В 1930 г. призван в армию, служил на авиабазе Оран в Алжире в качестве бортстрелка. После окончания службы в 1934 г. по конкурсу поступил в сержантскую школу пилотов в Истре, которую закончил в 1935 г. и прошел 4-месячные курсы летчиков-истребителей в Этампе. В 1936 г. служит в Тунисе, одновременно обучает летчиков в гражданском аэроклубе в Бизерте. В сентябре 1937 г. дважды участвовал в перегоне в Испанию республиканцам французских самолетов. В Испании познакомился с Андре Мальро, в то время командующим республиканской авиацией и советским капитаном Захаровым, будущим командиром 303-й авиадивизии, в которую входила «Нормандия-Неман».
С началом Второй мировой войны произведен в младшие лейтенанты, проходит курсы усовершенствования в Казо и переводится в Дижон. В ноябре 1939 г. в составе истребительной авиагруппы II/6 участвует в охране франко-германской границы в районе Саарбрюкена. В групповом бою 22 ноября сбивает два немецких истребителя, вторгшихся на французскую территорию. 7 декабря 1939 г. его самолет терпит аварию, а сам он с ранением госпитализирован в Нанси и вынужден покинуть свою часть.
С марта 1940 г. командир эскадрильи в учебном центре в Шартре. После капитуляции Франции по собственной инициативе без приказа командования переводит самолеты центра на авиабазу Оран в Алжире. Затем служит в эскадрилье II/3 вместе с будущим Героем Советского Союза Жаком Андре. Принимает участие в патрулировании территории и в стычках с английской авиацией.
Летом 1941 г. его эскадрилья переведена в Сирию, где участвует в отражении английского вторжения. В боях с пилотами австралийских ВВС французская эскадрилья была уничтожена. Леон Кюффо был сбит и раненым попал в плен. Отказался вступать в «Сражающуюся Францию» генерала де Голля и в декабре 1941 г. вместе с Жаком Андре вернулся в Алжир, находящийся под властью правительства Виши. Командир военно-воздушной базы Тикджа. На базе свободно принимали и слушали английское радио. За это по доносу был наказан и переведен в Марокко.
Во время высадки армии США в Северной Африке в качестве гида сопровождал одну из американских колонн. Американский орден «Серебряной Звезды». Затем переведен в Алжир. В 1943 г. подал рапорт о переводе в СССР.
С декабря 1943 г. по декабрь 1944 г. в «Нормандии». За месяц в сентябре — октябре 1944 г. в группе и лично сбил тринадцать немецких самолетов. Награжден орденами Красного Знамени и Александра Невского. Французским Военным крестом с 17 пальмами и орденом Почетного Легиона.
В декабре 1944 г. переведен в Генеральный штаб ВВС Франции. Один из организаторов встречи авиаполка «Нормандия-Неман» в Ле Бурже в 1945 г.
1945–1947 гг. в комитете по делам вооружений кабинета министров.
В 1947–1948 гг. командир полка «Нормандия-Неман», после его перевода из Франции в Марокко.
1948–1951 гг. командующий авиабазой в Бомако, Мали.
В 1951 г. по просьбе командующего ПВО Франции, бывшего командира «Нормандии-Неман» Луи Дельфино переведен командиром учебного центра ВВС в Казо.
1953–1956 гг. участвует в боевых действиях в Индокитае и Алжире.
1957–1959 г. командующий ПВО Западной Французской Африки и Того.
20 января 1962 г. вышел в отставку в звании генерала-майора авиации.
1962–1982 гг. директор Французского Аэроклуба.
С 1983 г. пилот-инструктор летных курсов для инвалидов.
Скончался 18 сентября 2002 года. Похоронен в Шарантон-ле-Пон.
Жюль Жуар
Родился 29 августа 1914 г. в Рубэ, рабочем пригороде столицы Фландрии городе Лилль. Осенью 1934 г. был призван в армию и проходил службу в летной школе г. Истра. В 1935 г. закончил курсы пилотов и поступил в эскадрилью 1/4.
После демобилизации работал в банке, продолжая посещать аэроклуб в Лилле. Мобилизован в связи с подготовкой к Второй мировой войне в августе 1939 г. и в звании сержанта включен в свою эскадрилью 1/4, переведенную в Реймс.
С началом германского наступления на Францию в мае 1940 г. совершил около 80 боевых вылетов над территорией Франции, Голландии, Бельгии. Сбил 6 самолетов противника. Награжден Военным крестом с пальмовой ветвью. 25 мая 1940 г. был сбит над Бовэ. С двумя пулевыми ранениями эвакуирован в тыловой госпиталь, затем перевезен в Бретонь. Отказался признавать капитуляцию Франции и, несмотря на ранения, уехал в Англию в команде лейтенанта Пино, бывшего механика знаменитейшего Гинемера, эвакуировавшего в Англию около 100 курсантов летных школ Франции.
Жюль Жуар
22 июня 1940 г. вступил в ВВС «Свободной Франции» де Голля. После обучения полетам на английских самолетах включен в состав 1-й французской эскадрильи и на борту авианосца «Арк Роял» отбыл в Африку, где участвовал в операции в Дакаре против Франции Виши. 23 сентября 1940 г. вылетел с борта авианосца для переговоров с вишистами в надежде на их переход на сторону де Голля. Был арестован и приговорен к расстрелу. После занятия частями «Свободной Франции» Габона де Голль пригрозил в случае расстрела летчиков расстреливать пленных вишистов. Жюль Жуар после двухмесячного содержания в тюрьме выслан во Францию. Освобожден под подписку о невыезде в январе 1941 г. Вернулся к работе в банке.
В 1943 г. после Сталинградской битвы, когда стремления французов к освобождению от фашистов резко активизировались, пытался через Испанию бежать в Гибралтар. Был арестован франкистами. Бежал из-под ареста и в мае 1943 г. через Гибралтар добрался в Алжир, где записался добровольцем на советский фронт.
В октябре 1943 г. прибыл в СССР. Полк в это время был переведен на переформирование в Тулу. 18 марта 1944 г. произведен в младшие лейтенанты с включением в состав эскадрильи «Гавр». В тот же день во время тренировочного полета столкнулся с самолетом аспиранта Бурдье, всего месяц назад прибывшего в СССР. Успел выпрыгнуть с парашютом, который был поврежден обломками его собственного самолета. Оба пилота погибли, не успев принять участие в боях на советском фронте, и были похоронены на Введенском кладбище в Москве.
В 1953 г. по настоянию родственников французские военные власти добились перезахоронения младшего лейтенанта Жуара на родине, где он был похоронен в скромной могиле на военном кладбище города Туркуан рядом с братом, командиром полка марокканской кавалерии, погибшим в том же 1944 г.
Кроме Военного креста с пальмовой ветвью и медали за ранение, посмертно награжден орденом Почетного Легиона и орденом Освобождения.
Шарль Монье
По прозвищу Попов, он же Непромокаемый, он же Обманувший смерть, родился 3 января 1920 г. в рабочей семье.
Традиционно для французских пролетариев пошел работать в 14 лет на завод Рено. С пятнадцати занимался в аэроклубе. В 1938 г. получил свидетельство пилота гражданской авиации. В 1939 г. призван в армию, в марте 1940 г. получил свидетельство военного пилота и перевелся на курсы летчиков-истребителей. На момент капитуляции Франции — сержант-пилот.
Вместе с другими курсантами через Испанию и Марокко в июне 1940 г. прибыл в Лондон. В 1941 г. в составе французской авиагруппы № 1 «Эльзас» под командованием Жана Тюляна принял участие в боевых действиях в Ливии и Египте. Произведен в аспиранты и переведен во французскую авиагруппу № 2 «Иль-де-Франс», участвующую в налетах на Францию.
В начале 1944 г. попал в авиагруппу № 3 «Нормандия». В июне 1944 г. сбил первый самолет противника. В июле получил прозвище Попов (русский персонаж французского фольклора типа Иванушки-дурачка), после того как был сбит и двое суток провисел на дереве, ожидая русской атаки.
Шарль Монье
Шарль Монье вошел в историю полка и французской авиации тем, что пять раз (!) выходил живым из безнадежной ситуации.
В 1941 г. в центре подготовки пилотов RAF во время учебного полета он не рассчитал высоту и вышел на высоковольтную линии, уклоняясь от которой пролетел на полной скорости под проводами и врезался в ангар, где стоял старый биплан.
Во время боевых действий на Ближнем Востоке у него отказал мотор, и самолет упал в Тибериадское озеро, но он сумел выплыть.
После перевода в группу «Иль-де-Франс» во время тренировочного полета от нехватки кислорода он потерял сознание, и его самолет стал падать в пике. Перед землей он пришел в себя и сумел выправить самолет в нескольких метрах от земли.
В июле 1944 г. он был сбит в бою, сумел выпрыгнуть уже недалеко от земли. Як взорвался, а сам он повис на парашюте на сосне, на которой провисел двое суток, пока его не сняли советские пехотинцы.
И наконец, самый громкий инцидент с ним произошел в Туле в марте 1944 г. 30 марта в расположении полка проходил парад с участием командующего 1-й воздушной армией генерала Громова, генерала Захарова, французского министра авиации Пьера Кота, писателя Ильи Эренбурга, который завершился демонстрацией воздушной акробатики и торжественным пролетом всего полка. Последним садился Шарль Монье, который сообщил по радио, что у него отказал двигатель. Прыгать было поздно из-за малой высоты. Он не дотянул нескольких метров до полосы и врезался в лесок, которым был окружен аэродром. Его самолет развалился на куски на глазах у всех участников торжества, которые были уверены, что летчик не выжил, но он отделался только легкой царапиной.
В декабре 1944 г. он был переведен из «Нормандии-Неман» во Францию в штаб ВВС, имея на счету 1 сбитый лично, 1 сбитый в группе, 1 неподтвержденный самолет и орден Отечественной войны 1-й степени.
После войны служил как летчик-испытатель. Произведен в лейтенанты и награжден орденом Почетного Легиона.
В 1947 г. демобилизовался и перешел испытателем в гражданскую авиацию.
1949 г. переходит в компанию «Марсель Дассо» в группу полковника Константина Розанова, испытывавшую первые французские реактивные самолеты на аэродроме в Истре (Прованс). Участвовал в испытаниях самолетов «Ураган», «Мистэр 2», «Мистэр 4а». Один из первых французов, преодолевших сверхзвуковой рубеж.
13 марта 1953 г. по просьбе французского правительства и родственников из Москвы во Францию был возвращен прах 5 французских пилотов, погибших во время войны в СССР. Шарль Монье должен был участвовать в торжественной церемонии. Полковник Розанов согласился изменить график полетов, предусмотренных в марте, при условии, что Шарль Монье проведет более широкую программу во время полета 3 марта. Вечером, во время испытательного полета, «непотопляемый» Шарль Монье не смог вывести из пике свой самолет. На этот раз без всяких «но».