! И кстати! Мне нужна твоя кровь!
- Зачем?
- Трансформация забирает очень много энергии, а мне кажется, что она мне еще понадобиться, - спокойной ответила девушка, и приблизилась ко мне вплотную.
- А по другому ты ее никак не можешь восстановить?
- Могу, но этим мы займемся позже! - Сайла лукаво улыбнулась. - Даже в мире духов есть такое понятие, как ночь и день. Здесь нет солнца, но ты почувствуешь, когда это время придем, и вот тогда наружу повылазят настоящие хищники мира духов...
Лиса не ошиблась. Наступление ночи, я почувствовал. Как будто легкий холодок пробежал по моему телу, и я почувствовал странное ощущение внутри себя, которого не было до этого.
- Первобытный страх, - пояснила мне Сайла, увидев мою реакцию. - Так как ты сейчас духовное существо, лишенное физической оболочки, то ты наряду с другими духами чувствуешь страх, который витает по призрачному лесу, когда на охоту выходят они...