— Какая кислая! — хрипела она, катаясь под ногами Ника. — Мерзость… Я чувствую, как оно медленно стекает по моему горлу вниз… И холодная!
— О, так это почти мороженное. — ухмыльнулся император. — Так это прекрасно. Все девушки любят мороженное.
— Не знаю, что это… Но уже не люблю. — жалостливо раздалось снизу.
— Ничего, у тебя есть много времени, чтобы переосмыслить свои вкусы, Эллайна. Я в тебя верю. — похлопал воительницу по голове Ник, а затем вышел наружу, чтобы в одиночестве заняться системой. — Поесть не вышло, и ладно… Потом картошку с мясом создам. Без экспериментов сегодня. Статус!
Имя: Ник
Уровень: 1 (0/1000 П)
Познание: 900
Слава: 180
Богатство: 7000 монет
Камней Призыва: 0
Способности:
1) Ледяная Спираль: вы прокляты, вынужденные возрождаться каждый раз, когда погибните.
2) Посланник Тёмного Бога: +10 познания в день за каждого верующего в вашего покровителя.
Трофеи: (недоступно)
Верующие: (нужно святилище)
Отраженно Армий Нежити: (отразите хоть одну)
Контроль над Редфоллом: 3 % (ничтожно)
— Ура… один процент сверху и почти хватает на повышение уровня. — без энтузиазма отметил парень. — Надеюсь, что захват казарм и церкви дадут значительный прирост контроля над городом, а то целых десять камней призыва лишними не будут. Так, а что там по заданиям? Забыл уже…
Активные Задания:
1) Подготовка к Неизбежному
Заказчик: Система
Цель: отражено первое нападение армии нежити
Награда: 1000 познания, артефакт, 5 камней призыва
2) Контроль над Редфоллом (I)
Заказчик: Система
Цель: 10 % контроля над городом
Награда: 200 познания, 2 камня призыва
3) Святилище Тёмного Бога
Заказчик: Проводник
Цель: святилище для будущей тёмной богини
Награда: 100 познания, 5 камней призыва, тёмная магия
4) Население (I)
Заказчик: Система
Цель: 30 человек
Награда: 100 познания, 10 камней призыва, механика захвата территорий
— Я надеюсь, что захват святилища не потребует от меня ещё больших затрат. — вздохнул Ник. — Меню строительства!
Меню Строительства и Улучшений:
1) Казармы Городской Стражи I (1 день остался) — ежедневный прирост воинов (1 человек/день).
2) Гильдия Строителей I (8000 золота) — ежедневный прирост рабочих (1 человек/день) (снижение стоимости строительства других строений на 1000 золота)
3) Таверна Кристины III (5000 золота) — добавление третьего этажа и подвала. Высочайший уровень комфорта и качества. (4 камня призыва/день)
4) Церковь Святого Августа — > Церковь Тёмной Богини (5000 золота) — доступ к молитвам, верующим, уникальным заданиям, уникальные призывы.
— Уникальные призывы? — заинтересовался парень последним. — Да и таверна тоже вкусная, но больно дорогая… Хотя получить ещё один этаж и подвал… Будет очень полезно для хранения сокровищ. Сундук мне так и не вернули с его слотами, поэтому пригодится. Но потом. Точно в следующий раз. Очевидно, что приоритет в данную минуту — это получение контроля над Редфоллом.
Не особо раздумывая, Ник выбрал четвертый пункт, надеясь, что по времени это много не займёт.
4) Церковь Святого Августа — > Церковь Тёмной Богини (1 день остался)
— Господин Ник, вы заняты? — тихо раздалось над ухом парня, от чего тот чуть не умер от страха.
— Кто тут? — крикнул он, стукнувшись затылком об лицо ойкнувшей служанки. — А, это ты… Ой.
— Я смиренно ожидаю вашего выбора. — терпеливо сообщила она, совершая поклон.
Юноша же с болью в глазах буравил красавицу взглядом, чувствуя подбирающийся голод и усталость. Ему уже хотелось спать, да и солнце находилось глубоко за горизонтом, демонстрируя свои последние лучи городу. Тяжело вздохнув, император встал и глубокомысленно положил руку на тонкое плечо служанки.
— Завтра, я тебе обещаю, сразу же с утра займусь этим вопросом. Пока подожди немного.
Прежде чем она успела отреагировать, Ник зашёл внутрь.
В очередной раз она осталась безымянной, надеясь на милость и судьбу, которые однажды смогут ей помочь обрести имя.
Глава 7 "Плоды Трудов Своих"
Ранним утром Ник проснулся в очень плохом настроении. На улице была испорченная погода, а внутри парня пробуждался острый холодок от неизбежного нападения нежити, которое ожидалось на следующий день. Тем не менее, большая часть задуманного была им реализована. Юноша был доволен тем, что выполнил почти все представленные системой задания, и собирался получить заслуженные плоды наград.
Но перед этим его совесть потащила наружу из комнаты, где его покорно ожидала смуглая служанка.
— Светлого дня вам, мой император. — сообщила она мягким голосом, изящно поклонившись.
— Я принял решение. — заявил ей Ник с суровым выражением лица.
— Какое же, господин? — глаза девушки расширились, пока она сама предвкушала столь желанный миг.
— Тебя будут звать Асия. Это имя тебе отлично подходит.
На протяжении суток он мучительно обдумывал десятки вариантов, мысленно перебирая сотни наименований, которые ему приходили в голову. Игровые, обычные и прочие — множество ему пришлось отсеять за неуместностью. В конце его внимание привлекли восточные имена, которые могли бы подчеркнуть лично для него внешний вид служанки. При этом, эгоистичный нрав желал обнаружить такое сочетание букв, которые бы удовлетворяли его слух.
— Мне очень нравится! — радостно сообщила теперь уже Асия, ещё раз поклонившись, но на этот раз почти носом в пол. — Благодарю моего чуткого господина, который дал мне имя. Я счастлива служить вам!
— А уж я как рад, что эта головная… кхм… что эта глупая неприятность наконец улажена. — пробормотал император, потирая виски пальцами. — Сходи пока на склад за коробкой мне на завтрак и жди около моего столика. Я пока поговорю с наместником и проведу утренний обход моих владений… Аж самому смешно стало.
— Да, мой император!
Ник медленно спустился по лестнице вниз, оглядывая наполненный людьми зал. Кристина скучающе стояла на месте, протирая тысячу раз вымытую посуду, а Эллайна с испуганным выражением лица сидела в самом тёмном углу, явно опасаясь встречи с командиром. Юноша ухмыльнулся, прекрасно понимая причину такой паники.
— Не понравилось "мороженое"? Как жаль… Надо будет это использовать в стратегических целях. — подумал он, после чего вслух сказал. — Эллайна, ты где? Быстро ко мне!
— К-командир… — пискнула воительница, мгновенно подбегая. — Простите, я вчера…
— Забудь. — обрубил её бормотание на корню парень. — Сейчас я даю тебе очень важное задание. Завтра начнутся… первые проблемы. Поэтому приказываю подготовить все баррикады. Заготовь как можно больше досок и прочего хлама для создания препятствий. Заодно переговори с сэром Георгом, чтобы он начал готовить людей на отряды. Сегодня будет пополнение… во второй половине дня примерно.
— Поняла! — только и могла сказать она, ощущая нутром серьёзность слов обычно иронично настроенного начальника.
— Ах да, пока ты не ушла. От твоей расторопности зависит очень многое. Но я бы ещё добавил следующее. Каждый раз, когда ты меня расстраиваешь поспешным решением, которое ты заранее не обсудила со мной… что ж, та вкусная склизкая мерзость будет твоим любым блюдом. Ясно?
— Да! — гаркнула девушка, мигом разворачиваясь и убегая под смешки окружающих.
— Тиран… — прошептала Кристина ему на ухо, обнимая. — Это ты так со вчерашнего дня осмелел или появился повод?
— Отстань. — фыркнул Ник. — Я всегда таким был. Просто не считал нужным проявлять скрытые черты своего характера.
— Да? — протянула с интересом вампир. — Надо будет об этом важном аспекте поговорить. Кто бы знал, что мой любимый нытик на самом деле…
— Так, всё, прекращай. — закрыл её рот ладонью юноша, оглядываясь по сторонам. — Негоже репутацию императора перед его поданными портить.
— Мгнмрм! — согласно пробубнила беловолосая, обжигая его кожу своим дыханием.
— Вот и ладно. Если хочешь, можешь подождать пока я схожу и проведаю некоторые сделанные вчера проекты и…
— Неа… я, как исследователь, прогуляюсь по окрестностям. — отказалась Кристина. — Может найду что-то полезное для нас.
— Ладно. — ошеломлённо ответил Ник, первый раз видя такую инициативу со стороны обычно ленивой девушки. — Удачной охоты.
— И тебе не хворать, милый.
Так они и разошлись.
Юноша наконец выбрался на городскую площадь, с ошарашенным видом наблюдая изменившуюся церковь.
Вместо обычного камня, гладкая поверхность стен нового храма отливалась обсидиановым цветом, поглощая большую часть света, которое словно огибало это строение по дуге. Витражи, которые теперь можно было увидеть и снаружи, демонстрировали тёмную фигуру в плаще, очертания лица и тела которой не было видно из-за мглы внутри. Смотря на это всё со стороны, по спине парня пошли мурашки — настолько новая церковь нагнетала жути.
— Вот это я… заключил сделку. — только и мог сказать он вслух, кое-как передвигая ногами в сторону входа. — Надеюсь, что это того стоило.
Дойдя до входа, на его глаза попались две статуи по обе стороны дверей. Это были копии проводника, но вместо глаз были два зелёных огонька. В руках каменных клонов были череп и чаша.
— Интересный выбор предметов. Череп понятно… а чаша? Хотя культисты во всех играх всегда любили пить кровь или приносить жертвы с чашами. - подумалось ему мельком.
Постояв некоторое время около входа, у него наконец появилась смелость совершить шаг вперёд. В этот же миг его словно окунули в холодный омут, покрывая каждую клеточку тела прохладой. Внутри было не так темно, как он ожидал. Обычные факела и свечи, включая ярко освещённый подъём, на котором раньше находился Аллан Сельв и Ледяная Спираль. Около каждой ступени было по несколько высоких свечей.