Жуколеди, полностью ошарашенная подобным, все же отправила своих крошек в атаку, но прямо на подлете они просто испарились в воздухе. Даже энергия, затраченная на заклинание, исчезла непонятно куда. Лаз мысленно захлопал в ладоши. Это была магия контроля реальности. Видимо Спящая красавица каким-то способом научилась перемещать свои сновидения в реальный мир. И стоило ей представить, как атака противницы испаряется, как это случилось и на самом деле. До недавнего времени даже он сам не мог провернуть подобное.
Конечно, у таких чар было огромное количество ограничений. Наверняка на объекты с плотной энергетикой она влиять не могла. И наверняка это съедало просто огромное количество сил. Впрочем, это было уже не важно. Потому что Жуколеди оказалась по шею в слитке какого-то металла, и так как была чародеем дальнего боя, выбраться из такой ловушки никак не могла. Судья присудил победу Спящей Красавице. Стоило той проснуться, как слиток-тюрьма исчез, а невдалеке показалось облачко исчезнувших скарабеев. Эти чары действовали только пока она спала.
-«Второй бой! Дух Вод против Землемера!» - Два оставшихся стихийных чародея. И эта схватка тоже принесла несколько сюрпризов. Растоптавший Алого Принца тугодум, в прошлой схватке не показавший вообще никакой магии и считавшийся просто везунчиком оказался довольно силен. Он рыбкой нырнул прямо в каменистый грунт, и как бы его противник не старался, но выкурить его оттуда не получалось.
Так что водный чародей применил необычную тактику. Несколько минут землю заливал невиданный доселе дождь. Казалось, что сразу на огромную территорию непрерывно льют воду из огромного ведра. Когда ливень закончился, на поверхности образовалось небольшое озеро, которое под контролем Духа тут же впиталось в почву. Земля превратилась в топкую трясину, в которую довольный своей работой чародей тут же и нырнул.
К сожалению толпы, магические экраны не показывали происходящего под поверхностью. Только поднимающиеся время от времени в воздух гейзеры грязи подтверждали, что схватка еще идет. К счастью Лаза, его сенсорика с этой задачей справлялась на “ура”. Сейчас оба волшебника были примерно в равных условиях. Одному мешала земля, другому вода, но при этом свои стихии позволяли им вполне активно сражаться.
Так некоторое время битва велась примерно на равных. Вот только жидкость из грунта медленно уходила все глубже и глубже, рассредоточиваясь по общему объему земли. И Духу Вод становилось все сложнее и сложнее атаковать и защищаться. И еще через пару минут Землемер с довольной улыбкой идиота на лице выпрыгнул на поверхность, держа потерявшего сознание противника за горло.
Его сразу унесли врачи, а турнир продолжился, все равно никто больше кроме этой парочки не собирался сражаться на земле.
-«Третий бой! Призрак против Цирюльника!» - Пара боевых магов. Раньше все бы подумали, что этот бой не будет чем-то впечатляющим, просто схватка на мечах, пусть и довольно красочная. Однако помня первые два боя, никто уже не брался утверждать, что все будет именно так, как кажется.
Когда гонг возвестил о начале схватки, Цирюльник спрятал все свои мечи в пространственный карман. Взамен же он вытащил из кармана на вид старую и ржавую опасную бритву. Этот парень, похоже, тоже в имени не стал особо сочинять.
Лаз поймал себя на мысли, что сейчас этот боец очень похож на Суинни Тодда, не хватает только полусумасшедшей помощницы, ждущей у печи. И демон-парикмахер не разочаровал, он дико завопил и на максимальной скорости метнулся в атаку. Призрак же, со все той же отсутствующей миной на лице покрепче ухватился за свои мечи. Один был двуручным, а второй простым одноручным, четвертая рука у дунстрана была свободна.
Однако потом произошло странное. Покрытая ржавчиной бритва просто прошла насквозь через поставленный под нее меч и впилась Призраку в плечо, причем и меч, и бритва остались вполне целы. Безмолвный как статуя, дунстран отлетел на пару метров, но по совсем побелевшему лицу было понятно – ему очень больно. Он схватился пустой рукой за рану, но с удивлением не обнаружил ни следа от пореза. Будто бы не было вошедшего почти по рукоять лезвия.
Криво усмехнувшись, Цирюльник снова ринулся в атаку. Результат был тем же. В третий раз Призрак подставил под бритву латную рукавицу, но ничего не изменилось, металл будто не замечал ржавого лезвия. Тут Лаз с удивлением заметил, что ржавчины-то, как раз и нет. Ну, вернее ее стало намного меньше, бритва стала выглядеть намного новее, даже потрескавшееся дерево на рукояти снова заблестело.
Он получше всмотрелся в это странное оружие. И с удивлением почувствовал в нем энергию Призрака. Было похоже, что эта бритва как вампир высасывает силы, не интересуясь материальными предметами, если к неодушевленному предмету, пусть и очень странному вообще применим такой термин.
Похоже штуку с поглощением энергии понял и дунстран, потому что он неожиданно ринулся в атаку. Расчет был верным, если эта бритва не может нанести физические повреждения, значит нужно просто победить до того, как закончатся силы. Похоже Цирюльник не ожидал таких самоубийственных действий со стороны противника, потому что на секунду впал в ступор. Этого было достаточно. Несмотря на то, что страшное лезвие полностью вошло Призраку в грудь, голова его хозяина, быстро ускоряясь, летела к земле.
-«Четвертый и последний бой четвертьфинала! Давитель против Обычного Человека!» - Несмотря ни на чьи ожидания, четвертьфинал был полон сюрпризами. Уже три сражения оказались намного красочнее и насыщеннее неожиданностями, чем кто-либо мог ожидать. И последний бой не стал исключением. Вопреки общим ожиданиям, победивший в предыдущей схватке не сдвигаясь с места участник, на этот раз с первых же секунд ринулся в атаку.
И что самое главное, не был тут же стиснут прессом противника. Стены телекинеза были невидимы и понять, что конкретно происходит обычному человеку было не под силу. Но Лаз прекрасно видел, что уже на подлете к Обычному Человеку барьеры вдруг будто теряются, словно лишившиеся цели акулы. Чем тот и пользовался, облетая их с изяществом танцора танго.
А Давитель все отступал и отступал, его магия не была рассчитана на ближний бой, так что не имея возможности атаковать своими стенами, он мог только это. А противник все наседал. На лице Обычного Человека играла все та же неизменная ухмылочка, с которой он прошел отборочные и первый бой. Этот тип Лазу совсем не нравился, уже от того, что он не мог понять природу его сил. А это было очень странно.
Но, как бы там ни было, а Давитель проигрывал. Его теснили, и никакие заклинания, даже несвойственные ему стихийные или пространственные не могли задеть его оппонента. Пара медленно двигалась в воздухе, наворачивая над городком замысловатые фигуры.
И победа была уже почти в руках у Обычного Человека, когда танец битвы привел их в радиус сферы пространственного контроля Лаза. Внурти этого шарика ничто не могло укрыться от него. И когда сражающиеся пересекли границу, он вдруг почувствовал слабые, практически незаметные отголоски колебания мировой энергии. Теперь все встало на свои места. Лазарис не мог понять принцип магии Обычного Человека потому, что это была не просто магия, а Мастерство. Скорее всего, заглушив своей способностью собственную ауру, ему удалось убедить тестовую комиссию, что он – самый ОБЫЧНЫЙ участник турнира. И теперь жулик активно пользовался положением щуки в пруду с золотыми рыбками.
Так, чтобы никто не понял, откуда был сделан удар, Лаз отправил в мошенника сравнительно небольшой заряд энергии. Но небольшой только по меркам мировых магов. Того же Давителя такая атака стерла бы в мелкую пыль. Между магами и смертными была слишком большая разница. И Обычному Человеку, чтобы не получить урона от этих чар пришлось раскрыться. Бесформенный сгусток мощи бесследно исчез, столкнувшись с поставленным барьером, но было уже поздно. Обман раскрылся в тот самый момент, когда обманщик использовал невозможный для смертного запас магии.
Жулика с позором выпроводили из города, а в турнире ему, естественно, был засчитан проигрыш. Чтобы все было честно, проигравший в прошлый раз Разрушитель сразился с Давителем, но все равно проиграл. Так что состав на полуфинал был определен.
Глава 15. Полуфинал, финал и мужской способ подружиться.
-«Первый бой полуфинала! Спящая Красавица против Давителя!» - Полуфинал начался тотчас же. Пары определились и все в предвкушении ожидали момента появления финалистов. Как и в прошлый раз, еще до начала боя девушка, хлопнув себя по лбу погрузилась в магический сон. И вот прозвучал удар в гонг.
Главная проблема раскрытия своих козырей в том, что это может сработать лишь раз. если противник знает о припрятанном у тебя в рукаве тузе, то и отреагировать на это успеет. Ну, или это должен быть просто невероятно сильный туз, но такое никогда не обходится без последствий. И в этот раз правило полностью подтвердилось. Телекинетик просто летал вокруг спящей девушки, на достаточно большом расстоянии, чтобы успеть отреагировать на чары и время от времени посылая в соперницу свои заклинания. Так он оставался в практически полной безопасности, а запас сил у девушки кончится намного быстрее из-за сложной магии. Да, может не самая эффектная победа, но победа есть победа.
Вот только оказалось, что у Спящей Красавицы был припрятан далеко не один туз. Стиль этой девушки нравился Лазу все больше. Постепенно открывать все новые и новые способности, заставляя противника гадать: будет ли еще хуже, или это уже, наконец, все? Она открыла глаза. Вот только сенсорика Лазаря, да и все такое же мерное посапывание девушки отчетливо говорили о том, что она еще спит.
Пару секунд ничего не происходило, но вдруг все на несколько сотен метров вокруг нее начало меняться. Трава росла и синела, становясь похожей на прическу какого-то панка, редкие деревца искривлялись под невообразимыми углами, а камни, как показал беглый осмотр Лаза, превратились в карамельки. Это был куда боле высокий уровень манипуляции реальностью. Но, как и было сказано, за подобные козыри нужно платить, девушка стала белой как полотно, а из носа ручьем потекла кровь.