Слава Богу, что Дасти снова закрыла глаза, думал Стив. Заметила ли она желание в его взгляде? Стив не мог припомнить, чтобы за всю жизнь его так привлекала какая-либо женщина.
Он оглядел бассейн и пространство вокруг него. Там было всего несколько постояльцев, стояла тишина, и солнце уже садилось. Возможно, к этому располагали обстоятельства, решил Стив, подобное могло произойти с кем угодно, но желание коснуться поцелуем ее губ и услышать стон наслаждения не проходило.
Из обеденного зала доносились голоса. Им оставалось недолго пробыть наедине.
— Дасти?
Она села и перекинула ноги через край шезлонга:
— Да, пора.
Из банкетного зала вышел последний официант и по дороге в офис попрощался с Дасти. Ее ноги быстро скользнули в босоножки. Стив взял ее за руку и помог подняться.
— О Господи! Как болят ноги!
Стив не выпускал ее руки, и они стояли, глядя в глаза друг другу.
Пойманная в сеть эмоций, Дасти не знала, как прервать это наэлектризованное молчание, окутавшее их, и даже не была уверена, что хочет этого.
Наконец Стив спросил:
— Вы хоть обедали?
Она покачала головой.
— А как насчет того, чтобы пообедать со мной?
— Не могу. И у Мэйбл, и у Елены выходной.
Ее разочарование отразилось и на лице Стива.
— А когда у вас выходной?
Она невесело рассмеялась:
— Я владелица отеля. У меня выходных не бывает.
Она наблюдала за ним и прочла на его лице изумление.
— И вы еще считаете, что я много работаю?
— Ну, — она улыбнулась, — когда есть возможность, я ею пользуюсь. В воскресенье вечером они всегда отдыхают. Но вы можете пообедать в патио, и, возможно, я буду пробегать мимо.
Но Стив имел в виду не это. Он хотел побыть с ней вдвоем, и подальше от гостиницы — где-нибудь, где мог бы узнать ее получше и где никто не прервал бы их разговора. И чтобы можно было прикоснуться к ней. Да, он определенно хотел до нее дотронуться.
Стив провел рукой по своим волосам.
— Мне надо принять душ и переодеться. И еще надо сделать несколько телефонных звонков.
Дасти улыбнулась и кивнула.
Глядя на ее платье и неудобные туфли, он спросил:
— Вы тоже хотите переодеться?
Упершись рукой ему в грудь, Дасти нагнулась и поправила ремешок на босоножке:
— Нет. Я уже немного отдохнула и готова пробежать еще тридцать миль.
Из офиса ее окликнула Мэйбл:
— Дасти, я ухожу.
— Сейчас подойду! — отозвалась Дасти. Потом повернулась к Стиву: — Увидимся попозже.
Дасти снова бросила взгляд на наручные часы. Восемь тридцать. День был долгим. Джуди, заменявшая Елену на кухне в воскресенье вечером, вышла оттуда.
— Все вымыто, и я отправляюсь домой.
— Ты нашла мой жакет?
— Нет, не находила. Надеюсь, что вы его найдете.
— Я тоже надеюсь. Спасибо за помощь, Джуди.
— Все в порядке. Доброй ночи. — Джуди перекинула через плечо сумку и махнула рукой на прощание.
Дасти заперла дверь кухни. Постояльцы уже были в своих комнатах. Для вечера воскресенья это было обычно. Те, кто приезжал на выходные, уехали, а те, кто оставался надолго, в основном были постарше и предпочитали не засиживаться на воздухе допоздна. Эти мирные сумерки дорогого стоили.
Идя по дорожке к своему номеру, Дасти заметила, что в нем горит свет. Она готова была поспорить на десять долларов, что Стив работает и забыл о времени.
Увидев, что дверь между их комнатами открыта, Дасти заглянула в комнату Стива.
Хорошо, что ей не с кем было заключить пари, иначе бы она проиграла.
Дасти нашла Стива раскинувшимся в большом голубом кресле. Он крепко спал. На полу рядом с креслом были разбросаны книги и бумаги — «Кодекс жилищного строительства округа», «Кодекс и регламент строительства в больших городах», отчеты, обзоры, буклеты, касающиеся строительства в сельской местности.
Голова Стива свесилась набок, а очки в металлической оправе съехали на кончик носа. Его обычно безупречно причесанные волосы были спутаны, и одна прядь упала на лоб. Пальцы Дасти зачесались от желания поправить его очки и пригладить волосы. Вместо этого она отодвинула с дороги книги и наклонилась над креслом.
— Стивен? Стивен! — Дасти легонько дотронулась до руки Стива.
Услышав свое имя, он открыл глаза. Какой чудесный сон! Дасти пришла к нему, вся теплая и обнаженная. Ее голые плечи казались нежными, как шелк. Пряди вьющихся волос, выбившиеся из прически, обрамляли лицо, и это придавало особое сияние глазам. Губы были приоткрыты в легкой улыбке, будто готовые к поцелую…
Стив протянул руку и нежно погладил плечо Дасти, потом коснулся ее шеи. Под пальцами забилась жилка. Другой рукой Стив обхватил талию Дасти и притянул ее к себе, удивляясь, что чувствует под рукой ткань.
— Стивен! Проснитесь!
Фу, черт! Оказывается, он вовсе не спит, а крепко прижимает Дасти к себе. Ее грудь была у самого его лица. Это было лучше любой фантазии.
— Я бодрствую, но предпочел бы спать.
— Вы ели? Вы голодны?
Голос Дасти был хриплым.
— Просто умираю от голода.
Но взгляд, который он бросил на нее, не имел ничего общего с едой.
Рука Стива притянула Дасти еще ближе, и он почувствовал на лице ее теплое дыхание. Другая рука пропутешествовала вокруг ее шеи и поймала конец французской косички. Стив нежно потянул Дасти за косу, заставив приподнять подбородок и подставить ему беззащитное горло.
Медленно и осторожно он поцеловал ее в шею и почувствовал под губами биение жилки. Жар стремительно распространялся по его телу. Он чувствовал запах ее шампуня, духов — все это были ароматы Дасти.
Язык Стива искал и ощутил ее вкус — солоноватый и сладостный. Он снова и снова целовал ее в шею, потом поцеловал в мочку уха и ощутил крохотную сережку, и это было удивительным сочетанием — нежной, бархатистой кожи и холодного металла.
Его губы вновь принялись исследовать Дасти. Нежный трепет век и ресниц возле его губ, твердая линия носа и наконец… наконец ее губы. Они были жаркими, нежными и совершенными. Губы прижались к губам — они были твердыми и нежными одновременно. И он впивал ее вздохи, вздохи наслаждения. Его язык скользнул по ее губам, исследуя и побуждая ее. Он желал ее отчаянно. Стивен чувствовал, как тело ее расслабляется и склоняется к нему, отдается его объятиям. Ее грудь волнующе упиралась в его грудную клетку. Лихорадочные поиски ее губ все раздували пламя его желания.
Повернув голову, Дасти облегчила ему доступ к ним. Приложив некоторое усилие, Стив заставил ее губы разомкнуться. Он вкушал ее сладость, как пчела, пьющая нектар из цветка. Он ощущал себя переполненным и все еще жаждущим. Его руки ласкали ее спину, плечи, шею, и он привлекал ее все ближе к себе. Стиву хотелось поглотить ее, заполнить пустоту в своем сердце и в своей жизни.
Рациональная часть его сознания шептала ему, что все идет слишком стремительно. Слишком быстро. И как он ни старался отбросить эту мысль, она возвращалась. Он знал, что, если это продолжится, потом наступят минуты угрызений. А в случае с Дасти он их не хотел.
Очень медленно он заставил себя прервать поцелуй. Руки перестали двигаться, мысли успокоились, тело смирилось, хотя все чувства противились этому.
Медленно Дасти отстранилась от него. Ее лицо пылало, губы были влажными и припухшими. А глаза… глаза ее были полны такого удивления, что Стиву захотелось улыбнуться.
Выпрямившись в кресле, он обхватил ноги Дасти и привлек ее к себе на колени. Она попыталась протестовать, но он сказал:
— Ш-ш-ш. Еще не время.
И заставил ее опустить голову себе на плечо. И так он держал ее, пока их сердца не забились спокойно.
Глава 6
Дасти сидела на коленях у Стива, и кровь в ее венах пенилась и кипела.
— Этого не должно было случиться, — пробормотала она.
— Почему нет? — спросил Стив, играя прядями ее волос.
Как ей было объяснить, что она не годится для таких игр? Да, жизнь в дружбе — конечно, но никак не такие отношения.
Стив нарушил молчание:
— Скажите, а что должно было случиться?
Дасти отстранилась от груди Стива.
— Ничего не должно было случиться. Совсем ничего! Я хочу сказать, мы с вами — как вода и масло!
Дасти встала, подошла к письменному столу и выглянула в окно.
Стив тоже поднялся с кресла. С тяжелым вздохом подошел к ней сзади и сказал:
— Слушайте! Знаете что? Я все время твердил себе, что это только на три дня.
Дасти заметила, как его рука скользнула к лицу, он снял очки и положил на стол.
— Я твердил себе, что вы красивы, что вы совершенны, но…
Стив взял Дасти за плечи и повернул к Себе лицом.
— Я не могу перестать думать о вас, хотя вы не мой тип. Это звучит резонно?
Она кивнула.
— А вот и нет! Есть кое-что еще.
Он дотронулся до ее губ большим пальцем, пробуждая их к жизни.
— Не знаю, что это, но каждый раз, когда я оказываюсь рядом с вами, я чувствую себя более энергичным, полным сил, более живым. А когда мы врозь, я не могу дождаться момента, когда увижу вас снова.
Дасти снова кивнула.
— Но вы не понимаете. Я не гожусь для этого.
— Для чего?
Стив снова легонько провел большим пальцем по ее губам:
— Для поцелуев?
«Для всего этого!» — хотелось ей закричать, но она не могла.
Не стоило кричать во весь голос о том, что ей не удавалось построить интимные отношения. И уж, разумеется, не следовало этого сообщать стоявшему рядом с ней умному и чувственному мужчине.
— Целовать вас — это нечто столь волнующее, чего я не испытывал многие годы.
Стив провел рукой по щеке Дасти.
— Не понимаю, как вы проникли в мою жизнь? Я знаю только, что мне это приятно.
Дасти тоже было хорошо рядом со Стивом — она чувствовала себя желанной. Но конечно, когда он узнает ее лучше, он будет разочарован и оставит ее, как оставил Филипп, подумала Дасти.
— Вы не понимаете…
— Послушайте, — перебил Стив. — Вам может все это показаться слишком внезапным. Но я ведь ничего не прошу. — Он помолчал. — Ладно, прошу. Я прошу только дать шанс побыть с вами. Без всяких оков, без обязательств.