Одновременно мы глубоко вздохнули. Селенис понимала, что на самом деле я не смогу сидеть спокойно дома, ожидая результаты расследования. Но я попыталась успокоить ее и, кажется, у меня получилось.
Опасно искать ответы у людей, которые могут убить.
Но иначе я не могла.
Девятнадцать
Блестящий мерседес медленно съехал с асфальтированной части дороги и направился вглубь лесного массива. Еле заметная тропа вела к разрушенному мосту, но ей уже давно не пользовались, и она неспешно зарастала травой.
Пасмурный день с темными тяжелыми тучами заставил водителя включить фары, которые резкими лучами осветили деревья и камуфляжного цвета дорогу. Дождь мог превратить ее в непроходимое месиво, поэтому, проехав не более километра, машина остановилась посреди леса.
Дверь открылась, из нее вышла спортивная девушка с пепельными локонами, и осмотрелась вокруг. Никого не было видно. Она достала из кармана черной джинсовки пачку сигарет и через минуту расслаблено закурила.
После трансляции прошло 12 дней. Каждый показ становился для участников «Нормального общества» большим событием, требующим максимальной сосредоточенности и усилий. Даже незначительная ошибка могла привести к серьезным последствиям и закрытию проекта. Чек-лист операции состоял из почти 100 пунктов, где все кусочки пазла, цепляясь друг за друга, выстраивалась в единое полотно. Костюмы, техническое оснащение, кибербезопасность, локация, зачистка и далее по списку.
И впервые они допустили ошибку, которая может серьезно отразиться на деятельности общества. И теперь они хотели выяснить, что именно пошло не так и как это исправить. Всем участникам общества пришел срочный сигнал сбора в зашифрованном чате. Точка пересечения была скрыта от чужих глаз, во избежание лишних вопросов и ненужных свидетелей. Благодаря погоде им точно никто не помешает. Предстоял непростой разговор.
Вдалеке показалась красная спортивная машина, которая быстро приближалась. Она резко затормозила рядом с блестящим мерседесом. Открылась дверь, и на весь лес заиграла ритмичная музыка, эхом разносясь по округе. Из машины вышли три молодых человека в разноцветных спортивных костюмах, они кивнули девушке и отошли в сторону. Она не произнесла ни слова, лишь нетерпеливо смотрела на часы.
Через пару минут на тропу повернула черная машина, она бесшумно двигалась к компании. Из нее вышли парень и девушка. Шипение леса изредка прерывали крики птиц. Собравшиеся молчали, выжидающе смотрели на девушку с пепельными волосами. Она стояла спиной, прислонившись к дереву, и не обращала на них никакого внимания. Никто не отвлекал ее, видимо, привыкнув к такому поведению.
Внезапно по лесу прокатилось рычание мощного двигателя, и к компании стала быстро приближаться темная точка. Когда мотоцикл остановился, к ребятам подошел человек в облегающих черных джинсах и кожаной куртке. Он снял шлем, и по плечам его – точнее, ее – рассыпались длинные рыжие волосы. Она прервала молчание и, улыбнувшись, сказала:
– И что вы все такие грустные? Кто-то умер? Ребят? – И рассмеялась, растянув красные губы в улыбке. Закончив говорить, она изменилась в лице, стараясь изобразить, что ей грустно.
– Все в сборе, можем начать, – повернувшись, скомандовала девушка с пепельными волосами. – Так получилось, что произошел деанон участника группы.
– В смысле?! Ты что, шутишь, что ли? В городе ФБР – и тут такие новости?
Раздался нестройный гул голосов, на лице каждого отобразился испуг. Никому не хотелось проблем с законом. Тем более им обещали, что до них не добраться, они слишком хорошо защищены.
– Пока все в порядке. Я держу ситуацию под контролем. А подробности пусть расскажут Медведь со своей недотепой-подружкой. Ну, что скажете?
Они замялись, ощущая неодобрительные взгляды остальных и напряжение, которое плотной массой облепило каждого.
– Я повторю: что произошло? Рассказывайте! Вперед! – истерично потребовала девушка с пепельными волосами.
– Ко мне в салон приперлась подружка девицы с трансляции. Искала татуировку Монахини, хотела набить такую же. Я отъехал по делам, в салоне был напарник, который с ней общался. Когда приехал, столкнулся с ней в дверях. Через минуту понял, кто она, выбежал из подвала, но она уже исчезла. Не буду же я по всему городу за ней гоняться, – пробубнил накачанный парень, смотря на свои ботинки.
– И это вся история? – подняв бровь, уточнила рыжая.
– Нет. Она нашла татуировку в альбоме с моими работами и увидела, кому я ее набил. Прости, Лиз, что не убрал снимок.
– Без имен. Мы на работе, а не прохлаждаемся на загородной вечеринке. Она была в салоне в субботу? Сейчас среда. Значит, эта умалишенная не рассказала о находке шерифу или ФБР. Но угроза остается. Что будем делать с этим недоразумением?
– Если бы она хотела рассказать, давно бы это сделала. Раз молчит, то у них есть какой-то план, – произнесла Монахиня.
– Они с тобой пытались говорить? – поинтересовалась девушка с пепельными волосами, нервно теребя один из локонов в руке.
– Нет. Все тихо, – ответила Монахиня.
– Странно. Но как она узнала о тебе? У тебя закрытый плотный черный костюм, рукава с манжетами, за которыми нельзя рассмотреть рисунок.
– Они у меня все время расстегивались, я замучилась поправлять и в итоге решила забить, – говоря каждое слово тише, Монахиня изучала траву, которая неравномерными островками была разбросана по дороге.
– Так может, вообще не надевать костюм? Сразу иди в таком виде? А чтобы было проще тебя найти – напиши на лбу имя и фамилию. Понимаешь, твоя будущая политическая карьера из розовых мечтаний превратится в большое дерьмо, которое выльется на голову и будет медленно стекать всю твою оставшуюся жизнь! – выкрикнула девушка с пепельными волосами.
– Мы накосячили, Королева. Серьезно. Но если ты будешь просто кричать, мы ни к чему не придем, понимаешь? – грустно ответила Монахиня.
– Да. Поэтому я и спрашиваю про план действий. – Разведя руками и наклонив голову вбок, Королева обвела собравшихся взглядом.
– Давайте просто подождем, – вмешалась девушка с рыжими волосами. – Они явно собираются выйти на Лиз. Та неглупая девочка и не потечет в случае расспросов. Да? Ну, обнимите уже друг друга, малыши.
Она подошла к Медведю и Монахине и заставила их обняться. Не остановившись на этом, она продолжила:
– А даже если и расскажут ФБР… Где доказательства? Увидела тату? И что? Они учатся в одной школе, могло привидеться всякое. Она тонула в бассейне, потом ее избили. Ей дали препарат, от которого с памятью тоже лучше не стало. У нее есть лишь слова, не подкрепленные конкретными уликами. Мы это место вычистили, как лучшее клининговое агентство по уничтожению улик с мест преступлений. Не осталось ничего. Так что… ее слово против слова Лиз. Если будет допрос, нужно просто молчать – и дело останется нераскрытым.
Она подошла к Королеве и обняла ее. Они дружили с самого детства, но именно «Нормальное общество» их по-настоящему сблизило.
– Ты права, я перенервничала. Из-за ФБР весь город на ушах, меня опять допрашивали, как первую жертву. У них нет подозрений. Но когда один человек слишком часто мелькает в деле, его будут проверять постоянно. Слишком много нитей тянется ко мне, поэтому на время я уеду из города, но буду с каждым на связи.
– Мы с тобой. И будем молчать. Да не переживай. Не пропадай только, – раздался хор голосов.
– Спасибо, ребят. Я скинула в чат телефон адвоката. Сохраните его и, в случае ЧП, сразу звоните, у него есть все инструкции. Мы должны молчать и быть вместе. Что бы вам ни обещали, ни говорили – это пустые слова. Никто никого не предаст. Мы – «Нормальное общество», а это все-таки что-то значит.
Начался дождь, который с каждой каплей усиливался. Раздался грохот, сверкнула молния.
– Техническая сторона у нас чистая? – встревоженно произнесла рыжая, тряхнув волосами. Ей показалось, что на них сидит какое-то насекомое.
– Да, Клоун. Я проверил, с этим проблем не будет, все следы удалены или ведут в другую страну, – пробормотал один из парней в спортивных костюмах, прижимая ее к себе.
– Отлично. На время проверки ФБР прекратим любые встречи и общение. Даже в секретный чат пишите только по важным вопросам. Ждем до конца недели. Если подруги не начнут действовать, придется что-то придумать, – сказала Королева.
– Договорились, – ответила Монахиня. Все остальные согласно кивнули, переступая с ноги на ногу. Дождь становился все сильнее, и ребята успели промокнуть.
– Раз всем все понятно – пока. Разъезжаемся по одному – и в разные стороны, – скомандовала Королева и быстрым шагом направилась к своей машине.
– Я первая. Еду обратно в город! – Клоун вскочила на мотоцикл, надев шлем, и через несколько секунд с рычанием унеслась из леса.
Двадцать
Я не стала пугать Селенис тем, где нахожусь, просто написала, что смотрю сериал. Солнечная погода располагала к тому, чтобы лежать на заднем дворе и читать книгу, но моя кожа не любила солнце. Поэтому я чаще оставалась в комнате и открывала окно. Других вопросов от Селенис не последовало, подозрений мой ответ не вызвал.
Бинты сняли с головы. Теперь в зеркале отражалась болезненная картина: моя голова была похожа на красно-белый мяч без волос. Я быстро нанесла на лицо легкий тон, а губы накрасила розовым тинтом. Затем надела шапочку для волос, а сверху закрепила темный парик. Выглядело все достаточно натурально. Спасибо Селенис за подарок, он пришелся весьма кстати. Теперь никто не будет меня разглядывать, думая, что со мной случилось и где меня могли видеть.
Я надела узкие джинсы и темно-зеленую толстовку с широким капюшоном. Оставшись довольной своим видом, я вызвала такси и отправилась на встречу группы психологической поддержки. Мама была на работе, и я надеялась вернуться до ее возвращения. Уже в машине я подумала, что сочинить историю о насилии – идея довольно глупая, ведь вокруг будут сидеть люди, которые видели меня в новостях и знали, кто я на самом деле. Как попасть на встречу иначе не приходило на ум. В итоге я решила действовать по ситуации, а пока слушала танцевальную музыку, лениво наблюдая через окно за людьми, светлыми улицами, домами, магазинчиками. Локация находилась в другой части города. Опоздав на 10 минут на встречу, я вышл