Однажды ночью, когда особняк спал, он перекинулся в Дьявола, затем аккуратно сложил цепи на пол, чтобы не зазвенели и Ящеркой прошмыгнул между прутьями решетки. Рассчитанная на сорокаметровую тварь прутья с легкостью пропустили юркого зверька. Казалось бы, освобождение из клетки должно было доставить ему радость, но он чувствовал только печаль. И знал, почему.
На Земле у них с женой не было детей, как-то так сложилось. Кто знает, может будь у него тогда дочка или сын, их брак не развалился бы и сейчас он жил бы на той маленькой планете, даже не подозревая о существовании других миров. Но, как говорится, если бы да кабы… детей не было, и изменить это невозможно. А в этом мире он пока просто не успел. И Лайса напомнила ему об этом. Он тяжело вздохнул.
Снова вернувшись в крылатую форму, он на всех парусах полетел в сторону Заповедника.
Глава 14. Тщательное обследование, стероиды и глупцы.
Пробраться в Заповедник было довольно просто. На этот раз Лаз не стал разводить бюрократию, а просто Ящеркой проскользнул по ведущей в мир чудовищ реке. После того, что он узнал, относиться к этой организации с уважением или даже считаться с ней он не собирался. Однако предварительно он залез в архивы аукциона и после нескольких часов поисков выяснил, кто такая Штайла Дебок и где она живет. Это было имя той женщины, что купила Завуса. Когда он освободит дракона лучше уже иметь сведения о месте назначения.
Поиски лаборатории заняли некоторое время, но отличная память и встроенное чувство направления помогли отыскать заветный вход в пещеру. Как и в прошлый раз, проникновение прошло вполне успешно, никто не обратил внимания на маленькое существо, снующее тут и там. Грего был на месте, лежа все в той же позе, что и в тот момент, когда их с Завусом уводили в город Врат.
Так что у Лаза было время получше изучить местные закрома. Первым делом он пробрался на склад с образцами. В прошлое посещение это место было осмотрено мельком, было не до этого, но сейчас Ящерка обосновалась тут надолго. Довольно часто заходили демоны, брали какие-то материалы и снова исчезали за дверью. Но помещение было настолько большим, что незваный гость всегда с легкостью прятался от чужих глаз.
Несколько промежутков он потратил на то, чтобы изучить все местные экспонаты. Все они представляли некую ценность, в основном фармакологическую. Но где-то из сорока образцов находился один, из которого Лаз мог почерпнуть что-то новое. Раньше это были только особенности больших и страшных монстров, которые нападали на него, или с которыми он сражался на арене. А тут были и существа совсем безобидные, крохотные, мимо которых он бы прошел даже не заметив. И из них тоже получалось кое-что интересное.
Скопировав все, что было хоть немного полезно, он отправился к следующему пункту своей небольшой экспедиции. Собственно, в лаборатории. Ему было до жути интересно, что же такое тут варят, что нужно такое огромное количество образцов от самых разных животных. Из-за того, что теперь приходилось быть максимально осторожным, эти изыскания растянулись еще почти на десяток промежутков. Однако в итоге он все равно выяснил не так уж и много.
Несмотря на десятки зданий, продуктов тут выпускали только четыре. Просто процессы были настолько сложны, что для одного продукта создавалось сразу несколько заготовок. Названы они были по первым буквам алфавита высшей сферы: Орма, Игти, Ёшу и Эсо. Однако все демоны, кроме ученых, звали их куда проще. Черные, синие, красные и белые. Именно таких цветов получались итоговые таблеточки.
Он был неправ, когда предположил, что это наркотики. Лекарствами это не было тоже. Самым правильным словом, обозначающим область их применения будет допинг. Но с их помощью было невозможно накачать мышцы или добиться красивого пресса. Это были усилители магии. Когда Лаз это услышал, то чуть не присвистнул от удивления. Потому что во всей высшей сфере подобные препараты были реже черных бриллиантов.
Эффект, оказываемый этими пилюлями разнился, в зависимости от буквы, Эсо давали слабейший эффект, Орма, соответственно, сильнейший. При прочих равных, бой двух волшебников, один из которых принял белую, заканчивался через пару минут полным разгромом второго. От черных же можно было, если постараться, уничтожить десяток себе подобных. Естественно, последствия от подобного допинга были и очень неслабые. Одна доза ничего не решала, но уже пять начинали вредить телу, причем вредить очень сильно. Продавцы об этом всегда предупреждали, но каждый раз находились те, кто не хотел слушать. Было невозможно сосчитать, сколько чародеев умерло по глупости от злоупотребления.
На мировых магов эти таблетки оказывали уже куда более слабый эффект, но все равно, приняв Орму, Мастер становился намного сильнее. Так что спрос на эти пилюли был просто огромным, а Лаз нашел место, где их производят. Теперь было понятно, зачем этим химикам такое количество органов. Мало того, что даже слабейшая Эсо требовала несколько сот ингредиентов, так они еще и без остановок экспериментировали над улучшением продукта.
Конечно, он выкрал несколько образцов каждой из таблеток. Они оказывали некий эффект на тело и, если бы у него получилось повторить этот эффект, используя только собственные возможности, это стало бы огромным преимуществом. Шутка ли, вдруг, посреди боя, стать сильнее раза в полтора. Однако прямо сейчас это было невозможно. Просканировать пилюли магией он не мог, а принимать, чтобы изучить их воздействие даже не собирался.
Больше тут ему делать было нечего. Оставались только Грего и тот осколок Зверя, но последним было лучше заняться, имея в помощниках Мастера второго ранга. Так что сейчас нужно было вызволять дракона.
Тот все также лежал в своей камере, положив голову на лапы и с грустью смотрел вдаль. Его хозяина забрали и теперь он не видел смысла жить дальше. Завус вырастил его из яйца, растил его, выхаживал и лечил, почти семь тысяч лет. Подобные узы уже невозможно разорвать. Однако вдруг до него донесся необычный шорох. В этом месте можно было услышать звяканье цепей, крики рабов, рев монстров или свист кнута надсмотрщицы, но вот тихое шлепанье маленьких лапок Грего слышал впервые.
Лаз специально шумел, чтобы не напугать огромную рептилию. В противном случае тот его не почувствовал даже если бы Ящерка прошла у него прямо по голове. Дождавшись, когда женщина со своей ручной тварью уйдет как можно дальше, он пробрался в клетку дракона и заглянул тому в глаза.
Сейчас он и сам походил на маленького дракончика, но Грего все равно напрягся и оскалил впечатляющих размеров зубы. Лазарь был к такому готов. Больше промежутка он перестраивал свою форму Ихтиандра, чтобы она походила на Ужаса. Все равно получилось не очень: остались жабры, вторая пара рук болталась бесполезными тряпками, а покрывающий тело панцирь был мягким как вата. Что уж говорить о росте меньше двух метров. Но внешне было похоже, так что Лаз понадеялся на разум дракона.
Завус “познакомил” его с Грего, так что тот должен был знать, что Ужас – друг. И когда маленький дракончик обратился в уменьшенную копию друга, разум огромной ящерицы успешно сложил два и два. Он сразу перестал скалиться и Лазаря лизнул шершавый язык, огромный, как красная ковровая дорожка.
Ящерка юркнула к замку и начала активно в нем копаться. Эта клетка была зачарована, разрушить ее было невозможно, так что единственным вариантом было открыть дверь. Созданная для проникновений и шпионажа форма имела возможность без использования метаморфоз и магии изменять форму тела в некоторых пределах. Так что вскоре в скважине повернулся идеально подходящий к ней ключ, которым стала его левая лапа. С тихим скрипом огромная решетка начала подниматься вверх, поддерживаемая когтями Грего.
Однако даже такой звук не мог не привлечь внимания стражи. И вскоре к клетке на всех порах летело несколько десятков демонов, но было уже поздно. Дракону не надели магический ошейник, так что он, почувствовав вкус свободы, всеми силами старался ее удержать. В неудачно подвернувшихся под удар крылатых стражей полетел огромный огненный шар. Мировой маг с таким был довольно легко справился, но вот обычному чародею, а тем более просто воину такая атака сулила только смерть.
На пол упало несколько обугленных трупов, а решетка уже была поднята настолько, что Грего сумел пролезть под ней. Тилсания тоже прибежала на крики, но застала только мечущихся в панике демонов. Дракон, широко расправив крылья, оттолкнулся от земли и взлетел. Благо размеры пещеры это легко позволяли. Ящерка, чтобы не быть никем замеченной, ухватилась за гребень у того на спине.
Все достаточно большие выходы из лаборатории были закрыты, но для огромной рептилии это не было большой проблемой. На полном ходу он врезался в толстые ворота, и они просто слетели с петель. Предназначенные, чтобы скрыть вход, а не чтобы сдерживать чудовищ, они не были настолько прочными. И когда местный мировой маг прибыл на сигнал SOS, Грего уже скрылся в облаках. Преследовать его не стали, посчитав, что это бессмысленно. Все равно его хозяин уже продан, так что, по их мнению, дракон просто застрянет в Заповеднике и одичает. А им меньше мороки. Глупцы.
А Грего между тем летел все дальше на север, в сторону города Врат. Лаз, уже вернувшийся в человеческий облик, сидел у него на спине и отдыхал. Пару часов ничегонеделанья после более чем полугода почти постоянного напряжения и стрессов он мог себе позволить. Когда они были уже совсем недалеко, парень похлопал дракона по спине и тот послушно опустился на одну из окрестных скал. Нужно было придумать, как провести трехсотметровую ящерицу через кордон.
Глава 15. Поле страха, огонь в глазах и молния в руке.
Однако на самом деле, это было не так уж и сложно. Понятно, что тем путем, которым в мир чудовищ проникал сам Лаз, Грего банально не пролезет. Да даже если бы он пролез, в городе Врат точно сразу отыщутся несколько мировых магов, готовых надавать огромной рептилии по наглой чешуйчатой морде и отправить обратно. Но был куда более простой путь. Не идеальный, но все-же.