- Ты такая привереда, - шутит он со смешком. - Но если кто и заслуживает этого, то это ты.
Мое выражение лица меняется. - Я не такая хорошая, как ты думаешь.
Он достает тарелку из шкафа. - Пожалуйста, поговори со мной, - ставит тарелку на столешницу и кладет несколько яиц. - Мне не нравится, когда ты грустишь.
Слежу взглядом за линиями на столе с опущенной головой. - Я боюсь, что, если скажу тебе, что произошло... это будет нелегко для тебя. А я не хочу тебя расстраивать.
Он не отвечает сразу же, и когда я слышу, как он подходит, поднимаю голову. Наши взгляды встречаются, когда он ставит тарелку с яичницей передо мной. - Испытай меня.
Я осторожно смотрю на него и с трудом сглатываю. - Ты уверен? Потому что это серьезная проблема, и я знаю, как тяжело с этим бороться.
Теперь он тяжело сглатывает, садясь на стул напротив меня. - Да, я уверен. - Он тянется через стол, его рука дрожит, когда он мягко сжимает мою руку. - Я хочу, чтобы ты мне доверяла, и как я уже говорил по телефону сто раз, я не такой хрупкий, как ты думаешь.
Его прикосновение делает эту задачу немного легче. - Даже не знаю, с чего начать, - говорю я тихо. - В какую-то минуту все было в порядке, а в следующую произошло все и сразу, и мне просто нужно было убраться подальше от всего.
- В жизни такое случается, - говорит он, отпуская мою руку. - Но я уверен, что со всем, что происходит с тобой, ты можешь справиться. - Он мне улыбается и берет в руки вилку. - Ты специалист по сложностям.
Тыкаю вилкой в тарелку, решая, что единственное, что я могу сделать, это сорвать пластырь. - Я думаю, что Тристан снова принимает наркотики.
Мышцы его рук напрягаются, глаза округляются на долю секунды, но затем он быстро пытается собраться. - Как давно?
- Я не уверена, - бормочу я, размазывая по тарелке яйца, чувствуя себя слишком плохо, чтобы поесть. - У меня появились подозрения пару недель назад, но прошлой ночью кое-что произошло, и когда я ему позвонила, он сказал, что он на вечеринке и что его действительно не заботит, что дальше будет, потому что его жизнь дерьмо. - Я пропускаю инцидент с поцелуем. Это не так важно, на мой взгляд, потому что ничего не значит для меня.
Куинтон не говорит ни слова, держа вилку в руке, на его лице маска невозмутимости. - Он сказал, что снова употребляет наркотики?
- Нет, но он так говорил, словно хотел это сделать, - говорю я, пробуя яичницу. - В последнее время он так странно себя ведет. Тусуется с каким-то подозрительным парнем, и я боюсь, что, если скажу ему об этом, он разозлится на меня. - Я выдыхаю, опускаю вилку на тарелку и массирую виски кончиками пальцев. - Есть еще кое-что, но ты можешь сказать мне, чтобы я прекратила. Я не хочу давить на тебя.
Он опускает вилку и проводит рукой по лицу с таким нажимом, что оставляет следы на коже. - Нет, я должен знать это. Мне нужно знать, что огорчает тебя.
- Ты уверен?
Он колеблется, а затем кивает. - Да. Я позитивно настроен.
Мой желудок сжимается в узел, и я надеюсь, что он справится с этим, как он говорит. - Помнишь, я рассказывала тебе о Делайле? Что она пропала, и ее мама ищет ее?
Он снова кивает, а затем его глаза округляются. - Подожди, неужели они нашли ее?
- Я не уверена, - закрываю глаза, чтобы не пролить слез. - Вчера вечером позвонила моя мама и сказала, что мама Делайлы отправилась в Вегас, чтобы... опознать тело... увидеть, она ли это.
Тишина окружает нас. Я хочу открыть глаза и посмотреть на него, но в то же время я боюсь. Боюсь, что я увижу, как тьма вернется в его глаза. Боюсь, что увижу необходимость накормить тьму. Но потом я чувствую его руку поверх моей, и прикосновение заставляет мои веки подняться.
- Все будет хорошо, - говорит он, его рука дрожит на моей. Или, может быть, меня трясет – трудно сказать.
- Я знала, что это в итоге случится, - говорю я. - Потому что проходила через это раньше... но я... боюсь...
На его лбу образуется морщинка. - Чего?
- Закрыться, - вытаскиваю руку из-под его и кладу на свое сумасбродное сердце. - Снова начать все считать. Вернуться к ОКР, снова с этим столкнуться. - Я хочу плакать, но изо всех сил пытаюсь сдержать слезы, быть сильной. - Все складывалось так хорошо, и я просто хочу, чтобы все также и осталось. - Но слезы прорывают барьер и стекают по моим щекам.
- Эй, - говорит он, вставая со стула и бросаясь ко мне. - Все будет хорошо, даже если какое-то время будет немного трудно. - Он опускается на колени передо мной и прикасается рукой к щеке, размазывая несколько слез большим пальцем. - И знаешь, откуда я это знаю? - спрашивает он, и я отрицательно качаю головой, горячие слезы проливаются по моей щеке. - Потому что я здесь. С тобой. И мы оба трезвые. - Он чуть улыбается, а потом обнимает меня, потянув к себе. - И мы пройдем через это вместе.
Мои руки инстинктивно обвивают его и притягивают к себе, когда я кладу подбородок на его плечо. - Но что если это она?
Его мышцы напрягаются, но, когда он говорит, его голос спокоен. - Тогда мы справимся с этим вместе.
- А ты сможешь... сможешь справиться с этим? - удивляюсь я, глядя ему в глаза. Я, честно говоря, не знаю, если дело дойдет до этого, выдержит ли он это без ущерба для своего выздоровления. Если это тело Делайлы, сможет ли он справиться с этим? Я не думаю, что они были так близки, но смерть есть смерть. Это тяжело. Больно. И вес этой боли растет с каждым человеком, который уходит из нашей жизни и никогда не вернется. Куинтон много потерял, и я переживаю, что вес еще одной смерти утянет его на дно.
- Думаю да, - его голос дрогнул, но он быстро восстанавливается. - Я сделаю это для тебя... но Нова, давай не будем об этом думать, пока не узнаем точно, ладно?
Я киваю и вытираю слезы кончиками пальцев. Взяв себя в руки, откидываюсь назад и смотрю ему в глаза. - Ты довольно хорош в этом. Ты знал?
Он поднимает брови с выражением недоверия. - Ну, если это правда, то можешь поблагодарить Уилсона и его постоянное нытье.
- Можно я встречусь с ним? - спрашиваю, меняя тему на более нейтральную. - Пока я здесь?
- Ты хочешь встретиться с ним? - удивляется он, положив руки мне на ноги.
- Конечно. Ты постоянно о нем говоришь последнюю пару недель, - говорю я, но, когда он хмурится, я добавляю, - Но тебе необязательно знакомить меня с ним, если ты этого не хочешь.
- Нет, я хочу, - отвечает он с оговоркой. - Это просто... - он чешет затылок. - Просто это делает вещи такими реальными, - он жестом показывает на нас. - Ты и я.
- Это ничего не значит, - говорю я, скрывая свое разочарование. - Мы все еще можем быть просто друзьями.
Его губы сжимаются в тонкую линию, пока он не отрывает от меня взгляд. - Я не уверен, что смогу это сделать. Не тогда, когда ты здесь, - он закрывает глаза и его грудь поднимается и опускается, когда он делает глубокий вдох-выдох. - Не после этого поцелуя.
- Я сожалею об этом, - я извиняюсь, хотя тут я кривлю душой. - Я чувствую, что оказала на тебя огромное давление, появившись здесь. Я должна была подумать об этом.
Он открывает глаза, в которых отражается свет, идущий из комнаты. Помню, когда я впервые встретилась с ним, сколько боли в них было, а в Вегасе они были пустыми. Но теперь они другие... он другой – более живой. - Нет, я хочу быть здесь с тобой... ты так много значишь для меня. - Он размышляет о чем-то с потерянным выражением на лице. - Просто скажи мне, что ты хочешь сделать, и мы сделаем это.
Я думаю о том, чего хочу, но на ум приходит много невозможных сценариев, например, чтобы все было хорошо, чтобы с Делайлой все было в порядке, поэтому я решаю остановиться на чем-то простом. - Я хочу увидеть город, - говорю я. - Я никогда не была здесь раньше.
- Как долго ты планируешь здесь пробыть? - он поднимается на ноги и снова садится, чтобы доесть завтрак.
- Я должна вернуться домой завтра... я работаю на следующий день после Рождества, и я пообещала Леа, что проведу Рождество с ней.
Не могу сказать, доволен ли он этим или нет, но потом он улыбается. - Только один день в Сиэтле. Я точно знаю, куда нужно идти.
- Да? Куда? - я ковыряюсь в своей тарелке.
- Это сюрприз. - Затем он подмигивает мне и просто вид того, что он счастлив, дает мне надежду на то, что, несмотря на всю темноту и неправду, происходящую сейчас, все будет хорошо.
Глава 13
Куинтон
Довольно странно видеть Нову здесь, но не так странно, как я думал. На самом деле, несмотря на мою нервозность, кажется удивительным, что она рядом со мной. Интересно, что это значит. Что все не так плохо, как раньше?
Но утешительное чувство постепенно покидает меня, когда мы садимся в автобус и едем в город, чтобы увидеть Спейс-Нидл [10]. Я вспоминаю о том, как мы с Лекси делали это, и понимаю, что мне не стоило повторять это с Новой, но пока я сижу рядом с ней и держу ее за руку, я не могу заставить себя возвести преграду между нами.
- Сиэтл гораздо больше, чем я думала, - замечает она, наблюдая за городом через окно. У нее в руках телефон, и время от времени она записывает видео, смотря на мир через объектив.
Город сейчас очень заполнен, потому что это день перед Рождеством. Много прохожих спешит по улицам с сумками. На окнах и витринах сияют праздничные огни.
- Это определенно не Мейпл-Гров, - соглашаюсь, наклоняясь к ее плечу, чтобы посмотреть на здания вместе с ней. Исходящий от нее аромат ванили наполняет мои ноздри, и я ничего не могу с собой поделать, прикасаясь губами к ее голове. Просто легкий поцелуй, хотя жажда осыпать ее жаркими поцелуями никуда не делась.
- Он такой большой и занятой, - говорит она, прислоняясь ко мне и вздыхая. - И блестящий. Как большое зеркало... и все эта предпраздничная суета... Клянусь, я действительно чувствую Рождество в воздухе.
- Раньше я часто рисовал это время, - признаюсь я, прижимая ноги к креслу, когда мимо проходит дама на костылях. - Даже выиграл художественный конкурс с одним из своих рисунков, когда учился в старшей школе.