Решили тогда злодеи, что бросят клубок в огонь, чтобы сгорел он. Но Знакомец исхитрился и сумел незаметно выхватить его из пламени, потому что был он в шляпе-невидимке.
На рассвете отправились принцесса и слуга обратно на козле домой.
На обеде всё повторилось, как и накануне: крестьянский сын отдал клубок, а принцесса разозлилась пуще прежнего, но вида не подала и велела на этот раз принести ей то, о чём она думает. А если не сможет парень добыть ей это, то тогда головы лишится.
Расстроился крестьянский сын не на шутку, но Знакомец вновь обещал всё уладить.
Попросил он кузнеца утяжелить меч теперь на полтора пуда и так стукнул козла меж глаз, что тот сразу проблеял, когда принцесса в гору полетит.
В час ночи отправились они к троллю. Стала принцесса жаловаться жениху на метель да стужу, а ещё удивлялась, что как будто кто-то бил её всё время пути. И даже синяки на теле своём показывала. Никак они с троллем не могли понять, откуда кровоподтеки появились. А это Знакомец её пинал да щипал, когда на козле у неё за спиной невидимый сидел.
Потом принцесса развеселилась и сказала, что загадала парню неразрешимую загадку. Потому что хотела она, чтобы крестьянский сын ей голову самого тролля принёс. Захохотал тот над этой, как ему казалось, отличной шуткой и очень хвалил невесту за ум и смекалку.
На рассвете собралась принцесса домой, но боялась, что снова её невидимка будет бить в пути, и попросила тролля проводить её. Тот согласился и сел на своего козла. У него был точно такой же, как у королевской дочери.
На этот раз сел Знакомец за спиной у тролля и так бил его мечом по шее, что чуть не упали они в море, над которым пролетали.
Не успели за принцессой ворота дворца закрыться, как отрубил Знакомец троллю голову и понёс её своему хозяину.
На следующий день на обеде бросил парень голову страшилища на стол и сказал:
– Вот то, что ты хотела!
Ничего не оставалось делать принцессе, как согласиться выйти за него замуж.
Сыграли они свадьбу, но сказал Знакомец хозяину, что жена его заколдована и надо её ночью от злых чар троллиных освободить. Должен он глаз не смыкать, но притвориться спящим. А потом изловчиться и отхлестать королевскую дочь розгами, сделанными из девяти новых берёзовых веников, а затем искупать в трёх чанах. В первом будет прошлогодняя сыворотка, во втором – простокваша, а в третьем – парное молоко. Всё, что нужно, Знакомец заранее приготовил.
Вечером молодые легли спать, парень притворился спящим, а жена пощекотала его под носом, чтобы проверить, не притворяется ли он. Крестьянский сын сумел не чихнуть, и тогда принцесса достала большой нож из-под матраса, однако парень перехватил её руку и за волосы потащил в угол, где лежали розги и стояли чаны. Отхлестал он принцессу – и стало её тело чёрным, как перья ворона, но после купания в чанах слезла с нее ведьминская шкура – и стала она ещё краше, чем была, и вернулась к ней былая доброта.
На следующее утро собрались они в дорогу и прихватили с собой не только приданое, а ещё и злато с серебром, что принёс Знакомец из горы тролля.
Столько у них добра было, что пришлось нагрузить его на шесть волшебных козлов тролля. Но и они не смогли всё увезти, поэтому часть богатства оставили отцу принцессы. Но и та поклажа, которую на спины козлов взвалили, была столь тяжела, что не смогли волшебные животные взлететь, и пришлось всем идти по дороге. Рассердился тут Знакомец и сказал, что не дело это – добро разбрасывать, взвалил сундуки со всем приданым себе на плечи, а сверху ещё и козлов поставил. Проводил он парня с женой почти до дома, но близко к усадьбе не подошёл.
Хозяин уговаривал слугу остаться с ними жить, но тот отказался и попросил за свою верную службу половину того, что наживут крестьянский сын с женой через пять лет. На том и порешили.
Через пять лет Знакомец вернулся. Парень поделил всё своё богатство, которое успел преумножить, пополам, но слуга заметил, что нечестная то была делёжка.
– У тебя же появился за это время ребёнок, – сказал слуга хозяину. – Вот его тоже надо поделить.
Расстроился крестьянский сын, но уговор есть уговор. Занёс он руку с мечом, чтобы разрубить сына.
Остановил его Знакомец и спросил, рад ли он, что не надо делить всё пополам.
– Рад я до смерти! – воскликнул парень.
– Вот и я так же обрадовался, когда уговорил ты священника похоронить меня по христианскому обычаю. Я – тот самый виночерпий, которого заключили в ледяную глыбу у врат церкви. Отпустили меня с небес помочь тебе получить принцессу в жёны и освободить её от чар троллей, а сейчас разрешили прий-ти проститься с тобой. Больше уж мы не увидимся!
О том, как мальчики встретили троллей в лесу Хедал
В горах в Воге, что в Гюдрандсдалене, в старые времена жили бедные крестьяне – муж с женой, и было у них много детей. Двое старших сыновей, когда подросли, стали ходить по хуторам и просить милостыню. Они хорошо знали все пути-дорожки в горах и даже могли пройти пешком в Хедален.
И вот однажды они туда и отправились. Они слышали, что ловцы соколов построили себе избушку у Мэлы, и хотели пойти посмотреть на птиц и на то, как их ловят. Поэтому мальчишки решили сделать крюк и пройти через Дальние болота. Но поскольку дело было поздней осенью, то с сетеров, летних горных пастбищ, народ уже согнал скот вниз, в долины, и негде было мальчуганам преклонить голову и попросить еды. Они шли по узкой тропинке в Хедален, но, когда стемнело, сбились с пути и не нашли ни избушки ловцов соколов, ни какого другого жилья, а когда опомнились и поняли, что заблудились, было уже поздно. Очутились они в чаще страшного Бьёльстадского леса. Но не растерялись, а решили заночевать под деревом. Собрали хворост, разожгли костёр и сделали шалаш из веток. Надо сказать, что был у них с собой небольшой топорик. Затем набрали они мха и мягкого лишайника и устроили себе постели. Не успели ребята улечься, как услышали сопение и кряхтение. Мальчики прислушались и попытались определить, что за незваный гость к ним пришёл – зверь или лесной тролль. Тут раздался громкий треск, и они услышали голос:
– В лесу пахнет кровью крещёного!
В этот миг задрожала земля, как будто упал громадный камень, и мальчики поняли, что тролли вышли из горы на поверхность.
– Господь помоги нам! – воскликнул младший из мальчиков. – Что же мы будем делать?
– Ты оставайся под сосной, стой и будь готов подхватить наши котомки и сотворить крест, как только увидишь троллей, а я возьму топорик! – отвечал ему брат.
Неожиданно они увидели троллей, и были они такие страшные и высокие, что головы их достигали верхушек сосен. Но у них троих был всего лишь один глаз на всех – и тролли пользовались им по очереди. Дело в том, что во лбу у них была дырка, и вот в эту-то дырку они и вкладывали глаз, а придерживали его рукой. Тот, у кого был глаз, шёл впереди, а двое других троллей шли за ним следом и крепко держались за него.
– Отбеги немного в сторону! – приказал старший брат младшему. – Но не убегай, а посмотри, как я разделаюсь с ними. Глаз у них высоко, потому, сдаётся мне, будет им трудно заметить меня, когда я зайду со спины.
И вот младший брат отбежал в сторону, и тролли пошли за ним. А тем временем старший брат подкрался к троллю, идущему последним, и сильно ударил его топором по ноге у щиколотки. Тролль ужасно закричал и так напугал своего собрата, идущего первым, что тот вздрогнул и выронил глаз.
Старший брат не растерялся и схватил глаз. Был он очень большим – как две картофелины – и прозрачным, и когда мальчик посмотрел сквозь него, то увидел всё так ясно, как будто был светлый день, а не тёмная ночь.
Тролли страшно разозлились, когда поняли, что братья отобрали у них глаз и серьёзно ранили одного из них. Стали чудища угрожать им жестокой расправой, если только мальчишка не отдаст им немедленно глаз.
– Не боюсь я троллей и их пустых угроз, – отвечал старший брат. – И у меня теперь одного три глаза, а у вас троих – ни одного. Да ещё и придётся вам нести третьего тролля обратно в гору.
– Если не отдашь ты нам глаз, то превратишься в камень! – закричали тролли.
Но мальчик не испугался и стал насмехаться над горными обитателями, говоря, что не верит в их силу. И если не отстанут они от него и не прекратят проклинать, то он изувечит их всех троих и придётся им ползти домой на животе.
Услышали это тролли и испугались. Стали они уговаривать старшего брата не губить их. Они вежливо попросили его вернуть им глаз и сулили в награду горы злата и серебра. Мальчик отвечал, что готов им вернуть глаз, но сначала хочет получить злато и серебро. И приказал одному из троллей пойти в гору и принести денег – столько, чтобы могли они с братом наполнить свои котомки. Да ещё велел принести два стальных лука в придачу.
Тролли согласились, но ни один из них не мог вернуться в гору, потому что не видел дороги. Тогда один из них принялся кричать жене – а жена у них была тоже одна на троих – и приказал ей принести две бадьи с золотом и серебром и два стальных лука. И вскоре принесла троллиха деньги и луки. И когда услыхала она, что случилось, то тоже принялась грозить мальчишкам. Но тролли так испугались, что мальчуган отнимет и её глаз, что стали они просить её утихомириться. Тут троллиха бросила бадьи и луки и погнала троллей домой, и по дороге они продолжали спорить и драться.
С тех пор никто не слышал, чтобы в лесу Хедал водились тролли.
Пер Гюнт
В старые дни в Кваме жил один охотник. Звали его Пер Гюнт. Частенько отправлялся он на охоту в горы и всегда возвращался с добычей, ибо было в те времена в горах полно зверей – и медведей, и лосей.
И вот однажды пошёл он с собакой в горы поздней осенью, когда уже все вернулись с сетеров в долины на свои хутора. Собирался Пер переночевать в горах в домике в Хёврингене, но не успел добраться до сетера до наступления темноты. А ночью в горах темно, хоть глаз выколи. Вот Пер и наткнулся в темнотище на что-то холодное, скользкое и большое. Был он уверен, что с дорожки не сх