-«Тогда ладно. Подожди немного, я подготовлюсь». – Вокруг Касса закружилась энергия, и через несколько минут у него на ладони появились два круглых амулета, очень похожих на те, что носила Айна и остальные рабы-маги.
-«Что это?» - Парень схватил брошенный ему кусочек застывшей энергии и с интересом углубился в его изучение.
-«Договор. Ты должен назвать некие условия, а потом раздавить амулет, и тогда, в случае невыполнения этих условий, тебя будет ожидать смерть. У меня такой же, так что все честно». – Лазу понравилась такая магия. Сейчас его знаний не хватало, удавалось только определить, что сила, содержащаяся в этой небольшой безделушке, должна была при определенных условиях повлиять на его тело определенным образом. Как именно уже было не понять.
-«Согласен. Какие условия?»
-«Ты обещаешь никому не рассказывать то, чему я тебя научу. Ты обещаешь исполнить свою часть уговора, я согласен на то, чтобы это произошло после означенного срока. И ты обещаешь ни коим образом не вредить мне на всем протяжении обучения». – Правила были вполне разумны, так что Лаз кивнул.
-«А твои обязанности?»
-«Я обещаю добросовестно обучать тебя тонкостям магии барьеров, настолько, насколько у тебя хватит способностей и усердия. Не могу обещать раскрыть все секреты, ты должен понимать, но их точно будет очень много. Доволен?» - Старик уже явно начинал раздражаться.
-«А пункт о вреде мне?»
-«Сам говорил, что первого ранга и что я тебе не соперник… ладно, эту часть тоже, конечно, добавим».
-«Тогда давай, мне просто сказать это?» - Лаз посмотрел на уже нагревшийся в руке амулет.
-«Направляй в него немного энергии, пока будешь говорить, а потом сожми, чтобы сломался».
Парень проделал все вышеописанное, и из кругляшка выплеснулась мощная энергия, впитавшаяся куда-то внутрь тела. Касс повторил процедуру, его поток ничем не отличался, так что все и вправду было честно.
-«Ну что, приступим, учитель?»
Глава 16. Невероятная специализация, новое тело для старого мага и завершение обучения.
Сотня промежутков пролетела совершенно незаметно. Впервые за, может быть, всю жизнь, Лаз ни о чем не волновался, с головой уйдя в работу. За это время он понял, что обладает по-настоящему невероятной специализацией. Ему не были нужны годы занятий, десятилетия поисков истины и века следования по ложным дорогам. Напротив, вся его магия возникала как-бы сама по себе, оставалось только создавать под нее заклинания. В этом были и свои минусы, например, вряд ли хоть один мировой маг сталкивался с ситуацией, в которой ему грозила смерть от сидящего где-то глубоко внутри чудовища. Но для быстрого набора силы это был идеальный способ.
Долго думать было не нужно, причиной всего этого являлся Зверь. Завладев частицей Искры Мироздания Лаз получил и часть его сил. И так как пятый из детей Творца был сформировавшейся и невероятно мощной сущностью, магия Мастера Метаморфоз тоже имела свой курс развития. В отличие от него, другим мировым магам приходилось идти путем проб и ошибок, ведь, фактически, каждый из них был новатором и первопроходцем в своей области. Все специализации были уникальны и научиться на чужом опыте просто невозможно.
Так что было не удивительно, почему он на путь до силы мага первого ранга потратил всего три с небольшим года, а у остальных на это уходили десятки тысяч лет. Чем дальше забираешься, тем сложнее придумывать что-то новое, а, следовательно, и становиться сильнее. Однако, Лаз с удовольствием поменялся бы местами с любым Мастером. Между вспышкой силы, которая угаснет уже через пять с хвостиком лет и многими веками спокойного и размеренного накопления мощи, он однозначно выбрал бы второе.
Учиться у Касса было и просто, и сложно одновременно. Просто, потому что старик и правда был лучшим в своем деле и объяснял на удивление умело, как вузовский преподаватель с многолетним стажем. Сложно, потому что Мастер Барьеров так и не простил парня до конца и придирался к нему по любому поводу. Малейшая ошибка, самое незначительное упущение и сразу следовал поток ругани. Лаз стоически переносил эти неизбежные недостатки, ведь в итоге его знания росли очень быстро.
Еще одним плюсом его специализация была невероятная способность к адаптации. Если бы Касс взялся учить какого-то другого мага, дело шло бы в десятки раз медленнее, ведь все Мастера шли разными путями и переключиться на другую траекторию было невероятно сложно. А Мастер Метаморфоз не имел фактической дороги, само название намекало на возможность бесконечных изменений. Он пообещал себе, что если все закончится благополучно, обязательно потратит несколько десятков тысяч лет на то, чтобы вот так учиться у разных магов. Конечно, их уровня в соответствующих дисциплинах он не достигнет, но такое разностороннее развитие будет очень полезно.
Но вот солнце зашло в сотый раз и его обучение подошло к концу. Он не стал еще выше, не возмужал, не сменил одежду и не отрастил волосы. Да и сил почти не прибавилось, цель была не в этом. Однако теперь у него было куда больше уверенности в успехе их с Ашадином предприятия.
-«Ну все, теперь ты. Делай, что обещал». – Касс, не ставший хоть немного добрее, выжидательно уставился на парня.
-«Ладно. Но тебе придется снять всю защиту. То есть буквально всю, я буду перестраивать твой организм, мне не нужны препятствия. Не волнуйся, ты должен был понять, что я не держу на тебя зла, моя месть уже свершилась». – Старик долго мялся, ведь это и правда было довольно рискованно, фактически, он снимал все доспехи и оставался совершенно беззащитным.
-«Ох, черт с тобой!» - Парень почувствовал, как исчезает с Мастера Барьеров многослойная защита. Вместе с этим левый рукав его одежды повис плетью, видимо настоящую руку он потерял, а эта состояла из каких-то особых барьеров.
-«Не дергайся, по крайней мере, пока. Потом все равно не сможешь сопротивляться, боль будет адской». – Касс хотел что-то ответить, но уже не успел, потому что его тело застыло, полностью обездвиженное, фразу про “не дергайся” Лаз сказал просто так.
Он проделывал со стариком то же, что сделал с н’гочи: перестраивал его организм. Только на этот раз изменения были куда радикальнее. Не просто смена внешности, а вмешательство на клеточном уровне, Мастер Метаморфоз создавал упрощенный вариант того, что было с ним самим, когда он попытался превратиться в того мутировавшего крота.
Маги, по крайней мере большинство, не умели управлять своими телами. Регенерация, замедление старения, отсутствие потребности в пище, воде и даже воздухе – это все были результаты становления, меняющего тела Мастеров, насыщая каждую клеточку энергией. Ведь, по сути, если бы не потребность в калориях, нам не нужна была бы еда и кислород. Но направлено, сознательно менять свой организм могли только те, чья специализация была на это рассчитана.
Так что сейчас Касс переживал первую в своей жизни трансформацию. И еще какую. Пусть Лаз не мог полностью повторить то, что было с ним, самое обычное, к тому же довольно старое тело не выдержало бы полной метаморфозы, но даже так, результат был невероятным. Объем энергии Мастера Барьеров резко скакнул вверх, увеличившись почти вчетверо, да и скорость ее восполнения возросла. Плюс, тело старика стало минимум на порядок сильнее. И руку Лаз восстановил, раз уж начал.
Процесс сопровождался адскими муками, но тут уж ничего поделать было нельзя. Перестройке подверглась каждая клетка, так что даже отключи Лаз нервные окончания, все равно боль бы чувствовалась. Весь дрожа, в холодном поту и измятой до состояния половой тряпки одежде, Касс поднялся и с ненавистью посмотрел на парня.
-«Чего? Ты прежде чем так зыркать, изучил бы, что я сделал. И не делай резких движений». – Старик и правда закрыл глаза, пару минут не шевеля ни одним мускулом. Наконец он очнулся, а от неприязни во взгляде не осталось и следа.
-«Это… невероятно, да я прямо сейчас могу попробовать пробиться на второй слой! И руку мне вернул!»
-«Так, пока ты не потерял сознание от восторга, хочу кое-что рассказать о твоем новом теле. Во-первых, у тебя снова появилась потребность в еде, это, конечно, не обязательно, но пища будет давать много энергии, очень много, поверь. Во-вторых, твой организм теперь не просто мешок с костями, а мощный инструмент, вся та энергия, что тебе прибавилась находится и продуцируется именно им. Так что потеря конечности сильно скажется на твоей боеспособности. И в-третьих, ты теперь куда сильнее физически, на каждое действие будет уходить значительно меньше сил, так что первое время придется заново учиться самым обычным вещам». – Старик внимательно слушал, понимая свою некомпетентность в этом вопросе. Когда Лаз закончил, он долгое время молча переваривал сказанное.
-«Так, первое и второе я понял, а вот насчет последнего…»
-«Ну вот попробуй пройтись». – Легче всего было понять это на личном опыте.
Мастер Барьеров удивленно поднял бровь, но все-таки кивнул и сделал шаг к парню. Вот только вместо спокойного движения он оттолкнулся от пола и чуть не стукнулся головой о люстру.
-«Ох…» - Он снова встал, отряхиваясь.
-«Вот, теперь ты понял».
-«А у тебя было также?» - Старик, отдышавшись, посмотрел на парня.
-«Куда сильнее. Твое тело я изменил не полностью, иначе его бы просто разорвало от избытка мощи. Моя первая попытка подняться с земли впечатала меня в десятиметровый потолок». – Он усмехнулся, вспоминая свою адаптацию к новому телу.
-«Да уж… ладно, наш контракт на этом завершен, теперь проваливай». – Отойдя от потрясений Касс снова вернулся к своему обычному несносному состоянию.
-«Полностью поддерживаю. Пока-пока». – Лаз и сам не хотел задерживаться в этом месте дольше положенного. Теперь нужно было проведать Ашадина и попытаться получить помощь у последнего человека.