Как-то раз отправился король в далёкое путешествие. Тем временем королева повелела вырыть глубокую яму и возвести над ней башню. Стены башни наказала она пропитать крысиным ядом и прочей отравой – чтобы даже мышь не смогла проникнуть. Каменщик получил за свою работу хорошую плату и пообещал покинуть страну, но обещания не сдержал и остался жить на прежнем месте. В яму посадили королевскую дочь со служанкой и замуровали вход, оставив только маленькое окошко, через которое им спускали еду.
Иллюстрация к сказке «Зеленый рыцарь» из собрания П. К. Асбьёрнсена и Й. Э. Му. Замок, убранный в траур, 1906.
Много дней и ночей горевала принцесса в темнице, пока вдруг не обнаружила, что волшебная книга всё время была при ней. Раскрыла она книгу и услыхала знакомую дивную мелодию, но затем её сменили горькие стенания, и вот откуда ни возьмись явился перед ней Зелёный Рыцарь. «Я едва дышу», – простонал он и поведал принцессе, что королева пропитала стены ядом, так что одному Богу ведомо, выйдет ли он отсюда живым. И когда принцесса закрывала книгу, снова раздались его жалобные стоны.
По счастью, у служанки, что сидела в заточении вместе с принцессой, был жених. Ей удалось передать ему весточку, чтобы он разыскал каменщика, попросил его расширить окошко и помочь им выбраться на волю. Королевская дочь обещала наградить его за это так щедро, что он до конца жизни ни в чём не будет знать нужды. И каменщик исполнил её просьбу. Принцесса и служанка выбрались из заточения и отправились далеко-далеко, в чужие края, и всюду, куда бы ни пришли, спрашивали про Зелёного Рыцаря. Долго ли, коротко ли, оказались они у стен замка, убранного в траур. Хотели уж было мимо пройти, как вдруг хлынул сильный ливень. Поспешили они укрыться под навесом у церковной стены. А пока пережидали непогоду, появились ещё двое – старик и юноша, тоже искавшие спасения от дождя. Девушки затаились в укромном уголке, незнакомцы их и не заметили.
«По ком это в королевском дворце траур?» – спросил старика юноша. «Разве ты не знаешь? – удивился старик. – Наш принц, тот, кого зовут Зелёным Рыцарем, смертельно болен». И он рассказал юноше, как всё случилось. И когда юноша узнал, от чего приключилась эта болезнь, он спросил, не может ли кто-нибудь исцелить принца. «Нет, одно только есть верное средство, – отвечал старик, – дева, что сидит в заточении под землёй, должна собрать целебные травы, сварить их в сладком молоке и трижды омыть этим зельем принца». И он назвал травы, которые нужны, чтобы вылечить принца. Принцесса не упустила ни словечка из этого рассказа. И когда дождь кончился и юноша со стариком ушли, она не медлила ни минуты. Вернулись они со служанкой в дом, где на время остановились, и тотчас же взялись за дело: с утра до вечера собирали они в полях и лесах разные целебные травы, которые следовало добавить в снадобье. Приготовив его, принцесса нарядилась бродячим лекарем, отправилась во дворец и предложила королю исцелить принца.
«Нет, всё напрасно, – отвечал ей король, – столькие уже пытались, но лучше не становилось, только хуже». Но принцесса не сдавалась, она клялась и божилась, что принц скоро и наверняка встанет на ноги. «Так уж и быть, попробуй», – согласился наконец король. И тогда вошла она в покои Зелёного Рыцаря и омыла его волшебным зельем в первый раз. Вернулся таинственный лекарь на другой день, а принц настолько поправился, что мог уже сидеть в кровати. Днём позже он мог уже пройтись по комнате, а на третий день, когда она омыла его в последний раз, он был уже совершенно здоров. «Может хоть сейчас на охоту скакать», – сказала принцесса-лекарь. Король обезумел от радости и не знал, как отблагодарить чудо-лекаря, но тот сразу же поспешил восвояси.
Дома принцесса скинула лекарский костюм, нарядилась, приготовила богатый стол и раскрыла свою волшебную книгу. И вновь зазвучала прежняя радостная мелодия, и тут же явился к ней Зелёный Рыцарь. Удивился он: как так случилось, что далёкая возлюбленная вдруг оказалась в его королевстве? Сели они к столу и за питьём и яствами принцесса поведала ему свою историю. А после принц отвёл невесту во дворец к королю-отцу, и они рассказали ему обо всём от начала до конца.
И сыграли свадьбу, пышную да весёлую, а как отгуляли, отправились в родной дом принцессы. И не было предела радости отца, когда увидел он любимую дочь живой и невредимой. А злую мачеху посадили в утыканную гвоздями бочку и сбросили с высокого утёса.
Иллюстрация к сказке «Зеленый рыцарь» из собрания П. К. Асбьёрнсена и Й. Э. Му. Мачеху в бочке сбрасывают с утёса, 1906.
Пряничек
Иллюстрация к сказке «Пряничек» из собрания П. К. Асбьёрнсена и Й. Э. Му. Пряничек, 1882–1883.
Жила на свете одна женщина. Она страсть как любила печь всякие вкусности. И был у неё маленький сынок, кругленький да пухленький, и такой сладкоежка, что звала она его Пряничек. А ещё была у неё собака по имени Златозубка. Вот однажды ни с того ни с сего залаяла собака.
– Иди, Пряничек, погляди, на кого это Златозубка так лает, – попросила женщина.
Парнишка сбегал, посмотрел и, воротившись, говорит:
Иллюстрация к сказке «Пряничек» из собрания П. К. Асбьёрнсена и Й. Э. Му. Троллиха идёт за Пряничком, 1882–1883.
– Спаси и помилуй! К нам идёт большущая, длиннющая троллиха и несёт голову в подмышке, а на спине у неё мешок.
– А ну-ка скорей прячься за противень! – только и успела сказать ему мать, как вошла троллиха.
– Добрый день! – поприветствовала она хозяйку.
– Здравствуйте!
– Пряничек дома? – спросила троллиха.
– Нет, он с отцом в лесу на куропаток охотится, – ответила мать.
– Какая жалость! А у меня для него есть замечательный серебряный ножичек!
– Ку-ку, вот он я! – пропищал Пряничек за противнем и вышел.
– Ох, стара я, спина вовсе не гнётся. Полезай-ка ты сам в мешок за ножичком.
Пряничек и залез, а троллиха завязала мешок покрепче, закинула на спину и припустила во весь дух.
Долго они шли или коротко – устала троллиха и спрашивает:
– Где бы мне поспать?
– В четверти мили отсюда, – говорит Пряничек.
Сняла троллиха мешок, положила у дороги, а сама пошла в лес отдохнуть. Тут Пряничек не растерялся, взял нож, проделал дыру в мешке и выбрался наружу. А вместо себя положил тяжёлую корягу и побежал к матери. Пришла троллиха домой, увидела, что у неё в мешке, и ужасно разозлилась.
На следующий день печёт женщина пироги, а собака опять лает.
– Иди, Пряничек, погляди, на кого это Златозубка так лает, – попросила женщина.
– О нет, опять эта жуткая троллиха идёт! – говорит Пряничек. – Голова в подмышке, мешок – на спине.
– Беги прячься за противень! – крикнула ему мать.
А троллиха своё:
– Добрый день! Дома ли Пряничек?
– Нет, он с отцом в лесу, на куропаток охотится, – отвечает мать.
– Ах, незадача! – бормочет троллиха. – А у меня для него в мешке красивая серебряная вилочка!
– Ку-ку, вот он я! – пропищал Пряничек и вышел.
– Ох, совсем спина моя разболелась, полезай-ка ты сам в мешок за подарком.
Иллюстрация к сказке «Пряничек» из собрания П. К. Асбьёрнсена и Й. Э. Му. Троллиха спрашивает, дома ли Пряничек, 1882–1883.
Залез Пряничек в мешок, троллиха закинула его на спину, и только её и видели. Долго ли, коротко ли – устала троллиха и спрашивает:
– Где бы мне поспать?
– Да хоть в полумиле отсюда, – отвечает Пряничек.
Сняла троллиха мешок, положила у дороги и снова пошла в лес отдыхать. А Пряничек проделал дыру в мешке, выбрался из него и положил вместо себя большой камень. Вернулась троллиха домой, растопила печь и поставила на огонь громадный котёл – Пряничка варить. Но только взяла мешок, камень оттуда вывалился и пробил дыру в котле. Вода вся вытекла и потушила огонь. Троллиха ужас как разозлилась и говорит: «Ну, больше он меня не проведёт, я сама его перехитрю».
В третий раз всё было точно так же. Залаяла Златозубка, и мать отправила Пряничка поглядеть, кто идёт. Он сбегал, а вернувшись, сказал:
– Ой-ой-ой! Опять идёт троллиха и несёт голову в подмышке, а мешок – на спине.
Спрятала мать сына за противнем, а троллиха тут как тут, спрашивает, дома ли Пряничек.
– Нет, он с отцом в лесу охотится на куропаток, – отвечает мать.
– Вот досада! – расстроилась троллиха. – А у меня для него в мешке красивая серебряная ложечка припасена!
– Ку-ку, тут я! – пропищал Пряничек и вышел из-за противня.
– Ох, моя спина! Полезай в мешок, достань сам.
Только Пряничек залез в мешок, троллиха закинула его на спину и бежать. На этот раз троллиха без всякого отдыха домой припустила. К воскресенью добралась и велит своей дочке:
– Достань Пряничка, зарежь и свари к моему возвращению из него суп. А я пойду к церкви, созову гостей.
Когда хозяйка ушла, достала троллихина дочка Пряничка и хотела было зарезать, а как – не знает.
– Погоди, я тебя научу, – говорит ей Пряничек. – Клади голову на скамеечку, сама увидишь, это проще простого.
Бедняжка так и сделала, а Пряничек взял топор и отрубил ей голову, будто цыплёнку. Потом положил её голову на кровать, а тело – в котёл и сварил из троллихиной дочки суп. Когда всё было готово, выбрался Пряничек за порог и приволок корягу и камень. Корягу положил над дверью, а камень – на печную трубу.
Пришли из церкви тролль с троллихой, увидели голову в кровати и подумали, что дочка спит, а сами стали суп есть.
– Ох уж и вкусный из Пряничка суп получился! – нахваливает троллиха.
– Ох уж и вкусный из дочки суп получился! – вторит ей Пряничек. Но никто его не услышал.
Потом взял ложку тролль и давай уплетать за обе щёки, приговаривая:
– Ох уж и вкусный из Пряничка суп!
– Ох уж и вкусный из дочки суп! – вторит ему Пряничек, сидя на печной трубе.
Удивились они, стали гадать, кто это тут разговаривает. Хотели было выйти посмотреть, но, когда подошли к двери, бросил Пряничек в них корягу да камень и забил насмерть. Забрал Пряничек всё золото и серебро, что было в доме, и отправился домой к матери. С тех пор, говорят, богаче его человека и не сыщешь.