– Мама! – только и смогла сказать та и громко заплакала.
Элисабет без слов поняла, что за видео смотрит дочь. «Нормальное общество» снова устроило показательный эфир. Она прижала дочь к себе, наблюдая, как над Хлое склонилась Монахиня. В редакцию, где она работала, обращались родители, которые хотели разобраться с этой группировкой. Элисабет пыталась много раз выйти на «Нормальное общество», узнать их историю, но контактов не нашла. Совсем. Владельцу газеты нравились активные обсуждения вокруг них, поэтому несколько статей были посвящены их способам исправления молодых жителей города. Материал приходилось искать мучительно долго, следы ребята заметали хорошо. И то, что происходило сейчас, она могла бы использовать для написания очередной статьи. Может, и начальство ее даже повысит.
– То, что они делают, ужасно. Но зачем себя мучить, смотреть эту трансляцию и зря переживать? – Элисабет недоуменно посмотрела на дочь.
– Там Хлое, моя подруга из школы. Она попала туда случайно. Как ей помочь? – Селенис вытерла слезы и с надеждой посмотрела на маму.
– Надо звонить шерифу. А пока расскажи все, что ты видела. Это может сузить круг поисков, если мы определим, где идет трансляция.
– Недостроенные коттеджи с необычными фасадами. Территория обнесена забором, но он не везде установлен. Вокруг лес, – перечисляла приметы местности Селенис, а Элисабет, набрав номер шерифа, передавала ему информацию.
– И нет идей, где это может быть? – устало спросила Элисабет у шерифа. – Странно. А я слышала от друзей, что где-то в округе есть места для вечеринок. Или ты не хочешь лишней работы? Вот будет чудесно, когда в местной газете появится статья о том, как ты вышел на «Нормальное общество».
Собеседник что-то эмоционально рассказывал, Элисабет его не перебивала.
– Хорошо. Напиши, как что-то узнаешь. Спасибо. – Отключившись, она посмотрела на дочь. – В нашем округе такого места точно нет. Да ты и сама знаешь. Но в соседних есть строящиеся коттеджи. Все равно это большая зона поиска. Шериф свяжется по своим каналам, напишет нам и пришлет список мест, где будет что-то похожее на то, что ты описала. Но больше помочь он не может, так как его юрисдикция ограничена территорией города. Ничего, сами найдем твою подругу.
– Мама, спасибо. – Селенис прижалась и обняла Элисабет.
– Что они делают? Ох, нет!
Монахиня разрезала ножницами мешок на Хлое.
– Ты же любишь быть раздетой. Все для тебя. – Клоун пошлепал рукой Хлое по лицу и засмеялся.
Хлое молчала. Слезы текли по лицу, но она ничего не могла сделать.
Королева снова появилась в кадре.
– Пора тебя проучить. Но для начала узнаем, почему ты здесь.
– Я не знаю. Это ошибка. Отпустите меня. Пожалуйста, – слезно прошептала Хлое. Ее перевернули на живот, и теперь она лежала обнаженной на холщовом мешке.
– А вы тоже считаете, что это ошибка? – уточнила Королева у компании, поправив на платье кружево.
– Нет. Точно нет. Она шлюха. Давайте накажем ее, – раздался сбивчивый хор голосов, и каждый начал говорить что-то еще и слова слились в непонятный гам.
– Стоп! – крикнула Королева и указала на Зайца. – Расскажи лучше ты, раз она решила, что мы тупые, и совсем ничего не знаем о ней.
– Да, Королева. Это Хлое. Ей всего 15, но она уже планирует стать местной порнозвездой. Любит делать голые фото, рассылать незнакомым парням и попутно признаваться каждому в любви. Считает себя красоткой.
– Серьезно? Красоткой? – Королева подошла ближе, чтобы рассмотреть Хлое. – Нет. Совсем нет. Но я знаю, как это исправить. Приготовьте воду.
Она схватила ближайший факел и поднесла к голове Хлое. Волосы быстро вспыхнули и превратились в пылающий шар.
– Не-е-ет! – раздался громкий крик, он заглушил плеск воды и смех компании, которую очень забавляла ситуация. Голова Хлое стала красно-белым шаром с редкими пучками измазанных сажей светлых волос.
– Так гораздо лучше, – оценила Королева. – Теперь нужно ее научить хорошим манерам. Я буду задавать вопросы, и за молчание или неправильный ответ тебя ждет наказание. Договорились?
Хлое молчала и незаметно пыталась освободить руки и ноги, двигая ими и отползая от компании. Но конечности затекли, а движения причиняли боль.
– Кажется, она не поняла. Ребята, нужна ваша помощь. Научим Хлое разговаривать. – Королева с силой ударила ногой лежащее тело, но реакции не последовало.
Отойдя чуть дальше, она кивнула. Следом подошел Медведь и пнул со всей силы по ноге Хлое. К нему присоединились Заяц, Клоун и Улыбка. Они били Хлое под вопли Королевы. Девушка на земле каталась, свернувшись калачиком и громко крича.
– Еще. Еще. Еще. Еще! – командовала Королева, и группа не останавливалась, следуя приказам. Им это доставляло удовольствие. Каждый хотел ударить побольнее, пытаясь добиться криков и мольбы.
– Можно ее развязать? Так будет веселее? – спросил Медведь, сверкнув неоновыми крестами.
– Да. Развяжи ее. – Королева захлопала в ладони, и, казалось, сквозь металлическую маску сверкнула улыбка.
– Не надо. Пожалуйста, – хрипло умоляла Хлое, сжавшись в комок, чтобы смягчить удары, прилетающие со всех сторон.
– Остановились! – приказала Королева и присела на колени рядом с Хлое. – Я тоже этого не хочу. Поэтому мы с тобой поговорим и, надеюсь, поймем друг друга.
Она провела рукой в длинных кожаных перчатках по лицу Хлоэ, убирая пряди и гарь. Остановившись на лбу, она очертила пальцем буквы, словно впечатывая их глубже в кожу.
– Смотри, нам нужно, чтобы общество было нормальным, сохраняло заветы предков. Геи, лесбиянки, проститутки, любители беспорядочных половых связей… Мне неприятно продолжать, поэтому закончу на этом. Они разлагают общество, мешают рождению здоровых детей, строят жизнь без будущего, тратят время на вечеринки, пьяные дебоши и развлечения. В общем, они бесполезны для общества и должны исчезнуть из города. Они могут жить где угодно, но не здесь. Они лишние. Поняла?
– Да. Отпустите меня, пожалуйста, – попросила Хлое.
– Обязательно. Ты приехала месяц назад в город, начала общаться с незнакомым парнем в социальных сетях. Я даже не могу предположить, что у тебя в голове. Красивый парень с обложки и ты – жирная дочь школьной уборщицы? В курсе, что так не бывает? Но ты об этом, конечно, не думала, – говорила Королева, наблюдая, как Медведь освобождает Хлое от веревок. – Твой мозг заблокировала похоть. Ты отправила голые фото, потому что ничем другим зацепить парня не можешь – и теперь ты здесь. И это совсем не случайность. Скажи спасибо, что тебя не поймал педофил или еще какой-то извращенец. Урок закончится, и мы тебя отпустим. Но ты уже будешь другой, – продолжила Королева неспешным поучительным тоном и мерила шагами лужайку, окруженную факелами, словно класс.
– И чем вы лучше извращенцев? Вы такие же, – произнесла Хлое, сжавшись в ожидании удара за резкий ответ.
– Неправильно. Наша цель – научить тебя быть нормальной девушкой. Скромной, верной, любящей, доброй и в идеале верующей. Я права, Монахиня?
– Да. Абсолютно. Но одной веры такой блуднице будет мало… – раздался скрипучий голос из-под окровавленного капора.
– И что ты предлагаешь? – заинтересованно спросила Королева.
– Наказать, как издревле делали наши предки. Насадить на шест. А потом выбить похоть и бесов из головы.
– Мне нравятся твои идеи. Ребят, вам как? – поинтересовалась Королева, глядя прямо в камеру. На экране появились изображения красных неоновых плюса и минуса. – Вы можете проголосовать, нажав на сайте трансляции один из вариантов. Минута на размышления. А еще пишите нам на почту и в чат, как бы вы наказали Хлое. Это ваш шанс.
– Мама, так нельзя! Нужно что-то сделать! 350 тысяч человек смотрят на это, – в ужасе произнесла Селенис. – И сейчас еще проголосуют за наказание, которое может убить ее!
– Я знаю. Но шериф еще не сбросил данные. Нам остается смотреть, искать подсказки и запоминать отличительные черты этих ублюдков.
– Они все в масках, балахонах с капюшонами и перчатках. Слишком много всего, это мешает рассмотреть их. В прошлые разы никого не нашли. А если бы там была я? Ты бы тоже сидела, смотрела и спокойно запоминала особенности? – Селенис не могла сидеть на месте, ей хотелось защитить подругу.
– Сейчас я его потороплю, – произнесла Элисабет и взяла телефон.
– Вы просто супер, – раздался голос с экрана. Королева смотрела на планшет. – 150 тысяч человек одобрили наказание, тысяча проголосовала за отмену. И у нас завис чат от вариантов, как мы можем наказать эту потаскушку. Ты популярна, Хлое, и мир хочет помочь тебе исправиться. – Поднимите ее, прикройте мешком и приготовьте наказание, – приказала Королева. – Я скоро вернусь.
– Хорошо, Королева. – Монахиня помахала уходящей фигуре и резко повернулась к камере. – Отдай свою биту! – сказала она Зайцу и протянула руку.
– Даже не думай пихать в эту проститутку мою биту. Она классная, – сообщил заяц, размахивая ей перед носом.
– Это кусок деревяшки с проволокой и светюльками. Я верну обратно, – пообещала Монахиня, пытаясь отобрать биту.
– Я не дам! Потом будет противно пользоваться! – убегая, ответил Заяц, и скрылся в лесу. Но никто не последовал за ним.
– Наказание должно быть исполнено. Иначе блудница не исправится, – горестно вздохнула Монахиня, смотря в лицо Хлое. Та видела себя в отражении стекол, и сердце ее пронзительно забилось.
– Монахиня, мы же должны быть милосердны, – раздался низкий голос Королевы за кадром. – Давай дадим попытку сбежать от нас и избежать наказания?
– Вы очень находчивы, Королева. И излишне добры. Я бы не стала.
– Чудесно. Мы дадим тебе возможность избежать наказания, хотя ты совсем и не заслуживаешь. Когда начнется отсчет, ты побежишь. У тебя будет минута, чтобы исчезнуть. Потом мы отправимся за тобой.
– Но Королева… – возмутился Медведь и сверкнул неоновыми крестами вместо глаз.