- Но вы же с ней больше не дружите. Я имею в виду, с тех пор, как она переехала в Вегас, ты едва разговаривала с ней.
- Мы были когда-то близки, и я все еще забочусь о ней, - пытаюсь объяснить, что я чувствую, но вижу, что он не понимает.
- Я уверен, что с ней все будет хорошо, - говорит он неубедительно. - Исчезновение - это всего лишь часть жизни торчка, в основном потому что мы сделаем всё, что угодно и пойдем куда угодно, лишь бы получить дозу. - Он смотрит куда-то вдаль, как будто вспоминает время, проведенное в этом мире. - Это все, что важно для нас.
- Не говори так, - беру его за руку, чтобы вернуть его внимание обратно к реальности. - Ты больше к ним не принадлежишь.
Он кивает, но что-то в его глазах мне не нравится. - Да, я знаю.
- И ты будешь держаться подальше от таких людей, да? - спрашиваю, когда мы идем через парковку.
- Конечно, мамочка, - он подмигивает мне, улыбаясь, разрушая напряженность между нами. - Итак, Мама, может ты подбросишь меня до доктора сегодня?
- Почему бы и нет, сынок, - шучу я в ответ, показав ему язык. - Знаешь, мне стоит воспринимать это как оскорбление, с учетом того, что тебе не очень нравится твоя настоящая мать.
- Дело не в том, что я ее не люблю, - говорит он, останавливаясь у входной двери на лестнице. - Просто я не нравлюсь своим родителям.
- Почему ты так думаешь? - спрашиваю, пока он открывает дверь, и я захожу внутрь, отпуская его руку.
Он пожимает плечами, дверь за нами закрывается. - Обычное наблюдение. - Мы начинаем подниматься по лестнице рядом. - Например, как они целиком и полностью игнорировали меня после смерти Райдер.
- Уверена, что они не игнорировали тебя, - говорю я ему. - Они, вероятно, были просто поглощены своей собственной болью, как и моя мама сразу после смерти отца.
- Ну не суть важно, все равно мне было трудно. Я как будто был призраком, и поверь мне, я пытался сделать все, чтобы привлечь их внимание. Бунтовал. Получал плохие отметки. - Он останавливается, когда мы подходим ко второму этажу. - Употреблял наркотики.
- Так вот почему ты начал? - открываю дверь и захожу в коридор с пронумерованными дверями.
Он качает головой, следуя за мной по коридору. - Неее. Я начал употреблять, когда мне было четырнадцать. Я просто стал принимать их больше после того, как Райдер умерла, и это было более заметным. - Он неловко ерзает, засовывая руки в рукава. - Полагаю, можно сказать, что я просто перестал заботиться о чем-либо, так же, как и они.
- Тристан, это так грустно, но я понимаю тебя, к этому легко прийти.
- Да, это действительно так.
Мы останавливаемся в коридоре. Я не могу знать его истинных чувств тогда, но мои мысли уносятся прочь в мое прошлое и как мне стало на все наплевать в один момент. Наконец, после того, как мы простояли там достаточно долго, что это начинает казаться странным, я моргаю, сбрасывая оцепенение.
- Ладно, просто не возвращайся к этому состоянию снова, - говорю я, сурово грозя ему пальцем. - Иначе ты будешь наказан.
- Понял, - говорит он с улыбкой, а затем шокирует меня до чертиков, когда наклоняется и целует в лоб. - Я не знаю, что бы я без тебя делал, - говорит он, направляясь к двери в нашу квартиру, оставив меня стоять там с отвисшей челюстью. - Ты всегда можешь заставить меня улыбаться, когда я чувствую себя хреново.
У меня начинается нервный смех, когда он открывает дверь и толкает ее, отступив в сторону, чтобы позволить мне войти первой. Я не очень много говорю с ним после этого, сказав, что собираюсь позвонить маме, прежде чем отвезти его к врачу. Он легко меня отпускает, садясь на диван, чтобы посмотреть телевизор.
Войдя в свою комнату и закрыв за собой дверь, я вдыхаю с облегчением. - Я схожу с ума, - бормочу себе, прижимая руку ко лбу. - Это действительно так и я понятия не имею, как это исправить.
Сползаю на пол, уставившись на стену, желая, чтобы я могла просто выйти и сказать Тристану, что мы должны остаться друзьями и прекратить флирт. И чтобы он это понял. И чтобы мне позвонила мама Делайлы и сказала, что нашла ее, и с Делайлой все в порядке.
- Я просто хочу, чтобы все было хорошо, - шепчу я, сделав глубокий вдох, снова сожалея, что мне не с кем поговорить о своих проблемах. Я бы могла позвонить Куинтону и просто рассказать обо всем, но я знаю, что не могу так на него все вываливать, поэтому все, что я могу сделать, - это сказать себе, что все будет хорошо.
Должно быть.
Глава 8
22 декабря, пятьдесят четвертый день в реальном мире
Нова
В моей жизни все стало действительно нестабильно. Мама сообщила мне, что матери Делайлы нужна помощь в поисках дочери, и что она собирается ей содействовать. Не знаю, почему она это делает, она говорит, что та попросила ее об этом, когда они столкнулись друг с другом в магазине. Они не подруги и почти незнакомы, но я полагаю, что мисс Пирс в последнее время не очень хорошо себя чувствует и расстроилась из-за Делайлы, и еще она сообщила, что у нее проблемы со здоровьем. Может быть, поэтому она вдруг решила начать искать свою дочь спустя столько времени.
Я рассказала маме, что услышала от Куинтона о пожаре, пистолете и выстреле. Она сказала, чтобы я не волновалась об этом. Что у нее есть чувство, что все будет хорошо, но она всегда так говорит, в основном из-за того, что беспокоится, будто я разорвусь на части, если жизнь станет совсем трудной. Но я никогда не давала ей повод думать иначе.
И еще есть Тристан. Тяжелый вздох. Тристан - это огромная проблема на данный момент. Он ведет себя очень странно, хотя его здоровье улучшилось. У него действительно была какая-то инфекция, и ему выписали антибиотики. Врач сказал, что у него очень слабая иммунная система, и у меня сложилось впечатление, что он подозревал что-то более серьезное, но я не уверена, что именно. У меня есть некоторые подозрения, что он снова употребляет наркотики, но он не проявляет признаков этого, по крайней мере, когда дело доходит до следов и покраснения вокруг ноздрей. В последнее время он также очень мил, и если я что-то и знаю о нем, так это то, что Тристан ведет себя как самая настоящая задница, когда он под кайфом.
Тем не менее, излишне милый Тристан намного усложняет ситуацию. Я на самом деле начинаю ненавидеть пребывание в своей квартире, боясь, что он, наконец, попытается поцеловать меня, и я понятия не имею, какого черта мне тогда делать. Из-за этого я беру сверхурочные часы на работе и на горячей линии, но я не могу вечно оставаться в стороне от дома.
Уже поздно, когда я возвращаюсь домой и, поднимаясь по лестнице в квартиру, понимаю, что боюсь в нее заходить. У меня в руках несколько пакетов с рождественскими подарками. Я из тех покупателей, кто выбирает подарки в последнюю минуту, что, вероятно, кому-то покажется странным, учитывая, что у меня ОКР, и я люблю порядок во всем. Это в основном потому, что я ненавижу суету в магазинах. Я заказала большинство подарков в интернете, но Леа намекнула на днях, что она хотела бы винтажную пластинку Pink Floyd, поэтому пришлось бежать в музыкальный магазин в центре города и попытаться найти ее. К счастью, один из членов моей группы работает там, и он смог ее отыскать.
Когда я добираюсь до своей квартиры, то сначала просовываю голову в дверь, мгновенно улавливая запах сигарет. - Леа? - кричу я. - Тристан?
- Леа здесь нет, - отвечает Тристан, и я слышу, как что-то грохочет.
Я открываю дверь и захожу, снимая пальто и проходя в гостиную. Тут я останавливаюсь, как вкопанная при виде Тристана, спешащего включить телевизор в то время, как Джаз быстро сует что-то карман своей желтой куртки, слабый след дыма витает в воздухе. Я знаю, как пахнет травка, и это точно не этот запах. Тем не менее, ситуация кажется мне немного подозрительной из-за того, как они нервничают.
- Привет, Нова, - небрежно говорит Тристан, садясь на диван и поднимая ноги на журнальный столик с пультом в руке.
- Привет, - отвечаю я, переводя взгляд с одного на другого и обратно. - Что происходит?
Тристан пожимает плечами, направляя пульт на телевизор. - Ничего особенного. Джаз и я просто тусовались. Все довольно скучно.
Джаз смотрит на Тристана, а затем улыбается мне, надевая шапку. - Да, просто боролись со скукой, - он встает на ноги, проводя руками по куртке, разглаживая складки. - Я позвоню тебе позже, чувак, - говорит он Тристану и проскальзывает мимо меня к выходу.
Как только дверь закрывается, я переключаю все свое внимание на Тристана. - Так что это было?
Он пожимает плечами, делая вид, что интересуется новостями по телевизору. - Ничего особенного. Мы просто болтали.
Я ему не верю. - Вы, ребята, вели себя немного странно, - отмечаю я, складывая пакеты на журнальный столик.
- Почему странно?
Я пожимаю плечами, кладу пальто на столик, смотря на его руки, чтобы увидеть признаки того, что он колется, но они выглядят чистым, и, честно говоря, я не думаю, что это происходило бы здесь. Тем не менее, что-то не так. Я чувствую это в воздухе.
- Тристан, ты не... ты же не... - чешу свою татуировку, присаживаясь рядом с ним, гадая, правильно ли обвинять его. Я знаю, что, если бы моя мама обвинила меня, когда я принимала, я бы соврала или разозлилась. Но я также чувствую, что, если просто отпущу ситуацию, это будет означать, что мне наплевать. - Ты не начал употреблять наркотики?
Выражение его лица застывает, когда он смотрит на меня. - Это то, что ты думаешь? Что я сижу здесь под кайфом? - он разводит руками в стороны, оглядывая чистую гостиную. - Разве похоже, что я это делаю?
Я качаю головой, но что-то не так. - Нет, но я видела, как этот парень, Джаз, что-то спрятал себе в карман.
Тристан выглядит озадаченно, словно не понимает, о чем я говорю, но осознание приходит ему в голову. - А, дак это была его зажигалка. Он собирался закурить, но я послал его, - объясняет он.
Я машу рукой перед лицом. - Пахнет, как будто он это сделал.