Когда терпеть уже не было никаких сил, количество энергии расти перестало. Но это был не конец. Теперь начала повышаться ее чистота. Будто газ в том самом шарике заменяется на чистый кислород, способный взорваться от малейшей искры. Тело, а у Лазаря тела начало нестерпимо жечь. Организм был непривычен к такой энергии, пытался избавиться, но не мог.
И вот для обоих наступил момент, когда всякие пределы были преодолены. Но вместо того, чтобы взорваться от бушующей в организме мощи они ощутили, что вся энергия утекает, возвращая их в нормальное состояние. Впрочем, нормальным назвать его было сложно. Каждый мускул ныл, как после нескольких суток непрестанных упражнений.
Но несмотря на это тест был пройден, и они были выпущены из плена. Уже по другую сторону барьера. Вот только дальше для Лаза и Айны все пошло по-разному.
Девушку окутал кокон яркого света, она будто окунулась в сияние, полностью исчезнув в нем. А с парнем не произошло ничего. С удивлением и небольшим беспокойством он наблюдал за любимой, не решаясь коснуться оболочки, от которой исходила поистине колоссальная мощь. Но никакого негатива он не ощущал, так что решил просто подождать. Морщась от боли, Лазарис создал себе кресло из воздуха, в которое и плюхнулся совершенно без сил.
И верно, через пару десятков минут кокон рассеялся и Айна появилась живая и здоровая. Более того, она прямо искрилась силой и энергией.
-«Красавица, что это было?» - Лаз был одновременно рад и взволнован.
-«Я перешла на восьмой ранг. Великолепное ощущение! Стой, а с тобой этого не произошло?» - Девушка недоумевающе посмотрела на Лазаря.
-«Нет, а должно было?» - Вопрос был довольно глупый, раз они были на восьмом слое, то и ранг у него должен был быть восьмой. Но Мастер Ока не упоминала о подобной инициации, так что Лаз думал, что ранг определяется просто максимальным слоем, куда ты можешь попасть. Оказывается, все далеко не так просто.
-«Ну да. Мне в голову сама пришла информация. Это называется Подъем. Высшая сфера, питающая мировую магию, как-бы выделяет тебе более широкий канал, если быть точной, то втрое более широкий. Это и значит поднятие по рангам. Почему с тобой этого не было?» - Айна была в некотором недоумении. Пока ее окутывала световая завеса в мозгу у нее сами собой появлялись знания о том, что с ней происходит. И если у Лаза этих знаний нет, то Подъем он точно не прошел. А это означало только одно.
-«Не знаю, хорошо это или плохо, но ничего похоже не поделаешь. Я все еще маг девятого ранга. – Закончил он вслух свои и ее мысли.
Один против всех. Главы 1-10
Глава 1.Восьмой слой, университет среди джунглей и непривычное пробуждение.
Считать, что система высшей сферы сломалась было попросту глупо. Но никаких других идей в голову не приходило. Главный вопрос был в следующем: Лаз вообще не сможет подниматься по рангам или же это какая-то загвоздка именно на восьмом слое? Но проверить это можно было лишь одним способом. Повторив тест. Однако сейчас парень был слишком измучен испытанием. Не искупавшись в целительной силе Подъема накачка энергией вышла ему боком. Нужно было отдохнуть, причем подольше.
Так что они решили повременить с выяснением причин всего случившегося. Впереди был восьмой слой, по рассказам Ашадина представляющий собой бесконечные джунгли.
Опять странное ощущение смены глобальной гравитации, когда верх вдруг неожиданно стал низом и пара уже летела над деревьями. Постепенно ландшафт становился все более холмистым, затем тут и там начали появляться высокие скалы и вот уже Лаз с Айной движутся между высоких каменных колонн, густо поросших лесом. Можно было предположить, что давным-давно здесь было дно огромного озера или реки и мягкие породы вымыло, оставив отвесные утесы.
Спустя полчаса неспешного лета впереди показалось большое строение. Чем это было раньше сказать никто из них не брался. Высокие стены, но сделанные такими не для защиты: высокие стрельчатые окна не предназначены для осад. Внутренние дворики, сады, правда полностью заросшие дикими травами, башни по сотне метров, соединенные мостами, непонятно как не развалившимися от времени. Примыкающее к одной из скал, строение, а скорее замок, был давно заброшен. Внутри не ощущалось никаких живых организмов кроме зверей, птиц и насекомых.
Однако искать что-то еще Лаз был уже не в силах. Тело, которое он продолжал напрягать, пользуясь магией, болело все сильнее. Поэтому было решено заночевать тут. Конечно они могли с тем же успехом отдохнуть в пространственном особняке, но без необходимости никто из них не хотел использовать это место. Да, внутри был свет, кислород и запасы провизии, однако будучи отрезанным от окружающего мира карман не издавал звуков, не имел запахов, а освещение было ненастоящим. Будто лежишь в стерильной палате больницы, может даже еще хуже.
Так что решение остаться на несколько часов в этом странном замке было принято даже без обсуждений.
Внутри было очень просторно, невероятно широкие коридоры, потолки высотой в три десятков метров, окна, в которые с легкостью мог выпасть слон. Это место точно не было крепостью. Лаза почему-то не покидало ощущение, что окружающая атмосфера ему знакома.
И это ощущение полностью оправдалось. За одной из дверей, отличающейся таким же гигантизмом, как и все здесь, обнаружилась вполне обыкновенная университетская аудитория. Учившись в подобных местах уж дважды за свою странную жизнь Лазарь не мог ни с чем это перепутать. Единственным отличием был размер. Даже Ужас, в котором сейчас было более десяти метров роста едва выглядывал бы из-за столов. Обучающиеся здесь студенты должны были быть не меньше в полтора раза выше.
-«Красавица, мы в университете гигантов!» - Парень был в восторге. Несмотря на то, сколько всего он повидал, Лаз не переставал радоваться и удивляться новому. К его большому сожалению это самое новое в последнее время редко, когда было дружелюбным, или хотя бы не настроенным отрицательно.
Поэтому это место было как глоток свежего воздуха. Чужой мир со своими размерами и правилами манил парня как магнит. Забыв об усталости, следующий час они бродили по закоулкам, натыкаясь то на проржавевшие ведра, в которых можно было неплохо помыться, то на огромную книгу, с переплетом не слева, а сверху, достойную исполнять роль письменного стола.
Айна смеялась от души, когда Лаз, решивший временно обходиться без заклинаний пытался добраться до ручки шкафчика, находящейся на высоте больше десятка метров. В конце концов ему надоело, и он перекинулся в Ужас, но все равно пришлось еще тянуться вверх. К его огромному разочарованию внутри было пусто.
Побродив еще немного, они наткнулись на, вероятно, столовую. На одной из стен все еще можно было распознать слова на общем языке высшей сферы: “Приятного аппетита и хорошей учебы!”.
В конце концов пара нашла местное общежитие. Рамочки с выцветшими листками на стенах, видимо грамоты или дипломы, тетради на столах, почти истлевшая ткань под ржавыми вешалками. Непонятно, что тут произошло, но собирались явно в спешке.
На этом было решено прервать экскурсию, так как Лаз уже просто валился с ног. Организовав для себя и Айны кровать, он лег и впервые за многие месяцы заснул по-настоящему, от усталости.
Снился какой-то бред про то, как его в облике Ужаса держат в клетке эти самые великаны и периодически приносят на лекции, где на его примере показывают анатомию редких видов. Впрочем, сон быстро уступил место другому, еще более странному. Будто он летит в пустоте, и вокруг него летят многие тысячи существ: людей, зверолюдов, демонов как та суккуба, великанов и еще множества других рас. И от каждого из них исходит мерное сияние, от кого-то ярче, от кого-то слабее. Айна тоже была в этом сне, держа Лаза за руку она неотрывно смотрела вперед. Ее сияние было одним из самых слабых.
Вначале ему казалось, что все в порядке, но постепенно картина начала меняться. Многие из летящих вокруг исчезали во вспышках, у других же сияние становилось все ярче и ярче. И Айна тоже светилась все сильнее, пока на нее уже не было больно смотреть. И тут он оторвал взгляд от нее и окружающих и посмотрел на свое тело. Оно единственное было черным. И в этот момент он проснулся.
Что-то было не так. Первые несколько секунд пока разум приходил в себя после слишком реалистичного сна он не понимал, что конкретно, но все чувства просто вопили о неправильности ситуации. И только когда Лаз полностью пришел в себя, стало понятно, что изменилось.
Если подумать, то скоро будет год как они встретились с Квазаром. И весь последний год он постоянно, каждую секунду, каждое мгновение ощущал его прощальный подарок. Айна. Соединив их души, повелитель драконов из другого мира даже не представлял, во что выльется его мимолетный порыв. Он просто хотел, чтобы влюбленные были навсегда вместе, деля радость и печали. Но все было куда сложнее. После становления Лаза как мирового мага бывшая принцесса Танильского Каганата тоже получила свою специализацию. Без этого сейчас девушка была бы просто спутницей парня, не способной никак ему помочь своими скудными силами смертной чародейки, пусть и невероятно талантливой.
Но что сделано то сделано. И одним из изменений после того, как они оба стали мировыми магами стало то, что каждый мог с легкостью почувствовать, где находится другой. Будто свою руку или сердце. Но сейчас Лаз не чувствовал ничего. Айны не было, будто она испарилась. Она была жива, в этом парень не сомневался, связь еще существовала, но вела в никуда.
Вскочив, он, превозмогая боль в еще не до конца восстановившемся теле облетел весь университет, а также просканировал все окружающее пространство, но не нашел ни следа. Та, кого он встретил много лет назад, кто спасла его от страшной участи бесконечного безумия, кто была всегда рядом, поддерживая и ободряя что бы он ни сделал исчезла.