-«Прошу прощения, но в своем бою я слишком сильно пострадал, так что я сдаюсь. Да и суженая у меня уже есть, ни к чему портить девушке жизнь двоеженством». – Лаз сразу сдался, и, в общем-то все его слова были правдой. Мастер Проклятий и правда оказался куда более сложным противником, чем он рассчитывал.
Диктор вытащил Илорана на общее обозрение, после чего начал вещать в местную версию микрофона.
-«Победителем большого турнира объявляется маг, сражавшийся под именем Рыцаря Розы! Ему жалуется некое вознаграждение, не буду говорить какое, дабы не создавать соблазнов, но уверяю, вознаграждение очень достойное. Но, думается мне, что не это сейчас занимает его разум. А красавица, пообещавшая стать женой победителя, если он не будет против. Ты же не против?» - Камушек-усилитель оказался перед лицом Мастера-Рыцаря.
-«Нет». – Илоран явно чувствовал себя не в своей тарелке в таком амплуа, но ответил твердо, чему Лаз был очень рад.
-«Он не против! Тогда мы просим прекрасную Олингардию показаться!» - Они спустились на самую большую площадь городка, где их уже ждала большая толпа.
Оли, в своем любимом сером платье, с изящной прической и убийственно милым румянцем на щеках прошла по созданному людьми коридору и приблизилась к Мастеру-Рыцарю.
-«Я знаю, что ты уже пообещала, но не могу не спросить еще раз. Олингардия Зангасс, ты выйдешь за меня?» - Илоран, преклонив колено, протянул девушке руку. Лаз, которого Айна пихнула в бок, щелкнул пальцами, и в латной перчатке появилось элегантное кольцо с большим бриллиантом, созданное из энергии Зверя. Способностей Квазара у него не было и сделать колечко вечным он не мог, но вкачанной в него силы с лихвой бы хватило на пару десятков тысяч лет.
-«Да!»
Никто не знал, как повернулись бы эти отношения, не будь стимула в виде угрозы смерти. Но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят, сейчас эти двое любили друг друга, были счастливы, и находились в полной безопасности, так что такое завершение истории легко можно было считать хэппи эндом.
Затем шли танцы, на которых жених и невеста исполнили первый танец. Пара смотрелась просто идеально, Мастер-Рыцарь рассеял свою броню и был в строгом костюме, а на лице Олингардии прибавилось румянца.
Лаза каждый раз пробирало на смех, когда он представлял, с какими лицами за этим танцем наблюдает проигравшая сторона. И верно, он выиграл по всем статьям. Доран мертв, Тикки мертв, Илоран с Оли и сейчас уже просто невозможно что-то с этим поделать. А значит сделка Касса с Тигуа развалится как карточный домик. Плюс, напоследок он подготовил еще одну подлянку злому старику, которая точно полностью его уничтожит. Будет знать, как похищать его любимую.
За время банкета он к тому же успел полностью стереть печати с тел Айны и Сороки, Илоран ради благого дела согласился потерпеть. И наконец создал для Найли и Ала портал, ведущий так далеко от этого места, как только возможно. Проводить их пришли и сбежавшие с приема герои вечера, так что компания заговорщиков собралась в полном составе. Прощаясь, девушки плакали и обнимались, а парни с серьезными минами жали друг другу руки, потом не выдерживали и тоже лезли обниматься. Пройдя через столько всего вместе, расставаться было очень тяжело.
Наконец, те, кто должен был уйти, ушли, а потом и Оли с Илораном распрощались и вернулись на торжество. Они остались вдвоем. Теперь нужно было только создать портал и исчезнуть, оставив на прощанье привет Кассу. Но ни один план никогда не шел именно так, как было задумано. Кто мог предположить, что подручный старика, Мастер Порталов по уши влюбится в Айну? И когда Лаз открыл проход на другой конец слоя, вышли они в паре сотен километров от городка и замка Тигуа.
Прямо перед ними в воздухе висело почти пятьдесят человек. И впереди всех был тот самый маг, что вопреки приказам и наущениям своего хозяина возжелал одну из бойцов арены.
-«Знаете, мне плевать на старика, на его игры, на ваших сбежавших друзей и на того утырка, что получил внучку хозяина. Но Красавицу я никому не отдам! - Его голос сорвался на визг. Затем он обернулся к своим последователям. – Я отдал вам все свои деньги, чтобы наверняка прикончить ублюдка! Делайте что хотите, но девчонка принадлежит мне!». – Лазу был противен этот человек. Тикки хотя бы не боялся открытого боя, он умер храбро и имел свои принципы, пусть и был редкостной тварью. А Мастер Порталов скрывался за спинами своих псов, не в силах решиться на честную дуэль.
-«Ты же понимаешь, что этого не будет?» - Спокойно спросил Лаз, с отвращением глядя на собеседника.
-«А что ты сделаешь? Сбежать от нас у вас не выйдет, а любой портал я перенаправлю, так что смирись, тебе конец! Даю вам минуту проститься». - Провизжал тот откуда-то из середины толпы.
-«Ничего ты не знаешь, дурак, - Лаз достал из кармана архивный куб, подаренный когда-то повелителем драконов. – Прости, красавица, но тебе придется отправиться к нему. Не сберечь тебя я не могу себе позволить. Он о тебе позаботится, я уверен. Я обязательно за тобой приду, вот увидишь, ты только подожди. Квазар наверняка уже стал очень сильным, так что ты подучись у него чему-нибудь стоящему. И передай, что и при следующей встрече у него не получится победить меня в армреслинг».
Он закрыл Глаза и через куб начал настраиваться на сигнатуру энергии своего земляка. Сигнал странно двоился, но время поджимало и нужно было выбирать. Лаз выбрал тот, что был сильнее. Между ними и противниками появилась иссиня-черная воронка, как когда-то давно, рядом с боевой платформой кетанийцев.
-«Пошли со мной! – она плакала, но не замечала этого. – Если так, то уйдем вместе!»
-«Не могу, красавица. Если уйду из этого мира, то потеряю с ним связь и точно не смогу вернуться. А у меня есть еще здесь дела, ты помнишь? Возьми это, так он тебя быстрее найдет. Тебе еще какое-то время тебе придется походить без кольца, ладно?» – Воспользовавшись замешательством Айны, он толкнул ее в тоннель, и тот мгновенно захлопнулся. Громкое “Лаз!...” было последним, что он услышал.
-«Что ты сделал!? Почему я не могу отследить его выход?» - Мастер Порталов забился в настоящей истерике, не в силах определить, что за портал создал его противник.
-«Потому что ты мелкая, бесхребетная, трусливая, слабая и совершенно отвратительная зараза, – Лаз был в бешенстве. Только что он воссоединился, наконец, с любимой, все было идеально, и она снова пропала. И самое главное, он знал, где она, но попасть туда не мог. Его проход работал только в одну сторону, а ему уходить, как он и говорил, было нельзя. И когда в следующий раз он увидит Айну было неизвестно. – Давайте! Вас пятьдесят на одного, раненного Мастера девятого ранга! Чего вы жметесь как девки на танцах!?»
Взревев, он ринулся на толпу. Теперь он мог, по крайней мере, ни на кого не оглядываться, ни о ком не волноваться. Он был один. Один против всех.
Глава 27. Последняя.
Кого тут только не было. Из сорока семи человек пришедших по его душу, только пятеро были низшими магами и только десять – девятыми рангами. Но ему было плевать. Сейчас ему было на все плевать. Окажись тут Касс, Лаз ринулся бы на него не раздумывая. Мир покрылся оттенками черного. Темное небо, иссиня-черная трава, аспидно-черные горы и река цвета крыла ворона.
Ярость рвалась на волю как дикий зверь в клетке, билась, и с каждым ударом стенки гнулись и скрипели, не способные выдержать такого напора. Дьявол начал меняться. На глазах оторопевших от происходящего наемников его тело начало расти, становиться шире и выше, исчез свет, пробивающийся из-под брони, которая также начала становиться толще. Рога удлинялись и заострялись, на крыльях появились когти, на конце хвоста – острая пика.
Когда все закончилось, Лаз почувствовал какую-то завершенность, будто так и должно было быть. Но его разум уже практически исчез под плавящим мозг гневом. Рев, вырвавшийся из пасти Дьявола, уже просто не мог принадлежать разумному существу.
-«УБЕЙТЕ ЕГО!» - Этот крик послужил стартовым сигналом. Монстр пробил дыру в стене и вырвался на волю.
* * *
Сорок семь. Да… О, да! Их ровно сорок семь, ни больше ни меньше, нужно убить каждого! Убить. Убить! УБИТЬ!
Рывок и удар хвостом. Кончик моего хвоста входит первому в шею. Кровь, красная кровь! Тут не должно быть ничего, кроме красного и черного, только кровь и смерть, только так! Сорок шесть.
Взмах рукой и по моей руке течет густая и теплая жидкость. О… как же приятно! Это мой мир, это моя суть, только так, о да! Сорок пять.
Еще бросок. Теперь алая влага во рту, вкуснее и не придумать! Голова этой букашки не стоит внимания, но вот кровь в ней! Кости противно скрипят на зубах, мерзость, они белые! Не должно быть ничего белого! Сорок четыре.
Что осталось? Крылья! Переворот и красные перепонки окрашивает красная… какая же она красная! Сорок три.
Ай, больно, между прочим! Думаешь если ударить меня в спину мечом, то я спасибо скажу!? Не волнуйся, я возьму с тебя извинения кровью. Хочешь фокус? Смотри, вот твой меч у тебя в руке, а вот в черепушке! Правда, весело?
Сорок два.
А ты что? Убегаешь? Это зря, бежать нельзя, это не интересно, вернись, иначе я начну догонять! Не послушался, дурак. Сорок один.
Стрелы, серьезно? Ты же видел, как пятый бил мечом и ничего не произошло, думаешь, стрелы будут сильнее? Вот ты точно дурак. А дуракам жить не положено, ага-ага. О, как же много красного! Сорок.
Ай-яй-яй, не надо в меня огнем кидаться. Я и сам могу, видишь? Ну и чего ты завопил? А, ты же горишь… черт, я же так не получу свою кровь! Тридцать девять. Но я очень зол.
О, какой здоровяк! Из тебя же должно вылиться много красного? Ну скажи, что это правда!? В твоем брюхе много всякого интересного и красного. Видишь? Отлично, молодец. Тридцать восемь.