Старик оказался куда приятнее, чем о нем говорил Дастар Растар. Видимо, никто раньше не находил к нему нужного подхода. И уж точно намного приятнее Касса Зангасса, так что уроки были сплошным удовольствием. Ученик был усерден и усидчив, так что ругать его учителю было не за что и со временем они очень сдружились.
Паркуш рассказывал парню о своей жизни, насыщенной великими событиями, интереснейшими встречами и невероятными людьми. Лаз не оставался в долгу, и старик узнавал о нем много всего, конечно, обходя самые личные подробности. Но вот однажды, после почти ста сорока промежутков, Мастер-Нуллификатор решил остановиться.
-«Все, хватит. На сегодня и навсегда. Я уже начинаю ощущать зреющее где-то внутри тебя зерно того проклятья, что довлеет надо мной. Остановимся, пока не стало слишком поздно». – Он отложил испещренные невероятно сложными формулами листы и посмотрел на парня.
-«Я это чувствую уже давно. Но всегда думал, что вот еще немного можно… - Лаз виновато улыбнулся. – Однако у меня всегда была одна идея. Дайте я кое-что попробую». – Он закрыл глаза и погрузился глубоко в себя.
К собственной душе у него уже давно был ключик, так что взламывать оболочку не пришлось. Его взору предстала все та же сложнейшая структура, составлявшая всю суть его существа. Но кое-что изменилось с прошлого раза, когда он был здесь. Он мог чувствовать те знания и умения, что получил от Мастера Барьеров, но, если визуализировать, выглядели они как разрозненные огоньки, хаотично раскиданные по всему пространству души. А вот из магии Паркуша получилось что-то совсем другое. Опять же, если прибегать к аналогии, оно походило скорее на спрута, раскинувшего во все стороны сотни щупалец.
И когда Лаз попытался прикоснуться к нему, спрут будто почувствовал это и начал дергаться, пытаясь отползти подальше. Он уже видел подобное, видел и не раз. В самом себе. Может другая форма, может другое наполнение, но такое полусознательное поведение было ни с чем не спутать. Это была частичка Искры Мироздания. В полнейшем шоке он вынырнул из собственной души.
-«Где вы научились такой магии?» - Он уставился на Мастера-Нуллификатора удивленным взглядом.
-«А что?»
-«Отвечайте, Паркуш, это важно!» - Сейчас ему было не до шуток. И старик это понял.
-«Нашел старый заброшенный храм какого-то исчезнувшего культа. Там была книга, древняя как я не знаю что. Из нее и появилось большинство моих знаний. Повторюсь, а что такое?»
-«Не сейчас, пару минут». – Лаз, найдя это внутри себя не мог ждать. Он опять закрыл глаза, только теперь не погрузился в свою душу, а обратился к Зверю.
-«Какого черта, почему ты не сказал!?»
-«Оно пряталось, пока ты не нашел его сам, я тоже не видел». – Виноватым голосом ответил его квартирант.
-«Ладно, не до этого, что это такое, вернее, какой Искры это кусок?» - Зверь почему-то медлил, но потом все-таки заговорил.
-«Самой первой Искры, Жнеца, воплощения смерти. Ты выиграл в лотерею».
-«Не смешно! Не хватало мне еще одного сына Творца в теле!» - Лаз был очень зол, но в то же время ему было страшно. Если что-то пойдет не так, то каких последствий ему ожидать? С пятым он едва справлялся, так что сможет первенец?
-«Не волнуйся, если бы это произошло до ритуала н’гочи, то повод для переживаний и правда был бы. Но сейчас в тебе самом нет ни крупицы его силы, этому куску просто не за что зацепиться, ты можешь выкинуть его, причем довольно быстро, просто попробуй».
-«Ладно, посмотрим». – Он снова оказался внутри собственной души. Спрут, словно понимая, что ему тут не рады, старался убраться как можно дальше от взора сенсорики, но Лаз был быстрее. Тысячи нитей энергии обвили паразита и начали вытягивать его наружу.
-«Погоди!» - В ушах раздался оклик Зверя.
-«Я собираюсь выдернуть эту мерзость, что не так?»
-«Оставь ядро, оно может пригодиться. Лиши его щупалец, тогда он станет совершенно безобиден. А ядро – средоточие энергии, появившееся в результате долгого использования его силы, оно обладает большой мощью, не стоит таким разбрасываться». – Совет был хороший, так что Лаз решил ему последовать. Это усложняло задачу, ведь просто оттащить осьминога было куда проще, чем вырвать ему все конечности. Но квартирант был прав, он затеял все это ради максимальных шансов на успех, грех было отказываться от того, что и так было внутри.
На работу ушло несколько промежутков, куда быстрее, чем он рассчитывал. Навык, похоже, играл далеко не последнюю роль. В конце концов от спрута осталось только маленькое пятнышко, которое Зверь успешно захватил и спрятал где-то в глубине самого себя.
-«Что ты сделал? Я больше не чувствую от тебя ничего!» - старик, все это время наблюдавший за Лазом, был в полном недоумении.
-«Вы наткнулись на очень опасные вещи, Паркуш. Ваша магия была такой сильной и не поддавалась контролю потому, что она имеет свой разум, пусть и очень примитивный. Тот культ скорее всего поклонялся одной из Искр Мироздания, Жнецу и вы, сами того не подозревая, посадили внутрь своей души ядро его мощи. Оно росло, развивалось, со временем становясь все сильнее, с ним росло и ваше поле подавления». – Мастер-Нуллификатор долго молчал, переваривая сказанное. Он и сам подозревал что-то подобное, за тысячи лет исследований не сложно прийти к выводу не далекому от правды. Но без возможностей Лаза подтвердить это он никак не мог.
-«И ты уничтожил ту часть, что была в тебе?»
-«Ну, в целом да. Однако в вашем случае все не так просто. Оно успело основательно поселиться в вашей душе, я даже не знаю, возможно ли что-то с ним сделать, не навредив вам». – Долгие миллионы промежутков и наличие частички первой Искры в теле Паркуша делало задачу непредставимо сложнее. Но старик ни секунды не колебался.
-«Сделай. Все что угодно, я хочу лишь снова прогуляться по улице без того, чтобы прохожие вокруг гибли как мухи».
-«Ладно, для начала мне придется исследовать вашу душу, так что снимите все барьеры и не сопротивляйтесь».
Лаз положил руку на грудь Мастера-Нуллификатора и закрыл глаза. Отправлять энергию в чужое тело под воздействием поля подавления было невероятно трудно. Но когда он прошел оболочку и “увидел”, что происходит внутри, стало понятно, что это только цветочки. Здесь спрут был просто огромен. Он опутал своими щупальцами каждый уголок души Паркуша, хоть немного связанный с магией. Оторвать ему конечности было просто невозможно, их были миллионы. А на то, чтобы вытянуть тварь из тела старика ушли бы сотни лет. Он вынырнул обратно.
-«У меня плохие новости. Я не смогу безопасно уничтожить осколок Искры. На это уйдет слишком много времени, я и десятой доли не проживу». – Хотя он так и не рассказал магу о своих планах пробраться в тюрьму, часть про контракт все-таки выложил, так что Мастер-Нуллификатор был в курсе.
-«А небезопасно?»
-«Это будет очень быстро. Но вы лишитесь если не всей, то львиной доли своей магии. Фактически, даже система сферы посчитает вас мертвым». – Паркуш долго молчал, опустив голову, решение и правда было невероятно сложным. Века и тысячелетия накапливать силу, чтобы потому полностью ее лишиться. Но в конце концов он поднял глаза.
-«Делай».
Интерлюдия 10. Беспомощный кукловод.
-«Господин?» - Замешательство парня было легко понять. Дверь, которая должна была всегда оставаться закрытой, была не просто распахнута настежь, а сорвана с петель и сейчас валялась в нескольких метрах от проема.
-«Заходи. Навай, правильно?» - Мужчина сидел за столом, но весь остальной кабинет будто пережил тайфун. Не было ни одного целого предмета, а большие шкафы и вовсе превратились в щепу для розжига.
-«Да, Навай Сужи». – Парень был очень рад. Господин запомнил его имя, а это означало, что его оценили.
-«Входи, можешь не стучать, чего уж там…»
-«Что случилось?» - Оглядывая разгром, спросил секретарь.
-«Я случился. Я в бессильной злобе. Только что узнал, что план находится в нескольких шагах от исполнения».
-«Ну так это же хорошо, разве нет?» - Мужчина усмехнулся.
-«Да, я тоже так думал. Вот только мне стало известно, что после того, как все закончится, тот, кем мы так легко и непринужденно управляли практически с самого рождения станет сильнее меня самого. И я беспомощен что-то с этим сделать. Это обидно, знаешь ли». – Парень впал в небольшой ступор. С одной стороны, чувства господина были понятны, сложно смириться с тем, что твоя игрушка полностью выходит из-под контроля. Но с другой, к этому же все и шло, так почему же господин так удивлен?
-«Но ведь итогом всего должно было стать…»
-«Я куда лучше тебя знаю, что должно было получиться. Но Хозяин передумал. Он хочет оставить этому пацану силу. Ему, кто сейчас был бы максимум каким-нибудь светилом в том мелком мире! Это благодаря Хозяину он достиг становления, это благодаря мне он добрался до первого ранга всего за несколько лет! И теперь такое? Что изменилось?» - Он со всей силы ударил по столу, но специально заговоренный материал даже не заскрипел.
-«Хозяину виднее…»
-«Я знаю! Ты что, решил, что я оспариваю его решения? Да я служил ему еще когда прадед твоего прадеда пешком под стол ходил! Мне просто обидно, что марионетка становится сильнее кукловода».
-«Я пришлю уборщиков?» - Лучше было не нервировать господина, особенно сейчас.
-«Да, пришли. Вот за это ты мне и нравишься, Навай, умеешь чувствовать момент. Ладно, иди, я успокоился».
Глава 21. Бывший старик, возвращение к Газарму и секретарь.
-«Хорошо, как скажете». – Без лишних слов, Лаз приступил к работе.
Если не считать оболочку, представляющую собой сложнейшую систему защиты, душа – невероятно хрупкая вещь. Так что он нисколько не преувеличивал, все было сделано очень быстро. Буквально через полчаса от огромного спрута, а заодно и от всего, за что он зацепился, не осталось и следа. Паркуш Райк, теперь уже просто Паркуш Райк, без всяких продолжений, больше не был мировым магом и даже чародеем. Осталось только самое-самое базовое, он смог бы максимум прикурить трубочку от фаэрбола или положить сахар в чай телекинезом.