Дивизия практически перестала существовать. Однако немцы уже перебрасывали в район высадки свежие силы, и в следующие несколько дней способности союзников удержать и консолидировать береговые плацдармы в единый фронт для наступления вглубь Франции подвергнутся суровым испытаниям на прочность.
ГЛАВА 12КОНСОЛИДАЦИЯ: УЧАСТОК «ЮГА»
Д+1
На участке «Юта» к концу дня «Д» не удалось установить непрерывной линии фронта и береговой плацдарм, как таковой, все еще не был создан. Между береговой линией и районами, захваченными воздушно-десантными дивизиями, присутствовали значительные силы противника, а доставка пополнений и грузов снабжения осложнялась тем, что пляжи все еще оставались в зоне действия вражеских батарей и опорных пунктов восточного побережья полуострова Котантен. Между Сент-Мер-Эглиз, захваченном 82-й вдд, и Ле Форж, где остановился на ночь 8-й пп, немцы удерживали гряду в районе деревень Фовиль и Тюрквиль и блокировали главное шоссе. Оборону здесь держали элементы 795-го грузинского батальона и 919-го гренадерского полка 709-й пд. Рано утром 7 июня 8-й полк возобновил наступление к Тюрквилю. Вопреки распространенному мнению, солдаты 795-го грузинского батальона сражались не хуже других представителей восточных батальонов, а капитуляция гарнизона Тюрквиля объясняется довольно любопытными обстоятельствами. На рассвете 7 июня автомобиль старшего оперативного офицера 4-й пд подполковника Байнта по ошибке оказался в занятом немецкими войсками Экокнеовиле. Полковник и сопровождавшие его водитель и ординарец сержант Джон Свончек попали в плен. Их поместили в здании на южной окраине Тюрквиля, где уже содержались 23 пленных американских парашютиста. Свончек, неплохо говоривший по-русски, смекнул, что их охранники являются выходцами из СССР, и сумел убедить их сложить оружие. Вскоре следом за охранниками сдались еще 75 грузинских солдат, и немецкая оборона в Тюрквиле начала разваливаться. Атаковавший деревню 1-й батальон 8-го полка захватил в общей сложности более 200 пленных. Другие два батальона полка, наступавшие к Сент-Мер-Эглиз вдоль шоссе и через Экокнеовиль, столкнулись с яростным сопротивлением вдоль гряды, но, в конце концов, установили контакт с 505-м PIR. Вскоре после этого Сент-Мер-Эглиз подвергся удару с севера, и некоторое время положение складывалось не в пользу американцев. Массированное наступление пехоты 1058-го гренадерского полка 91-й мобильной дивизии при поддержке самоходных орудий было отражено благодаря своевременному прибытию танков роты «С» 746-го тб. Развивая успех, парашютисты 2-го батальона 505-го PIR и пехота 2-го батальона 8-го пп выдвинулись вдоль шоссе в направлении Монтебура и зачистили вражеские позиции северо-западнее Сент-Мер-Эглиз. К полудню ситуация в этом секторе полностью стабилизировалась, чему в немалой степени способствовало прибытие в район Ле Форж 325-го планерного полка. Между тем, в Ла Фьер, где никак не удавалось захватить западную оконечность дамбы и соединиться с отрезанными на восточном берегу реки Мердере элементами 82-й вдд, никаких успехов достигнуто не было и к середине дня 7 июня ситуация окончательно зашла в тупик.
12-й и 22-й полки 4-й пд утром 7 июня возобновили наступление к своим целям дня «Д». 12-й пп наступал в направлении возвышенности севернее Нэвиль-о-Плен. Его 2-й батальон большую часть утра безуспешно атаковал деревню, в то время как 1-й батальон захватил опорный пункт юго-западнее Безвиль-о-Плен. Дальнейшее продвижение в северном направлении оказалось блокировано противником на переднем скате возвышенности между Азвилом и Ле Биссон. 22-й пп получил задачу зачистить два опорных пункта на побережье (WN11 и WN13) и нейтрализовать вражеские береговые батареи в Крисбеке и Азвиле. 3-й батальон полка наступал вдоль берега, выкуривая противника из бетонных и полевых укреплений в полном соответствии с методами, отработанными в учебном центре в Англии. Каждой атаке предшествовал огонь флота, наводимый приданными батальону корректировщиками огня. К концу дня батальон изолировал ОП WN11 и занял WN13 в Равеновиле, гарнизон которого выбросил белый фланг после мощного налета корабельной артиллерии.
Другие два батальона полка наступали с позиций у Сен-Жермен-де-Варвиля к двум укрепленным артиллерийским позициям, которые представляли собой серьезную угрозу флоту вторжения и пляжам участка «Юта». Каждая из батарей представляла собой четыре массивных бетонных каземата с крупнокалиберными дальнобойными орудиями, дополненные подземными складами и связанные между собой туннелями. Пулеметные доты, проволочные заграждения и минные поля прикрывали батареи от атаки с земли. Попытка взять позиции сходу провалилась. Вскоре противник контратаковал и настолько эффективно, что для обороны фланга пришлось отзывать с побережья часть 3-го батальона.
101-я вдд прикрывала южный фланг плацдарма у Сен-Ком-дю-Мон и вдоль реки Дув. 1-й и 2-й батальоны 6-го парашютно-егерского полка прибыли в этот район накануне вечером. Командир полка подполковник фон дер Хейдте, оценив истинный масштаб вторжения, пришел к выводу, что намеченная атака в направлении Сент-Мер-Эглиз обречена на провал, и предпочел отвести своих людей в Карантан. Из-за проблем со связью, приказ на отступление достиг 1-го батальона с большим опозданием. Он выдвинулся на юг уже после рассвета и вскоре наткнулся на позиции американских парашютистов у мостов через Дув. Отряд из примерно сотни десантников 3-го батальона 506-го PIR под командованием капитана Шетла не ожидал появления крупных вражеских сил у себя в тылу, но действовал решительно и агрессивно. Высланные на фланги патрули создали у немецких парашютистов впечатление, что они имеют дело с численно превосходящим противником. Немецкий элитный батальон лишился почти полсотни бойцов, утратил целостность, и вскоре небольшие отряды прославленных егерей фон дер Хейдте начали сдаваться. В общей сложности отряд Шетла захватил 255 пленных. Остатки 1-го батальона егерей сместились на запад, прямиком к оборонительному периметру сборного отряда полковника Джонсона у шлюза Ла Баркет. Позиция полковника была обращена фронтом на юг, но парашютисты 501-го PIR быстро переместили пулеметы и минометы, оборудовав огневой мешок. Немецкие солдаты двигались через поля и болота, даже не выслав передовые отряды. Подпустив врага на 300 метров, отряд Джонсона открыл ураганный огонь. Даже лишившись части бойцов в столкновении с парашютистами капитана Шетла, 1-й парашютно-егерский батальон превосходил сборный отряд Джонсона как минимум вдвое и, избавившись от первого шока, оказал яростное сопротивление. Огневой бой длился несколько часов. У людей Джонсона уже подходили к концу боеприпасы, когда противник выказал желание капитулировать. К концу дня 1-й батальон 6-го парашютно-егерского полка перестал существовать — 350 немецких солдат и офицеров сложили оружие, 150 были убиты или тяжело ранены. К Карантану удалось выйти лишь 25 счастливчикам. Потери отряда Джонсона составили 10 человек убитыми и 30 ранеными.
Тем временем, 1-й батальон 506-го PIR при поддержке танков роты «А» 746-го тб наступал в направлении Сен-Ком-дю-Мон через Вьервиль и Бомон, а 2-й батальон, также при поддержке танков, прорывался к Ле Друри, где ожесточенное сражение вел 2-й батальон 501-го PIR подполковника Балларда. К вечеру передовому отряду 1-го батальона удалось прорваться к перекрестку дорог южнее Сен-Ком-дю-Мон, однако, опасаясь за фланги, полковник Синк предпочел отвести своих людей в Бомон, рассчитывая возобновить атаку на следующий день.
К вечеру дня Д+1 американский 7-й корпус объединил захваченные накануне территории в единый береговой плацдарм 11 км в глубину и не оставалось сомнений, что первая фаза атаки восточной части полуострова Котантен прошла успешно. Однако очевидно было и то, что операция развивается вразрез с планом. Генерал Коллинз рассчитывал, что 4-я пд быстро выдвинется с пляжей высадки в северном направлении, захватит Валонь и продолжит наступление на северо-запад к Шербуру. Однако 82-я вдд не смогла обеспечить быстрое форсирование реки Мердере, мало того, часть ее войск все еще оставалась в изоляции на западном берегу. Наращивание сил также серьезно отставало от графика. Орудия вражеских батарей продолжали терроризировать пляжи и срывали разгрузку, задерживая прибытие конвоев. План операции предусматривал возможность того, что в Д+2 противник предпримет контратаку, и к вечеру 7 июня самым вероятным направлением такой контратаки представлялся Карантан. Юго-западный фланг плацдарма был слабо защищен, и посетивший Нормандию в день Д+1 Эйзенхауэр был серьезно обеспокоен тем, что немцы могут увеличить брешь между 7-м корпусом и силами, высаженными на участке «Омаха». В результате, планы 7-го корпуса претерпели изменения. Первоочередной задачей становился захват Карантана и установление контакта с войсками 5-го корпуса. Эта задача поручалась 101-й вдд. 4-й дивизии надлежало продолжать давление на север восточнее реки Мердере и нейтрализовать прибрежные укрепления и батареи, выйдя на линию Кеневиль — станция Монтебур. Часть 82-й вдд прикроет левый фланг этого наступления выдвижением на линию станция Монтебур — Ле Ам, но главной задачей дивизии остается разрешение ситуации н