И теперь Лаз просто отпустил все на самотек. Ему было плевать, с кем его столкнут, потому что в любом случае, ему нужно будет победить сильнейшего. А вот в рядах противника началась тихая паника. Никто и подумать не мог, что заговорщики с таким усердием держащиеся на своих позициях вдруг выведут с поля сразу двоих. Расчет был на уничтожение их в ходе этих тройных боев, желательно Дораном, чтобы ему было попроще добраться до полуфинала. Но теперь получалось, что остался только Мастер Метаморфоз, про которого никто ничего не знал. Аналитики, работающие на Тигуа прекрасно понимали, что трансформации тела – далеко не весь арсенал Лаза, но узнать, в чем дело без малейшего намека просто не могли. А это значило, что из девяти оставшихся, наследник, которого уже им нужно было во что бы то ни стало довести до победы после заявления Оли, становился слабейшим.
-«Второй бой за четверку лидеров! Дева Битв против Дорана против Убийцы!» - С ударом гонга, Мастер-Воитель, не обращая внимания на сразу начавшего убегать парня, ринулась на дунстрана. Сражение двух магов-оружейников звучало как оглушительный стрекот цикад. Удары сливались в сплошной поток, между финтами, уворотами, подсечками и обманными движениями не проходило и доли секунды.
Но вскоре несмотря на четыре руки, Убийцу начали теснить. Его специализация была рассчитана на быстрое и мгновенное уничтожение противника, так что к продолжительным боям он не был подготовлен. Плюс, броня Девы, увеличивающая все параметры организма, давала свои плоды. Большую часть энергии она пустила в скорость, чтобы успевать за молниеносными ударами четырех коротких клинков. Но что-то оставалось и на силу удара, и на общий запас сил, так что Мастер-Воитель могла биться дольше. Так что в конце концов дунстран начал получать все больше и больше ранений. Он легко мог сдаться, но так и не сделал этого, видимо не хотел показывать слабину. Его обезглавленное тело унесли слуги. А затем, сославшись на усталость и невозможность продолжать бой. Дева Битв сдалась. Доран стал вторым из прошедших в полуфинал.
Лаз сидел в комнате ожидания, расслабленно оглядываясь по сторонам. Впервые за последние семьдесят часов ему было не нужно ни о чем думать, все, кто должен сбежать сейчас в соседней комнате и если захочет, он сможет оказаться там по щелчку пальцев. На данный момент для победы Илорана он также сделал все, что мог, так что оставалось просто ждать.
Неожиданно от дальнего угла отделилась фигура и поплыла к нему. Тикки-Тракки, в своей излюбленной позе лотоса, повис у него перед лицом.
-«Знаешь, я решил. Если выиграет твой парень, то я его прикончу и стану зятем одного из тысячи сильнейших магов высшей сферы. А если выиграет этот хлюпик Доран, то я честно ему сдамся и сохраню свое имя. И так, и так, я в плюсе. Пока, до встречи в полуфинале, я буду очень разочарован, если там тебя не увижу».
-«Договорились. Увидимся там».
-«Третий бой за четверку лидеров! Тикки-Тракки против Грозы против Толстяка!»
Глава 24. Предрешенная победа, больная спина и конец последнего боя.
Получается, ему оставляли наемника с неизвестной способностью, повергавшей противника в паническое бегство и странного мага, заставившего противников вообще просто испариться без следа. Да уж, не самые радужные перспективы. Впрочем, вариантов все равно было не много.
А пока прозвучал удар гонга для третьей схватки. Тут каждый был сам за себя, так что Гроза в первые секунды боя пустила пару молний сразу в обоих оппонентов. Первая исчезла в страшной пасти Толстяка, а вторая растворилась, столкнувшись с синим огнем Тикки. Взревев, Мастер Обжорства бросился в атаку на агрессора, но неуклюжее тело просто пролетело мимо расплывшейся в сверкающее пятно Мастера Молний.
Мастер Проклятий не отставал, стегнув их обоих огромной змеей в момент, когда они были ближе всего друг к другу. Больше двух третей огненного питона засосало шестиметровому монстру в живот, а оставшееся просто прошло сквозь силуэт Грозы, словно того и не существовало.
Снова издав утробный рык, Толстяк приготовился к очередной атаке. Правда, на этот раз все было куда масштабнее. Тикки-Тракки почувствовал, как его начинает притягивать к противнику, пасть, утыканная острыми зубами втягивала в себя воздух, землю внизу, даже часть состоящего из молний тела девушки, пока та не отлетела на достаточное расстояние. Это продолжалось почти полминуты, после чего рот очень натурально рыгнул.
Ругнувшись, Гроза решила, что атаковать Мастера Проклятий было безопаснее. В корне неверный выбор. Стоило ей приблизиться, как прямо через ее фигуру пронесся зазубренный топор, до этого преспокойно висящий у Тикки за спиной. Она уже хотел бросить язвительное замечание по поводу того, что молнию нельзя ударить, как вдруг почувствовала нестерпимую боль в несуществующей груди.
Мастер Обжорства был пока вроде как в спячке, переваривая съеденное, так что огнеглазая маска полностью обернулась к девушке. Та уже вышла из своего энергетического состояния, вернувшись к обычному, пусть и не совсем обыкновенному виду. Хватаясь за сердце, она направила посох на Тикки и с прозрачного кристалла сорвался заряд толщиной в вековое дерево. Такое растворить его пламя точно не могло, так что пришлось уклоняться.
Вот только метнувшись в сторону Мастер Проклятий обнаружил прямо перед собой разявленную пасть, от которой ему чудом удалось увернуться. Однако молот Толстяка все равно ощутимо приложил его по спине, сломав парочку ребер и сместив позвонок. Отлетев в сторонку, теперь уже нормально, без пафосных поз, Тикки с ненавистью посмотрел в сторону зала ожидания. Он был просто уверен, что сейчас этот молокосос смотрит на его бой и смеется.
Его тело окутало синее пламя, и как недавно у Грозы, его материальная форма полностью испарилась. Теперь заботы о сломанных костях отошли на второй план, с этим он разберется позже. Пока он перегруппировывался, столб молний, предназначавшийся ему, угодил в Толсяка. Большая часть снова была съедена, но, похоже, даже этот чудовищный рот имел свои пределы и заряд колоссальной мощи прошел по его телу.
Посчитав это идеальным моментом для атаки, оба, и Мастер Проклятий, и Мастер Молний, ринулись на застывшего в шоке врага. Девушка более-менее оправилась от заклятия Тикки, по крайней мере она снова была бесплотным духом грозы, так что со стороны это должно было смотреться очень впечатляюще. Два синих силуэта, один искрящийся электричеством, другой полыхающий огнем с разных сторон несутся к огромной фигуре с широко раскрытой пастью на месте пупка.
Они влетели в Мастера Обжорства почти одновременно. Его тело такого, конечно, не выдержало. Шестиметровое тело, покрытое толстой коркой горелого мяса, рухнуло вниз, все еще щелкая своим монструозным ртом. Да и Грозе было не лучше.
В этой форме Тикки-Тракки представлял воплощенное проклятье, какое только сможет пожелать. Так что стоило им разлететься в стороны, как девушка снова вернулась в свой нормальный вид и забилась в конвульсиях. Тело начало поедать само себя, уверенное, что энергия кончилась. Через полминуты от нее осталась только анарексичная мумия, сразу выпавшая из своего откровенного наряда. Правда, теперь ее возжелал бы только ненормальный. Тикки-Тракки стал третьим полуфиналистом.
-«Четвертый и последний бой за четверку лидеров! Мастер Тени против Ключника против Механического Зверя!»
Вот и его очередь. Делано кряхтя, он поднялся, тянул время, чтобы дождаться появления Тикки. Вскоре тот вплыл в зал ожидания и Лаз, скорчив болезненную гримасу потер себе спину, намекая на удар Толстяка. Пламя на ладонях Мастера Проклятий взметнулось на полметра, но потом резко успокоилось, он взял себя в руки.
Прозвучал удар гонга и поле боя накрыла кромешная мгла. Сенсорика оказалась полностью бесполезна, только пространственная сфера спасала, показывая окружающее пространство. Но шесть сотен метров в подобном сражении все равно очень мало, противники были где-то далеко, он не знал, где. Впрочем, это было ему даже на руку. Дьявол взмахнул крыльями и бросился к тому месту, где перед неожиданной слепотой видел Ключника.
Тот, как ни в чем не бывало, подбирал подходящий ключик, похоже это не требовало видеть. Правда, как он собирался влиять на кого бы то ни было в такой тьме было непонятно. Лаз атаковал, но противник не сдвинулся с места, защищенный каким-то барьером. Мастер Тени даже не думал показываться, видимо давал им время разобраться друг с другом, что же, так даже лучше. Он мог полностью сосредоточиться на наемнике.
Но как бы он не бился, какие бы атаки не посылал, Мастер Ключей будто был за непроницаемой стеной. Она не поддавалась ни на сантиметр, являясь, похоже, чем-то вроде абсолютного щита. Наконец противник нашел нужный ключик и вставил в замочную скважину.
-«Я запер это место, чтобы никто не проник внутрь, пока я ищу ключ. А теперь, открой дверь своим страхам!» - Его маска, как уже бывало до этого не раз, отскочила вверх, и Лаз заглянул под нее. Да, никакая тьма тут бы не спасла. Может даже полная слепота была бы бессильна.
Многие люди чего-то боятся. Имеются в виду всякие фобии, вроде страха пауков, или следящих за ними уток. И вообще все живые существа боятся хоть чего-то. Может не сильно, может просто на уровне: “фу, какая гадость, уберите это от меня!” Но страхи есть у всех. Под маской ключника была квинтэссенция ужаса. Лаз не мог разобрать, что конкретно пестрело в постоянном мельтешении, но крылья сами собой начали уносить его как можно дальше от этого места.
Ему и правда было очень страшно, настолько, что хотелось забиться в уголок и заплакать. Вот только в его теле Лаз был не один. Да, Зверь почерпнул из его сознания много всего, даже, наверное, какие-то отрицательные черты, но Искра Мироздания не была жива. И не имела страхов. В сознании Лаза раздался громкий рев, сметающий всё насланное Ключником наваждение. И мотнув головой Дьявол снова, как ни в чем не бывало уставился на противника.