– Хлое?! – закричала Селенис, увидев знакомое лицо в синяках и ссадинах. Она не смогла сдержать слез.
– Это твоя подруга? Что они с ней сделали? Ладно, потом. Проверь пульс! Она дышит? – выпалила Элисабет, смотря, как дочь осторожно осматривает подругу.
Селенис хотела стать врачом, она смотрела видео экспертов и изучала необходимую теорию. У нее должно было получиться. Хотя то, что произошло с Хлое, могло заставить ее пересмотреть принятое решение.
– Мама, она дышит, но ей очень плохо, – рыдая, ответила Селенис.
– Без паники. Я за машиной! Подъеду – и мы отвезем ее в больницу, – на бегу прокричала Элисабет.
Когда тело пропало из поля зрения, ей стало немного легче. По работе она сотни раз смотрела на результат жестоких убийств и преступлений. Но это не переворачивало ее внутри так, как изувеченное тело Хлое. Элисабет села за руль и, прибавив скорость, оказалась на месте.
Выйдя из машины, она увидела, что Селенис пытается говорить с подругой, спрашивает о ее состоянии. Но та была без сознания и не реагировала.
– Как она? Надо ее аккуратно перенести в машину, – предложила Элисабет, бегло осмотрев повреждения Хлое.
– Давай попробуем. Я возьму за ноги, а ты – под руки. Но нужно быть осторожными, чтобы ей не стало хуже. Раз, два, три! – скомандовала Селенис – и Элисабет с усилием оторвала Хлое от земли.
– Сколько она весит?! Нужно было подогнать машину прямо к телу, – со вздохом произнесла Элисабет. – Теперь кладем на сидение, я подтяну ее с другой стороны.
– Хорошо, – измученно согласилась Селенис. Хлое не была пушинкой, она обладала высоким ростом и телосложением девушек с полотен эпохи Ренессанса.
– Надо убираться отсюда, – сказала на ходу Элисабет, убедившись, что они устроили Хлое и с той ничего не случится во время поездки. – У меня мурашки от этого места.
– Да. У меня тоже, – ответила Селенис, сев в машину и захлопнув дверь.
Пятнадцать
Был дождливый понедельник, и подруги собрались в антикварном кафе, где готовили самый вкусный какао на соевом молоке, а интерьер представлял собой музей со старинными вещами, собранными со всего мира. Место выбрала Джессика: они устроились за длинным деревянным столом в зоне, огороженной тремя стенами-книжными стеллажами, которую называли библиотекой. Здесь девушек никто не смог бы отвлечь от разговора. В стеллажах были встроены металлические решетки, а за ними неровными рядами стояли древние фолианты, создававшие приятную атмосферу.
– Выпускной прошел отлично. Мы задали высокий уровень и, уверена, на следующий год сможем еще лучше, – довольно сказала Джессика, разрезая ножом кусок торта на несколько мелких частей. Она редко позволяла себе сладкое, но после такого масштабного события можно отступить от диеты и насладиться вкусным десертом. Не спеша, растягивая удовольствие.
– Да. Ты с Нейтоном зажгла зал, – ухмыльнулась Анабелла. – Мне кажется, искры сыпались с потолка, когда вы смотрели друг на друга. Признавайся, у вас что-то было?
– Ну хватит, – смущенно произнесла Джессика. – Нет конечно. Он мне нравится, но не настолько, чтобы полностью ему довериться.
– Кетрин, а ты что хмуришься? Что не так? – Анабелла посмотрела на подругу, которая выглядела болезненно. Макияж не мог скрыть покрасневших глаз и слегка опухшего лица.
– Никак не могу отойти от истории с Хлое. Вы видели этот кошмар? – голос Кетрин дрожал, она готова была вновь разрыдаться.
– Смотрела в новостях пару сюжетов о том, что ищут ребят из «Нормального общества». В газете выпустили большую статью-расследование о том, что произошло с Хлое, но с фактами там напряг. Никто ничего не знает и не видел. Следов нет, – ответила Анабелла. – Но меня особо не тронуло. Немного жаль Хлое, но она сама во всем виновата.
– Я была в больнице и виделась с ней, – после небольшой паузы произнесла Кетрин.
– Да ты шутишь, наверное! – ахнула Джессика и возмущенно добавила: – Зачем?!
– Хотела извиниться за все и предложить помощь. Она в отдельной палате, которая закрыта для посещений. Но у моей мамы есть связи, и меня пустили. – Слезы навернулись на глаза Кетрин.
– И что? Что было дальше? – Анабелла в недоумении уставилась на подругу.
– Это просто фильм ужасов! Хлое вся в бинтах, на голове нет волос, синяки под глазами, швы на руках. Я пыталась поговорить с ней, но она еще очень слаба. Она просто смотрела на меня и плакала.
– И ты стала просить прощения? Рассказывать, что мы ее слили? – Джессика сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на Кетрин.
– Нет. Я ничего не смогла сказать. Просто стояла и плакала вместе с ней. И знаете, что? Может, вы даже не согласитесь, но никто не заслуживает за свои голые фото такое наказание… Это слишком жестоко.
Повисло напряженное молчание, хотя всего пару минут назад подруги весело делились впечатлениями от выпускного. Воздух резко стал плотным, казалось, он мог воспламениться от одного неосторожного слова.
– Согласна с тобой. – Сжав руку Кетрин, Анабелла посмотрела на нее. – Это была самая жесткая трансляция из всех. Как она только жива осталась…
– Да. Но мы ничего не можем изменить. Это уже случилось, – задумчиво произнесла Джессика, обняв подруг.
Прижимаясь друг к дружке, они думали о том, что вполне могли оказаться на месте Хлое. Каждый делал ошибки в общении с парнями, отправляя фото чуть более откровенные, чем следовало.
– Так, сейчас наш завтрак остынет! – Джессика прервала затянувшиеся объятия. – Давайте скорее есть, заодно и поговорим.
– Как думаете, что с ней дальше будет? – поддержала беседу Анабелла.
– У нее сильные ушибы, ожоги головы, поэтому первое время ей придется носить парик. Если кожа не восстановится, волосы будут расти неравномерно и нужно будет создавать систему, которая замаскирует недостаток. Поджечь живого человека могут только сумасшедшие, – сказала Кетрин, у которой совсем не было аппетита, история Хлое ее взволновала, и она никак не могла успокоиться.
– У каждого действия есть последствия. Только и всего. – Джессика пожала плечами, изучая разрез торта.
– Она просто отправила свои фото. Уверена, ты Нейтону присылаешь снимки себя не в парандже, – возразила Кетрин.
– Да. Но и не голой. Я себя достаточно высоко ценю. Все голые фото, видео, порно-скандалы остаются в сети. Ты можешь разрушить свое будущее. Ни один вуз, ни один работодатель, изучив досье на тебя в сети, не пригласит на собеседование. Никто не даст стипендию. Мне такого развития событий не надо. Уж простите.
– Малышки, не ссорьтесь. Все же нормально, – примирительно сказала Анабелла.
– Хотя ты права. Зачем она поехала в ночи к неизвестному парню на какую-то стройку в глухом лесу? – задумчиво произнесла Кетрин.
– Отмечу, что ее привезли не в лес и не на стройку. Все началось как в потрясающем фильме, где хорошую ученицу Золушку обижают злые одноклассники, а затем в нее влюбляется принц из колледжа и устраивает фантастическое свидание в своем замке. Но девушка сбегает, поэтому жить долго и счастливо не получится, – Анабелла включила фантазию и улыбнулась получившейся картинке.
– Вот тебе и реальность. Жизнь не похожа на сказку. – Джессика развела руками. – И сбежала наша Золушка не домой, а в ловушку друзей принца.
– Что с ней будет дальше? – Кетрин серьезно посмотрела на подруг.
– Насколько я знаю, они с мамой часто переезжают. После случившегося ее мать экстренно доделает текущий проект, и осенью Хлое будет учиться в новой школе и в другом городе, – поделилась сведениями Кетрин. – Я ее видела в больнице.
– Мы ее не успели узнать, поэтому грустить не будем, – заметила Джессика, откусывая новый кусочек торта. – Очень вкусный крем, попробуйте.
– И как у такой сладкоежки такая фигура? – рассмеялась Анабелла.
– Все просто: я считаю калории, не ем сладкое килограммами и не пропускаю тренировки, – подмигнув, Джессика направила в рот кусочек торта.
– Как думаете, полиция кого-нибудь найдет? Вдруг они узнают, что мы соучастницы? – Кетрин была в шоке от собственных мыслей.
– Нет. Во-первых, за шесть эфиров так никого и не нашли, что в седьмой раз изменилось? Во-вторых, мы просто дали информацию группе – и это не преступление. Мы ее не били, не пытали и вообще не имеем к происходящему никакого отношения, – аргументированно заметила Джессика.
– Нам уже пора забить на нее и заняться планированием отдыха, – Анабелла, устав от разговора о Хлое, решила переключить тему.
– Италия, Париж, Лондон, Испания, Мексика, – перечислила варианты Кетрин.
– Мальдивы! Я хочу прозрачное голубое море, отель прямо на берегу, крутой сервис… И ни о чем не думать, – поделилась Джессика. – Отдых на полную, где не исключен роман с симпатичным бизнесменом.
– Да. Вариантов много. Нужно только уговорить родителей, – сказала Анабелла, с улыбкой посмотрев на подруг.
– Мы окончили этот год почти на отлично, так что заслужили, – ответила Джессика и высунула язык. – А вот в следующем году, учитывая экзамены, нам будет совсем не до веселья.
– Точно! – согласилась Кетрин. – Надо отдохнуть от учебы, запретов и всего другого. Я дико устала.
– Тогда решено: уговариваем родителей увезти нас на море, – улыбнулась Джессика и посмотрела на время. – Так, у меня через час репетитор испанского, я пошла.
– А я – в зал. Надо расслабиться в руках надежного тренера и поплавать в бассейне, пока моря нет, – поделилась планами Анабелла.
– Я домой. Пока. – Кетрин попрощалась с подругами и вышла из кафе. Она хотела прогуляться и понять, что творится у нее внутри. Ей казалось, она совершила самый плохой поступок в своей жизни, за который еще предстоит ответить. Она – преступница. Но кроме нее никому до этого не было дела.
Шестнадцать
Мне не было больно. Я просто лежала, изучая идеально ровный потолок без трещин и подтеков, с многослойным узором теней. Словно надо мной висела черно-белая карта мегаполиса, и где-то в этой паутине темных линий потерялась я.