Перед Хлое стояли два бокала, бутылка с красным напитком, блюдо, накрытое железным куполом, и подсвечник в античном стиле с тремя свечами, вокруг звучала нежная музыка. Хлое взяла телефон и стала делать фотографии, стараясь сохранить этот момент. Она сделала пару селфи, сняла библиотеку и стол. Затем она потянулась за небольшой карточкой, которая лежала неподалеку.
«Выпей меня. А потом открой блюдо. P.S. Там не алкоголь, а вишневый сок. Надеюсь, тебе понравится. Скоро буду, Кристофер», – прочитала Хлое и улыбнулась. Оглянувшись вокруг, она взяла бутылку и наполнила бокал. Сделав несколько глотков, Хлое поставила фужер на стол. Она посидела так минуту, рассматривая комнату и улыбаясь, и потянулась к большому круглому металлическому куполу, который скрывал новый сюрприз. Она сняла крышку… и по всему зданию разнесся пронзительный крик. На белом блюде красными буквами было написано:
«Беги, шлюха».
Камера показала испуганное лицо Хлое. Через секунду она выбежала из-за стола, опрокинув стул. Оператор трансляции на время потерял ее. Камеры переключались, показывая пустые помещения.
Хлое нашлась у большого забора. Она пыталась выйти, ничего не выходило, и она стучала в запертую дверь. Внезапно камера погасла. На черном экране отразились силуэты трех подруг.
– Что-то сломалось? Почему трансляция выключилась? – Джессика рассердилась и посмотрела на Кетрин.
– Трансляция идет. У них несколько камер, они переключаются на новую площадку. Ну или возникли технические неполадки, – со знанием дела произнесла Кетрин.
– Ладно. Подождем, – облегченно вздохнула Джессика.
– Как круто, что мы слили ее «Нормальному обществу», – радостно сказала Анабелла. – Теперь посмотрим классное шоу со знакомым героем.
– Мы это сделали, чтобы она изменилась, – напомнила Кетрин.
– После этого она точно не будет прежней. Сегодня ей покажут, что ждет всех шлюх! – Джессика торжествующе уставилась на экран, не желая упустить продолжение.
– Жесть! – вскрикнула Анабелла.
На экране показалась жутковатая морда свиньи в капюшоне, из-под которого выглядывали фиолетовые волосы, и с пирсингом. Человек в маске протирал фронтальную камеру и тряс головой. Переключившись, он показал костер и нескольких человек – они слушали музыку, ритмично двигаясь под ее звуки. Ребята явно умели маскироваться и напоминали гостей безумного Хэллоуина.
Лица были скрыты, но каждый нашел, как выделиться. Клоун прыгал через костер в балахоне, узких джинсах и белой пачке балерины. У него получалось не всегда, и белая юбка была в нескольких местах прожжена. Совершая очередной прыжок, клоун упал на землю. Подняться ему помог человек в детской маске зайца, измазанной кровью. Глаз не было видно, в руке он держал бейсбольную биту, замотанную колючей проволокой и мигающей разными цветами гирляндой.
Камера снова переключилась на Хлое у забора. Она открыла дверь и выбежала за пределы видимости. Экран снова погас. На этот раз подруги увидели красную надпись, сделанную минималистичным шрифтом:
«Нормальное общество. Не переключайтесь».
– В прошлый раз такого не было, – разочарованно произнесла Джессика. – Я хочу смотреть трансляцию без перерывов.
– Пробуют новый формат. Показывают с самого начала жертву, а уже потом все, что с ней будет происходить. Мне нравится, – возразила Анабелла.
«Надеюсь, ей удастся сбежать и все будет хорошо», – сказала про себя Кетрин, она боялась, что подруги точно не разделят ее мнение.
– Им надо чем-то заполнять паузы. Хорошо, что мы с вами смотрим вместе и можем поговорить. А тому, кто смотрит один, будет скучно. – Джессика все равно была недовольна.
– Напиши им на почту и предложи нашу помощь, – подколола ее Анабелла. – Трансляцию смотрит офигеть сколько людей. Я бы хотела быть им полезной.
– Я пыталась. Они удалили ящик, и все письма вернулись обратно, – ответила Джессика, она взяла десерт из кокосовой стружки и аккуратно надкусила. – Вообще лучше быть подальше от них. Это незаконно – издеваться над людьми и снимать это на видео. Но скажу честно, некоторые этого действительно заслужили.
– Мне понравилось, как они одеты. Агрессивно и в тоже время как участники безумного карнавала. Непонятно, кто из них кто. Маски на лицах крутые, они явно готовились. – Кетрин даже здесь нашла кусочек искусства.
– Особенно чувак с битой, – сказала Анабелла. – Пусть позвонит мне.
– Я согласна с Джесс. – Кетрин взглянула на подруг. – Лучше держаться от них подальше. Мне кажется, это все – полная хрень.
– Но смотреть интересно. Не отрицай, – проницательно заметила Джессика.
– Да. Хотя я бы хотела, чтобы было иначе, – пожав плечами, ответила Кетрин.
– Не будь занудой! – Анабелла легонько толкнула ее в бок. – Она сама виновата. Если бы Хлое не отправляла фото, не вступала бы в секс-переписки – никто бы за ней не охотился и не бегал.
– Можно проучить иначе, – с возмущением ответила Кетрин и поправила подушку за спиной.
– Например как? – с интересом спросила Джессика.
– Рассказать директору, родителям. Или отправить к психологу и ограничить интернет, – Кетрин перечислила то, что пришло на ум.
– Это не сработает, – ответила Анабелла.
– Мы могли бы сделать свое шоу и стать популярными, – задумчиво произнесла Джессика и что-то записала в телефонные заметки. – Их сейчас смотрит более 300 тысяч человек.
– Но с методами Кетрин такое шоу можно показать только в доме престарелых, – отрезала Анабелла.
– Предложи свои варианты, – сердито сказала Кетрин.
– Не сейчас! – воскликнула Джессика. – Смотрите!
На экране появилась фигура в белом платье, которая спешила навстречу мигающей красной точке вдалеке. Изображение тряслось и было нечетким.
Кто-то бежал за Хлое.
Одиннадцать
Оказавшись за территорией дома, я услышала играющую вдалеке музыку, увидела яркие вспышки света и побежала к ним. Скорее всего, там устроили закрытую вечеринку, где я могла попросить о помощи. Важно лишь добежать. Эти мысли проносились в голове и придавали шагам нужное ускорение. Я представила себя марафонцем, который участвует в безжалостной гонке за жизнь. Мысли отвлекли меня, я споткнулась о вмятину и растянулась на дороге, подняв клубы пыли вокруг.
Слезы потекли по щекам. Меня словно лишили кожи, сердце бешено колотилось внутри, с каждым стуком посылая новые волны боли по всему телу. Захотелось, чтобы конец всех мучений настал прямо сейчас. Но это было невозможно. Вспомнив уроки безопасности и первой помощи, я стала глубоко дышать и пытаться успокоиться, просчитывая план действий. Но я не могла это сделать, лежа на животе. С трудом перевернувшись на спину, я закрыла глаза и стала глубоко дышать. Если кто-то хочет меня задушить или сделать что-то плохое – вперед. Я не могу так больше. Я дышала полной грудью, прислушиваясь к происходящему вокруг. Но кроме гула вечеринки вдалеке ничего не слышала. Никто не бежал за мной, не кричал и не обзывал. Как странно.
С каждой минутой становилось легче, я открыла глаза и посмотрела в темноту неба, пытаясь найти там ответы. У меня почти нет друзей, я влюбилась в парня, который заманил меня в ловушку, и совсем непонятно, что меня ждет дальше. Умирать в мои планы не входило. Хотелось встретить реального парня, который любил бы меня и заботился. Помириться с Селенис. Поступить в хороший колледж. Может, написать книгу и сняться в кино. Да и мама не переживет, если со мной что-то случится.
Аргументов набралось достаточно. Я села и критично осмотрела себя. Из разбитого левого колена и разодранных ладоней сочилась кровь. Как ни странно, голова не кружилась и я почти не чувствовала боли.
Надо вызвать 911 и убраться отсюда. Я потрогала карманы, но нашла лишь ключи и помятый чек. Телефона не было, он остался на столе. В этом вся моя жизнь. Ничего, ребята с вечеринки помогут, надо только подняться и продолжить идти.
Увидев в метре от себя кованый забор, я подползла к нему и, опираясь на фигурные элементы, попыталась подняться. Крепко встав на ноги, я оторвала от ближайшего куста лист и попыталась стереть кровь с колена: получалось не очень, она лишь размазывалась по ноге, никуда не исчезая. Я оторвала еще несколько листов и прижала их к ране. Я разжала руку, и они тут же упали на землю. Но пара все-таки прилипла к колену. Так можно остановить небольшое кровотечение и не дать лишнему мусору попасть в рану. Нужно идти.
Стараясь аккуратно наступать на левую ногу, я снова пошла на звук музыки, размышляя о том, что меня ждет дальше. Надо же было так вляпаться! Красивый парень, откровенные сообщения, идеальное свидание за пределами города… И теперь я брожу по стройке, истекаю кровью и пытаюсь спастись. Позади послышался громкий шорох, я испуганно обернулась. Кусты у кованого забора в нескольких метрах от меня сильно качались. Но никого не было. Бродячая собака или лиса, решила я, и пошла дальше, иногда оглядываясь назад: вдруг кто-то будет преследовать.
Некоторые дома скрывались за высокими заборами и не освещались. Никакая шумоизоляция не выдержала бы музыку, разносившуюся по округе. Значит, там никто не живет. Какие-то участки оказались и вовсе заброшены: там росла высокая трава, бетонные блоки лежали сваленные огромной горой, из которой торчала арматура. Если включить фантазию, то все это можно было бы принять за бюджетную выставку современного искусства под открытым небом.
Я с надеждой рассматривала дома на пути, пытаясь отыскать свет или встретить людей. Слева от меня стоял особняк с готическими башнями, с разбитыми стеклами и изрисованным фасадом. Как ни странно, над входом горела лампочка, освещая сотни имен, неприличных фраз, даже рисунки члена. Что-то не очень похоже на закрытое место с вип-гостями…
Идти оставалось недолго: три дома и я на месте. Судя по запаху, кто-то жег костер, и именно его свет я видела вдалеке. Там наверняка делают барбекю и отлично проводят время. На молодежных тусовках такое бывает редко, вместо пяти килограммов мяса проще купить пару коробок чипсов – ими можно накормить целый стадион. Мне повезло: там наверняка были взрослые, а значит, не придется долго искать трезвых людей и доказывать каждому, что мне грозит опасность. Вечеринки 35+ обычно более скучные и менее пьяные. Хотя некоторые бы поспорили с этим утверждением.